Amerikkalainen valokuvaaja Jonathan Alpeiri vietti vuoden valokuvatakseen toisen maailmansodan veteraaneja. Hänen hankkeeseensa osallistuneiden joukossa oli Wehrmachtin veteraaneja ja muita natsien muodostelmia Euroopassa. Monet heistä myönsivät pukeutuneensa sotilaskoristeisiinsa ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1945.
Mielenkiintoista on, että Jonathan on puoliksi venäläinen (hänen isänsä puolella hänen äitinsä on espanjalainen). Hän syntyi vuonna 1979 Pariisissa, mutta nuorena muutti isänsä luo Yhdysvaltoihin. Alpeiri on valinnut hotspot -valokuvaajan ammatin. Hän vieraili Marcosin alikomentajan kapinallisilla Meksikon Chiapasin osavaltiossa ja maolaisilla Nepalissa, kuvasi loputtomia heimojen välisiä konflikteja Etiopiassa ja Eritreassa sekä Kongossa. He eivät tietenkään jääneet huomaamatta Kaukasuksen - Etelä -Ossetian ja Vuoristo -Karabahin - konfliktit.
Hänen kokemuksensa etulinjan valokuvaajana antoi hänelle mahdollisuuden ilmaista, miksi hän otti veteraanien”siviilivalokuvan”:”Kompromissi on paras tapa edistyä, ei vain armeijassa, vaan myös poliittisella alalla. Jos entisten vastapuolten veteraanit voivat sovitella, poliitikkojen on helpompi tehdä sama."
Alpeiri kuvasi 92 veteraania 19 maassa. Mutta hänen projektinsa on edelleen kesken.”Tällä hetkellä olen yhteydessä serbeihin, bosnialaisiin, uzbekkeihin, balttilaisiin, suomalaisiin, kiinalaisiin ja japanilaisiin. Lähin kohde on 100 veteraania 25 eri maasta”, hän sanoo.
Tulkin blogissa luetellaan kuvia joistakin veteraaneista heidän elämäkerransa kanssa.
Yllä: Norjalainen Bjorn Ostring syntyi 17. syyskuuta 1923. Vuonna 1934 hän liittyi norjalaisen fasistipuolueen Quislingin nuoriso -osastoon. Kun saksalaiset hyökkäsivät, hän osallistui maan puolustamiseen. Mutta sitten keväällä 1941 hän liittyi Wehrmachtiin. Tammikuussa 1942 hänet lähetettiin Leningradiin, missä hänen yksikönsä menetti puolet voimistaan raskaissa taisteluissa. Tämän seurauksena Quisling kutsui takaisin Norjan yksiköt takaisin maahan. Palattuaan Ostring tuli Quislingin turvallisuuspalveluun. Sodan jälkeen hänet tuomittiin seitsemän vuoden vankeuteen maanpetoksesta, mutta vapautettiin vuonna 1949.
Karl Ulber syntyi Wienissä 28. toukokuuta 1923. Hänet kutsuttiin Wehrmachtiin lokakuussa 1941 ja hänet koulutettiin laskuvarjohyökkääjäksi. Ulbert saapui itärintamaan lokakuussa 1942 taistelemaan Smolenskin alueen partisaaneja vastaan. Maaliskuussa 1943 hänen rykmentti lähetettiin rintamalle. Hän taisteli myös Ranskassa ja Italiassa ennen vangitsemistaan vuonna 1945. Ulbert vapautettiin leiristä maaliskuussa 1946 ja palasi Wieniin.
Mrav Hakobyan, armenialainen, joka taisteli Stalingradin taistelussa. Lähitaistelussa saksalainen sappurilapalla loukkasi käsivartensa, joka piti amputoida.
Fernand Kaisergruber syntyi Antwerpenissä Belgiassa 18. tammikuuta 1923. Nuoruudessaan hän liittyi belgialaiseen fasistiseen Rexist -puolueeseen. Saksan hyökkäyksen jälkeen Belgiaan toukokuussa 1940 hän lähti vapaaehtoisesti Saksaan ja työskenteli Kölnin tehtaalla. Hän liittyi Saksan armeijaan syyskuussa 1941 ja lähti Venäjän rintamaan kesäkuussa 1942, missä hän jäi saman vuoden marraskuuhun. Raskaiden taistelujen jälkeen itärintamalla osa siitä vedettiin Saksaan. Kaisergruber palasi Venäjälle heinäkuussa 1943 Waffen-SS: n kanssa. Perääntyessään helmikuussa 1944 hän haavoittui kahdesti ja mursi jalkansa. Tämän jälkeen Kaysegruber demobilisoitiin.
Daniel Bokobza syntyi 22. maaliskuuta 1924 Tunisiassa. Hänet kutsuttiin Ranskan armeijaan lokakuussa 1943. Saapui Iso -Britanniaan heinäkuussa 1944, ja muutamaa päivää myöhemmin hänet lähetettiin Normandiaan. Osallistui vihollisuuksiin Vosgesin alueella ansaitakseen sotilasristin 200 saksalaisen vangitsemisesta. Kotiutettiin lokakuussa 1945.
Israel Badger syntyi 1. maaliskuuta 1919 Kremenchugin kaupungissa Ukrainassa. Hänen perheensä muutti Moskovaan, missä hän valmistui lukiosta ja työskenteli sitten autotehtaalla. Syksyllä 1939 hänet kutsuttiin Puna -armeijaan, missä hänestä tuli poliittinen opettaja. Hän tuli sotaan Ukrainassa, ja kun hänen komentajansa tappoi ampujan luoti, Badger alkoi johtaa pataljoonaa. Hän haavoittui syyskuussa 1941 ja vietti neljä kuukautta sairaalassa. Päästettyään hänet todettiin palvelukelvottomaksi, mutta hän suostutti esimiehensä lähettämään hänet takaisin rintamalle. Mäyrä siirrettiin lopulta Gorkin lähellä olevaan koulutusyksikköön, jossa hän pysyi vuoden 1942 loppuun asti. Sitten hänet siirrettiin Moskovaan valvomaan panssarivoimien tarvikkeita. Hän lähti Neuvostoliitosta Yhdysvaltoihin vuonna 1985.
Giovanni Doretta syntyi 14. maaliskuuta 1921 Pariisissa asuvien italialaisten perheeseen. Hän asui tässä kaupungissa vuoteen 1935, jolloin hänen vanhempansa palasivat Italiaan töihin perheen tilalle. Hänet kutsuttiin Italian armeijaan 21. tammikuuta 1941 ja hänet koulutettiin osaksi eliittidivisioonaa Alpini Cuneensea. Elokuussa 1942 hänen joukkonsa lähetettiin Venäjän rintamaan Ukrainassa. Hän osallistui taisteluihin Stalingradista. Doretta muistelee, että italialaiset taistelivat kovassa pakkasessa ohuissa univormuissa. Hän antautui 27. tammikuuta 1943. Vangit laitettiin junalle Uraliin, ja heidän matkansa aikana puhkesi lavantauti. Vain 10 80 sotilaasta saapui paikalle elossa. Sitten hänet lähetettiin Moskovaan työskentelemään tehtaalla. Myöhemmin hän alkoi vartioida saksalaisia sotavankeja. Hänet palautettiin Italiaan 1. huhtikuuta 1946.
Lavik Blindheim syntyi 29. elokuuta 1916 Norjan Vossin kaupungissa. Saksan armeijan hyökkäyksen aikaan hänet koulutettiin jalkaväen upseeriksi. Vuonna 1941 hän päätti matkustaa Englantiin. Tätä varten hän teki eeppisen matkan: ensin hän meni Tukholmaan, sitten Moskovaan, Odessaan, sitten Teheraniin, Basraan ja Bombayhin. Sieltä hän vihdoin saapui Glasgow'ssa, Skotlannissa. Britannian tiedustelupalvelu kuulusteli häntä ja lähetti sitten Lontooseen, missä hänet koulutettiin sabotoijaksi. Sitten, huhtikuussa 1942, Blindhein laskutettiin laskuvarjoon Norjaan, missä hän järjesti vastarintaryhmän ja pysyi sen kanssa sodan loppuun asti.
Evgeniusz Witt syntyi 6. maaliskuuta 1922 Baranovichin kaupungissa Puolassa. Hänen isänsä oli Puolan armeijan upseeri, ja Saksan hyökkäyksen jälkeen vuonna 1939 Witt ei koskaan nähnyt häntä enää. Hänet ja hänen äitinsä vietiin työleirille Biyskin kaupunkiin Altaihin, missä Witt aloitti puuseppänä. Vuonna 1941 hänet vapautettiin ja hän liittyi Andersin Puolan armeijaan. Witt koulutettiin Uzbekistanissa ja lähetettiin sitten Iraniin, missä brittiläiset aseistivat ja organisoivat Puolan armeijan. Maaliskuussa 1943 hän saapui Glasgow'ssa, Skotlannissa. Siellä hänet koulutettiin radio -operaattoriksi, ja sodan loppuun saakka Witt harjoitti radioviestintää brittiläisten ja maanalaisen välillä Puolassa. Hän muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1948.
Adolf Straka syntyi Sloveniassa 27. helmikuuta 1925. 17 -vuotiaana hän meni töihin terästehtaalle Itävaltaan. Hänet kutsuttiin Saksan armeijaan helmikuussa 1943 ja lähetettiin palvelemaan Ranskan Dijonissa. Straka asui siellä kuusi kuukautta, ja talvella 1944 hänet lähetettiin Vitebskin alueen itärintamaan. Kuukauden raskaiden taistelujen jälkeen venäläiset vangitsivat hänet. Neuvostoliitossa hän liittyi Jugoslavian vangeista muodostettuun yksikköön, jonka osana hän taisteli saksalaisia vastaan sodan loppuun asti.
Ernst Gottschetein syntyi 3. heinäkuuta 1922 Sudeettien kaupungissa Schreibendorfissa (nykyisin osa Tšekin tasavaltaa). Syksyllä 1941 hän osallistui vapaaehtoisesti Wehrmachtiin. Hän taisteli itärintamalla, joulukuussa 1941 haavoittui Moskovan lähellä. Gottstein lähetettiin Wieniin toipumaan. Sitten hän pääsi Afrikan rintamaan. Haavoittui jälleen - tällä kertaa Tunisiassa. Evakuoitiin Berliiniin, sitten Tanskaan. Hän taisteli Pohjois -Ranskassa.
Herbert Drossler syntyi 24. marraskuuta 1925 Thüringenissä, Saksassa. Hänet kutsuttiin Saksan armeijaan, Rommelin 21. panssaridivisioonaan. Drossler oli Ranskassa ja osallistui Normandian puolustamiseen angloamerikkalaisia joukkoja vastaan. Elokuussa 1944 amerikkalaiset ottivat hänet vangiksi. Aluksi hän oli sotavankileirillä Audrieux'n kaupungissa, mutta siirrettiin sitten työskentelemään maatilalle lähellä Caenia. Hän työskenteli siellä vielä 5 vuotta ennen vapautumistaan. Drossler ei palannut Saksaan, koska hänen kotikaupunkinsa oli osa DDR: ää. Vuonna 1961 hän sai Ranskan kansalaisuuden ja asuu edelleen tässä maassa.
Milivo Borosha syntyi Kroatian Zagrebissa 11. syyskuuta 1920. Hän suoritti lentäjäkoulutuksen Jugoslavian lentokoulussa. Jugoslavian tappion jälkeen hänet kutsuttiin Saksan Luftwaffeen. Hän pääsi itärintamaan joulukuussa 1941. Kesäkuussa 1942 hän ja kaksi hänen venäläistä Luftwaffe -kumppaniaan laskeutivat pommikoneen Puna -armeijan takaosaan. Hänet otettiin vangiksi ja hän vietti jopa useita päiviä Lubjankan vankilassa. Joulukuussa 1943 Borosha lähetettiin palvelemaan Neuvostoliiton alueelle muodostettua Jugoslavian yksikköä. Sodan loppuun asti hän taisteli Neuvostoliiton pommikoneessa. Hän palasi Jugoslaviaan huhtikuussa 1946.
Thomas Gilsen. Syntynyt 5. joulukuuta 1920 Edinburghissa, Skotlannissa. Hän osallistui vapaaehtoisesti insinööriyksikköön, hänestä tuli sapperi. Lyhyen Egyptissä oleskelun jälkeen hänet lähetettiin Benghaziin, Libyaan. Kun Rommelin joukot hyökkäsivät hänen rykmenttiinsä, heidät pakotettiin vetäytymään, mutta jo aiemmin Gilsen ja muut räjähteet jättivät hotelliin ansoja. Rakennus räjähti myöhemmin ja hautasi monia saksalaisia upseereita raunioiden alle. Gilsen selviytyi Tobrukin piirityksen seitsemästä kuukaudesta. Sitten hänet lähetettiin Burmaan. Gilsen onnistui taistelemaan Euroopassa - vuonna 1945 Belgiassa ja Hollannissa.
Jean Mathieu syntyi 7. elokuuta 1923 Ranskan Elsassissa. Kun saksalaiset miehittivät alueen, hänet lähetettiin Pohjois -Baijerin työleirille. Tammikuussa 1943 hänet kutsuttiin Saksan jalkaväkidivisioonaan, mutta Mathieu kaatoi tarkoituksella jalkaansa kiehuvaa maitoa. Tämä antoi hänelle mahdollisuuden saada kuuden kuukauden lykkäys. Sitten hän meni palvelemaan Saksan laivastossa torpedoveneiden miehistön jäsenenä, ja kesäkuussa 1944 hänet siirrettiin rannikkovartiostoon. Liittoutuneiden hyökkäyksen jälkeen Normandiaan oli tarkoitus siirtää hänet itärintamalle, mutta Mathieu autioitti ja piiloutui Ranskan Lapoutroixin kaupunkiin joulukuuhun 1944, minkä jälkeen hän liittyi vapaiden ranskalaisten joukkoihin.
