Yhdysvaltojen on tehtävä valinta kuukannan luomisen ja asteroidien kehittämisen välillä. Yhdysvaltain presidentin Barack Obaman mukaan jokainen näistä ohjelmista tulee erittäin kalliiksi, joten sinun on valittava yksi asia. Vasta äskettäin vastaus tähän kysymykseen näytti ilmeiseltä. Tutkijat ympäri maailmaa ovat ottaneet asteroidien tutkimuksen varsin vakavasti. Kuitenkin muutama päivä sitten ryhmä kongressiedustajia toimitti kongressille lakiluonnoksen "Amerikan johtajuuden palauttamisesta avaruudessa", joka sisältää miehen lähettämisen kuuhun vuoteen 2022 mennessä ja myöhemmin asuttavan tukikohdan luomisen kuuhun.
Tämän lakiesityksen tekijät väittävät, että idean tarkoitus ei ole toistaa Apollo -ohjelman 40 vuotta sitten suorittamia tehtäviä. Uusi kuun tehtävä asettaa maalle saavutettavat ja melko selkeät tavoitteet, jotka lain kehittäjien mukaan palauttavat amerikkalaisen astronautian maailman johtavaksi avaruustutkimuksen asemaan. Huomiota kiinnitetään myös siihen, että henkilön oleskelu toisessa taivaankappaleessa edellyttää uusien tekniikoiden luomista ja läpimurtoja monilla tieteenaloilla. Tämän ohjelman toteuttamisen aikana saatuja kokemuksia voidaan soveltaa tulevissa syvän avaruuden tutkimusmatkoissa, esimerkiksi lennoilla Marsiin.
Jos puhumme Kuusta, tiedemiehillä on vielä paljon työtä. Viime vuosisadan 90-luvun puolivälistä lähtien satelliitit ovat olleet menestyksekkäästi mukana tällaisessa tutkimuksessa. Moskovan valtionyliopiston fysiikan tiedekunnan apulaisprofessorin Vladimir Surdinin mukaan eri maiden avaruusalukset ovat viime vuosina työskennelleet maapallon luonnollisen satelliitin ympärillä. Sen pinnalle on myös tarkoitus laskea automaattiasemia. Myös Roskosmos valmistautuu tällaiseen työhön, mutta ihmisten osallistumista tällaisiin ohjelmiin ei vaadita. Pikemminkin se näyttää jopa haitalliselta, koska se voi merkittävästi nostaa ohjelman kustannuksia tuomatta siihen mitään olennaisesti uutta. Sudrinin mukaan nykyään ei ole tarvetta asutulle kuutukikohdalle, ihmiskunta ei vielä tiedä, mitä siellä voidaan kehittää ja mitä hyötyä maapallolle on löytää.
Samaan aikaan "asteroidi" -projektin kriitikkojen määrä kasvaa Amerikassa. Aiemmin Yhdysvalloissa harkitsi vakavasti ajatusta pienen asteroidin valloittamisesta ja sen asettamisesta ympyränkuun kiertoradalle. Osa hankkeen rahoituksesta noin 100 miljoonan dollarin arvosta on jo sisällytetty Yhdysvaltain vuoden 2014 talousarvioon. Asiantuntijoiden mukaan koko ohjelman toteuttaminen vaatisi 2,7 miljardin dollarin investointeja. Tämä määrä on varsin riittävä tutkijoiden tekemälle työlle. Siitä ei ollut vielä esimerkkejä. Ensin sinun on löydettävä haluttu asteroidi. Samaan aikaan on melko paljon ehdokkaita, jotka eivät ole niin kaukana Maasta - noin 20000 kappaletta. Tutkijat kutsuvat ihanteelliseksi vaihtoehdoksi pientä hiilipitoista avaruutta, joka painaa noin 500–550 tonnia ja halkaisija on 7–10 metriä. Tällaisen pienen asteroidin, jos jokin äkkiä menee pieleen ja se putoaa maan tai kuun pinnalle, ei pitäisi aiheuttaa vakavaa haittaa.
He ottavat kiinni ja hinaavat tarvittavan asteroidin Kuuhun käyttämällä automaattista ajoneuvoa. Sen jälkeen siihen on mahdollista lähettää avaruusmatkoja ja suorittaa erilaisia harjoituksia ja kokeita, myös osana vuonna 2030 suunniteltua Mars -lentoa. Oletetaan, että jos tämä hanke onnistuisi, astronautit voisivat ottaa askeleen asteroidin kartoittamattomalle pinnalle jo vuonna 2021. Aiemmin NASA oli jo suunnitellut tehtävän mihin tahansa suureen asteroidiin vuoteen 2025 mennessä. Mutta kuten kävi ilmi, on paljon halvempaa ja nopeampaa olla lähettämättä tehtävää asteroidille avaruuden syvyyksiin, vaan hankkimaan omat "kotisi" asteroidit, vetämällä se lähemmäksi maata tai kuuta ja kiinnittämällä se kiertorata. Samaan aikaan edellistä versiota ei peruutettu, joten ei ole täysin selvää, onko kyseessä yksi projekti vai kaksi eri projektia.
Venäjän tiedeakatemian kirjeenvaihtaja Andrei Ionin uskoo, että USA: n asteroiditehtävän idea syntyi keinotekoisesti. Se ilmestyi vuonna 2010, kun maan uusi presidentti Barack Obama peruutti George W. Bushin kuunohjelman. Ioninin mukaan kohde oli valittava puhtaasti poliittisista syistä. Et voinut vain peruuttaa ja sulkea kaikkea, sinun oli valittava uusi suunta. Näin syntyi idea asteroideista. Samaan aikaan siinä ei ole paljon järkeä, koska kaikki ymmärtävät, että tämä tavoite ei ole perusteltu ja itsestään vähitellen vetäytyy taaksepäin.
Erimielisyydet siitä, mikä on Yhdysvalloille parasta avaruudessa seuraavan vuosikymmenen aikana, johtuu eräänlaisesta ideologisesta umpikujasta, johon nykyaikainen astronautia on noussut jo kauan sitten. Apollo -tehtävien toteuttamisen jälkeen saman mittakaavan tehtäviä ei enää koskaan asetettu. Siksi nykyään tarvitaan jonkinlainen suuri avaruushanke, joka tarjoaisi useita ehtoja. Tällaisen hankkeen pitäisi olla mielenkiintoinen avaruusalalla työskenteleville ihmisille ja yrityksille, ja sen pitäisi olla ymmärrettävää poliitikolle ja yleisölle, sanoo Andrey Ionin.
Hänen mielestään lento asteroidille ei vastaa kumpaakaan edellä esitetystä kohdasta. Mutta kuu vastaa, vaikkakin osittain. Lisäksi hänen mielestään ainoa mahdollinen projekti, joka täyttäisi kaikki nämä ehdot, on vain tehtävä Marsiin. Ja niin tällaisen tehtävän valmisteluvaihe voisi olla ihmisen palaaminen Kuuhun, mutta vain sen jälkeen, jotta se voi lentää Marsiin.
Argumentteina uusien kuun ohjelmien puolesta amerikkalaiset kongressiedustajat mainitsevat muiden valtioiden suunnitelmia ja ohjelmia ihmisten laskeutumiseksi kuuhun. Kiinalla ja Venäjällä on tällaisia ohjelmia. Mutta tässä tapauksessa puhumme vain aiheen terävyyden antamisesta, emmekä kilpailusta avaruudessa, sanoo Andrey Ionin. NASAn päällikkö Charles Bolden tutustui lähes varmasti kongressiedustajien aloitteeseen. Huhtikuun alussa 2013 hän vahvisti Yhdysvaltojen suunnitelmat asteroidien etsimiseksi korostaen, että Yhdysvallat ei suunnittele tutkimusmatkoja kuuhun. Vaikka on melko vaikea kuvitella tilannetta, jossa valtion virkamies antaisi lausunnon, joka olisi ristiriidassa nykyisen presidentin Barack Obaman avaruuspolitiikan kanssa.
Ja jos Yhdysvallat ei vieläkään lennä Kuuhun tulevina vuosina, Venäjällä Kuu valitaan lähimmäksi avaruuden kohteeksi. Tällä hetkellä Luna-Glob- ja Luna-Resource-hankkeita toteutetaan aktiivisesti Venäjällä. Ensimmäinen niistä on kiertorata, joka on osa Venäjän avaruusohjelmaa, jota NPO toteuttaa. Lavochkin. Tämän ohjelman tarkoituksena on tutkia ja käytännössä käyttää maapallon ja kuutilaisuuden luonnollista satelliittia automaattisilla avaruusaluksilla. Luna-Resource on monimutkaisempi ohjelma, joka sisältää täysimittaisten laskeutumismoduulien ja kuukulkijoiden käytön.
Tällä hetkellä venäläisten Luna-Glob- ja Luna-Resurs-avaruusalusten ohjausjärjestelmiä, jotka käynnistetään vuoden 2015 jälkeen, muutetaan merkittävästi. Phobos-Gruntilta perittyjen ajotietokoneiden sijaan laitteisiin on tarkoitus asentaa uusia ajotietokoneita, joita käytetään ISS: n nimeämissä satelliiteissa Reshetnev, RIA Novosti kertoo viitaten omiin lähteisiinsä Roscosmosissa.
Oletetaan, että ensimmäinen venäläinen kuun laite "Luna-Glob-1" julkaistaan vuonna 2015. Pääasiassa se on tarkoitettu laskeutumisalustan testaamiseen. Vuonna 2016 on tarkoitus käynnistää Luna-Glob-2-kiertorata-anturi ja vuonna 2017 lähettää Luna-Resource-avaruusalus laskeutumismoduulilla Kuuhun. Tällä versiolla on suurempi paino ja merkittävästi enemmän tieteellistä tutkimusta kuin Luna-Glob-ajoneuvoilla.
