Ydinvoimalla toimiva ohjusristeilijä USS Long Beach (CGN-9) aloitti uuden aikakauden merivoimien historiassa-horisontin ylittävän, kirurgisesti tarkan ohjusaseita käyttävän merisodan aikakauden. Maailman ensimmäinen ohjusristeilijä. Maailman ensimmäinen ydinvoimalla toimiva risteilijä.
Long Beach asetettiin 2. joulukuuta 1957 Bethlehem Steel Co. ja 9. syyskuuta 1961 tuli Yhdysvaltain laivastoon. Ainutlaatuinen alus palveli laivastossa 33 vuotta, ja se oli kulkenut yli miljoona meripeninkulmaa tänä aikana.
Long Beach luotiin ilmatorjunta- ja ilmatorjuntasaattajaristeilijäksi operatiiviseen vuorovaikutukseen ydinvoimalla toimivan lentotukialuksen Enterprise kanssa. Alus sai ensin kokeellisen AN / SPS-32 vaiheittaisen matkatutkan (josta tuli AN / SPY-1: n prototyyppi), jonka ansiosta Long Beach sai ominaisen korkean ylärakenteen, mikä teki siitä maailman korkeimman risteilijän.
Risteilijän aseistus sisälsi kolme uutta ohjusjärjestelmää kerralla:
- Keskipitkän kantaman ilmatorjuntajärjestelmä Terrier (2 kantorakettia, 102 ohjuksia)
-Pitkän kantaman ilmatorjuntajärjestelmä Talos (1 kantoraketti, 52 ohjus -ammusta, iskualue -80 meripeninkulman etäisyydellä)
-ASROS sukellusveneiden vastainen ohjusjärjestelmä (ammukset -24 raketti -torpedoa)
Talos -ilmatorjuntajärjestelmä purettiin 70 -luvun lopun modernisoinnin aikana. Sen sijaan risteilijän aseisiin ilmestyi kahdeksan ALB (Armored Launch Box) -kantorakettia BGM-109 Tomahawk -ohjuksille ja kaksi nelinkertaista Mk 141 -kantorakettia Harpoon-alusten vastaisen ohjusjärjestelmän laukaisemiseen. Alus oli myös varustettu kahdella Falanga-itsepuolustusjärjestelmällä, Terrier-ilmatorjuntajärjestelmä korvattiin modernilla Standard-2: lla (RIM-67).
Risteilijä osallistui 31. heinäkuuta-3. lokakuuta 1964 operaatioon Sea Orbit yhdessä ydinvoimalla toimivan lentotukialuksen Enterprise ja ydinvoimalla toimivan risteilijän Bainbridgen kanssa. Kahden kuukauden ajan laivue teki maailmanmatkan ilman yhtäkään kutsua satamaan.
Lokakuusta 1966 lähtien alus on ollut taisteluvelvoitteessa Tonkininlahdella lähes vuoden ajan suorittaen operaattoripohjaisen ilmailun komentokeskuksen tehtäviä. Kellonsa aikana risteilijä torjui kahdesti vietnamilaisten lentokoneiden hyökkäyksiä ja ampui alas kaksi MiG: tä. Vuonna 1968 Long Beach palasi taistelemaan partioita vastaan Vietnamin rannoille.
Viimeinen merkittävä virstanpylväs risteilijän historiassa oli osallistuminen Operation Desert Storm -operaatioon, jossa Long Beach toimi etsintä- ja pelastusjoukkojen saattajana ja helikopterikentällä.
Vuonna 1995 risteilijärakenteen fyysisen heikkenemisen vuoksi Long Beach jätettiin laivaston ulkopuolelle ja odottaa parhaillaan hävittämistä. Päätös muuttaa risteilijä museoksi hylättiin säteilyturvallisuuden vuoksi.
Erittäin korkeiden kustannusten vuoksi Long Beachistä tuli sarjan ainoa alus, joka on "laivaston valkoinen elefantti". Tästä huolimatta hanke osoittautui onnistuneeksi teknisestä näkökulmasta, ja kaikki Long Beach -risteilijällä testatut ainutlaatuiset mekanismit ja asejärjestelmät todettiin tehokkaiksi ja ne otettiin käyttöön muiden sarjojen aluksilla.
