Vuonna 2013 Lockheed Martinin johto ilmoitti ensimmäisen kerran lupaavan SR-72-lentokoneen kehittämisestä, joka kykenee kehittämään yliäänisiä nopeuksia. Tällaiset uutiset herättivät odotetusti asiantuntijoiden ja ilmailun harrastajien huomion. Tulevaisuudessa työn uusista yksityiskohdista raportoitiin toistuvasti, mutta valmis lentokone ei ole vielä saatavilla, ja sen rakentaminen ja testit siirrettiin jälleen myöhempään ajankohtaan.
Huhuista uutisiin
Huhut uuden lentokoneen mahdollisesta kehittämisestä, jonka ominaisuudet ovat vähintään strategisen tiedustelun SR-71 ominaisuudet, ovat kiertäneet viime vuosikymmeninä. Joten 2000-luvun puolivälissä lehdistössä julkaistiin uutisia Lockheed Martinin uudesta koneesta, joka pystyi lentämään 5-6 kertaa nopeammin kuin äänen nopeus. Kaikkia näitä huhuja ei kuitenkaan vahvistettu.
Ensimmäiset viralliset tiedot hankkeesta, jonka työnimi on SR-72, julkaistiin marraskuussa 2013 Aviation Week & Space Technology -lehdessä. On raportoitu, että viime vuosina Lockheed Martin ja siihen liittyvät järjestöt ovat osallistuneet monenlaiseen tutkimukseen ja luoneet tieteellisiä ja teknisiä perustan uuden lentokoneen suunnittelulle. Sitten väitettiin, että kokenut tekniikkaa demonstroiva lentokone voitaisiin luoda jo vuonna 2018. Viestien mukana oli useita taiteilijan esittämiä kuvia lentokoneesta.
Pian Yhdysvaltain ilmavoimien komento kommentoi uusia tietoja. Pentagon on yleensä kiinnostunut yliäänisen ilmailun kehittämisestä. Tämän luokan näytteiden pitäisi tarjota etuja todennäköiseen viholliseen kaukaisessa tulevaisuudessa. SR-72-hankkeesta ei kuitenkaan keskusteltu ilmavoimien kanssa. Lisäksi hanke esiteltiin aikana, jolloin sotilasmenoja leikattiin asteittain, mikä voi vaikuttaa kielteisesti sen tulevaisuuteen.
Vuoden 2014 lopussa tuli tietoiseksi uudesta sopimuksesta Lockheed Martinin ja NASAn välillä tutkimuksen tekemiseksi hypersonic -propulsiojärjestelmistä. Ilmeisesti nämä opinnot päättyivät menestykseen. Vuoden 2016 alussa Lockheed-Martin puhui tulevasta teknologisesta läpimurrosta, joka mahdollistaa jopa 6 miljoonan nopeuden.
Työn ajoitusta muutettiin vuoden 2017 puolivälissä. Sitten tuli tietoon pääsuunnittelutyön siirtämisestä 20 -luvun alkuun. Tähän mennessä oli tarkoitus luoda tarvittavat tekniset ja tieteelliset perusteet.
Vuoden 2018 alussa tuli monia mielenkiintoisia uutisia. Niinpä tuli tiedoksi, että mielenosoittajan tai kokeneen SR-72: n rakentamista ei ollut vielä aloitettu. Lisäksi he ilmoittivat kehittävänsä useita uusia tekniikoita, jotka varmistavat tällaisen lentokoneen luomisen. Todettiin, että ilman niitä ei olisi mahdollista kehittää autoa, jolla olisi vaadittu suorituskyky.
Viimeisimmät uutiset SR-72: sta tulivat muutama kuukausi sen jälkeen. Sitten Lockheed Martin sanoi, että prototyyppi rakennetaan ja se lentää vuoteen 2025 mennessä. Myös koneen suunniteltu rooli paljastettiin. Siitä ehdotetaan tehtäväksi hypersonic -ohjusaseiden kantaja.
Tekninen perusta
Viralliset kuvat SR-72: stä, jotka eivät välttämättä vastaa todellista rakennetta, osoittavat IC-koneen, jossa on kantava runko ja siiven alapuoli, delta-siipi, jossa on pitkät palkit ja kaksi moottoria. Tällaiset materiaalit eivät salli projektin tärkeiden ominaisuuksien massan määrittämistä. Erityisesti ei ole vieläkään selvää, onko SR-72: ssa ohjaamo. Ehkä raskasta hypersonista UAV: tä kehitetään.
Lockheed-Martinin mukaan uudet koneet voivat saavuttaa vähintään 5-6 miljoonan nopeuden. Tämä asettaa erityisiä vaatimuksia lentokoneen rungon rakenteelle ja materiaaleille. Eri arvioiden mukaan tällaisella purjelentokoneella tulisi olla kuumuutta kestävien seosten ja komposiittien sekarakenne. Myös muita jäähdytysvälineitä voidaan tarvita, esimerkiksi kiertämällä polttoainetta, kuten sarjassa SR-71.
Yhdessä Aerojet Rocketdyne -yrityksen kanssa kehitettiin uusi yhdistetyn moottorin moottori, jossa on turbojet ja suoravirtauspiiri. Tällaisen voimalaitoksen luomiseksi oli välttämätöntä hallita uusia tekniikoita. Joten vuonna 2018 he puhuivat moottorin osien luomisesta 3D -tulostuksen avulla. Tämä mahdollisti jäähdytysjärjestelmän integroinnin niihin, tarjoten tarvittavat ominaisuudet ja estäen rakenteen tuhoutumisen tärkeimmissä toimintatiloissa.
Yhdysvaltain ilmavoimat ja Lockheed Martin eivät enää näe järkeä luoda korkean suorituskyvyn tiedustelulentokoneita. Siksi lupaavan SR-72: n, toisin kuin edeltäjänsä SR-71, on kuljetettava erilaisia varusteita ja / tai aseita. Joten ehdotetaan, että siitä tehdään alusta hypersonic -ohjuksille, luultavasti iskutarkoituksiin.
Lentokoneiden tehtävät
Pian SR-72-projektin "ensi-iltansa" jälkeen Yhdysvaltain ilmavoimien edustajat puhuivat kiinnostuksestaan yliäänisiin aiheisiin. Lentokone, jolla on korkein lentoteho, voi olla hyödyllistä taistelulaitoksen kehittämisessä. Samaan aikaan ei ole vielä selvää, millä markkinaraolla uusi Lockheed-Martin-kehitys pystyy valloittamaan.
Ilmeisesti ilmavoimat eivät tilaa hypersonic -tiedustelulentokoneita. Valokuvatutkimukset on jo pitkään siirretty satelliiteille ja UAV -laitteille. Sähköisen tiedustelun toteuttaminen on yksinkertaisesti mahdotonta hypersonisen lennon erityispiirteiden vuoksi.
Ehdotus hypersonic -ohjusten kuljettamisesta hypersonic -aseilla näyttää loogisemmalta ja mielenkiintoisemmalta. Tällainen iskukompleksi pystyy ratkaisemaan erityisen monimutkaisia tehtäviä ja lisää vakavasti pitkän kantaman ilmailun mahdollisuuksia. Ensinnäkin se lyhentää merkittävästi aikaa, joka vaaditaan iskemään valittuun kohteeseen. Lisäksi onnistuneen läpimurron todennäköisyys vihollisen ilma- ja ohjuspuolustuksen kautta kasvaa.
Huolimatta kiinnostuksesta hypersoonisiin aiheisiin, ilmavoimilla ei kuitenkaan ole kiirettä tilata SR-72: n edelleen kehittämistä ohjusten kuljettajaksi. Lisäksi tällaisille laitteille ei yksinkertaisesti ole sijaa nykyisissä taktisen ja strategisen ilmailun kehittämissuunnitelmissa. Etulinjan ilmailu kehittyy lähitulevaisuudessa rakentamalla ja nykyaikaistamalla nykyisiä lentokoneita. Pitkän kantaman ilmailun tulevaisuus liittyy B-21-projektiin-se on huomaamaton alaäänilentokone.
SR-72: n todellisiin näkymiin voi vaikuttaa myös hankkeen monimutkaisuus. On selvää, että tällainen lentokone tulee, jopa sarjatuotannon säästöt huomioon ottaen, ennätyksellisen kalliiksi. Näin ollen edes varakkaat Yhdysvaltain ilmavoimat eivät pysty luomaan suurta tällaisten laitteiden laivastoa. Kyvyttömyys rakentaa optimaalinen määrä laitteita ja saavuttaa haluttu suorituskyky voi jopa johtaa projektin luopumiseen.
Hankkeen näkymät
Sikäli kuin tiedetään, Lockheed Martin ja siihen liittyvät organisaatiot ovat tähän mennessä tehneet tutkimus- ja kehitystyötä ja hankkineet kokemusta ja tekniikoita tulevan SR-72: n kehittämiseksi. Viime vuosien raportit viittaavat siihen, että sen suunnittelu on jo aloitettu, ja prototyypin ensimmäinen lento toteutuu vuosikymmenen puoliväliin mennessä.
Tällaisen hankkeen todelliset näkymät ovat edelleen kyseenalaisia. Mahdollinen asiakas puhuu vain kiinnostuksesta, mutta tiedossaan hänellä ei ole kiirettä tehdä sopimuksia ja tilata täysimittaista taisteluajoneuvoa. Lisäksi lentokone, jolla on SR-72: n ominaisuudet ja ominaisuudet, ei vastaa Pentagonin nykyisiä suunnitelmia. Ehkä ilmavoimat eivät ole vielä halukkaita ottamaan riskejä ja osallistumaan liian rohkeaseen projektiin.
Tilanne voi kuitenkin muuttua tulevina vuosina. Vuoteen 2025 mennessä kehitysyhtiö aikoo aloittaa lentotestit, joiden tulosten perusteella potentiaalinen asiakas tekee johtopäätökset. Jos Lockheed-Martin ja sen yhteistyökumppanit pystyivät todella ratkaisemaan kaikki tekniset ja tekniset ongelmat, hanke saa tukea ja pystyy siirtymään koelentojen ulkopuolelle.
Ei tiedetä, millaisessa skenaariossa tapahtumat kehittyvät tulevina vuosina. Kehitysyhtiö on pitkään lakannut miellyttämästä yleisöä uusilla raporteilla SR-72: stä, eikä potentiaalinen asiakas ole kiire paljastamaan suunnitelmiaan ja aikomuksiaan. Ilmeisesti raportit työn edistymisestä muuttuvat vakioiksi ja säännöllisiksi vasta testien alkaessa - jos projekti ei ole päättynyt siihen mennessä.
