Tammikuussa - helmikuun alussa 1920 Puna -armeija yritti "lopettaa" Denikinin armeijan Kaukasuksella. Hän kohtasi kuitenkin kovaa vastarintaa ja hänet heitettiin takaisin. Ensimmäinen yritys vapauttaa Kaukasus epäonnistui.
Yleinen tilanne edessä
Rostovin ja Novocherkasskin kaatumisen jälkeen Denikinin armeija vetäytyi Donin ja Salin taakse. Valkokaartit pystyivät torjumaan puna -armeijan ensimmäiset yritykset murtautua Donin läpi. Punaiset olivat kyllästyneet aiempiin hyökkäyksiin, taistelujen valuttamat verta, voimakas lavantautien ja aavikoitumisen epidemia.
Tammikuun alussa 1920 rintama kulki Donia pitkin Verkhne-Kurmoyarovskaya -kylälle ja sieltä Tsaritsyn-Tikhoretskaya-rautatien ylittäessä meni Salia pitkin Kalmyk-aroille. Rostovin suunnassa ja keskellä Denikinin pääjoukot sijaitsivat: Kutepovin erillinen vapaaehtoisjoukko ja Sidorinin Don -armeija. Pokrovskin valkoihoinen armeija seisoi Salomin takana. Vapaaehtoiset pitivät puolustuksensa Azov-Bataysk-sektorilla, missä he odottivat vihollisen pääjoukkojen iskevän. Batayskista tuli vahva piste. Batayskin eteläpuolella oli varaus - Kuban -joukot. Don -rakennukset sijaitsivat Olginskayan kylästä ja edelleen. Valkoisia joukkoja oli noin 60 tuhatta ihmistä, 450 asetta ja yli 1 180 konekivääriä.
16. tammikuuta 1920 Punainen Kaakkoisrintama muutettiin Kaukasian rintamaksi Vassili Shorinin johdolla (24. tammikuuta alkaen hänet korvasi väliaikaisesti esikunnan päällikkö Fedor Afanasjev, sitten rintamaa johti Mihail Tukhachevsky). Kaukasian rintaman tehtävänä oli murskata Valkoisen armeijan Pohjois -Kaukasian ryhmittymä ja vapauttaa Kaukasus. Rintama sisälsi alun perin: 8., 9., 10., 11. ja 1. ratsuväen armeijat. 8. ja 1. ratsuväen armeijat sijaitsivat Rostovin suunnassa, 9. armeija oli keskellä ja 10. ja 11. armeija olivat vasemmassa laidassa. Etujoukkoja oli yli 70 tuhatta pistintä ja sapelia, noin 600 asetta ja yli 2700 konekivääriä. Toisin sanoen punaisilla ei ollut ratkaisevaa paremmuutta voimissa Kaukasian suuntaan. Lisäksi punaiset olivat väsyneitä ja vuotaneet verta edellisestä hyökkäyksestä, heidän viestintänsä katkesivat, rautatiet tuhoutuivat vihollisuuksien aikana. Siksi Puna -armeija ei voinut nopeasti palauttaa, täydentää ohennettuja yksiköitä, lähettää lisävoimia, järjestää aseiden, ammusten ja tarvikkeiden toimitusta.
Neuvostoliiton komennon suunnitelmat
Donin ulkopuolella oleva alue oli tasanko, jossa oli paljon järviä, pultteja, puroja ja jokia, mikä vahvisti puolustavan valkokaartin asemaa ja häiritsi punaisten ohjaustoimia. Myös punaiset aliarvioivat vihollisen, uskoivat, että olisi helppo "lopettaa" jo voitetut denikinilaiset.
Neuvostoliiton komento päätti ylittää Donin ja Manychin liikkeellä, olla odottamatta kevättä, eikä antanut vihollisen saada jalansijaa näissä asemissa ja palauttaa joukkoja. Ota Yeisk - Velikoknyazheskaya -linja, kehitä hyökkäys Tikhoretskayaan. Budyonnyn ensimmäinen ratsuväen armeija sai tehtävän murskata vapaaehtoiset ja saavuttaa Yeisk, Kushchevskaya -linjan. Sokolnikovin 8. armeija iski Batayskin ja Olginskajan alueella, sen oli tarkoitus voittaa 3. Donin joukot ja päästä Kuštševskajan, Mechetinskajan linjalle; Stepinin yhdeksäs armeija voittaa osa toisen ja ensimmäisen Donin joukkoja, saavuttaa suurherttuan Mechetinskaya-linjan ja lähettää sitten Dumenkon ratsuväen Tikhoretskayaan; Pavlovin 10. armeija - voittaa ensimmäinen Kuban -joukko ja edetä suurherttua. Vasilenkon 11. armeija oikealla laidallaan eteni Torgovayalle. Muut 11. armeijan yksiköt etenivät Divnoelle, Pyhälle Ristille ja Kizlyarille vastustaen kenraali Erdelin Pohjois -Kaukasian joukkoja. Siten suurin isku tapahtui Donin alajuoksulla ja pohjassa olevien vapaaehtoisten "liitoksessa". Se oli myös lyhin reitti Jekaterinodariin.
Don-Manych-operaatio
Tammikuun 17.-18. Tammikuuta 1920 ensimmäisen ratsuväen ja kahdeksannen armeijan yksiköt yrittivät ylittää Donin, mutta eivät saavuttaneet menestystä varhaisen sulatuksen ja lauttojen puutteen vuoksi. Tammikuun 19. päivänä punaiset pystyivät ylittämään joen ja miehittämään Olginskajan sekä 8. armeijan joukot - Sulin ja Darievskaya. Tammikuun 20. päivänä punaiset hyökkäsivät vapaaehtoisten miehittämään Batayskiin, mutta jäivät jumiin suoalueelle. Punainen ratsuväki ei voinut kääntyä ympäri, ja vapaaehtoiset torjuivat onnistuneesti hyökkäyksiä otsaan.
Samaan aikaan vihollisten läpimurron poistamiseksi valkoinen komento siirsi kenraali Toporkovin varakuvarijoukkonsa (kolmannen joukon Shkuron jäänteet, ratsuväen prikaati Barbovich) Batayskin alueelle. Myös neljäs Don -joukko siirrettiin taistelualueelle, jota kenraali Pavlov johti Mamontovin kuoleman jälkeen. Valkoinen ratsuväki salaa keskittyi ja antoi äkillisen iskun viholliselle. Vapaaehtoiset tekivät myös vastahyökkäyksiä. Budenovilaiset, jotka eivät odottaneet voimakasta iskua, kaatui. Osat ensimmäisen ratsuväen ja kahdeksannen armeijan joutuivat poistumaan jo miehitetystä sillanpäästä vetäytymään Donin taakse. Päivää myöhemmin Puna -armeija yritti jälleen hyökätä, valloitti Olginskajan, mutta valkoisen ratsuväen vastahyökkäyksen jälkeen se vetäytyi jälleen Donin taakse.
Neuvostoliiton joukot kärsivät merkittäviä menetyksiä työvoimastaan, menetti yli 20 asetta. 8. armeijan divisioonat (15., 16., 31. ja 33.) olivat pahoinpideltyjä. Valkoisten moraali sen sijaan kasvoi. Ensimmäisen ratsuväen ja kahdeksannen armeijan epäonnistuminen johti konfliktiin armeijan komentajan Budyonnyn ja rintaman komentajan Shorinin välillä. Budyonny huusi, että hänen joukkonsa heitettiin päähän vihollisen hyvin vahvistetuille asemille, joita ratsuväki ei ollut tarkoitettu. Maasto ei ollut sopiva ratsuväen lähettämiseen. Rintaman komentaja uskoi, että pääasiallinen syy epäonnistumiseen oli perusteeton tauko vihollisuuksissa, kun joukot, jotka ottivat Novocherkasskin ja Rostovin, kävelivät ja joivat, mitä myös komentajat antoivat. Shorin totesi, että budennovilaiset hukuttivat sotilaallisen kunniansa Rostovin viinikellareihin. Lisäksi ensimmäisen ratsuväen armeijan komento ei käyttänyt kaikkia joukkojaan. Tämän seurauksena etukäskyä muutettiin. Shorin lähetettiin Siperiaan, ja sieltä kutsuttiin "Kolchakin voittaja" Tukhachevsky, joka johti Kaukasian rintamaa. Ennen saapumista Afanasjev toimi komentajana.
Kuitenkin Kaukasian rintaman itäpuolella punaiset menestyivät. Yhdeksäs ja kymmenes armeija ylittivät Donin ja Salin jäällä, saavuttivat Starocherkasskajan, Bagaevskajan, Holodnyn, Kargalskajan ja Remontnojen linjan. Punaiset puristivat ensimmäisen ja toisen Don -joukon, heikon Kaukasian armeijan. Dontsov heitettiin takaisin Manychin taakse, 21. jalkaväkidivisioona ylitti joen ja valloitti Manychskajan. Denikinin armeijan pääryhmän kylki ja takaosa olivat uhattuna.
Neuvostoliiton komento päätti siirtää pääiskun 9. armeijan vyöhykkeelle, siirtää Budyonnyn armeijan sinne ja hyökätä yhdessä Dumenkon ratsuväen kanssa. Yhdeksännen ja kymmenennen armeijan oli määrä kehittää hyökkäystä samaan suuntaan. Kun joukot oli ryhmitelty uudelleen, Kaukasian rintaman joukot aloittivat jälleen hyökkäyksen 27. – 28. Tammikuuta. Budennyn armeija meni Manychskajan alueelle. Dumenkon ratsuväki, yhdessä 23. kivääridivisioonan kanssa, iski Spornyn alueelta Vesyoliyille, ylitti Manychin ja voitti toisen joukon Donin jalkaväen. Punaisen ratsuväen läpimurto uhkasi Denikinin armeijan takaosassa.
Valkoinen komento pystyi kuitenkin välttämään katastrofin. Efremovin alueella muodostettiin pikaisesti iskun nyrkki 4. Donin joukosta, 1. ja 2. Donin joukon yksiköistä. Toporkovin joukot siirrettiin kiireellisesti läpimurron alueelle. Donets hyökkäsi Dumenkon joukkoja ja 23. divisioonaa vastaan kolmesta suunnasta. Punaiset vetäytyivät Manychin taakse. Sitten White iski Budennovtsyyn, joka myös vetäytyi Manychiin. Tämän seurauksena Kaukasian rintaman shokkiryhmän hyökkäys epäonnistui. Vapaaehtoiset torjuivat myös punaisten uudet yritykset edetä Batayskin alueella. Taistelut jatkuivat vielä useita päiviä. 31. tammikuuta - 2. helmikuuta punaiset yrittivät jälleen pakottaa monia, mutta heidät heitettiin takaisin. Helmikuun 6. päivänä hyökkäys lopetettiin, joukot siirtyivät puolustukseen.
Tämä epäonnistuminen aiheutti uuden kiistan Neuvostoliiton komennossa. Shorin uskoi, että ensimmäinen ratsuväen armeija viivästyi ensimmäisen onnistuneen iskun jälkeen puoli päivää aloittamatta vihollisen takaa -ajamista. Ja White onnistui koota joukkonsa uudelleen. Ensimmäisen ratsuväen armeijan vallankumouksellisen sotilasneuvoston jäsenellä Vorošilovilla oli erilainen näkökulma: tarkoituksena oli, että kaksi ratsuväen ryhmää (Budennyn armeija ja Dumenkon joukot) etenivät erikseen, eivät olleet yhdellä komennolla. Tämän seurauksena Dumenkon joukot vetivät eteenpäin, Budyonnyin joukot valmistautuivat pakottamaan Manychin. Tämän ansiosta White voitti Dumenkon ja Budyonnyn erikseen.
Siten Puna -armeija pystyi täyttämään vain osan tehtävistään: alue Manych -joen pohjoispuolella oli miehitetty, luotiin sillanpää Pohjois -Kaukasian strategisen operaation kehittämiseksi. Päätavoitetta ei saavutettu: Valkoisen armeijan Pohjois -Kaukasian ryhmittymä torjui hyökkäyksen Tikhoretskaya - Jekaterinodariin, onnistuneesti vastahyökkäykseen.
Tärkeimmät syyt Kaukasian rintaman epäonnistumiseen: punaisilla ei ollut ratkaisevaa voimaa; hyökkäsi yksittäisiin suuntiin, ei pystynyt keskittämään päänsä pääsuuntaan; käytti huonosti rintaman pääiskua - Budyonnyn armeijaa, joka juuttui Donin soiseen tulva -alueelle; Neuvostoliiton armeijat olivat väsyneitä ja vuotaneet verta edellisistä taisteluista, heillä oli merkittävä työvoimapula; ratsuväki ja kivääridivisioonat eivät olleet vuorovaikutuksessa hyvin; vihollista aliarvioitiin, valkoinen komento järjesti taitavasti ratsuväen toiminnan ja toimitti voimakkaita vastahyökkäyksiä.
