Marsiin suuntautuville lennoille on nyt käynnistysikkuna. Heinä-elokuun laukaisun ansiosta avaruusalus saavuttaa tavoitteensa ensi talven loppuun mennessä ja säästää useita kuukausia. Kolme maata aikoo käyttää tätä mahdollisuutta kerralla - Yhdysvallat, Kiina ja Arabiemiirikunnat. Maat, joilla on laaja kokemus ja aloittelijat tällä alalla, lähettävät Red Planetille erityyppisiä laitteita ja pyrkivät erilaisiin tavoitteisiin. Harkitse kolmea nykyistä Mars -ohjelmaa.
"Toivoa" Emiratesille
Yhdistyneet arabiemiirikunnat käyttivät ensimmäistä laukaisuikkunaa. 20. heinäkuuta aamulla paikallista aikaa Japanin Tanegashiman kosmodromin LP-1-paikalle laukaistiin H-IIA-kantoraketti, jossa oli automaattinen planeettojen välinen asema Al-Amal (Nadezhda). Ensi vuoden helmikuun puoliväliin mennessä tämä AMS siirtyy Marsin kiertoradalle ja aloittaa toimintansa.
AMS "Al-Amal" kehitettiin yhteistyössä Yhdistyneiden arabiemiirikuntien avaruusjärjestön, Mohammed ibn Rashid Space Centerin (UAE) ja Coloradon yliopiston (USA) kanssa useiden muiden organisaatioiden osallistumalla. Tuote on kiertävä avaruusalus, joka on suunniteltu tutkimaan Marsin ilmakehää. Aseman massa on 1350 kg, energia perustuu aurinkopaneeleihin.
Nadezhdassa on EXI-monialue-kamera sekä infrapuna- ja ultraviolettispektrometrit EMIRS ja EMUS. Tämän laitteen avulla AMC voi kerätä tietoja pinnan ja ilmakehän tilasta sekä määrittää eri aineiden pitoisuudet ja suorittaa muita tutkimuksia.
Projekti "Al-Amal" ei ole tarkoitettu vain Punaisen planeetan tutkimiseen, vaan myös muita tavoitteita. AMC ratkaisee myös kuvaongelmia. Arabiemiirikunnat haluaa näyttää kykynsä työskennellä avaruudessa, mm. suorittaa melko monimutkaisia tutkimushankkeita. Lisäksi asema on tarkoitus ottaa käyttöön maan 50 -vuotispäivänä, ja nuorten kiinnostus avaruuteen ei ole vähäistä.
Nadezhdan perustaminen on mobilisoinut Arabiemiirikuntien tieteelliset ja tekniset organisaatiot, ja siitä pitäisi saada sysäys kehitykselle. Emirates jatkaa työtä avaruusalalla, kehittää sitä ja houkuttelee investointeja lupaavalle teollisuudelle. Siten puhtaasti tieteellisten tulosten lisäksi Al-Amal-operaatiolla voi olla myönteisiä seurauksia maan teollisuudelle ja taloudelle.
Kiinalaiset "kysymykset"
Kiinalla on enemmän kokemusta avaruusalasta, ja siksi se toteuttaa monimutkaisempia hankkeita, mm. Marsin. 23. heinäkuuta kantoraketti Changzheng-5 laukaistiin Wenchangin kosmodromilta. Hyötykuorma - AMS "Tianwen -1" (tuote on nimetty Qu Yuanin runon "Kysymyksiä taivaalle" mukaan). Kiinan asema siirtyy Marsin kiertoradalle helmikuun puolivälissä 2021.
Tianwen-1-operaation ensimmäinen vaihe tarjoaa työtä kiertoradalla. AMC, jossa on joukko kameroita, tutkaa, spektrometriä ja hiukkasanalysaattoreita, tutkii planeetan pintaa ja ilmakehää etsien merkkejä elävistä organismeista tai olosuhteista niiden olemassaololle. Lisäksi he selkeyttävät aseman avulla planeetan karttoja ja täydentävät muita tietoja siitä.
Huhtikuussa 2021 Tianwen 1 -kiertoilmalaite pudottaa laskeutumismoduulin roverin kanssa Marsin pintaan. Jälkimmäinen on varustettu georadarilla, magnetometrillä, kameroilla jne. Itsekulkeva aurinkokäyttöinen ajoneuvo jatkaa työskentelyään planeetan pinnalla ja kerää uusia tietoja "paikan päällä". Kiertoradatutkimuksen kesto on 1 Maavuosi, pinnan työ on 90 päivää.
Tianwen 1 -operaation menestys täydentää Punaista planeettaa koskevaa tietoa ja osoittaa Kiinan kyvyn toteuttaa avaruusteollisuuden monimutkaisia hankkeita. Kiinan astronautit osoittavat vakavaa menestystä, ja Marsin ohjelman pitäisi jatkaa tätä suuntausta.
Amerikkalainen "sitkeys"
Amerikkalaisen kantoraketin laukaisu Mars 2020 -tehtävän kanssa on suunniteltu 30. heinäkuuta. Laskeutumismoduuli Perseverance -roverin kanssa lähetetään Marsiin. Lasku on suunniteltu helmikuun puolivälissä, ja pinnan työaika on 638 maapäivää.
Uusi rover on kuusipyöräinen alusta, jossa on RTG-pohjainen sähköjärjestelmä, joka on varustettu monilla tutkimus- ja kokeellisilla välineillä. Kokonaispaino on 1050 kg. Mukana on joukko erilaisia kameroita, useita spektrometrejä, georadari ja sääasema. Kokeellinen laite MOXIE on erittäin kiinnostava. Sen tehtävänä on tuottaa puhdasta happea Marsin ilmakehän hiilidioksidista.
Roverin tutkimusmahdollisuuksia laajentaa miehittämätön helikopteri Mars Helicotper Scout (MHS) tai Ingenuity ("Ingenuity"). Alle 2 kg painava drone pystyy pysymään ilmassa jopa 3 minuuttia ja siirtymään pois lavalta satoja metrejä, minkä jälkeen sen on palattava ja ladattava. MHS -optiikan avulla voit tutkia roverin tilannetta, etsiä kannattavimpia reittejä ja kerätä muita tietoja.
Persevarance suorittaa tutkimusta itsenäisesti ja välittää tietoa. Samaan aikaan hankkeessa on varaus aineen näytteiden toimittamiseen maapallolle. Vuosikymmenen puolivälissä on tarkoitus käynnistää Mars Sample-Return (MSR) -operaatio, jonka pääelementti on laskeutumisalustan kantoraketti. Se pystyy ottamaan kontteja näytteitä Perseverancesta ja lähettämään ne Marsin kiertoradalle lähetettäväksi edelleen Maalle.
Mars 2020 -ohjelma Perseverance roverin kanssa on kaukana NASA: n historian ensimmäisestä. Yhdysvaltojen laaja kokemus antaa meille mahdollisuuden arvioida sen tulevaisuudennäkymiä optimistisesti ja odottaa menestyksekästä tutkimusta - ja tulevaisuudessa todellisia maaperä- ja kivinäytteitä.
Samanlaisia ja erilaisia
Ei ole vaikea nähdä, että kolme Marsia tutkivaa maata suhtautuvat eri tavoin. Kolmen nykyisen operaation ulkonäkö osoittaa selvästi eri valtioiden tavoitteet ja tieteelliset ja tekniset valmiudet. Lisäksi tässä ei ole kyse vain tutkimuksen tekemisestä Punaisella planeetalla. Tällaiset ohjelmat on myös suunniteltu parantamaan niiden tekijöiden imagoa.
Arabiemiirikunnilla ei ole vielä tarvittavaa tieteellistä potentiaalia, ja heidän täytyi kääntyä muiden maiden puoleen saadakseen apua - sekä kehittääkseen että lanseeratakseen "Nadezhdan". Emirates toivoo kuitenkin, että tämän tehtävän onnistuminen houkuttelee investointeja ja asiantuntijoita. On täysin mahdollista, että seuraavalla kerralla on mahdollista luoda jotain monimutkaisempaa kuin kiertoradalla, jossa on kolme instrumenttia.
Amerikkalainen Mars 2020 -operaatio mahdollistaa vain roverin käytön, mutta tämä tuote on erittäin hienostunut ja jopa varustettu omalla tiedustelulennokillaan. Pysyvyyden ja kekseliäisyyden ansiosta Yhdysvallat voi kerätä uusia tietoja Marsista ja vahvistaa johtajuutensa planeettojen etsinnässä.
Kiinalainen hanke kiinnostaa eniten. Launched Questions to the Sky sisältää tutkimuksia sekä kiertoradalla että pinnalla, mikä tekee siitä haastavimman tehtävän käynnistää tänä kesänä. Kiina kehittää aktiivisesti avaruusalaansa, luo satelliittikuvioita ja käynnistää uusia tutkimusohjelmia. Kiinan nykytilanne mahdollistaa AMC: n haastavimpien projektien toteuttamisen - ja se on ylpeys.
Kokenut ja uusi
Kesällä on tarkoitus aloittaa kolme Mars -operaatiota. Kaksi kolmesta lanseerauksesta on jo saatettu päätökseen, ja kolmanteen odotetaan vasta viikon kuluttua. Kaksi avaruusalusta on jo tulossa laskettuihin lentoreitteihin, joiden avulla he voivat saavuttaa tavoitteensa lyhyimmässä ajassa. Reitti tulee kuitenkin olemaan pitkä ja hidas. Kolme avaruusalusta Yhdistyneistä arabiemiirikunnista, Kiinasta ja Yhdysvalloista saapuu Marsiin ensi vuoden helmikuussa minimivälein.
Todelliset tieteelliset tulokset tehtävistä näkyvät vasta kaukaisessa tulevaisuudessa. Avaruusalus saavuttaa Marsin ensi vuonna, ja tietojen kerääminen ja käsittely kestää kuukausia tai vuosia. Erilaisia tuloksia voidaan kuitenkin havaita jo nyt. Avaruus yleensä ja erityisesti planeettojen välinen tutkimus herättää yhä useamman maan huomion - ja jotkut jopa löytävät mahdollisuuden järjestää monimutkaisia ohjelmia. Kuinka onnistuneita nämä yritykset ovat, selviää lähitulevaisuudessa.
