Corregidorin linnoituksen vahvin lenkki oli kohde, joka sijaitsi 6,5 kilometriä saaren eteläpuolella. Se oli todellinen linnoitustaiteen mestariteos - Fort Drum
Amerikkalaiset insinöörit hajottivat El Frailin saaren kokonaan ja pystyttivät sen tilalle uppoamattoman teräsbetonitaistelulaivan. Sen seinien paksuus vaihteli 7, 5 - 11 metriä ja holvit - 6 metriä! Rakenne kruunattiin kahdella panssaroidulla tornilla, joissa oli kaksi 14 tuuman (356 mm) tykkiä. Ja tämä ei ota huomioon neljää 152 mm: n kasemaattia, jotka ampuvat lähimpien lähestymistapojen läpi.
Amerikkalaiset pitivät Fort Drumia valloittamattomana ja haavoittumattomana. Itse asiassa ainoa todellinen uhka tälle rakenteelle voisi olla suorakulmainen suurikaliiberinen tykinkuori ampumatornissa. Tämä oli tuolloin epätodennäköinen tapahtuma, mutta jopa tässä tapauksessa linnoitus (jos haarniska oli rikki) menetti vain puolet tulivoimastaan. Drum oli vielä vähemmän altis ilmailulle. Tuolloin koneet, erityisesti japanilaiset, pystyivät nostamaan vain suhteellisen pieniä pommeja. Jotta tällainen pommi saavuttaisi riittävän nopeuden tunkeutua panssariin, se oli pudotettava kunnolliselta korkeudelta. Itse asiassa ainakin muutaman kilometrin. Mutta tässä tapauksessa tarkkuus kärsi suuresti. Tässä puhutaan sukelluspommituksista. Perinteiset pommikoneet, jotka suorittavat pommituksia vaakasuoralta lennolta, voisivat käyttää raskaampia pommeja, mutta tässä tapauksessa niin pienen esineen lyömisestä tuli erittäin epätodennäköinen tapahtuma. Aseen kuvitteleminen, joka voisi murtaa teräsbetoniseinät, on täysin vaikeaa. Sevastopolin piirityksen aikana akun nro 30 3,5 metrin betoniholvit kestivät saksalaisesta Karl-laastista ammutun 600 mm: n kuoren iskun. Samaan aikaan betoni halkeili, mutta ei rikki. Tarpeetonta sanoa, että japanilaisilla ei ollut mitään Karlin kaltaista, ja Fort Drumin holvit olivat lähes kaksi kertaa paksumpia.
Filippiinien saariston puolustamiseksi amerikkalaisilla oli koko armeija, joka koostui 10 Filippiinien ja yhdestä amerikkalaisesta divisioonasta. Kuitenkin alkuperäisissä divisioonissa komentoasemissa aina aliupseereihin asti olivat pääsääntöisesti amerikkalaisia. Lisäksi Corregidor -varuskunta, erikoisyksiköt, ilmailu ja merivoimat.
Japanilaiset pystyivät osoittamaan 14. armeijan valloittamaan saariston, joka koostui kahdesta divisioonasta ja yhdestä prikaatista, lukuun ottamatta erilaisia vahvistusyksiköitä - säiliö, tykistö ja tekniikka.
Jotta voisimme kuvitella japanilaisten edessä olevan tehtävän laajuuden, riittää, kun osoitetaan, että saariston suurin saari Luzon ulottuu pohjoisesta etelään yli 500 kilometriä ja sen pinta -ala on yli sata tuhatta neliökilometrit. Filippiinien saaristossa on yhteensä 7 107 saarta.
Operaatio Filippiinien vangitsemiseksi alkoi 8. joulukuuta 1941, päivää Pearl Harbor -hyökkäyksen jälkeen, laskeutumalla pienelle Batanin saarelle, mutta päähyökkäys Luzonia vastaan Lingaen Bayssä alkoi 22. joulukuuta. Japanilaiset saapuivat jo 2. tammikuuta Filippiinien pääkaupunkiin Manilaan. Amerikkalaiset keräsivät yhteen jäljellä olevat joukot Bataanin niemimaalla, joka ulottuu Manilanlahdelle.
Täällä kapealla 30 kilometrin rintamalla keskitettiin yli 80 000 Yhdysvaltain ja Filippiinien joukkoa. Japanilaiset, ottaen huomioon tehtävänsä, joka oli käytännössä suoritettu Manilan kaatumisen myötä, vetäytyivät 48. divisioonasta 14. armeijasta osallistuakseen Javan kaappaamiseen. Viimeisen vastarintalinjan poistamiseksi jaettiin yksi, niin kutsuttu "erillinen sekaprikaati". On sanottava, että Japanin armeijan organisaatio verrattuna Venäjän ja Japanin sotaan ei käytännössä muuttunut. Ei ole yllättävää, että voittajat ovat haluttomia muuttumaan. Ensimmäisen rivin kokoonpanojen - jalkaväkidivisioonien (japanilaisten keskuudessa niitä yksinkertaisesti kutsuttiin divisiooniksi) lisäksi oli suunnilleen sama määrä erillisiä sekaprikaatteja. Nämä olivat jonkin verran huonompia aseellisia kokoonpanoja (vaikka ensimmäisen rivin divisioonat olivat aseistettuja, lievästi sanottuna, eivät niin kuumia), heikosti koulutettuja ja ylimmän henkilöstön kanssa. Heidän analoginsa Venäjän ja Japanin sodan aikoihin - "kobi" tai, kuten niitä usein kutsutaan, varataistelukentät. Niiden oli tarkoitus ratkaista aputehtäviä, joiden osalta oli sääli häiritä ensimmäisen rivin osia - miehittää toissijaiset suunnat, täyttää tyhjennykset etenevien kokoonpanojen välillä ja niin edelleen. Mutta he voivat osallistua menestyksekkäästi vihollisuuksiin.
65. prikaati oli juuri sellainen muodostus, joka 10. tammikuuta aloitti hyökkäyksen Bataaniin. Tähän mennessä amerikkalaiset olivat jo kaivanneet itsensä maahan ja asentaneet tykistöä. Voimien suhde edessä oli noin 5: 1 puolustajien hyväksi. Lyhyesti sanottuna amerikkalaiset onnistuivat taistelemaan takaisin, japanilaiset menettivät jopa puolet käytettävissä olevasta voimastaan, puolustajien henki vahvistui. Taistelu otti asemallisen, pitkittyneen luonteen.
Molemmat osapuolet, mutta pääasiassa piirityt, kärsivät aliravitsemuksesta ja sairauksista. Oli aikoja, jolloin japanilaiset pystyivät lähettämään kentälle vain kolme pataljoonaa. Tammikuun 22. päivänä he onnistuivat tunkeutumaan vihollisen puolustukseen, mutta he eivät voineet kehittää tätä menestystä niin merkityksettömillä voimilla. 30. tammikuuta Japanin hyökkäys oli täysin uupunut.
Tämä oli ainoa vaatimaton amerikkalainen menestys sodan ensimmäisessä vaiheessa. Japanilaiset joutuivat siirtämään toisen divisioonan Filippiineille - 4., tykistön vahvistamiseksi. Huhtikuun yönä 3. päivänä alkoi ratkaiseva hyökkäys, ja 7. huhtikuuta Yhdysvaltain joukot Bataanin niemimaalla antautuivat. 78 tuhatta sotilasta ja upseeria antautui vankeuteen. Japanilaiset olivat järkyttyneitä kuullessaan, kuinka paljon puolustajat ylittivät omansa. Tällä kertaa heidän tiedustelunsa epäonnistui.
Oli käsittämättömän Corregidorin vuoro. Mitä japanilaiset olisivat voineet tehdä mahtavalla linnoituksella, jota vesi ympäröi ja linnoitukset peittivät joka puolelta? Totta, jostain syystä kävi niin, että amerikkalaiset eivät ajatelleet luovan riittävästi varauksia Corregidoriin. Hänen 15 000 hengen varuskuntansa kärsi aliravitsemuksesta ja oli moraalisesti masentunut. Port Arthurissa 40-50 tuhannes varuskunta (lukuun ottamatta vähintään 30 tuhatta siviiliä) vastusti piiritystä kahdeksan kuukautta, ja luovutuksen aikaan ruokaa oli jäljellä vielä vähintään kuukausi. Tämä on vain tiedoksi.
Japanin komentaja kenraali Homma joutui linnoituksen tykistötulen ja ilmapommituksen kohteeksi. Mutta mitä kenttätykistö ja kevyet lentokoneet voisivat tehdä pysyviä linnoituksia vastaan? Japanilaiset ottivat epätoivoisen askeleen - kun he olivat koonneet improvisoidun laskeutumisaluksen ja ladanneet niihin pari tuhatta sotilasta, he ryhtyivät laskeutumaan. Voimakkaassa tulessa vain kuusisataa hyökkääjää onnistui pääsemään rannikolle. He pystyivät vain luomaan ja ylläpitämään pienen jalansijan saarella.
Kuten odotettiin, arpa päättyi epäonnistumiseen. Ainakin Homma oli sitä mieltä. Tuolloin amerikkalainen komentaja ilmoitti radion kautta, että linnoitus luovutettiin. Tämä on liikevaihtoa! Homma (tässä se on itämainen petos) ei ollut samaa mieltä! Hän vaati myös saariston kaikkien amerikkalais-filippiiniläisten joukkojen antautumista, eivätkä japanilaiset olleet edes laskeutuneet toiseksi suurimmalle saarelle Mindanaolle. Myös amerikkalaiset suostuivat tähän. 6. toukokuuta 1942 kampanja Filippiineillä päättyi.
Noin 15 tuhatta yhdysvaltalais-filippiiniläistä sotilasta antautui tuhannen japanilaisen laskeutumisryhmälle
Amerikkalaisten tietojen mukaan puolustajien menetykset olivat 25 tuhatta kuollutta, 21 tuhatta haavoittunutta, 100 tuhatta vankia. Heistä noin 50 tuhatta oli amerikkalaista. Japanilaiset menettivät 9 tuhatta kuollutta, 13 200 haavoittunutta, 10 tuhatta sairasta ja 500 ihmistä puuttui.
Näin putosi linnoitus, jonka puolustamiseen amerikkalaiset olivat valmistautuneet 43 vuotta kaikella energialla ja yrittäjyydellä. Linnoitus, joka nimettiin "idän Gibraltariksi" ja julistettiin valloittamattomaksi.
