Stepan Osipovich Makarov saapui Port Arthuriin 24. helmikuuta 1904 aamulla ja nosti lippunsa panssariristeilijä Askoldissa, mikä tapahtui samanaikaisesti toisen iloisen tapahtuman kanssa - samana päivänä laivueen taistelulaiva Retvizan poistettiin lopulta karilta.
Luultavasti ensimmäinen asia S. O. Makarov, otettuaan laivueen komennon - järjestää lähes päivittäin hävittäjien poistumisia yöpartioilla. Tämä ei ollut helppo päätös, kun otetaan huomioon, että tuolloin käytettävissä olevista 24 hävittäjästä vain kuusi oli täysin toimintakykyinen, ja kahdella muulla, vaikka he voisivat mennä merelle, oli ongelmia mekanismeissa. Mutta…
Ongelmana oli, että japanilaiset olivat niin sanotusti täysin röyhkeitä. Kaksi Venäjän vahvimmista taistelulaivoista ja, vaikkakin epätäydellinen, mutta silti ensimmäisellä sijalla oleva panssariristeilijä, poistettiin käytöstä: tässä tilassa Tyynenmeren laivue ei voinut antaa Yhdistyneelle laivastolle yleistä taistelua menestyksen toivossa. Venäjän laivasto ei voinut valloittaa merellä vallitsevaa valtaa, ja tämän kanssa oli vastahakoisesti vielä mahdollista sietää sitä jonkin aikaa, mutta sitä tosiasiaa, että japanilaiset onnistuivat hallitsemaan Port Arthurin ulompaa tietä yöllä, oli mahdotonta sietää kanssa. Tiedämme hyvin, mihin tämä johti - japanilaisten, "Petropavlovskin" ja S. O. Makarov ja V. K. komennon aikana. Vitgeft laivueen ensimmäisellä poistumiskerralla merelle ankkuroidessaan ulkoreitille taistelulaiva "Sevastopol" räjäytettiin miinalla. Huono uutinen oli, että laivueen alukset lähtivät ulommalta reideltä kykenemättä puolustamaan sitä, nyt taistelulaivojen poistuminen oli mahdollista vain "isoon veteen" ja kesti paljon aikaa. Mutta V. K. Witgefta, Port Arthurin ulkoinen hyökkäys, edusti yleensä niin sanotusti japanilaisten keskeistä miinan asemaa. Venäläiset alukset oli lukittu omaan satamaansa, ja kaikesta troolausvaunun ponnisteluista huolimatta kaikki poistumiset sisäreitiltä olivat raskaita.
"Novik" sotamaalissa
Toisin sanoen taistelua merestä ei olisi pitänyt lykätä ennen kuin Retvizan, Tsarevich ja Pallas palasivat palvelukseen. Sen oli aloitettava heti, kun Port Arthurin vesialue palautettiin hallintaan: japanilaisten kevytjoukkojen ei missään tapauksessa saa antaa toimia säännöllisesti laivaston päätukikohdassa. Tällaisen tehtävän ratkaisu oli myös edullinen, koska sotilaallisten yhteentörmäysten ja venäläisten alusten vaurioitumisen satama ja korjausrakennukset olivat lähellä, mutta vaurioituneet japanilaiset alukset joutuivat käymään satoja kilometrejä tukikohtiinsa. Pienet tuhoajat voivat olla täynnä.
Stepan Osipovich Makarov ymmärsi kaiken tämän hyvin. Varmasti hän ymmärsi myös, että tällaiset vihollisuudet voisivat antaa hävittäjillemme korvaamatonta taistelukokemusta, joka taistellessaan oman tukikohtansa välittömässä läheisyydessä oli turvallisempaa ja helpompaa kuin millään muulla tavalla. Siksi hän lähetti helmikuun 25. päivänä saapumispäivänä kaksi tuhoajaa "Resolute" ja "Guarding" yöpartioon. NIIN. Makarov oletti, että japanilaiset hävittäjät toimivat jonkinlaisesta "hyppykentältä", ja lähetti siksi hävittäjät tiedusteluun tunnistaakseen japanilaisen hävittäjätukikohdan 90 mailin päässä Port Arthurista. Samaan aikaan "Resolute" ja "Guarding" määrättiin hyökkäämään japanilaisten risteilijöitä tai mahdollisia kuljetuksia vastaan, mutta välttämään taistelua vihollisen hävittäjiä vastaan, ellei se ole ehdottoman välttämätöntä.
Muita tapahtumia tunnetaan hyvin - "Resolute" ja "Guarding" näkivät suuren vihollisaluksen Dalinskajan lahden lähellä ja yrittivät hyökätä siihen, mutta japanilaiset hävittäjät löysivät heidät, jotka paljastettiin putkista karkaavista tulipaloista, ja seurauksena, ei voinut mennä hyökkäykseen. Molemmat venäläiset alukset palasivat Port Arthuriin aamunkoitteessa, mutta kolmas hävittäjälaivue sieppasi heidät - heillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin ryhtyä taisteluun, jossa Resolute onnistui silti murtautumaan Port Arthurin rannikkoparistojen suojeluksessa, ja vartiointi "Kuoli sankarillisesti.
Emme nyt viipy tämän aluksen rohkean miehistön viimeisen taistelun olosuhteissa: kun S. O. Makarov selvitti tapauksen olosuhteet, hän meni välittömästi merelle "vartioinnin" pelastamiseksi, pitäen lippua "Novikissa", jota seurasi "Bayan". Valitettavasti taistelu käytiin noin 10 mailin päässä Port Arthurista eikä venäläisillä risteilijöillä ollut aikaa - kun he saapuivat paikalle, he eivät voineet enää auttaa sankarillista tuhoajaa.
Tietenkin venäläiset risteilijät ampuivat japanilaisia hävittäjiä. Mutta pitkän matkan tuli ei ollut tehokas, ja japanilaiset vetäytyivät nopeusetua hyödyntäen nopeasti perääntymään, eikä niitä ollut mahdollista tavoitella - H. Togon pääjoukot ilmestyivät horisonttiin ja menivät pommittamaan Port Arthuria. Joten risteilijöillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin palata.
Luutnantti N. Cherkasov, joka oli kultaisella vuorella ja seurasi "vartioinnin" taistelua, uskoi, että japanilaiset risteilijät melkein katkaisivat "Novikin", jättäen hänen ja Port Arthurin väliin, ja jälkimmäinen onnistui pakenemaan vain sen erinomainen nopeus, mutta japanilaiset eivät vahvista. Virallisessa historiankirjoituksessaan japanilaiset ilmoittavat lähettäneensä Sotokichi Uriun neljännen taisteluryhmän, joka koostuu Naniwasta, Takachihosta, Niitakista ja Tsushimasta, hävittäjätaistelun paikalle, ja tämä tehtiin jo ennen venäläisten risteilijöiden ilmestymistä … Mutta neljäs taisteluosasto ei ehtinyt ja lähestyi taistelupaikkaa vasta, kun taistelu oli jo päättynyt, ja hävittäjä "Sazanami" yritti hinata "vartijaa". Huomatessaan, että venäläiset risteilijät lähestyivät japanilaisia hävittäjiä, S. Uriu ryntäsi heidän avukseen, mutta näki, että Sazanami oli hylännyt uppoavan venäläisen hävittäjän ja oli lähdössä täyteen vauhtiin. Nyt japanilaiset hävittäjät eivät olleet vaarassa, ja neljäs taisteluryhmä ei ryhtynyt taisteluun ja kääntyi pois pysäyttäen lähentymisen.
Niinpä tällä kertaa "Novik" ei saavuttanut menestystä, mutta todellisista saavutetuista tuloksista riippumatta Stepan Osipovichin poistuminen pienestä risteilijästä oli erittäin moraalisesti tärkeä koko laivueelle. Muistakaamme tämän jakson kuvaus Vl. Semenova:
"Heti kun Kultaisen vuoren signaaliasema ilmoitti taistelun meidän ja japanilaisten hävittäjien välillä merellä," Askold "ja" Novik "lähtivät satamasta peittämään heidät. Novik on edellä.
- Lähtikö amiraali itse tähän "seikkailuun"? - kysymys, joka kiinnosti elävästi kaikkia ja on aivan luonnollinen.
Sillalle kokoontuneet upseerit pyyhkivät intensiivisesti kiikareita ja rasittivat silmiään … "Askoldissa" ei ollut komentajan lippua …
-- No okei! Et voi ottaa riskiä sillä tavalla … Kevyellä risteilijällä … Et koskaan tiedä … - jotkut sanoivat …
- Novikissa! Lippu on Novikissa! - yhtäkkiä, ikäänkuin tukehtuen jännityksestä, huutomies huusi.
Kaikki ympärillä järkytti. Miehistö luopui aamiaisesta ja ryntäsi sivuille. Upseerit ryöstivät kiikarit toistensa käsistä … Ei epäilystäkään! "Novikin" mastossa tämä leluristeilijä, joka kiirehtii rohkeasti yksinäisen tuhoajan pelastamiseen, laivaston komentajan lippu lepatti!..
Epämääräinen murre juoksi joukkueen riveissä … Upseerit vaihtoivat katseita hieman iloisella tai hämmentyneellä ilmeellä …
- En voinut vastustaa!.. En odottanut "Askoldia" - vaihdoin "Novikiin!.." "Helvetti!.. Tämä on liikaa!..
Mutta tämä ei ollut "liikaa", vaan juuri sitä, mitä vaadittiin. Se oli vanhan iskulauseen "älä ota riskejä" hautajaiset ja sen korvaaminen täysin uudella … ".
On sanottava, että myös muut venäläiset hävittäjät lähtivät merelle sinä yönä - noin kello 01.00 valot nähtiin meressä, ja S. O. Makarov valtuutti neljän tuhoajan osaston purjehtimaan merelle hyökkäyksen vuoksi. Jälkimmäinen todella löysi 4 japanilaista tuhoajaa ja hyökkäsi heitä vastaan, mutta tämä taistelu, kuten "Guardianin" taistelu, on artikkelisarjamme ulkopuolella.
Mitä tulee Novikiin, hän ja Bayan palasivat epäonnistuneen aamun pelastusoperaation jälkeen ulommalle reidelle ja menivät satamaan, mutta heistä tuli heti ensimmäiset kohteet japanilaisille taistelulaivoille, jotka alkoivat kääntää tulta Liaoteshanin yli ja yrittivät kohdistaa kulkua kohti sisäreitillä, jota pitkin risteilijät kulkivat, ja ampumalla sitten sisäradan vesialueelle. Tämän kuorinnan aikana Novik ei saanut vaurioita, vain muutama palaset putosivat kannelle kuitenkin lyömättä ketään.
Seuraavana päivänä, 27. helmikuuta, S. O. Makarov toi laivueen merelle harjoittelemaan yhteisiä ohjaustoimenpiteitä, ja tietysti Novik meni ulos muiden alusten kanssa, mutta mitään mielenkiintoista ei tapahtunut sinä päivänä, ja tehtyään erilaisia muutoksia eri liikkeissä laivue palasi Port Arthuriin vuonna ilta.
Sitten vihollisuuksissa oli tauko, joka kesti yöhön 9. maaliskuuta, jolloin japanilaiset hävittäjät ilmestyivät jälleen ulkoreitille, mutta partioalusten tuli ajoi heidät pois. Iltapäivällä ilmestyi japanilainen laivue, jotta hän voisi jälleen ampua Port Arthurin satamassa oleville aluksille heittotulella. Tällä kertaa kuitenkin S. O. Makarov toi pääjoukkonsa ulkoreidille ja "kutsui" Yhdistyneen laivaston komentajan tulemaan lähelle heitä ratkaisevaan taisteluun. Vain viidellä taistelulaivalla S. O. Makarovilla ei ollut toivoa murskata japanilaisia merellä, mutta hän piti silti mahdollisena taistella rannikkoparistojen suojassa.
Tämä poistuminen oli Arthurin laivueelle täysin ennennäkemätön tapahtuma, koska sen raskaat alukset lähtivät "matalasta vedestä". "Suuri vesi" sinä päivänä alkoi kello 13.30, mutta jo klo 12.10 kaikki viisi taistelulaivaa olivat ulommalla tiellä, täysin valmiina taisteluun. Tietenkin risteilijät lähtivät satamasta vielä aikaisemmin - Novikin ulosajoa ulommalle reidelle ei tiedetä tarkasti, mutta se saapui sinne toiseksi, Bayanin jälkeen (07.05) ja ennen Askoldia (07.40). Siitä huolimatta taistelua ei vieläkään tapahtunut - japanilaiset eivät halunneet altistua rannikkoakkujen tulelle, ja jopa S. O. Makarov "provosoi" jälkimmäisen hyökkäyksellä toisen osaston panssaroituja risteilijöitä vastaan, ei päättynyt mihinkään - H. Togo yhdisti voimansa, jota Stepan Osipovich ei voinut enää hyökätä, ja vetäytyi. Tämän seurauksena koko asia kääntyi tulipaloon-japanilaiset aloittivat jälleen tulipalon satamaan, mutta saivat vastauksen venäläisiltä tykimiehiltä, jotka olivat tehneet kaikki tarvittavat valmistelut vastavuoroiseen tulipaloon. “Novik” 9. maaliskuuta ei näyttänyt itseään millään tavalla eikä todennäköisesti avannut tulta.
Kolme päivää myöhemmin risteilijä lähti uudelleen sisähyökkäyksestä ja tapasi partiosta palanneet hävittäjät, ja seuraavana päivänä, 13. maaliskuuta, S. O. Makarov toi jälleen laivueen merelle kehitystä varten, mutta tällä kertaa Novikilla oli erityistehtävä. Klo 05.50 risteilijä tuli ulkoreitille kolmanneksi Bayanin ja Askoldin jälkeen, mutta kun laivue, muodostettuaan, muutti merelle, Novik ja kolme ensimmäisen joukon hävittäjää, tarkkaavainen, ukkonen ja taistelu, lähetettiin Miao-Taon saarille niiden tarkastusta varten. Klo 07.10 tämä pieni joukko erosi laivueesta ja meni suorittamaan käskyn.
Muutamassa minuutissa savua havaittiin, ja Novik ilmoitti laivaston komentajalle: se osoittautui brittiläiseksi kuljetukseksi. Kuitenkin S. O. Makarov määräsi jatkamaan käskyn toteuttamista, ja löydettyjen kuljetusten oli tarkastettava "Askold". Matkalla Miao-Taon saarille Novikissa nähtiin useita kiinalaisia junkoja, mutta heille lähetetty tarkkaavainen ei löytänyt mitään epäilyttävää. Mutta kello 09.05 löydettiin pieni höyrylaiva Japanin lipun alla, joka purjehti Fr. To-ji-dao ja roskat. Hän oli menossa tarkkaavaiseen, ilmeisesti sekoittamalla sen japanilaiseksi hävittäjäksi. Heti koko laivue ryntäsi sieppaamaan japanilaisen aluksen, kun taas tarkkaavainen, joka oli jo lopettanut junkien tarkastuksen, oli lähimpänä häntä. Japanilainen höyrylaiva, löytäessään virheensä, yritti paeta laskemalla lipun, mutta tietysti hän epäonnistui - "tarkkaavainen" lähestyi häntä ja ampui kaksi laukausta. Sitten höyrylaiva pysähtyi, perääntyi ja ryhtyi kuvaamaan ihmisiä hinaamastaan roskasta, mutta huomatessaan Novikin ja kahden muun tuhoajan lähestymisen ei lopettanut miehitystä ja yritti juosta uudelleen. "Tarkkaavainen" laski veneen pidättämään junkin, ja hän lähti takaa -ajoon ja tavoitti nopeasti japanilaisen aluksen - useiden laukausten jälkeen se lopulta pysähtyi eikä yrittänyt enää paeta.
Tarkastuksen aikana kävi ilmi, että venäläisten alusten palkinto oli japanilainen höyrylaiva Han-yen-maru. Myöhemmin kävi ilmi, että japanilaiset lähettivät hänet palkatakseen kiinalaisia junkeja japanilaisen laivaston tarpeisiin, mutta koska he kieltäytyivät palkkaamasta, hän otti heidät väkisin. Aluksesta löydettiin 10 japanilaista, 11 kiinalaista, paljon papereita ja ruosteinen Whitehead -kaivos, jotka ilmeisesti kalastettiin vedestä. Osa japanilaisesta miehistöstä koostui luultavasti vakoojista, koska merimiehemme tunnistivat joitakin japanilaisia kuormaajiksi ja kauppiaiksi, jotka olivat työskennelleet Port Arthurissa ennen sotaa. Luutnantti A. P. Shter:
"Komea kiinalainen mies seisoi sillalla, ilmeisesti tämän höyrylaivan kapteeni, ja katsoi ylpeästi kaikkia tekojamme; ehdotuksestani nousta veneeseen hän astui hiljaa sillalta ja istui arvokkaasti istuimelle. Kuvittele hämmästyksemme, kun "Novikin" venemies, epäillen vakoojia näissä kiinalaisissa, alkoi tuntea päänsä ja vetäytyi voitokkaasti pois kuvitteellisen kapteenin kiinalaisesta hatusta peruukilla ja punoksella - japanilainen mies ilmestyi eteemme, täydellisesti meikattuna."
Vangittu roska hukkui heti, mutta höyrylaiva, joka oli aiemmin täyttänyt tulipesän, päätti tuoda sen Port Arthuriin hinauksessa, joka nostettiin Novikista. Kuitenkin, kun risteilijä käynnisti kello 10.00, se kehitti liian suuren nopeuden, mikä aiheutti höyrylaivan hankautumisen, ja vetolaite vedettiin ulos hinaajalla, masto rikkoutui ja varsi vaurioitui. Novik päätti, että peli ei ollut kynttilän arvoinen, ja upotti sen useilla laukauksilla, minkä jälkeen he menivät liittymään laivueeseen klo 10.35, mikä tehtiin ilman muita tapahtumia.
Tällä kertaa laivue sai valitettavasti evoluution valmiiksi ennen aikataulua "Peresvetin" ja "Sevastopolin" törmäyksen vuoksi - S. O. Makarov määräsi palaamaan Port Arthuriin unohtamatta kuitenkaan määrätä, että paluumatkalla alukset tarkistavat poikkeaman.
Maaliskuun 14. päivän yönä japanilaiset yrittivät jälleen estää poistumisen Port Arthurin sisäreitiltä, mikä epäonnistui, mutta Novik ei osallistunut yöhyökkäyksen torjuntaan. Hän ei saanut tilausta myöskään klo 05.02, kun hyökkäyksen jälkeen tuholaisia nähtiin Port Arthurista etelään ja rannikkoakut avasivat tulen heitä kohti. Kuitenkin noin kello 06.00 japanilaisten raskaat alukset ilmestyivät, ja Stepan Osipovich käski välittömästi laivueen mennä ulkoreitille. Ensimmäinen, kuten odotettiin, tilauksen suorittivat risteilijät - "Bayan", "Askold" ja "Novik". Kello 06.30 Tiikerin niemimaan akut avasivat tulen vihollista vastaan, ja risteilijät liittyivät heihin, mutta etäisyys japanilaisiin oli liian suuri, joten he lopettivat tulen pian.
Japanilaisten mukaan venäläiset risteilijät ampuivat eloonjääneitä pelastavia hävittäjiä epäonnistuneen tulvayrityksen jälkeen, kun taas heidän mukaansa "Askold" purjehti itään ja "Bayan" ja "Novik" - länteen. Japanin virallisessa historiankirjoituksessa ei puhuta suoraan maksimietäisyyksistä, mutta huomautetaan, että venäläiset avasivat tulen satunnaisesti, kun taas puolet niiden kuorista laski lyhytaikaisiksi.
Klo 09.15 S. O. Makarov johdatti loput alukset ulommalle reidille ja valmistautui taisteluun. "Peresvetin" ja "Sevastopolin" vaurioiden jälkeen hänellä oli jäljellä vain kolme taistelulaivaa: lippulaiva "Petropavlovsk", "Poltava" ja "Peresvet", mutta niiden poistuminen merelle osoitti kuitenkin Kh. Togolle, että yritys estää kulku palomiesten kanssa epäonnistui. Kummallista kyllä, tällä kertaa japanilaiset eivät uskaltaneet hyväksyä taistelua ja vetäytyivät - klo 10.00 H. Togon pääjoukot katosivat horisontin yli. Japanilaiset itse selittävät haluttomuutensa taistella sillä, että Venäjän laivue ei lähtenyt kauas rannikosta. Toisaalta tämä päätös näyttää varovaiselta pelkuruuden partaalla, koska japanilaisilla oli 6 taistelulaivaa ja 6 panssariristeilijää vain kolmea panssaroitua ja 1 panssaroitua venäläistä vastaan. Mutta ilmeisesti H. Togo ei halunnut korvata itseään rannikkotykistön aseiden alla - tosiasia on, että japanilaisilla oli ilmeisesti hieman väärä käsitys sen tehokkuudesta. Joidenkin raporttien mukaan he olettivat, että suurin osa heidän alustensa osumista taistelussa 27. tammikuuta 1904 johtui Venäjän rannikkoakkujen ampumisesta. Tämä oli väärin, koska japanilaisten alusten osumien tutkiminen verrattuna niihin ampuneiden aseiden kaliipereihin viittaa siihen, että rannikkoakkumme eivät kyenneet lyömään vihollista lainkaan. Vaikka tämä ei pidä paikkaansa, ja osumia oli vielä useita, joka tapauksessa Port Arthurin linnoitustykillä ei ollut merkittävää roolia tuossa taistelussa. Mutta ilmeisesti H. Togo ajatteli toisin, eikä halunnut kuvitella venäläisten mahdollisuutta harjoitella ampumista hänen taistelulaivoillaan, varsinkin kun suhteellisen äskettäin venäläiset osoittivat erittäin tarkan heittoetäisyyden pitkillä etäisyyksillä.
Yleensä H. Togo mieluummin vetäytyi, eikä risteilijöillämme ollut jälleen syytä erottua toisistaan.
Tämä oli viimeinen tapaus, johon Novik osallistui N. O. von Essen. Seuraavana päivänä, 15. maaliskuuta, Nikolai Ottovich kutsui S. O. Makarov ja sanoi, että hän aikoo nimittää hänet taistelulaivan "Sevastopol" komentajaksi. Kaksi päivää myöhemmin, 17. maaliskuuta 1904, huutamalla "hurraa!" joukkueet, N. O. von Essen jätti Novikin hyvin epäselvillä tunteilla. Hän kirjoitti vaimolleen:”… vaikka tämä on … ylennys, mutta en ole kovin iloinen hänestä. Olen tottunut Novikiin, ja risteilypalvelu on enemmän minun makuuni, ja sielläkin kaikki tunsivat minut …”.
Risteilijän komennon otti Maximilian Fedorovich von Schultz, josta N. O. von Essen kirjoitti: "Hän on rohkea, energinen ja rohkea upseeri, eikä hän välitä luopumasta loistavasta risteilijästäni tietäen, että luovutan siitä hyvissä käsissä."
Tietenkin von Schultz oli kokenut ja ennakoiva upseeri, mutta hän ei onnistunut kaikessa kerralla. Niinpä 29. maaliskuuta melkein tapahtui hämmennystä - sinä päivänä S. O. Makarov toi jälleen Tyynenmeren laivueen harjoituksiin, ja tällä hetkellä löydettiin pieni norjalainen höyrylaiva, joka, kukaan ei tiedä miten, tuotiin näille vesille. Komentosarjan signaalin perusteella Novik lähti etsintään. Höyrylaiva totteli välittömästi käskyjä, mutta kun luutnantti A. P. Stöhr nousi, von Schultz päätti suorittaa tarkastuksen merellä, mutta tuoda aluksen Port Arthuriin, jonka hän antoi aluksen luutnantille. Yleensä "Novik" otti veneen ja lähti, ja A. P. Shterin täytyi jotenkin tuoda "norjalainen" Port Arthuriin. Kaikki olisi hyvin, mutta aluksella ei ollut vastaavaa luotsia, ja vaikka se löydettäisiin, sitä ei missään tapauksessa voitu merkitä venäläisten alusten toimittamilla miinatölkeillä … Lisäksi A. P. Stehr kuvaili asiaa näin:
”Jotta kapteenissa ei heräisi epäilyksiä, annoin nopeuden eteenpäin ja lähdin liikkeelle yrittäen pysyä Novikin jälkeensä jääneessä purossa, joka näkyy pitkään sen kulun jälkeen; Unohdin vain, että tässä paikassa on voimakas virta ja että virta työntyy yhä lähemmäs rantaa; yhdessä paikassa he kulkivat niin lähellä kiviä, että jopa kapteeni tuli ulos masentuneesta tilastaan ja kysyi, oliko se hyvä. Minun piti vakuuttaa hänelle, että se oli niin välttämätöntä, että muuten kaadumme omiin kaivoksiin. Onneksi kapteenin vaimo oli läsnä, ilmeisesti hyvin hermostunut nainen; kun hän kuuli kaivoksista, hän itki kolmessa virrassa ja salli minun pyytää minua, etten ajaisi niitä Arthurin kaivosten yli, vaan vapauttaisin ne; tarttui minuun ja kaatoi; Se on ärsyttävää ja hauskaa, ja se on sääli, varsinkin kun höyrylaiva oli mielestäni epäselvä.
Kuinka itse onnistuin saavuttamaan turvallisesti Arthurin, en itse ymmärrä ….
Ja sitten tuli traaginen päivä 31. maaliskuuta. Kuten tiedätte, S. O. Makarov määräsi suuren hävittäjähyökkäyksen Elliot -saarille, missä saatavilla olevien tietojen mukaan suuret japanilaiset taistelu- ja laskeutumisjoukot voitaisiin sijoittaa. Hävittäjät eivät löytäneet ketään, mutta paluumatkalla kauheimmat, jotka olivat irtautuneet pääjoukosta, astuivat japanilaisten hävittäjien valtaan pimeässä ja, kun osapuolet tunnistivat toisensa, joutuivat ryhtymään toivottomaan taistelu.
Panssariristeilijä "Bayan", johon S. O. Makarov neuvoi olemaan valmis aamunkoitteessa kampanjaan ja taisteluun juuri tällaista tilaisuutta varten. Silti "Bayanilla" ei ollut aikaa, kun se saapui paikalle, tuhoaja oli jo kuollut
Kuitenkin tähän mennessä vahvistukset lähestyivät myös japanilaisia - kolmas taisteluryhmä, "koirat" "Yoshino", "Takasago", "Chitose" ja "Kasagi", joita tukivat panssaroidut risteilijät "Asama" ja "Tokiwa". Huolimatta ilmeisestä voimien ja kuorien putoamisesta ympäri, Bayan pysähtyi, laski kuuden ja valasveneen ja ryhtyi pelastamaan Kauhean miehistön eloonjääneitä jäseniä. Jokainen vene pelasti kaksi ihmistä, ja toinen onnistui nostamaan suoraan risteilijän päälle, ja yhteensä viisi ihmistä pelastui, ja tuolloin "Bayan" taisteli. Sitten risteilijä, vaikka kaksi tai kolme muuta ihmistä katseli sieltä, kellui ja tarttui hylkyihin, pakotettiin nostamaan veneet ja palasi Port Arthuriin: ihmiset vietiin liian kauas ja pelastettiin heidät kuuden risteilijän tulen alla, ei ollut enää mahdollista.
Saatuaan tietää, että "Bayan" tuli taisteluun, S. O. Makarov määräsi kello 5.40 risteilijä "Diana" päivystyksessä auttamaan häntä, ja "Askold" ja "Novik" kasvattivat kiireellisesti pareja. Pian sen jälkeen hänelle ilmoitettiin kuuden japanilaisen risteilijän ilmestymisestä - olettaen, että japanilaisten pääjoukot todennäköisesti seurasivat heitä, Stepan Osipovich määräsi kello 06.00 laivueen taistelulaivoja nostamaan höyryä ja, kun he olivat valmiita lähtemään ulkohyökkäykseen.
Kello 06.40 Novik tuli ulkoreitille Diana ja kolme hävittäjää kyytiin. Risteilijällä näimme "Bayanin", joka sijaitsee noin kolmen kilometrin päässä Novikista, ja menimme heti hänen luokseen: ja 3-4 mailin päässä "Bayanista" nähtiin jo mainitut kuusi japanilaista risteilijää. Kun lähestyi Bayania, Novik todennäköisesti lähti liikkeelle, ilmeisesti tähän mennessä etäisyys japanilaisiin risteilijöihin oli jo liian suuri, joten Novik -ampujat eivät ampuneet. "Bayanin" jälkeen "Novik" palasi ulkohyökkäykseen ja astui risteilijäryhmän seuraan.
Klo 07.00 Petropavlovsk purjehti ulkoreitille ja sen jälkeen Poltava neljännes tuntia myöhemmin, mutta muut taistelulaivat viivästyivät, koska voimakas tuuli ei sallinut satamaveneiden kääntää niitä nopeasti nenäänsä kohti sisäänkäynti, ja Peresvet klo 07.45 ankkurista noustessaan onnistui myös pysymään parvella, josta hän nousi vasta puoli tuntia myöhemmin. Samaan aikaan Stepan Osipovich, joka oli oppinut Bayanin komentajalta, ettei hän ollut onnistunut pelastamaan useita ihmisiä Guardianin miehistöstä, johti erottamistaan mereen. Samaan aikaan muodostus ilmeisesti oli tällainen - ensimmäinen, joka näytti tien, oli "Bayan", jota seurasi lippulaiva "Petropavlovsk", johon "Poltava" ja risteilijäjoukko lähtivät. Hävittäjät olivat "Poltava".
Noin klo 08.00 lähestyessään "kauhean" kuolemantapausta "Bayanilla", joka murtautui kauas eteenpäin, löysi 6 japanilaista risteilijää, sen komentaja Robert Nikolaevich Viren nosti signaalin "näen vihollisen". Klo 08.15 japanilaiset avasivat tulen Bayaniin 50-60 kaapelin etäisyydeltä. NIIN. Makarov määräsi ainoan panssaroidun risteilijän ottamaan paikkansa risteilijöiden riveissä, mikä tehtiin. Sitten, kuten japanilaiset totesivat virallisessa historiankirjoituksessaan: "Vihollinen, jolla oli vahvuusetu, ryhtyi loukkaavaan toimintatapaan ja suuntautui osastolle." Tällä hetkellä venäläisten alusten muodostuminen oli seuraava: "Petropavlovsk", "Poltava" (japanilaiset tunnistivat virheellisesti "Sevastopoliksi"), "Askold", "Bayan", "Diana" ja "Novik".
Miksi niin. Makarov ei käyttänyt Novikkaa aiottuun tarkoitukseen, vihollisen tiedusteluun, vaan pani sen pylvään häntään, josta risteilijä ei ampunut yhtään laukausta? Emme voi tietää varmasti, mutta luultavasti Venäjän komentajan syyt olivat seuraavat. Johtamalla laivue Port Arthurista, hän tiesi jo, että jossain lähellä oli kuusi japanilaista risteilijää ja että horisontti suuntaan, johon vihollinen odotettiin, oli sumun peitossa. Tässä tilanteessa kaikki partiolaiset uhkasivat havaita ylivoimaiset voimat etäisyydellä, vaikkakin riittävän suuret, mutta sallivat kuitenkin mahdollisuuden lyödä raskaita kuoria. On selvää, että "Bayan", jonka sen luojat myös ajattelivat laivueen tiedustelijaksi, sopi tällaisessa tilanteessa paljon paremmin tähän rooliin, ja lisäksi sen piti näyttää "Kauhea" kuoleman paikka. Liittyminen "Bayaniin" ja myös "Novikiin" ei tietenkään antanut mitään tiedustelun kannalta, melkein ei lisännyt "Bayanin" tykistötehoa, mutta loi vakavan vahingon vaaran "Novikille".
Loput on hyvin tiedossa. Pian horisonttiin ilmestyi 9 japanilaista alusta, jotka Venäjän laivue tunnisti 6 taistelulaivaksi, 2 panssariristeilijää (nämä olivat Nissin ja Kasuga, jotka ilmestyivät ensimmäisen kerran Port Arthurin lähelle) ja”Chin-Yen” -tyyppinen alus. Tietenkin pieni venäläinen joukko ei voinut taistella sellaisten joukkojen kanssa, ja Stepan Osipovich käski vetäytyä, ja paluumatkalla risteilijät ja tuhoajat menivät eteenpäin, ja taistelulaivat näyttivät peittävän heidän perääntymisensä. Sitten palatessaan ulkohyökkäykseen S. O. Makarov päätti, kuten on ollut toistuvasti, taistella japanilaisten kanssa rannikon paristojen peitossa, mutta päästäkseen paikalle "Petropavlovsk" räjähti.
Lippulaivataistelulaivan kuoleman jälkeen alukset pysäyttivät edistymisensä ja alkoivat pelastaa eloonjääneitä. Sitten nuorempi lippulaiva, prinssi Ukhtomsky, joka otti laivaston komennon, vei sen takaisin sisäiselle reidelle, mutta yrittäessään päästä palvelukseen Pobeda räjäytettiin. Ymmärtämättä, että kaiken tämän syynä olivat japanilaisten hävittäjien yöllä paljastamat miinat, laivueen alukset päättivät, että sukellusveneet hyökkäsivät heidän kimppuunsa, ja avasivat tulen veteen ja pyrkivät mihin tahansa kohteeseen, joka voisi muistuttaa sukellusveneen periskooppia. Siten "Novik" käytti 3 * 120 mm, 12 * 47 mm ja 4 * 37 mm ammuksia. Valitettavasti 31. maaliskuuta 1904 tapauksessa panssariristeilijämme ei ampunut yhtään laukausta todellisia vihollislaivoja vastaan - laivue palasi sisäreitille ja ankkuroi Novikin samaan paikkaan klo 13.20.
