LUKU 9. "SODAN SUMMA"
27. elokuuta 1942
Leningradin rintama, Pohjois -armeijan 18. armeijan puolustusalue.
Saksan 11. armeijan päämajan sijainti.
Se häly, joka vallitsi ensi silmäyksellä Saksan 11. armeijan päämajassa, joka oli juuri saapunut uuteen paikkaan, oli itse asiassa hyvin öljytty työ kaikkien päämajapalvelujen operatiivisesta käyttöönotosta ja heidän työstään tarvittavista teknisistä välineistä. Mantstein seisoi ikkunan vieressä ja seurasi signaalimiehiä asentamassa ja kiinnittämässä päätoimipaikan radioaseman suurta antennia samalla kun jatkoi virta- ja puhelinjohtoja. Toinen joukko sotilaita oli jo purkamassa suurta naamiointiverkkoa lähestyvästä kuorma-autosta, jota he alkoivat välittömästi käyttää piiloutuakseen komentoajoneuvojen ja niiden ilmatorjuntatykien asemien ilmavalvontaan.
Wehrmachtin etuna puna-armeijaan nähden oli riittävä määrä korkealaatuista radioviestintää kaikilla johtamis- ja valvontatasoilla, mutta myös jokaisessa taisteluyksikössä, kuten säiliössä tai lentokoneessa. 1941-1942. Tietenkin saksalaisia auttoi paljon myös kyky käyttää niitä oikein (toisin kuin jotkut Neuvostoliiton yksiköt, sodan alussa, eri syistä, eivät edes käyttäneet radiota). Merkittävin tällainen vakaan viestinnän tarjonta tuli nopeasti kehittyvien säiliö- ja moottoroitujen kokoonpanojen ohjaustoimintojen, tykistötuen koordinoinnin sekä maavoimien ja ilmailun välisen vuorovaikutuksen aikana.
Kuvassa - Saksan radioviestintäosasto paikoissa. Volhovin rintama, 1942
Ovelta kuului pehmeä koputus. Kenttämarsalkka kääntyi ympäri - armeijan päämajan operatiivisen osaston päällikkö seisoi huoneen kynnyksellä.
- Tule sisään, Busse. Meillä on jotain keskusteltavaa, - Manstein kehotti häntä menemään pöydän ääreen istumaan viereensä. Eversti otti tuoreen kartan salkustaan, levitti sen armeijan komentajan eteen ja otti kynän kädessään ja aloitti raporttinsa.
- Tulevan operaation suunnitelman mukaan 11. armeija miehittää rintaman pohjoisosan, jota nyt 18. armeija puolustaa. Armeijamme alue koostuu Leningradin eteläpuolella olevasta nauhasta, jonne hyökkäyksemme pitäisi todella sijoittaa. ja nauhalta, joka kattaa pitkän osan Suomenlahden etelärannikkoa pitkin ja joka oli edelleen Neuvostoliiton hallussa Oranienbaumin alueella, näytti. - Siten 18. armeijan tehtävänä on vain pitää rintaman itäosaa Volkhovia pitkin.
- Mitkä joukot lopulta alistetaan päämajaamme? Manstein, kumartunut kartan yli, katsoi everstiä.
- Meille osoitetun voimakkaan tykistön, mukaan lukien Sevastopolista toimittamamme tykistö, lisäksi meidän on oltava 12 divisioonaa, mukaan lukien Espanjan sininen divisioona, yksi säiliö- ja yksi vuorikivääridivisioona, sekä SS -prikaati. Näistä joukkoista kaksi divisioonaa on puolustuksessa Nevskin rintamalla ja kaksi muuta Oranienbaumissa. Hyökkäyksessä meillä on siis noin yhdeksän ja puoli divisioonaa.
- Mitä joukkoja vihollinen toimii Leningradin alueella?
- Tietojemme mukaan Leningradin alueen venäläisillä on 19 kivääridivisioonaa, yksi kivääri-, yksi rajajoukkojen ja yksi tai kaksi panssariprikaattia. Niiden divisioonilla ja prikaateilla on kuitenkin vähemmän lukuja kuin meillä, heillä on huonompi tykistö ja he kärsivät suuria tappioita kevät- ja kesätaisteluissa. Ottaen huomioon sen tosiasian, että venäläisten päävarat menevät nyt Stalingradiin ja Kaukasuksen alueelle, mielestäni heillä ei ole nyt mitään voimaa vahvistaa joukkojaan Pohjois -armeijaryhmän edessä, minkä pitäisi suosia lakko -suunnitelmiamme.
Manstein katsoi tarkasti etulinjan ääriviivoja kartalla. Hän otti myös kynän käteensä ja osoitti sen kanssa Neuvostoliiton ja Suomen rintaman linjalle Karjalan kannaksella.
- Busse, venäläisillä on täällä ainakin viisi ja puoli divisioonaa. Tarvitsemme kipeästi suomalaisia kiinnittämään heidät tälle alueelle ja käynnistämään hyökkäyksen Leningradia vastaan pohjoisesta.
- Lähetimme samanlaisen pyynnön Suomen päämajaan edustajamme kenraali Erfurtin välityksellä - mutta valitettavasti Suomen ylin johto hylkäsi tarjouksemme, - Busse huokaisi. - Kenraali Erfurt selitti tämän suomalaisten näkökannan sillä, että Suomi on aina vuodesta 1918 lähtien ollut sitä mieltä, että sen olemassaolon ei pitäisi koskaan olla uhka Leningradille. Tästä syystä suomalaisten osallistuminen kaupungin hyökkäykseen on poissuljettu.
Kenttämarsalkka mietti. Suomalaisten tuen puute, armeijan divisioonien määrän väheneminen, joka tapahtui matkalla Leningradiin armeijaryhmäkeskuksen auttamiseksi, vaikeutti suuresti kaupungin hyökkäystä ja teki siitä vaikean yrityksen.
- Eversti, miltä tuntuu kävellä raikkaassa ilmassa? Lopulta hän kysyi operatiivisen osaston johtajalta.
- Hienoa, jos se ei häiritse työtä, - Busse virnisti.
- Ei estä. Soita meille auto, me menemme hengittämään.
Näillä sanoilla Manstein taitteli kartan, laittoi sen tablettiin ja osoitti esikuntapäällikölle mennäkseen hänen kanssaan uloskäynnille …
Manstein tutki etulinjaa muutaman tunnin sisällä pitäen kenttäkiikarin okulaareja lähellä silmiään. Hän päätti suorittaa henkilökohtaisen tiedustelun Venäjän joukkojen asemista Leningradin eteläpuolella. Ennen häntä seisoi kaupunki, jota suojeli syvälle ulottuva kenttälinnoitusjärjestelmä, mutta se näytti olevan lähellä. Voimme selvästi nähdä suuren tehtaan Kolpinossa, jossa älykkyyden mukaan säiliöitä valmistettiin edelleen. Lähellä Suomenlahtea Pulkovon telakoiden rakenteet jäätyivät, ja etäisyydellä näkyi Iisakin katedraalin siluetti ja amiraali. Vieläkin pienemmässä sumussa Pietarin ja Paavalin linnoituksen katedraalin monimetrinen teräsneula oli tuskin havaittavissa. Kirkas sää mahdollisti jopa Nevan erottamisen venäläisestä sota -aluksesta, jonka saksalainen tykistö oli lopettanut. Manstein tiesi, että se oli yksi saksalaisista risteilijöistä, joiden tilavuus oli 10 tuhatta tonnia ja jonka Neuvostoliitto osti Saksalta vuonna 1940.
Saksan ja Neuvostoliiton välisen hyökkäämättömyyssopimuksen solmimisen jälkeen vuonna 1939 ja sotilaallisen teknisen yhteistyön tiivistämisen jälkeen näiden kahden maan välillä Neuvostoliitto osti Saksalta erityyppisiä uusia sotilastarvikkeita. Yksi kalleimmista aseista oli keskeneräinen raskas risteilijä Luttsov, jonka Neuvostoliitto hankki vuonna 1940 104 miljoonalla valtiomerkillä. Toisen maailmansodan alkuun mennessä alus oli 70% valmiudessa. Elokuussa 1941, ehdollisesti taisteluvalmiina, se sisällytettiin Neuvostoliiton laivastoon uudella nimellä - "Petropavlovsk". Sodan aikana risteilijä käytti neljää 203 mm: n asetta, jotka oli asennettu siihen rannikon kohteita vastaan. Syyskuussa 1941 hän loukkaantui vakavasti lukuisista kuorioskista ja makasi maassa, mutta joulukuussa 1942, kun hänet oli hinattu Nevaa pitkin turvalliseen paikkaan ja suoritettu korjauksia, hän pystyi palaamaan takaisin toimintaan. Sen jälkeen risteilijä ampui vihollista Leningradin saarron lopulliseen purkamiseen vuonna 1944. Kuvassa raskas risteilijä "Luttsov" hinauksen aikana Neuvostoliitossa (1940).
Busse, joka myös tutki ympäröivää aluetta komentajan kanssa, huomautti:
- Yritetään murtautua suoraan kaupunkiin ja käydä taisteluja siellä on pelkkä itsemurha.
Olet oikeassa, eversti, olet oikeassa. Edes kahdeksannen ilmavoimien voimakas tuki ei auta meitä siellä.”Manstein laski kiikarit ja otti esiin kartan, jota he harkitsivat aiemmin. - Mielestäni ainoa tapa ottaa kaupunki on vain monivaiheinen operaatio. Ensinnäkin on välttämätöntä aiheuttaa tehokkaimmat tykistö- ja ilmaiskut venäläisten asemiin, murtautua kolmen joukon joukkojen edustalla Leningradista etelään, samalla kun edetään vain itse kaupungin eteläiselle laitamille. hänen suunnitelmansa kartoittamalla joukkojen iskujen suunnat, hän jatkoi. - Sen jälkeen kahden joukon on käännyttävä itään, jotta Neva pakotetaan yhtäkkiä kaupungin kaakkoisosaan ja edelleen tuhoamalla joen ja Laatokan välisen vihollisen, joukkojen on katkaistava tavarat Laogan kautta ja sulje kaupunki renkaalla myös idästä, - näillä sanoilla hän hahmotti uuden ympäröivän renkaan Leningradin ympärille.”Vain silloin voimme valloittaa kaupungin nopeasti ilman, että ryhdymme raskaisiin katutaisteluihin, kuten teimme aikanaan Varsovassa.
"Ei paha suunnitelma, kenttämarsalkka", Busse nyökkäsi hyväksyvästi tutkiessaan karttaa. - Aloitamme sen yksityiskohtaisen kehittämisen tänään. Mikä on hyökkäyksemme ajoitus?
- Operaation Northern Lights aloituspäivä ei muutu - 14. syyskuuta. Emme voi epäröidä.
Näillä sanoilla Manstein taitti kartan, piilotti sen uudelleen tablettiin, kääntyi ympäri ja käveli luottavaisesti kohti autoaan. Armeijan 11. päämajan operatiivisen osaston päällikkö kiirehti hänen peräänsä …
Kun Mansteinin auto lopulta nousi armeijan päämajaan, oli jo hämärää. Noustuaan autosta ja venyttämällä lihaksiaan hieman pitkän matkan jälkeen, marsalkka ja Busse menivät komentajan toimistoon. He eivät olleet vielä ehtineet istua pöydän ääreen, kun kuulivat takaapäin ovelan kolkuttavan. Kynnyksellä seisoi Mansteinin adjutantti.
- Herra kenraalikenraali, saatte pikaisesti viestin armeijaryhmän päämajasta.
"Tule", hän ojensi kätensä paperille.
Skannaa nopeasti sähkeen tekstin, Manstein ojensi sen operatiivisen osaston päällikölle ja sanoi:
- Neuvostoliitto aloitti hyökkäyksen 18. armeijan kantoja vastaan. He ylittivät Chernaya -joen useissa paikoissa ja saavuttivat erilliset paikalliset sieppaukset. Armeijaryhmä pyytää meitä antamaan käskyn juuri saapuneelle 170. jalkaväkidivisioonalle iskeä murtautuneita venäläisiä yksiköitä vastaan. Mitä mieltä olette tästä, eversti?
Busse puolestaan luki salatun tekstin, jonka jälkeen hän vastasi:
- Muutama päivä sitten 18. armeijan päämaja huomasi jo venäläisten intensiivisen rautatiekuljetuksen rintaman suuntaan, heidän tykistöasemiensa määrän lisääntymisen ja muita merkkejä mahdollisesta välittömästä hyökkäyksestä. Heidän raporttinsa ja viimeisimmät ilmatutkimusraportit vahvistettiin. On myös todennäköistä, että kaksi viikkoa sitten toteutettu Venäjän Leningradin rintaman hyökkäys Ivanovskin alueella oli keino kiinnittää huomiomme 18. armeijan itäosaa lähestyvästä lakosta.
- Ja kuitenkin, luuletteko, että tämä voisi olla vakava isku, vai onko se vain taktinen yritys parantaa asemaanne vangitsemalla sillanpäät Tšernaya -joella? Mantstein katsoi everstiä suoraan silmiin.
- On vaikea sanoa, herra kenttämarsalkka, - Busse epäröi. - Toistaiseksi en minä eikä armeijaryhmän komento - kuten tämä salaus näkyy - emme näe vakavia ongelmia näissä pienissä venäläisissä tunkeutumisissa. Toivotaan, että seuraava heidän hyökkäyksensä ei millään tavalla vaikuta "revontulien" käyttäytymiseen.
- No, - kenttämarsalkka katsoi jälleen mietteliäästi karttaa. - Olkoon niin. Valmistele yksityiskohtainen suunnitelma operaatiosta ja käski 170. divisioona iskeä huomenna 18. armeijan puolustuksen eheyden palauttamiseksi.
- Joo! - Busse vastasi selvästi ja lähti nopeasti valmistelemaan tarvittavat asiakirjat.
Manstein, joka pyysi keittää itselleen kahvia, joi sen pienin kulauksin ja katsoi pitkään hänen edessään olevaa karttaa, jolla esikuntaupseerit olivat jo onnistuneet tekemään viimeiset muutokset edessä olevassa tilanteessa 18. armeija. Pitkistä pohdinnoista huolimatta hän ei kuitenkaan koskaan päässyt mihinkään tiettyyn mielipiteeseen Venäjän hyökkäyksen laajuudesta Laatokan eteläpuolella.
Volhovin rintama, Tortolovon naapurusto
265. jalkaväkidivisioonan hyökkäysalue
Aleksanteri Orlov istui pienellä puulaatikolla selkä vasten saksalaisen kaivanteen seinää, joka oli vahvistettu puisilla tangoilla. Vielä oli jälkiä äskettäin käydystä kovasta taistelusta - täällä ja siellä saksalaisten sotilaiden ruumiit jäätyivät luonnoton asentoon, joidenkin ruumiit olivat hiiltyneet liekinheittimen suihkusta. Kaidalla makasi rypistyneitä kiväärien ja konekivääreiden jäänteitä, kaivantojen pohja oli täynnä erilaisia kaliipereita käytettyjä patruunoita. Kaikkialla oli polttavan, ruudin ja palaneen ihmislihan haju.
Leikattuaan Orlovin tunikan Nikityansky tutki hänen kättään.
"No, et voi sanoa hyvästit sellaiselle haavalle rikospataljoonamme", Sergei Ivanovich virnisti. - Luu ei ole loukkaantunut, vaikka haava on suuri. Luulen, että lääkintäpataljoona saa maata viikon.
- Miten meidän? - Osoittaen nyökkäämällä eteenpäin menneitä taistelijoita vastaan, Orlov kysyi.
"Kyllä, olen luultavasti nähnyt sen itsekin", ikäinen komentaja vastasi synkkänä ja sidosti kiireesti Orlovin haavan. - Monet meistä tapettiin, paljon.
- Sergei Ivanovitš, luuletteko, että voimme tavoittaa Leningradin tällä kertaa? - Alexander kysyi suoraan hänen jännittävimmän kysymyksensä.
- No, mitä voin kertoa sinulle, Sasha. Katsos - saksalainen puolustus on kehittynyt. Vaikka toisaalta meillä on nyt paljon parempi tykistö kuin ennen, ja ilmeisesti siellä on paljon tankeja. Kyllä, eikä toistaiseksi täällä, Nevalle, alue on oikeudenmukainen - kaikki suot ja suot, joissa on metsiä.
"Luulen, että pääsemme sinne", Orlov sanoi luottavaisesti, "kuinka monta ihmistä on jo kuollut, meidän on murtauduttava läpi, jotta heidän kuolemansa eivät ole turhia.
- Me tietysti murtaudumme läpi, - entinen eversti taputti kevyesti Orlovia olkapäähän. - Jos Fritzes ei heittäisi mitään uutta temppua, muuten he ovat asiantuntijoita näissä asioissa. Olemme olleet sodassa heidän kanssaan yli vuoden, mutta he eivät, ei, ja taas he kääntävät meidät ympäri. Emme silti voi oppia taistelemaan. Ota sama tykistö - he ampuivat paljon, mutta heti kun hyökkäsimme syvyyksissä oleviin kaivantoihin, melkein kaikki ampumapaikat ovat ehjät, meidän on itse otettava ne myrskyn kautta. On tietenkin selvää, että tykistö ei tuhoa kaikkia konekiväärejä ja laastin asemia tykistön valmistelun aikana, mutta täällä oli tunne, että jopa kolmannesta ei voitu lyödä.
Orlov nyökkäsi väsyneenä vastauksena. Veren menetyksestä johtuva heikkous sai hänen kehonsa lonkkaan ja näytti kieltäytyvän tottelemasta aivojensa signaaleja.
- No, minun on aika saada kiinni. Makaa vielä täällä, luulen pian, minkä lääkäriopettaja löytää. Ja sinä, kun olet kunnossa, tule kanssamme. - Nikityansky nousi ylös, kiipesi kaiteen päälle ja hymyillen hyvästit Orloville katosi syvenevään hämärään. Edessä kuultiin meneillään olevan taistelun jyrinää, pimeä taivas heijastui silloin tällöin räjähdysten välähdyksiin ja katkaisi moniväristen signaalilohkojen langat. Taistelu jokaisesta maasta Volkhovin rintaman päähyökkäysten suuntaan jatkui, ja pian uusia hahmoja piti ilmestyä tämän taistelun areenalle …
LUKU 10. TIGER KASVU
29. elokuuta 1942
Leningradin rintama, asema Mga.
Asemaa lähestyvän ja täällä kauan odotetun ešelonin raju pilli sai asemapäällikön Mga nousemaan työpöydältä. Hän laittoi toimiston ripustimesta irrotetun korkin päälle ja kiiruhti huoneen uloskäyntiin, missä ovella hän melkein törmäsi vartiomiesten komentajan, nuoren luutnantin kanssa. Tervehtien hän kertoi iloisesti:
- Majuri, juna saapuu. Kordon on järjestetty tilauksesi mukaan. Ulkopuolisia kehotettiin olemaan lähestymättä autoja lähemmäs kuin kaksisataa metriä.
Asemapäällikkö nyökkäsi hiljaa ja ohitti yliluutnantin ja jatkoi matkaansa. Poistuessaan asemarakennuksesta jo yhdessä saksalaiset upseerit näkivät saapuvan junan hitaasti pysähtyvät autot ja lavat. Kuului sen jarrujen metallinen kiristys ja höyryn suhina, joka puhalsi veturin pyörien alta. Lopulta lähestyvän junan pyörät jäätyivät kokonaan. Aseman vartijajoukon sotilaiden ketjut kääntäen selkänsä lähestyvälle junalle ympäröivät tulevaa purkualuetta tiukassa renkaassa. Komentoja jaettiin purkamisen alkuun, mustissa univormuissa olevat sotilaat alkoivat hypätä vaunuista. Sen peittävät kannet katosivat vähitellen avoimilla lavoilla seisovista laitteista, joiden alta ilmestyi pian juuri maalattuja torneja ja säiliön runkoja.
"Todennäköisesti suoraan tehtailta", yliluutnantti jakoi mielipiteensä majurille.
- Kyllä, luultavasti, - vastasi hänelle asemapäällikkö, joka tarkkaili yhtä tarkkaavaisesti alkaneen purkamisprosessia.
Tuolloin heidän huomionsa houkuttelivat alustat, joilla purkamisen alkuprosessi oli paljon hitaampi kuin kaikilla muilla. Vain lähestyessään ensimmäistä heistä saksalaiset upseerit pystyivät ymmärtämään syyn tällaiseen "hitauteen" - tällä alustalla seisovan säiliön siluetti oli lähes kolme kertaa suurempi kuin mikään muu. Kun säiliöalukset lopulta vetivät autonsa peiton kokonaan pois, majuri ja yliluutnantti jähmettyivät hämmästyksestä. Koko alustan leveydellä oleva säiliö ja sen mitat antoivat vaikutelman valtavasta saalistuseläimestä. Ikään kuin vahvistaakseen tämän, rungon etusuojussa oli kuvattuna juokseva mammutti, jonka ääriviivat olivat valkoiset ja runko korkealla (16).
(16) - tämä oli Wehrmachtin ensimmäisen taisteluyksikön 502. raskaan panssaripataljoonan tunnus, joka oli varustettu uusimmilla Tiger -raskailla tankeilla (Pz. Kpfw. VI Tiger Ausf. H1). Saapuneet säiliöt kuuluivat Tigersin varhaisimpiin muutoksiin. Valokuva osoittaa selvästi, että ns. "Hame" ei ole - irrotettavat osat, jotka sijaitsevat säiliön sivuilla ja kattavat leveän radan yläosan, jotka ovat läsnä kaikissa myöhemmän valmistuspäivän ajoneuvoissa. 502. pataljoonan ensimmäinen joukko, joka purkautui Mga -asemalta 29. elokuuta 1942, sisälsi 4 Tiger -säiliötä, kaksi 1. ja 2. ryhmää. Pataljoonan vahvistamiseksi liitettiin aikatestatut "troikat" (uudet muutokset, vuoden 1942 julkaisu) - 9 PzKpfw III Ausf. N- ja PzKpfw III Ausf. L -säiliötä.
- Kyllä, se on todellinen hirviö! - vartijajoukon komentaja huudahti salaamattomalla ihailulla. - Katso vain aseen kaliiperia! Mielestäni ase on hyvin samanlainen kuin ilmatorjunta-ase "kahdeksan-kahdeksan" (17).
(17)-"akht koma akht" tai "kahdeksan-kahdeksan" (saksaksi Acht-acht)-saksalaisen ilmatorjunta-aseen slängin nimi 8, 8 cm FlaK 18/36/37 (8, 8-cm ilmatorjunta-aseen malli 1918/1936/1937). Sen lisäksi, että se oli ansaitusti tunnustettu yhdeksi toisen maailmansodan parhaista ilmatorjunta-aseista, ja taistelukentälle ilmestyi tykki-panssari, vain sen kuoret voisivat taata tunkeutuvan tällaisten raskaiden ajoneuvojen panssaroihin, jopa etäisyys on yli kilometri. Itärintamalla näitä 88 mm: n saksalaisia ilmatorjunta-aseita käytettiin menestyksekkäästi Neuvostoliiton T-34: ää ja KV: tä vastaan, jotka olivat vuosina 1941-1942 erittäin alttiita saksalaisten panssarivaunujen ja panssarintykistön pienitehoisille kuorille (37- mm panssarintorjunta-ase Pak 35/36, joka oli massiivisesti käytössä Wehrmacht-joukkojen kanssa, sai joukkoissa yleensä halventavan lempinimen "oven kolkutin" kyvyttömyydestä taistella Neuvostoliiton keskikokoisia ja raskaita panssarivaunuja edes lähietäisyydeltä). Kun toukokuussa 1941 keskustellessaan uuden raskaan säiliön konseptista Hitler ehdotti tulevan säiliön varustamista parannetun panssarisuojauksen lisäksi myös lisääntyneellä tulivoimalla, valinta tehtiin 88 mm: n tykin hyväksi.. Pian uusi raskas "Tiger" sai tällaisen aseen. Sen kehitti Friedrich Krupp AG käyttäen 8, 8 cm Flak 18/36 -ilmatorjunta-aseen kääntöosaa. Säiliöversiossa, kun se oli saanut kuonojarrun ja sähköisen liipaisimen, uusi ase tunnettiin nimellä 8,8 cm KwK 36.
Kuvassa - ilmatorjunta -aseen 8, 8 cm laskeminen FlaK 18/36 valmistautuu taisteluun (tynnyrin valkoiset renkaat osoittavat sen tuhoamien kohteiden määrän).
"Siksi juna viivästyi joidenkin siltojen edessä", sanoi majuri mietteliäästi. - Tämä säiliö painaa ehkä noin kuusikymmentä tonnia.
"Tarkalleen viisikymmentäkuusi tonnia", ääni kuului heidän takaa.
Asemapäällikkö ja yliluutnantti kääntyivät ympäri.
"Majuri Merker, 502. raskaan panssaripataljoonan komentaja", hän esitteli itsensä tervehtien. Tervehdyksen jälkeen säiliömies jatkoi. - Herrat, minun on purettava yksikköni mahdollisimman pian. Tämä pätee erityisesti uusiin raskaisiin tankkeihin "Tiger" - hän nyökkäsi heidän edessään seisovalle monitonniselle ajoneuvolle. Mutta en haluaisi ottaa riskiä purkaa niitä alustoilta yksin. Onko mahdollista purkaa purkaminen nosturilla?
"Kyllä, tietysti", vastasi asemapäällikkö. "Olen saanut käskyn antaa sinulle kaiken mahdollisen avun. Asennamme nyt rautatienosturin, jonka nostokyky on 70 tonnia. Luulen, että se riittää.
- Kiitos paljon, majuri, - kiitti Merker. - Nyt olen rauhallinen "eläimistäni" ja voin osallistua täysin pataljoonan valmisteluun marssia varten.
Saapuneiden säiliöalusten komentaja tervehti, kääntyi ja käveli lähellä seisovia upseereita - ilmeisesti pataljoonan joukkojen komentajia vastaan. Tällä hetkellä uusia komentoja alkoi kuulla, säiliömoottoreiden käynnistysääni kuului. Vähemmän raskaat keskikokoiset säiliöt alkoivat liukua varovasti lavoiltaan erityisiä poistopalkeja pitkin.
Pian Tigersin purku alkoi. Suuri rautatienosturi laski ne varovasti maahan, missä teknikot alkoivat heti hämmentää säiliöiden ympärillä. He rullasivat lisää "pannukakkuja" maantiepyöristä säiliöihin, kun taas miehistön jäsenet alkoivat irrottaa raitoja säiliöstä. Pian saapui pataljoonan korjausyksikön mobiilinosturi ja alkoi purkaa yhden tiikerin rinnalla joitakin muita ratoja, paljon leveämpiä kuin ne, joilla he olivat saapuneet.
- Mitä he tekevät, majuri? - Yliluutnantti kysyi hiljaa ja yritti olla herättämättä erityistä huomiota asemapäälliköltä.
"Ymmärtääkseni he muuttavat säiliön raiteet leveämmiksi", vastasi majuri ja seurasi myös kiinnostuneena säiliöalusten työtä. - Kapeilla reiteillään, etenkin paikallisilla teillä, ja edes tällaisella massalla, he eivät mene pitkälle. Mutta on mahdotonta kuljettaa niitä kerralla leveillä raiteilla - ne toimivat alustojemme mittojen ulkopuolella.
Sillä välin poistettuaan vanhat telat ajoneuvonosturilla miehistöt alkoivat asentaa toisen rivin ulkoisia pyörärenkaita säiliön molemmille puolille. Vasta tämän prosessin päätyttyä he pystyivät aloittamaan leveämpien raitojen asentamisen koneisiinsa.
Kun tämä raskas työ oli käynnissä Tiikereiden lähellä, käytännössä koko sarja oli jo purkanut. Majuri katsoi kelloaan. Pieni käsi kellotaulussa kosketti juuri kelloa kymmenen. Junan purkamisen valmistumisesta oli mahdollista raportoida. Käskenyt luutnanttia olemaan poistamatta kordonia, ennen kuin tyhjät yksiköt ovat poistuneet asemalta, hän käveli asemarakennusta kohti.
Viisitoista minuuttia myöhemmin pataljoona oli täysin valmis marssiin. Merker nojautui yhden tiikerinsä yläluukusta ja tutki lähikuntaa kiikarilla.
- Mitä mieltä olette tästä alueesta, Kurt? - kytkemällä radion päälle, hän osoitti kysymyksensä ensimmäisen ryhmän komentajalle.
- Ilman ennakkotutkimuksia etenemistavoista voimme jäädä jumiin - hän kuuli kuulokkeistaan odotetun vastauksen.
- Meidät on määrätty menemään suunnitellulle käyttöalueelle klo 11.00 mennessä. Tutkimukselle ei ole aikaa. Otetaan riski, - sanoi majuri ja käski - pataljoona, eteenpäin!
Sen jälkeen keskikokoiset Pz-III: t siirtyivät ensimmäisinä, ikään kuin tasoittaisivat tietä muille. Heidän takanaan, muristen voimakkaisilla moottoreillaan, ryömivät monitonniset "Tigers". Loput säiliöt, korjausyritysten ja tavarantoimittajien ajoneuvot vedettiin sarakkeeseen panssaroitujen ajoneuvojensa jälkeen.
29. elokuuta 1942
Leningradin edessä.
Saksan 11. armeijan komentaja.
Toinen päivä kesästä 1942 oli lähestymässä loppuaan. Pöydän ääressä istuva Manstein odotti innokkaasti raporttia 170. jalkaväkidivisioonan vastahyökkäyksen tuloksista. Erillinen aihe, joka oli erityisen kiinnostunut Fuehrerin nopeudesta, oli tiedot uusimman "Tigers" -laitteen ensimmäisestä käytöstä taisteluolosuhteissa. Hän oli aikeissa ottaa puhelimen ja kiirehtiä operatiivisen osaston johtajaa raportilla, kun hän lopulta tuli huoneeseensa.
"Pyydän anteeksi viivytystä, mestarikenttämarsalkka", sanoi Busse ja esitteli uuden kartan Mansteinin edessä. - Minun piti tarkistaa tiedot nykyisestä etulinjasta 18. armeijan päämajan kanssa, koska joissakin tapauksissa meillä oli ristiriitaisia tietoja. Kuten myöhemmin ymmärsimme, tämä johtui nopeasti muuttuvasta tilanteesta vastahyökkäyksemme alueella.
Manstein arvioi rauhassa useiden minuuttien ajan taistelukartalla viimeisten 24 tunnin aikana tapahtuneita muutoksia. Sitten esitti kysymyksen:
- Ymmärtääkseni vastahyökkäyksen seurauksena emme onnistuneet painostamaan vihollista takaisin?
- Herra kenttämarsalkka, meidän 170. jalkaväkidivisioonamme, 12. panssaridivisioonan taisteluryhmän ja 502. raskaan panssaripataljoonan tuella, iski 8. Neuvostoliiton armeijan etenevän ryhmän eteläosaa ja pystyivät pysäyttämään eteenpäin. Yritys työntää Venäjän joukot takaisin entisille asemilleen ei kuitenkaan ole vielä onnistunut.
- Mitä Pohjois -armeijaryhmän päämaja tekee nykytilanteen yhteydessä?
- Armeijaryhmän komento määräsi 28. jääkärin ja viidennen vuoristodivisioonan poistumaan pohjoisten valojen keskittymisalueilta ja iskemään venäläisten ajettua kiilaa lännestä ja luoteesta. Lisäksi Fuehrer itse antoi eilen käskyn ottaa käyttöön 3. vuoristodivisioona, joka kuljetettiin meritse Norjasta Suomeen, ja purkaa se Tallinnassa.
"Se on selvää", Manstein naurahti.”Pietarin myrskyyn valmistautuneet joukot käytetään yhä enemmän tämän yllättävän Venäjän hyökkäyksen hillitsemiseen. No, miten uudet "Tiikerit" osoittivat itsensä hyökkäyksessä?
- Valitettavasti toistaiseksi ei ole ollut mahdollista vastustaa Venäjän joukkoja uusimmilla tankeilla, - näihin sanoihin Busse katsoi suoraan kenttämarsalkkaa.
Mies katsoi häneen yllättyneenä.
- Tosiasia on, että kolmella neljästä säiliöstä oli ongelmia moottoreiden ja vaihteistojen kanssa, ja yksi säiliöistä oli jopa sammutettava tulipalon vuoksi. Säiliöalusten mukaan voimansiirto ja moottorit, jotka ovat ylikuormitettuja "Tiikereiden" suuren massan takia, kokevat lisärasitusta märästä, soisesta maasta liikkumisen vuoksi. Lisäksi taistelualueen sillat eivät kestä näiden säiliöiden massoja, ja hirsitien tukit murtuvat niiden alle kuin tulitikut.
- Toivottavasti säiliöt pystyivät evakuoimaan taakse, jotta ne eivät menisi venäläisten luo?
- Aivan oikein, herra kenttämarsalkka. Älä huolestu, tiikerit on evakuoitu onnistuneesti etulinjoilta ja he palaavat pian toimintaan.
- Joo.. Luulen, että meidän liiketoiminnassamme he ovat selvästikään … eivät avustajamme, - sanoi armeijan komentaja hiipumassa. Viime hetkellä Manstein päätti olla käyttämättä sanaa "taakka".
Kaikille säiliöille, erityisesti raskaille, soista maata pidetään vaikeana maastona. "Tiikerit", jopa paljon myöhemmin tehdyistä muutoksista, "menestyivät" mihin tahansa märään maaperään (kuten esimerkiksi valokuvassa - tämä on 503. raskaan panssaripataljoonan tankki, joka "kelluu" mudassa jossain Ukrainassa, 1944). Jos tähän lisätään, että "Tiikerit", jotka saapuivat elokuussa 1942 Leningradin lähelle, kärsivät monista muista ensimmäisistä tuotantoautoista, kuten monista niin kutsutuista "lapsuuden sairauksista" (toisin sanoen puutteista osien edelleen "raakassa" suunnittelussa ja kokoonpanot), sitten epäonnistuminen heidän ensimmäisessä sovellusyrityksessään ei tietenkään näytä olevan jotain erityisen luonnollista. On kuitenkin tunnustettava, että tästä koneesta (joka, kuten mitä tahansa muuta, tuotannon aikana jatkuvasti muutettiin), sen pätevä taktinen käyttö, tuli pian erittäin valtava vihollinen. Esimerkkinä voidaan mainita se tosiasia, että noin vuoden 1943 puolivälistä sodan loppuun asti "tiikerit", jos he seisoivat saksalaisille vaarallisissa suunnissa, väittivät suurimman osan vihollisen panssaroiduista ajoneuvoista putosi tällaisella alalla, ja saksalaisilta säiliöaluksilta tämä ajoneuvo sai lempinimen "Society for the Preservation of Life", koska se pystyi pelastamaan miehistön maksimaalisesti, kun säiliö osuu.
Jatkuu …
