Vaikka amerikkalaisia joukkoja on käytetty hyvin usein vuodesta 1776 lähtien, suvereenina valtiona Yhdysvallat on julistanut sodan tilan vain 11 kertaa, ensimmäisestä sodanjulistuksesta Isolle -Britannialle vuonna 1812 toisen maailmansodan aikaan. Perustuslaki myöntää kongressille yksinoikeuden julistaa sota, ja siitä lähtien kongressi valtuuttaa sotilaallisen voiman käytön ja muotoilee myös sotilaspolitiikkaa määrärahojen ja valvonnan avulla. Alla on kuvia kaikista kongressin hyväksymistä sodanjulistuksista. Kaikki asiakirjat ovat saatavilla Yhdysvaltain senaatin kansallisarkiston verkkosivustolla.
Ison -Britannian sodanjulistus (17. kesäkuuta 1812)
Ei pidä sekoittaa Amerikan vapaussotaan. Vuoden 1812 sota, kuten sitä kutsutaan Yhdysvalloissa, on vähän tunnettu täällä, Venäjällä, mutta amerikkalaisille ja briteille se on erittäin tärkeä tapahtuma. Sodan tulokset osoittautuivat varsin ristiriitaisiksi. Amerikkalaiset eivät onnistuneet valloittamaan Kanadaa, mutta he pystyivät jälleen puolustamaan itsenäisyyttään. Britit polttivat Valkoisen talon Washingtonissa ja järjestivät kuurojen merisaarron Yhdysvalloille, mutta he eivät onnistuneet saavuttamaan täydellistä voittoa.
Sodanjulistus Meksikoa varten (12. toukokuuta 1846)
Yhdysvaltojen ja Meksikon välinen rajakiista johti aseelliseen konfliktiin, jossa kuoli 16 amerikkalaista sotilasta. Presidentti Polk vaati sodanjulistusta ja väitti valheellisesti, että "Meksiko ylitti Yhdysvaltojen rajan, hyökkäsi alueellemme ja vuodatti amerikkalaista verta Amerikan maaperälle". 12. toukokuuta 1846 kongressi päätti julistaa sodan Meksikolle. Sota kesti puolitoista vuotta. Yhdysvaltain joukot miehittivät Uuden Meksikon ja molemmat Kalifornian, osittain Pohjois -Meksikon. Texas irrotettiin aiemmin.
Espanjan sodanjulistus (25. huhtikuuta 1898)
Kapinan aikana Espanjan hallintoa vastaan Kuubassa presidentti McKinley lähetti risteilijän Maine Havannaan mellakoiden uhatessa Yhdysvaltain kansalaisia. 15. helmikuuta 1898 aluksessa tapahtui voimakas räjähdys, jossa kuoli 288 amerikkalaista merimiestä. Tämä tapahtuma johti yleisen mielipiteen sotaan, vaikka räjähdyksen syytä ei koskaan määritetty. Kongressi hyväksyi 25. huhtikuuta 1898 päätöslauselman sodan julistamisesta Espanjalle. Kymmenen viikon konflikti päättyi amerikkalaisen voittoon. Vuonna 1898 Pariisin sopimus vahvisti Yhdysvaltojen miehityksen Kuubasta sekä Puerto Ricon, Guamin ja Filippiinien saarten määräämättömän siirtomaavallan, mikä johti Espanjan valtakunnan romahtamiseen.
Sodanjulistus Saksaa vastaan (6. huhtikuuta 1917)
Julistus sodanjulistuksesta Itävalta-Unkaria vastaan (7. joulukuuta 1917)
Vuonna 1914 ensimmäinen maailmansota puhkesi Saksan ja Itävalta-Unkarin sekä Ison-Britannian, Ranskan ja Venäjän valtakunnan välillä. Amerikka ei virallisesti puuttunut tähän sotaan kolmen ensimmäisen vuoden aikana, vaikka se oli taipuvainen auttamaan Britanniaa. Mutta vuonna 1917 amerikkalaiset saivat brittiläisen tiedustelun ansiosta tietää Saksan suunnitelmasta rahoittaa Meksikon sotilaallinen hyökkäys Yhdysvaltoihin auttaakseen palauttamaan Texasin, Uuden Meksikon ja Arizonan alueiden hallinnan. 6. huhtikuuta 1917 kongressi hyväksyi päätöslauselman sodan julistamisesta Saksalle ja 7. joulukuuta 1917 Itävalta-Unkarista.
Saksan rintaman romahtamisen jälkeen vuonna 1918 allekirjoitettiin aselepo. Vuoden 1919 Versaillesin sopimus lopetti muodollisesti sotatilan Länsi -liittolaisten ja Saksan välillä. On huomionarvoista, että Yhdysvallat ei julistanut sotaa Ottomaanien valtakuntaa vastaan eikä myöhemmin tehnyt rauhaa sen kanssa.
Japanin sodanjulistus (8. joulukuuta 1941)
Sodanjulistus Saksaa vastaan (11. joulukuuta 1941)
On uteliasta, että asiakirja on alun perin kirjoitettu Japanin valtakunnasta, mutta myöhemmin muokkaukset tehtiin lyijykynällä. Yleensä suuri määrä virheitä ja korjauksia tällaisissa tärkeissä asiakirjoissa on huomionarvoista.
Sodanjulistus Italialle (11. joulukuuta 1941)
Bulgarian sotajulistus (4. kesäkuuta 1942)
Sodanjulistus Unkarille (4. kesäkuuta 1942)
Romanian sodanjulistus (4. kesäkuuta 1942)
Kongressi julisti 8. -11. Joulukuuta 1941 sodan Japanille, Saksalle ja Italialle, ja 4. kesäkuuta 1942 se hyväksyi sotilaalliset päätöslauselmat muita akselivaltioita - Bulgariaa, Unkaria ja Romaniaa vastaan. Viiden vuoden vihollisuuksien jälkeen kaikki akselivallat antautuivat.
Toisen maailmansodan jälkeen Yhdysvaltain kongressi ei julistanut virallisesti sotaa millekään maalle, mutta se äänesti 23 kertaa salliakseen "rajoitetut sotilaalliset toimet", myös Vietnamissa, Irakissa ja Afganistanissa. Monet näistä äänistä tulivat jälkikäteen.
