Kesäkuun 2021 lopussa Yhdysvalloissa esiteltiin uusi kevythyökkäyslentokone Special Operations Commandille. Esitetty lentokone on yksi viidestä, jota testataan parhaillaan osana Armed Overwatch -ohjelmaa. Uusi ajoneuvo on kevyt kaksimoottorinen hyökkäyslentokone, joka perustuu puolalaiseen PZL M28 Skytruck -kuljetuskoneeseen.
Toisin kuin kuljetusajoneuvo, lentokoneen taisteluversio, joka tunnetaan nimellä MC-145B Coyote, voi käyttää monenlaisia aseita. Sisältää ohjatut ammukset, mukaan lukien ilma-maa-ohjukset AGM-144 ja tarkat GBU-39 / B-ohjatut pommit. Tiedetään myös, että lentokoneessa voi kuljettaa pieniä droneja ja muita asejärjestelmiä.
Yhdysvaltain erikoisoperaatioiden komento Armed Overwatch -ohjelma
Yhdysvaltain erikoisoperaatioiden komennon käynnistämä Armed Overwatch -ohjelma sisältää 75 kevyen hyökkäyskoneen hankintaa, jotka on tarkoitettu erityisjoukkojen sotilaalliseen palotukeen, sekä tiedustelutehtäviä, valvontaa ja tiedustelua.
Ohjelma käynnistettiin sen jälkeen, kun oli koottu yhteen viimeaikaiset paikalliset konfliktit, joihin Yhdysvaltain armeija osallistui. Sotilaalliset operaatiot Afganistanissa ja Irakissa ovat osoittaneet, että erikoisoperaatiojoukot tarvitsevat lentokoneita, joita voidaan käyttää tehokkaasti vaikeassa maastossa. Nouse ja laskeudu päällystämättömiltä ja valmistelemattomilta lentokentiltä.
Näiden ongelmien ratkaisemiseksi aloitettiin vuonna 2006 Pilatus PC-12 -moottoripyöräisten turboturbiinikoneiden hankinta, jotka muutettiin sotilaskäyttöön. Näiden lentokoneiden sotilasversio sai nimityksen U-28A Yhdysvalloissa. Samaan aikaan erikoisjoukot tunsivat edelleen tarvetta kevyille iskulentokoneille, joiden käyttö olisi paljon halvempaa kuin käyttää monitoimihävittäjiä F-15E ja F-16 tai suihkukoneita A-10, puhumattakaan kehittyneempiä viidennen sukupolven hävittäjiä.
Tämän seurauksena SOCOMin erityisoperaatiokomento käynnisti vuonna 2020 vihdoin Armed Overwatch -ohjelman, jossa säädetään kevyiden hyökkäyskoneiden valinnasta ja hankinnasta. Asiantuntijat huomauttavat, että tämä on Yhdysvaltojen asevoimien seitsemäs yritys ostaa kevyitä turbopropellerointilentokoneita viimeisen 14 vuoden aikana.
Armed Overwatch -ohjelma on päällekkäin koronaviruspandemian kanssa ja rahoituksen puute. Lisäksi ohjelman kongressitarkastus viivästytti myös tarvittavia maksuja, minkä seurauksena lentokoneiden ostaminen ei koskaan alkanut tilikaudella 2021. Armed Overwatch -lentokoneiden hankintojen on määrä alkaa vuonna 2022.
Toukokuussa 2021 Yhdysvaltain armeija päätti viidestä ohjelmaan osallistuvasta yrityksestä ja toimitti kevyiden hyökkäyskoneiden prototyypit kilpailuun. Nämä ovat Leidos, MAG Aerospace, Textron Aviation, L-3 Communications ja Sierra Nevada Corporation (SNC). Ei tiedetä, kuinka paljon rahaa jokainen yritys on jo saanut, mutta niiden kanssa tehtyjen tapahtumien kokonaisarvo oli SOCOMin mukaan noin 19,2 miljoonaa dollaria.
Jotkut näistä viidestä yhtiöstä lopulta voittavat ja saavat massiivisen tilauksen 75 kevyestä hyökkäyskoneesta U-28 Draco -monitoimiturbiinikoneen korvaamiseksi. Tarjouskilpailun voittaneen yrityksen on toimitettava 75 konetta 5-7 vuoden kuluessa. Yhdysvaltain armeija odottaa saavansa prototyyppien testaamisen päätökseen vuoden 2022 alussa.
Neuvostoliiton menneisyys hyökkäyskoneesta MC-145B
On uteliasta, että Yhdysvaltain erikoisoperaatioiden komennon tuleva kevythyökkäyslentokone voi olla myös Neuvostoliiton kehitys. Sierra Nevada Corporationin esittämä MC-145B Coyote on rakennettu puolalaisen kevyen rahti-matkustajakoneen PZL M28 Skytruck perusteella. Tämä malli on länsimainen versio Neuvostoliiton An-28-kevytkuljetuskoneesta, joka lensi ensimmäisen kerran tammikuussa 1973.
PZL M28 -konetta käytettiin aktiivisesti ja sitä käytetään edelleen Puolassa siviili -ilmailussa sekä ilmavoimissa. PZL M28 on kaksimoottorinen lentokone, joka pystyy nousemaan ja laskeutumaan pieniltä kiitotieltä. Suurimmalla kuormalla varustettu MC-145B Coyote -lentokone vaatii lentoonlähtöön vain 305 metrin pituisen nauhan. Lähtöön vaadittava vähimmäisetäisyys on vain 267 metriä. Tämän indikaattorin mukaan tämä on paras kilpailuun osallistuneista viidestä lentokoneesta.
PZL M28 on muunnelma An-28-peruslentokoneesta, joka on koottu lisenssillä Puolan lentokonetehtaalla PZL Mielec. Modernisointi tehtiin 1990 -luvun alussa ja se koostui moottoreiden vaihtamisesta, ilmailutekniikasta ja säätutkan asennuksesta. Modernisoidussa lentokoneessa Puolassa lisenssillä valmistetut Neuvostoliiton TVD-10B-moottorit korvattiin viisiteräisillä Pratt & Whitney Canada PT6A-65B -potkuriturbiinimoottoreilla.
MC-145B Coyote -versio poikkeaa entisestään Neuvostoliiton esi-isästä, vaikka siinä säilytetään tunnistettavat suunnitteluominaisuudet. Tässä tapauksessa lentokoneen ulkonäkö muuttuu nenän merkittävän muutoksen vuoksi. Ulkoisesti kevythyökkäyskone on eniten samanlainen kuin puolalainen merivoimien partiolentokone PZL M28B Bryza 1RM bis. Coyote saa myös täysin lasisen ohjaamon, jossa on LCD-näytöt, vielä kehittyneempiä ilmailutekniikoita ja moderni autopilotti.
Tekniset ominaisuudet ja aseistus MC-145B Coyote
An-28: n tavoin myös uusi MC-145B Coyote -kevythyökkäyslentokone on tukijalka, korkea-siipinen lentokone, jossa on kaksikielinen pystysuora häntä ja laskuteline, joka ei vetäydy sisään lennon aikana. Täysmetallisessa lentokoneessa on kaksi potkuriturbiinimoottoria. Mitä moottoreita uusi kone sai, ei ilmoiteta, mutta todennäköisesti se on edelleen Pratt & Whitney. Ilmoitettu lentonopeus on 220 solmua (407 km / h). Kiipeilyaste - 12, 29 m / s.
Lentokoneen mitat ovat seuraavat: pituus - 13,1 metriä, korkeus - 4,9 metriä, siipien kärkiväli - 22,05 metriä. Matkustajien ja rahdin lastaamisen ja purkamisen helpottamiseksi rungon takaosassa on 2, 6 x 1, 2 metrin paineilmalaitteella varustettu tavaraovi. Päärahtitilan lisäksi lentokoneessa on rungon alapuolella oleva tavaratila, johon mahtuu jopa 303 kg erilaisia kuormia tai laitteita.
Lentokoneen suurin hyötykuorma on 2300 kg. Lentokoneen tyhjäpaino on 4397,6 kg. Lentokone pystyy kuljettamaan jopa 19 matkustajaa tai 18 laskuvarjohyppääjää täydellä vaihteella. Hyvä kantokyky ja riittävän tilava tavaratila helpottavat lentokoneen laajuuden muuttamista. Kevyen hyökkäyskoneen lisäksi konetta voidaan käyttää taktisiin kuljetusoperaatioihin, erilaisten lastien kuljettamiseen vaikeapääsyisillä alueilla, kehittyneiden tiedusteluvälineiden kuljettamiseen, laskeutumiseen tai haavoittuneiden sotilaiden evakuointiin.
Lentokone pystyy kuljettamaan rahtia tai hyödyllisiä laitteita tiedusteluoperaatioihin, joiden paino on enintään 1000 kg 1481 kilometrin etäisyydellä. Suurin lentoetäisyys on arviolta 3048 km ja suurin ilmassa vietetty aika on 6, 6 tuntia.
Koska konetta on tarkoitus käyttää kevyenä hyökkäyslentokoneena, ajoneuvo sai neljä aseiden ripustuskohtaa. Lisäksi erilaisia tiedustelu- ja asejärjestelmiä voidaan käyttää suoraan rungon sisällä. Hanke sisältää pystysuuntaisten ohjainten sijoittamisen tavaratilaan erilaisten ohjusjärjestelmien laukaisemiseksi.
SNC: n markkinointimateriaalien mukaan neljällä ripustuspisteellä voidaan sijoittaa ilma-maa-ohjattuja ohjuksia AGM-114 Hellfire. Näiden ohjusten uusimpien muutosten suurin sallittu lentoetäisyys puoliaktiivisella laserhakijalla on jopa 11 km, taistelupään massa on 8 kg. Näihin ripustuskohtiin voidaan asentaa myös erittäin tarkkoja ohjattuja pommeja GBU-39 / B (SDB), joiden paino on 130 kg. Ensimmäisten varianttien osumatarkkuus oli 5-8 metriä, SDB II -muunnoksessa se laski 1 metriin.
Lisäksi siiven alle voidaan asentaa kontteja ohjaamattomien 70 mm: n ilma-ohjusten laukaisemiseksi sekä lohkoja saman kaliiperin laser-ohjattujen lentokoneohjusten sijoittamiseen. Puhumme AGR-20 Advanced Precision Kill Weapon System II (APKWS II) -ohjuksista, jotka ovat ohjattujen ohjusten Hydra 70 edelleenkehitys. Tämän ohjuksen muunnelma, jonka kantama on 12-15 km.
Erityisen kiinnostavia ovat pystysuorat kantoraketit, jotka voidaan sijoittaa lentokoneen tavaratilaan. Coyotessa voi olla yhteensä 8 CLT -laukaisuputkea, joissa on tavaratilan pohjassa olevat laukaisureiät. Tämän järjestelmän ominaisuus on, että kantoraketit voidaan ladata suoraan lennon aikana.
Lisäksi MC-145B Coyote pystyy toimimaan Raytheonin insinöörien kehittämän pienen drone-putken laukaisukoyotin kantajana. Laite pystyy pysymään ilmassa jopa 30 minuuttia ja tekemään lentoja 80 km: n etäisyydelle. Drooni on sijoitettu edulliseksi valvonta- ja tiedustelujärjestelmäksi. Pientä kuluvaa UAV: tä voidaan käyttää myös muiden droneiden sieppaamiseen.
