Heinäkuussa 1943 Kurskin pullistumalla tapahtuneet säiliötaistelut liittyvät moniin lähinnä Rotmistrovin viidennen vartijan panssarijoukon vastaiskuun 12. heinäkuuta Prokhorovkan lähellä, jättäen huomiotta tosiasiat Katukovin ensimmäisen panssarijoukon itsepäisistä tankkitaisteluista, jotka olivat paljon tärkeämpiä puolustustaisteluissa. 5.-12. Heinäkuuta Kurskin kohouman etelälaidalla.
Osapuolten tila
Saksalaiset antoivat suurimman iskun Belgorodista ja Tomarovkasta pohjoiseen valtatietä pitkin Oboyaniin (70 km Belgorodista pohjoiseen). Tämä selitettiin myös sillä, että Oboyanin edessä tie pohjoiseen oli estetty Psel-joen soisella 1,5-2 km leveällä tulvalla, jonka säiliöt pystyivät ylittämään vain valtatietä ja joen poikki.
Puna-armeijan asemat olivat hyvin linnoitettuja, kolme puolustuslinjaa varustettiin 45 km: n syvyyteen, kolme muuta linjaa laajennettiin 250-300 km: n syvyyteen. Lapsuudessani, 50-luvun puolivälissä, minun piti nähdä panssarintorjunta-oja 110 km Belgorodista pohjoiseen Medvenkan lähellä, se ei ollut tuolloin vielä haudattu. Huolimatta tällaisesta tehokkaasta maaston suunnittelulaitteesta saksalaiset onnistuivat murtautumaan heidän läpi ja ottamaan kolmannen puolustuslinjan lähellä Verkhopeniaa. Katukovin joukkojen itsepäiset taistelut pysäyttivät heidät tällä linjalla.
Tässä suunnassa saksalaisia vastustivat 1. säiliöarmeija ja 6. vartijaarmeijan yksiköt. Kaudella 6. – 15. Heinäkuuta 1943 Katukov johti neljän säiliö- ja yhden koneistetun joukon, viiden kivääridivisioonan, kolmen erillisen panssariprikaatin, kolmen erillisen panssarirykmentin ja kymmenen panssarintorykmentin toimintaa, yhteensä noin 930 panssaria.
Saksalainen ryhmä vastusti Katukovin armeijaa, mukaan lukien kaksi jalkaväkidivisioonaa, 48. panssarijoukot, kuolleiden pää, Adolf Hitler, Reich ja Saksan panssaridivisioonat. säiliöt "Panther" (196 säiliötä ja 4 panssaroitua ajoneuvoa). Yhteensä tähän suuntaan keskitettiin noin 1200 säiliötä.
Taistelun puolustusvaihe
Taistelun ensimmäisenä päivänä, 5. heinäkuuta, Katukovin armeijan joukot olivat keskitysalueella toisen puolustuslinjan takana eivätkä osallistuneet taisteluihin. Saksan joukot murtautuivat ensimmäisen puolustuslinjan läpi ja saavuttivat päivän lopussa toisen linjan. Rintaman komentaja Vatutin antoi Katukoville käskyn aloittaa armeijan vastahyökkäys Belgorodin suuntaan murtautunutta vihollista vastaan.
Katukov uskoi, että tällainen vaarallinen vastahyökkäys vihollisen etenevää tankkiarmadaa vastaan voi johtaa panssarijoukon perusteettomiin menetyksiin. Saatuaan tietää komennon erimielisyyksistä Stalin soitti Katukoville ja kysyi hänen mielipidettään. Katukov hahmotti vastahyökkäyksen riskit ja kun Stalin kysyi, mitä hän ehdotti, hän vastasi: "Käytä säiliöitä ampumiseen paikalta, hautaamalla ne maahan tai asettamalla ne väijytykseen", sitten "voimme antaa vihollisen ajoneuvot kolmen tuhannen metrin etäisyydelle ja tuhota ne kohdistetulla tulella ", ja Stalin peruutti vastahyökkäyksen.
Katukovin näkökulmasta hän oli oikeassa, ei altistanut tankeja tappavalle tulelle, hän oli uuvuttanut vihollisen joukot, mutta Vatutin näki, että kaksi saksalaista panssarijoukkoa, jotka etenivät Oboyan -valtatien molemmilta puolilta, aikoivat sulkea renkaan kiväärin ympärillä. rykmentit ja hävittää ne, joten valtatien länsipuolella olevat saksalaisjoukot siirtyivät hyökkäyksen poikki lännestä itään ja joutuivat Katukovin kylkihyökkäyksen alle, mikä saattoi häiritä saksalaisten suunnitelmia ja aiheuttaa heille vakavia tappioita.
Tämän seurauksena 6. heinäkuuta tapahtunut vastaisku ei toteutunut, vihollinen tarttui aloitteeseen ja Katukovin panos passiivisiin toimiin oli vain osittain perusteltu. Kun saksalaiset ovat ottaneet käyttöön suuria säiliöjoukkoja, jauhavat hitaasti mutta varmasti kuudennen vartijaarmeijan joukot työntäen heidät toisen armeijan puolustuslinjaan. Lähellä Tšerkasskojen kylää sijaitseva 67. vartijakivääridivisioona ei pystynyt tarjoamaan merkittävää vastarintaa panssarimassalle, ja keskipäivällä 11. panssaridivisioona ja "Suuri Saksa" olivat saavuttaneet Neuvostoliiton yksiköiden takaosan ensimmäisen ja toisen puolustuslinjan välissä.. Divisioonat antoivat käskyn vetäytyä, mutta oli liian myöhäistä, ja päivän lopussa saksalaiset olivat sulkeneet kehän. "Kattilassa" oli kolme kiväärirykmenttiä, pimeyden peitossa, kaikki eivät onnistuneet murtautumaan ympyrästä.
Päivän loppuun mennessä vihollinen saavutti ensimmäisen panssarijoukon asemat ja kohdattuaan voimakkaan ja organisoidun vastarinnan tällä linjalla joutui muuttamaan päähyökkäyksen suuntaa päivän aikana ja siirtämään sen Belgorodista itään -Oboyan -moottoritie Prokhorovkan suuntaan. Tämän seurauksena vihollinen eteni 6. heinäkuuta 11 kilometrin syvyyteen, mutta kärsi suuria tappioita tankeissa ja jalkaväkissä.
Heinäkuun 7. päivän aamuna saksalaiset aloittivat hyökkäyksen kolmatta koneistettua joukkoa ja 31. panssarijoukkoa vastaan järjestäen 300 panssarivaunun hyökkäyksen massiivisella ilmailutuella, murtautuivat koneistetun joukon puolustuksen läpi ja pakottivat heidät vetäytymään Syrtsevon suuntaan. Saksalaisten läpimurron poistamiseksi Verkhopenyen alueelle lähetettiin kolme panssariprikaatiia, joiden tehtävänä oli estää vihollisen eteneminen pohjoiseen.
Kahden saksalaisen panssaridivisioonan, "Death's Head" ja "Adolf Hitler", ylivoimaisten voimien painostuksella päivän päätteeksi 31. Panzer Corps vetäytyi Malye Mayachki -linjalle. Vihollinen siirtyi eteenpäin 4-5 km ja kiilautui kolmannen armeijan puolustuslinjaan. Saksalaisten yritys laajentaa kiilaa koilliseen suuntaan epäonnistui. Raskaiden taistelujen seurauksena ensimmäisen panssarijoukon vasen sivu ohitettiin ja heitettiin takaisin luoteeseen, joukkojen sijainti oli kylki suhteessa viholliseen ja uhkasi saksalaista kiilaa sen pohjassa, mutta saksalaiset jatkoi Oboyanin painostamista.
Varhain aamulla 8. heinäkuuta saksalaiset, jotka olivat tuoneet taisteluun jopa 200 panssaria, jatkoivat onnistunutta hyökkäystään Syrtsevolla ja Oboyan -moottoritietä pitkin. Kärsimässä suuria tappioita, kuudes panssarijoukko vetäytyi Pena -joen yli ja otti siellä puolustuksen, ja kolmas koneistettu joukko vetäytyi myös moottoritietä pitkin hillitsemällä vihollisen hyökkäyksiä. Vihollisen yritys pakottaa Psel -joki sen suulle Prokhorovkan alueella epäonnistui, ja saksalaisten eteneminen itään Prokhorovkan suuntaan tukahdutettiin.
Päivän loppuun mennessä 8. heinäkuuta saksalaiset olivat edenneet 8 kilometriä, jolloin heidän etenemisensa pysähtyi, ja heidän pyrkimyksensä etenemiseen länsisuunnassa 1. panssariarmeijan asemissa alkoivat myös heikentyä. He eivät onnistuneet murtautumaan rintamasta tähän suuntaan.
Heinäkuun 9. päivän aamuna saksalaiset toivat taisteluun uuden säiliödivisioonan Syrtsevon ja Verkhopenyen alueen valloittamiseksi, mutta kuudes panssarijoukko torjui kaikki vihollisyritykset ylittää Pena -joen ja piti lujasti asemansa. Koska he eivät menestyneet täällä, he aloittivat hyökkäyksen kolmannen koneistetun joukon osia vastaan. Edistyneet vihollisen tankit onnistuivat murskaamaan koneistetun joukon taistelumuodostelmat ja uhkaamaan 31. panssarikunnan oikeaa sivua.
Päivän loppuun mennessä tällä sivustolla oli kehittynyt melko vaikea tilanne. Heikentyneen kolmannen koneistetun joukon ja 31. panssarijoukon joukot eivät riittäneet vihollisen hillitsemiseen, ja hän pystyi helposti kehittämään hyökkäyksen pohjoiseen ja murtautumaan Oboyaniin. Tämän suunnan vahvistamiseksi Vatutin siirtää illalla viidennen Stalingradin panssarijoukon Katukovin johdolla, ja se on keskittynyt Zorinskiye Dvoryn alueelle.
Ottaen huomioon kolmannen puolustuslinjan saksalaisten läpimurron vaikean tilanteen, Voronezhin rintaman päämajan edustaja Vasilevski ehdotti, että päämaja siirtäisi Rotmistrovin viidennen vartijapanssarijoukon vara -aroilta. Voronezhin rintaman joukot. Neuvostoliiton komento hyväksyi tämän päätöksen 9. heinäkuuta, aloitettiin Rotmistrovin armeijan siirtäminen Prokhorovkan alaisuuteen, jonka tehtävänä oli antaa vastahyökkäys kiilautuneille vihollisen säiliöyksiköille ja pakottaa heidät vetäytymään alkuperäisiin asemiinsa.
Heinäkuun 10. päivän aamunkoitteessa vihollinen keskittyi Verkhopenyen alueelle jopa 100 panssarivaunuun ja iski kuudennen panssarijoukon ja kolmannen koneistetun joukon väliseen kuiluun. Kovan taistelun jälkeen hän miehitti Hill 243: n, mutta ei voinut edetä pidemmälle. Siitä huolimatta, kun saksalaiset olivat ryhmittäneet joukkonsa, päivän loppuun mennessä he ympäröivät osan kuudennen panssarijoukon hajallaan olevista voimista ja menivät sen taakse. Raskaiden taistelujen seurauksena joukot kärsivät suuria tappioita: 10. heinäkuuta loppuun mennessä vain 35 panssaria jäi liikkeelle.
Heinäkuun 11. päivän aamuna dramaattiset tapahtumat alkoivat ensimmäiselle Panzer -armeijalle, saksalaiset kolmelta puolelta aloittivat hyökkäyksen kuudennen panssarijoukon ympärille ja ympäröivät sen Pena -joen mutkassa. Suurten vaikeuksien vuoksi erilliset hajallaan olevat yksiköt onnistuivat murtautumaan ympyrästä, kaikki eivät onnistuneet, saksalaiset ilmoittivat myöhemmin ottaneensa kiinni noin viisi tuhatta ihmistä.
Kahden tankkiarmeijan vastaisku
Tässä vaiheessa ensimmäisen panssarijoukon joukkojen puolustusoperaatio päättyi, Vatutin määräsi 10. heinäkuuta-11. heinäkuuta Katukovin tehtäväksi iskeä yleiseen suuntaan kaakkoon, takavarikoimalla Jakovlevon, Pokrovkan ja yhdessä viidennen vartijan säiliöarmeijan, ympäröi läpimurto mobiili ryhmittymä, joka kehittää menestystä edelleen etelään ja lounaaseen.
Samaan aikaan Saksan XLVIII -joukon komentaja Knobelsdorf, poistettuaan "padan" kuudennen panssarijoukon jäännösten kanssa ja saanut tuen 4. panssariarmeijan Gothan komentajalta, päätti 12. heinäkuuta kehittää hyökkäys pohjoiseen Oboyaniin Oboyan-valtatien molemmilta puolilta, sillä hänellä oli edelleen käytössään noin 150 taisteluvalmiutta.
Tämän seurauksena 12. heinäkuuta esitettiin kaksi hyökkäystä - saksalaiset joukot sekä ensimmäisen säiliön ja 5. vartijan panssarijoukot. Vasilevskin ja Vatutinin suunnitelman mukaan kahden Verkhopenyen ja Prokhorovkan alueilta peräisin olevan panssarijoukon etulinjan vastahyökkäyksen oli määrä alkaa varhain aamulla, mutta näin ei tapahtunut.
Rotmistrovin armeijan vastalähde lähellä Prokhorovkaa alkoi klo 8.30, ja epätyydyttävän valmistelun vuoksi se ei saavuttanut tulosta, ja lisäksi tykistö ja ilmailu eivät tukeneet sitä riittävästi. Suurin syy epäonnistumiseen oli saksalaisten valloittama 11. heinäkuuta alue, jolta vastahyökkäys oli määrä tehdä. Kaksi Rotmistrovin armeijan säiliöjoukkoa joutui etenemään muualle kapealla osuudella, rautatien ja Psel-joen tulvan välissä, johon edes prikaatin taistelumuodostelmat eivät pystyneet sijoittamaan, armeija saatettiin taisteluun hyvin valmistautunutta vihollista vastaan -pataljoonien panssarivaunu ja kärsi kauheita tappioita. Neuvostoliiton säiliöalusten rohkeudesta ja sankarillisuudesta huolimatta Saksan puolustuksen läpi ei ollut mahdollista murtautua. Päivän toisella puoliskolla se oli ohi, Rotmitsrovin armeijan vastaiskut hukkui, taistelukenttä jäi saksalaisille. Yksityiskohdat Prokhorovin taistelusta on kuvattu täällä.
Katukovin armeijan vastaisku ei alkanut aamulla, koska säiliöalukset eivät olleet valmistautuneet hyökkäykseen, vasta keskipäivällä 5. vartija Stalingradin panssarijoukot ja 10. säiliöjoukot aloittivat hyökkäyksen, joka menestyi vakavasti. Neuvostoliiton säiliöt kiilautuivat syvälle 3-5 kilometriin useisiin suuntiin kerralla saksalaisiin kokoonpanoihin, valmistautuen hyökkäykseen, valloittivat useita kyliä ja saksalaisen komentoaseman ja painivat Suur-Saksan divisioonaa.
Katukovin vastahyökkäys saksalaisille oli odottamaton, he yllätyivät, ja Saksan komento alkoi ryhtyä toimenpiteisiin hyökkäyksen rajoittamiseksi ja joukkojen vetämiseksi hyökkäyksen kohteeksi. Tämän seurauksena Katukovin armeijan yksiköiden komentajien melko varovainen toiminta esti Saksan hyökkäyksen pääsuunnassa Oboyaniin. Vastahyökkäys toimitettiin vihollisen heikkoon kohtaan ja pysäytti hyökkäyksen, mutta sen ei ollut tarkoitus tehdä läpimurtoa ja liittyä Rotmistrovin armeijaan.
Heinäkuun 12. päivän jälkeen Hitler määräsi operaation Citadel lopettamisen, Kurskin kohouman eteläsivulla olivat pääasiassa sijaintitaisteluita, saksalaiset alkoivat vetää joukkonsa alkuperäisiin asemiinsa.
Ensimmäisen panssarijoukon ja siihen liitettyjen yksiköiden korvaamattomat tappiot 6. -15. Heinäkuuta Kursk Bulgen taisteluissa olivat 513 tankkia ja saksalaiset tappiot tähän suuntaan amerikkalaisen tutkijan Christopher Lorenzin mukaan 484 panssaria ja hyökkäysaseita, mukaan lukien 266 Pz III ja Pz IV, 131 Panther, 26 Tiger, 61 StuG ja Marder.
Kiinnostavaa on Panther -panssarien käyttö Katukovin armeijaa vastaan. Saksalaiset käyttivät niitä vain tällä rintaman alalla, he eivät osallistuneet taisteluihin Prokhorovkan lähellä. Saksalaisilla oli kiire toimittaa tämä säiliö joukkoille Kurskin taistelun alkuun mennessä, ja se oli "raaka", siinä oli monia puutteita ja suunnitteluvirheitä moottorissa, voimansiirrossa ja rungossa, joita he eivät onnistuneet poistamaan. Tämä johti usein mekaanisiin rikkoutumisiin ja tulipaloihin moottorissa ja säiliössä. Samaan aikaan säiliössä oli tehokas 75 mm pitkäpiippuinen tykki ja hyvä etusuoja, johon Neuvostoliiton säiliöt eivät tunkeutuneet.
Panssitankit "Panther" kärsivät taisteluissa vakavia vahinkoja, he kärsivät merkittäviä tappioita hyvin järjestetyistä Neuvostoliiton panssarimiehistä ja tykistömiehistä, jotka tulittivat säiliöitä ei otsassa, vaan säiliön sivuilla. Säiliön suunnitteluvirheet, jotka myöhemmin poistettiin, vaikuttivat myös niiden käytön tehokkuuteen. Ainakin ensimmäinen panssariarmeija "maadoitti" merkittävän osan näistä uusista saksalaisista tankeista ja rajoitti niiden käyttöä myöhemmissä Saksan operaatioissa.
Katukovin epäilemätön menestys oli puolustuksen hyvä organisointi Saksan hyökkäyksen aikana, Saksan hyökkäyksen läpimurron keskeyttäminen pääsuunnassa Oboyaniin, mikä pakotti Saksan komennon sen sijaan, että hyökkäisi pohjoiseen, siirtymään itään Prokhorovkan alue ja suihkuta sen voimat.
Verrattaessa ensimmäisen panssarijoukon ja viidennen vartijapanssarijoukon vihollisuuksia Kurskin pullistumalla on selvää, että Katukov suoritti määrätyn tehtävän suorittaessaan välttyi etuhyökkäyksiltä vihollista vastaan ja etsi tapoja voittaa hänet, ja Rotmistrov täytti ylempien komentajien tahto eturintamasta ja aiheutti merkittäviä tappioita ihmisille ja tekniikalle.
