Ensimmäisen maailmansodan syttyessä kaikki Euroopan monarkioiden armeijat johti heidän hallitsijansa tai valtaistuimen perilliset. Vain kaksi sotivasta monarkiasta oli poikkeus. Franz Joseph I, jo kypsänä 84-vuotiaana, nimitti arkkiherttua Frederickin, Itävallan toisen serkun, ylimmäksi komentajaksi. Mutta suuriruhtinas Nikolai Nikolajevitšin ylimmän komentajan (muuten samanikäisen kuin Friedrich) nimittäminen Venäjän valtakunnassa näyttää todellakin missään tapauksessa kiistattomalta askeleelta.
Ensinnäkin siksi, että keisari Nikolai II itse voisi johtaa armeijaa. Suurherttuan, ei keisarin, sodan alkuvaiheessa oleva korkea komento voidaan ehkä selittää vain yhdellä syyllä, jota aikalaiset korostavat: Venäjän valtakunnalla ei ollut arvokkaampaa ja mikä tärkeintä, suosittua ehdokas tähän tehtävään …
Suuriruhtinas Nikolai Nikolajevitš nuorempi syntyi 6. marraskuuta 1856. Hänen isänsä oli suuriruhtinas Nikolai Nikolajevitš vanhempi, keisari Nikolai I: n kolmas poika, ja hänen äitinsä oli saksalainen prinsessa Alexandra Petrovna Oldenburgista. Avioliitto osoittautuu onnettomaksi, vanhemmat riitelevät jatkuvasti, pettävät toisiaan ja lopulta eroavat. Perheskandaalit vaikuttavat tulevan ylipäällikön luonteeseen. Toisaalta hän tekee vaikutuksen lujuudellaan ja päättäväisyydellään, jopa rajoittuen epäkohteliaisuuteen, mutta samalla oikeudenmukaisuuteen ja jalouteen. Toisaalta häneltä puuttuu täysin komentajalle tärkeä ominaisuus - rauhallisuus.
15 -vuotiaana nuori suurherttua tuli kadetiksi Nikolaevin teknilliseen kouluun ja vuotta myöhemmin valmistui toiseksi luutnantiksi. Elokuun upseerin tavallinen palvelus ei sovi hänelle. Ainoa kaikista Romanovista, hän valmistui vuonna 1876 kenraalin Nikolaevin akatemiasta ja ensimmäisessä luokassa pienellä hopeamitalilla.
Venäjän ja Turkin sodan alkaessa vuosina 1877-1878. suurherttua määrätään kenraali M. I. Dragomirov, erinomainen sotateoreetikko, joka elvytti A. V. Suvorov. Tämän divisioonan päällikön avustaja oli kenraali M. D. Skobelev, yksi Venäjän lahjakkaimmista sotilasjohtajista.
Nuorempi Nikolai Nikolajevitš osallistuu Tonavan ylittämiseen, Sistovin korkeuksien myrskyyn ja Shipka -solaan. Hänelle myönnettiin 4. asteen Pyhän Yrjön ritarikunta ja kultainen ase.
Venäjän ja Turkin sodan päättyessä suurherttua jatkoi ratsuväkiuransa. Muut Romanovit sekä valtaistuimen perillinen, tuleva keisari Nikolai II, palvelevat hänen komennossaan henkivartijoiden husaarirykmentissä. Suurherttuakunnan nuoret kutsuvat kunnioittavasti Nikolai Nikolajevitšia "kauheaksi setäksi". Samaan aikaan vanhemmat ruhtinaat kutsuvat halveksivasti melko sosiaalista sukulaistaan Nikolashaksi.
Yksi vartijoiden ratsuväen upseereista muistelee suurherttua seuraavalla tavalla:”Se oli hyvin suuren pääjohtajan hyvin erikoiset kasvot - valloittava, ankara, avoin, päättäväinen ja samalla ylpeä.
Hänen katseensa oli tarkoituksellinen, saalistava, ikäänkuin kaiken näkevä ja anteeksiantamaton. Liikkeet ovat luottavaisia ja rentoja, ääni on ankara, kova, hieman röyhkeä, tottunut käskemään ja huutamaan sanoja tavallaan halveksivalla huolimattomuudella
Nikolai Nikolajevitš oli vartija päästä varpaisiin … Hänen arvovallansa oli tuolloin valtava. Kaikki olivat hämmästyneitä hänestä, eikä ollut helppoa miellyttää häntä opetusten aikana."
Vuonna 1895 Nikolai Nikolajevitš nimitettiin ratsuväen ylitarkastajaksi. Hän pysyi tässä tehtävässä kesään 1905. Monessa suhteessa suurherttua oli vastuussa Venäjän ratsuväen valmistelusta ensimmäistä maailmansotaa varten. Tässä suhteessa hän saavuttaa erinomaisia tuloksia ja tekee törkeitä virheitä.
Itse asiassa ennen suuren sodan alkua Venäjän ratsuväki oli täydellisesti koulutettu alimmalla taktisella tasolla. Armeijan ratsastusrakennetta parannettiin merkittävästi, upseerikuvarikoulu järjestettiin uudelleen, mikä antoi sellaisen komentajan kuin A. A. Brusilov.
Kuitenkin kaikilla yksilöllisen koulutuksen eduilla ratsuväki ei voinut objektiivisista syistä tehokkaasti olla vuorovaikutuksessa jalkaväen ja tykistön kanssa. Joukkojen koulutus oli huomattava stereotypioista, jotka suuntautuivat pahamaineiseen Preussin harjoitukseen. Lähitaisteluaseiden hallintaan ja ratsastukseen kiinnitettiin paljon enemmän huomiota kuin ammuntakoulutukseen. Ratsuväen taktisen harjoittelun painopisteenä pidettiin "shokin" (suora massiivinen hyökkäys, jonka tarkoituksena oli tuhota vihollinen käden käden taistelussa) kehittämistä, joka oli vanhentunut kaivosodan olosuhteissa. Paljon vähemmän merkitystä pidettiin ratsuväkiyksiköiden ja alayksiköiden taktisen koulutuksen tarvittavilla komponenteilla, kuten ohjauksella, ohituksella, takaa -ajamisella ja tiedustelulla.
Vuonna 1900 suuriruhtinas tuli ratsuväen kenraaliksi - vain kenttämarsalkan arvo oli korkeampi. Ja jo 1900 -luvun alussa Nikolai Nikolajevitšilla on mahdollisuus todistaa itsensä sodassa. Kahdesti hänelle tarjottiin Venäjän armeijan komentajan asema sodassa japanilaisten kanssa - ja kahdesti hän kieltäytyi. Ensimmäistä kertaa - konfliktin vuoksi Kaukoidän keisarin kuvernöörin kanssa, amiraali E. I. Aleksejev. Suurherttua pelkää jo toisen kerran pilata maineensa epäsuositussa sodassa.
Sodan päätyttyä Nikolai Nikolajevitš aloitti valtion puolustusneuvoston perustamisen - erityisen hallintoelimen, joka on suunniteltu koordinoimaan asevoimien uudistusta. Hänestä tulee myös neuvoston puheenjohtaja.
Maanpuolustusneuvoston toiminta johti pääesikunnan poistamiseen sotaministeriön valvonnasta. Suurherttua aikoo perustaa pääesikunnan saksalaisen mallin mukaan. Mobilisointi ja strateginen suunnittelu on kokonaan poistettu sotaministerin toimivallasta. Tämä keinotekoinen jako on estänyt sotilaallisen uudistuksen suunnittelun Venäjällä useiden vuosien ajan. Vasta vuonna 1909 pääesikunta palasi sotaministeriöön. Tämän uudelleenjärjestelyn suorittaa uusi sotaministeri, kenraali V. A. Sukhomlinov.
Toinen puolustusneuvoston tehtävä on siivota komentohenkilöstö. Neuvoston alaisuudessa perustetaan korkea todistuslautakunta, joka käsittelee ehdokkaita yleisiin tehtäviin ja karkoittaa armeijan kenraalit, jotka ovat osoittautuneet arvottomiksi palveluksessa.
Lisäksi Nikolai Nikolajevitš (vartijan komentajana) siirtää eliitin vartijayksiköille joukon armeijan upseereita, jotka erottuivat Venäjän ja Japanin sodan aikana. Tarvittava henkilöstön kierto ja lahjakkaiden komentajien edistäminen on suurherttuan ansiota
Puolustusneuvostoa ei kuitenkaan ollut olemassa pitkään. Sekaantuminen armeijan ja merivoimien ministeriöiden asioihin, konfliktit valtion duuman kanssa, sotilashallinnon eri rakenteiden toiminnan hajaannus johtivat tämän elimen lakkauttamiseen vuonna 1909.
Sotilaallisten ongelmien ratkaisun ohella Nikolai Nikolajevitšilla oli merkittävä rooli ensimmäisen Venäjän vallankumouksen aikana vuosina 1905-1907. Hän teki ratkaisevan vaikutuksen keisariin myönnytysten osoittamiseksi oppositiolle. Suurherttua, vartijan ja pääkaupungin sotilasalueen komentaja, ei oikeuta Nikolai II: n salaisia toiveita. Ja kukaan muu kuin Nikolai Nikolajevitš pakottaa itse asiassa hallitsevan veljenpoikansa allekirjoittamaan manifestin 17. lokakuuta ja väitetään uhkaavan ampua itsensä, jos hän kieltäytyy. Tämä asiakirja, joka antoi venäläiselle yhteiskunnalle laajat oikeudet ja vapaudet, edusti tietysti tiettyä myönnytystä liberaalin opposition piireille, jotka haaveilivat perustuslaillisen monarkian perustamisesta Venäjälle brittiläisen mallin mukaan ja itsehallinnon asettamisesta sen täydelliseen valvontaan.
Tällä hetkellä epäonnistunut diktaattori lähestyy läheisesti liberaalia oppositiota. Suurherttuan vapaamuurarius ajaa tätä kohti (vuodesta 1907 lähtien hänen vaimonsa vaikutuksen alaisena hänestä tulee Martinistisen looshin jäsen) ja hänen ranskalaista kannatustaan
Lisäksi monet liberaalit ovat vapaamuurareita ja toivovat voivansa rakentaa Venäjän valtakunnan uudelleen länsimaisten linjojen mukaisesti.
Suurherttua, vakuuttunut Saksan vihollinen, pitää sotaa toisen valtakunnan kanssa paitsi väistämättömänä myös välttämättömänä Venäjälle. Tästä syystä hänen halunsa vahvistaa Ranskan ja Venäjän liittoutumaa - ranskalaiset antavat lainan tsaarivaltiolle vallankumouksen tukahduttamiseksi. Liittolaiset puolestaan haluavat kauan ennen sotaa nähdä vain suvereenin setän korkeimpana ylipäällikkönä.
Ja ei ole ilman syytä, että vuodesta 1903 lähtien, suuren eurooppalaisen sodan sattuessa, Nikolai Nikolajevitš on ollut pääehdokas Saksan rintaman armeijoiden ensimmäisen komentajan ja sitten ylin komentaja.
Kuitenkin saapuessaan vuonna 1909 sotaministeri V. A. Sukhomlinov, suuriruhtinas on menettämässä vaikutusvaltaansa. Ja Nikolai II ei voi antaa anteeksi setälleen painetta allekirjoittaessaan manifestia 17. lokakuuta.
Tämän seurauksena Sukhomlinov työntää suurherttuan kokonaan pois sotilashallinnon korkeimmista tehtävistä vuoteen 1914 mennessä, varsinkin kun Nikolai Nikolajevitšin arvovalta keisarin silmissä vähenee huomattavasti. Sotaministeri vähentää roolinsa tulevassa sodassa vain kuudennen armeijan komentajan tasolle, jonka on suojeltava pääkaupunkia mahdolliselta saksalaisten laskeutumiselta Itämereltä. Sukhomlinov itse aikoo tulla keisarin alaiseksi esikuntapäälliköksi-ylimmäksi komentajaksi.
Sotaministerin toiveet eivät kuitenkaan toteudu. Pääministeri P. A: n kuolema vuonna 1911. Stolypin, joka puhui jyrkästi suurherttuan "Venäjälle tuhoisasta" militarismista, selvä edistyminen armeijan uudelleen aseistamisessa heikentää "kyyhkysen" puolueen asemaa, johon kuuluu Sukhomlinov. Ulkoministeri Anglophile S. D. Sazonov, armeijan "haukat", kokoontui Nikolai Nikolajevitšin hahmon ympärille, valtion duuman frankofiilit voittivat keisarin rauhan ja sotaministerin vastarinnan.
Samoin Sukhomlinovin suunnitelma, jossa oletetaan, että keisarista tulee ylin komentaja, on tuomittu epäonnistumaan. Nikolai II, joka oli vakuuttunut sodan lyhyestä kestosta vuonna 1914, epäröi sitten ottaa tätä virkaa. Lisäksi ministerineuvosto vastustaa yksimielisesti tällaista päätöstä (lukuun ottamatta sotaministeriä). Samaan aikaan sekä hänen valtava suosionsa upseerikunnan keskuudessa että Ranskan liittolaisten ilmeinen asenne puhuvat suurherttuan puolesta. Lopuksi kuningas haluaa välttää tottelemattomuutta ja juonittelua kenraalien keskuudessa. Tämän seurauksena 2. elokuuta 1914, päivää sen jälkeen, kun Saksa oli julistanut sodan, suurherttua nimitettiin ylimmäksi komentajaksi.
Hänen voimansa oli kuitenkin huomattavasti rajallinen. Ensinnäkin todettiin välittömästi, että suurherttuan nimittäminen korkeimpaan virkaan oli väliaikainen.
Toiseksi sotaministeri muodostaa Nikolai Nikolajevitšin päämajan (joka itse asiassa oli päämaja). Kevyellä kädellään N. N. Yanushkevich. Tämä kenraali tunnettiin siitä, ettei hän osallistunut mihinkään sotaan. Hänen koko uransa kului adjutanttina, virkamiehenä ja henkilöstön tehtävissä. 1. neljänneksen kenraali Yu. N. Danilov, jonka tehtävänä on kehittää toimintasuunnitelmia. Danilovilla ei myöskään ole sotilaallista kokemusta, vaikka hän on jo monta vuotta laatinut suunnitelmia sodasta Saksaa ja Itävalta-Unkaria vastaan. Kenraali A. A. Brusilov kuvasi myöhemmin suurherttuan kahta lähimpiä avustajia: "Yanushkevich, erittäin mukava mies, mutta melko kevytmielinen ja huono strategi … Danilov, kapea ja itsepäinen mies."
Oikeuden vuoksi on huomattava, että nimittäessään suurherttua yrittää muodostaa päämajan muista henkilöistä - F. F. Palitsyn (yksi pääesikunnan päälliköistä ennen sotaa) ja M. V. Alekseeva (joukkojen komentaja ja ennen sitä - Kiovan sotilaspiirin esikuntapäällikkö). Luultavasti tämä koostumus olisi kaikin puolin vahvempi. Sotaministeri kuitenkin saa keisarin lähtemään päämajasta samassa kokoonpanossa. Sukhomlinov saa siten mahdollisuuden hallita ylipäällikön toimintaa suojaamiensa välityksellä.
Kolmanneksi Nikolai Nikolajevitš ei käytännössä pysty muuttamaan sotaa edeltävää joukkojen lähettämissuunnitelmaa. Loppujen lopuksi suurherttua ennen sotaa ei osallistunut suunnitelmien laatimiseen keskusvaltoja vastaan.
Lopuksi viikko ennen sodan alkua hyväksytty asetus joukkojen kenttäjohtamisesta sota-aikana rajoittaa jyrkästi ylimmän komentajan valtaa rintamien hyväksi.
Vuoden 1914 kampanjassa itse asiassa mikään suoritetuista operaatioista, paitsi Lounaisrintaman joukkojen hyökkäys Galiciassa, ei saavuttanut aiottuja tavoitteita. Mutta Galician operaation menestys saavutettiin myös siksi, että joukot toteuttivat sodan aattona kehitetyt suunnitelmat (ilman ylimmän komentajan osallistumista)
Siitä huolimatta Stavka täyttää päätehtävänsä - pelastaa Ranskan venäläisen veren hinnalla.
Nikolai Nikolajevitšin ensimmäinen päätös on hyökkäyksen kolmannen suunnan muodostaminen (Berliiniin) kahden jo olemassa olevan suunnan lisäksi. Liittoutuneiden hellittämättömän paineen alla suurherttua lisää iskua Saksaan. Tätä varten Varsovan alueelle muodostettiin kaksi uutta armeijaa, joita ei ennakoitu ennen sotaa - yhdeksäs ja kymmenes. Tämän seurauksena molemmat Venäjän rintamat, jotka etenivät Galiciassa ja Itä -Preussissa, heikentyivät. Luoteisrintamalla suurherttuan päätös on yksi tappion tärkeimmistä syistä. Lisäksi muutama päivä ennen katastrofia päällikkö kenraali Danilov ehdottaa ensimmäisen armeijan siirtämistä Varsovaan jättäen vain toisen armeijan Itä -Preussiin. Vasta toisen armeijan tappion jälkeen ylin komentaja alkoi turvautua etulinjan päämajan kanssa pidettäviin neuvotteluihin-hänen avustajiensa strategiset "lahjat" tulivat hänelle täysin selväksi …
Tämän seurauksena suurherttuan on jatkuvasti liikuteltava rintaman päämajan melko ristiriitaisten mielipiteiden välillä yleisen strategisen toimintasuunnitelman laatimisen sijasta. Tällaisen toiminnan tulokset ovat joko tappio tai valitettava epäonnistuminen menestyksen käyttämisessä jopa tilanteissa, joissa Venäjän joukot saavat ylin käden taistelussa Itävalta-Saksaa vastaan …
Raskaan tappion jälkeen Itä -Preussissa, kun toinen armeija menetti noin 110 tuhatta ihmistä vain kuolleina ja vangituina, ja sen komentaja, ratsuväen kenraali A. V. Samsonov, peläten vangitsemista, ampui itsensä, Nikolai Nikolaevich alkaa luottaa siihen, että merkityksettömät menestykset keinotekoisesti lisätään erinomaisiin voittoihin.
Suurherttua raportoi päivittäin Petrogradille yksittäisten kokoonpanojen ja yksiköiden taistelujen tuloksista "unohtamatta" niiden yhteenvedon. Siten yleiskuva Venäjän armeijan menestyksistä ja epäonnistumisista osoittautuu täysin tuntemattomaksi jopa keisarille …
Tarina Lvovin vangitsemisesta on tässä suhteessa suuntaa antava. Kaksi päivää sen jälkeen, kun saksalaiset voittivat toisen armeijan, Lounaisrintaman joukot miehittivät Itävallan Galician pääkaupungin Lvovin ilman taistelua. Vaarnat täyttivät tämän tapahtuman suuressa voitossa. Toisin kuin tosiasiat, väitettiin jopa, että kaupunki valloitettiin verisen hyökkäyksen jälkeen (joka itse asiassa ei tapahtunut, koska itävaltalaiset yksinkertaisesti lähtivät kaupungista). Kolmannen armeijan komentaja kenraali N. V. Ruzsky Lvovin vangitsemisesta saa ennennäkemättömän palkinnon - samaan aikaan 4. ja 3. asteen Pyhän Yrjön ritarikunnan.
Vuoden 1914 loppuun mennessä toinen vakava ongelma Venäjän armeijassa paheni: kuoren nälkä. Venäjän yksiköissä oli pula tykistön pommista jo syyskuussa ensimmäisten operaatioiden jälkeen. Ja joulukuun alkuun mennessä armeijan komentajat saavat päämajalta salaisen käskyn: ampua enintään yksi kuori per ase päivässä! Itse asiassa Venäjän armeija aseistuu vihollisen edessä, ylittäen sen sekä määrältään että laadultaan (erityisesti raskaalta) tykistöltä ja mikä tärkeintä, sillä on riittävästi ammuksia … nälkä "sotaministeri ja valmistelee uusia hyökkäyksiä, ei haluavat pelastaa ihmisiä ja siirtyä strategiseen puolustukseen. Valitettavasti syy Nikolai Nikolajevitšin "käsittämättömälle" noudattamiselle yksinkertaisesti mielettömälle hyökkäysstrategialle ja taktiikoille joukkojen täydellisellä valmistautumattomuudella on äärimmäisen yksinkertainen: ranskalaiset, jotka ovat huolissaan suurista tappioistaan Ypres -taisteluissa, pyytävät jatkuvasti uusia Venäläinen apu …
Koko talven alku 1914-1915. sen seurauksena he eivät saavuta tavoitteitaan. Venäläiset saavat vain paikallisia menestyksiä, mutta viimeiset kuoret ovat hukkaan heitettyjä. Ainoa merkittävä voitto oli 120000 itävaltalaisen antautuminen 3. maaliskuuta 1915 Itävalta-Unkarin linnoituksessa Przemyslissä, joka oli piiritetty lokakuusta 1914 lähtien Venäjän takaosassa. Przemyslille ylin komentaja saa korkean sotilasjohtajan käskyn-St. George, 2. aste.
Sillä välin Saksan komento päättää vuoden 1915 kesäkampanjassa siirtää tärkeimmät ponnistelunsa itärintamaan. Kampanjan tavoitteena on Venäjän valtakunnan vetäytyminen sodasta.
19. huhtikuuta Saksan 11. armeija murtautuu rintaman läpi Tarnov-Gorlice-alueella. Ympyröinnin välttämiseksi Lounaisrintaman armeijat jättävät Karpaattien kulkut ja vetäytyvät.
Venäläisten ei tarvitse odottaa apua. Britit ja ranskalaiset on haudattu lujasti kaivantoihinsa eivätkä halua olla aktiivisia. Ei ole sattumaa, että liittolaisten ansiosta yksikään saksalainen sotilas ei koskaan poistettu itärintamalta vuonna 1915. Italian liittyminen sotaan toukokuussa Antantin puolella siirtää vain itävaltalais-unkarilaisten joukot. Saksalaiset puolestaan siirtävät yhä enemmän jakoja länsirintamalta itään.
Ammusten puutteesta (ja toisinaan täydellisestä puuttumisesta) huolimatta suurherttua antaa sakramenttikäskyn: "Ei askel taaksepäin!" Kuuluisa sotahistorioitsija A. A. Kersnovsky kuvasi tätä "puolustavaa" strategiaa seuraavasti: "Ei askel taaksepäin" johti lopulta työvoiman tappioon ja väistämättömänä seurauksena alueen menettämiseen, jonka säilyttämiseksi se määrättiin seisomaan ja kuole."
Ylimpien kenraalien laskemisesta henkilöresurssien ehtymättömyydestä on tulossa todellinen katastrofi Venäjän armeijalle. Huonosti suunnitellun ja usein vain rikollisen sotilashallinnon seurauksena vuonna 1915 Venäjän armeijan viimeiset säännölliset sotilaat ja upseerit tuhoutuivat käytännössä …
Samaan aikaan Saksan komento aikoo järjestää Puolaan jättiläisen "padan" Luoteisrintaman joukkoille. Suuriruhtinas Nikolai Nikolajevitš on edelleen valmis taistelemaan miehitetyillä linjoilla, mikä lupaa viholliselle valtavan menestyksen …
Luoteisrintaman komentaja kenraali M. V. Alekseev onnistui kuitenkin pitkän suostuttelun jälkeen vakuuttamaan päämajan asteittaiseen vetäytymiseen Puolasta. Neljä venäläistä armeijaa vetäytyy organisoidusti pidättäen seitsemän vihollisarmeijan hyökkäystä. Kaikilla aloilla venäläiset kukistetaan, mutta vihollinen ei edelleenkään murtaudu Luoteisrintaman taakse.
Perääntyminen pakottaa päämajan päättämään palaneen maan taktiikan käytöstä. Tämä johtaa paitsi elintarvikkeiden tuhoutumiseen, myös tuomitsee hylättyjen alueiden väestön nälkään. Lisäksi päämaja määrää evakuoimaan kaikki 18 - 50 vuoden ikäiset miehet. Itään ajettujen miesten perheet seuraavat väistämättä sukulaisiaan. Yli neljä miljoonaa pakolaista uudelleensijoitetaan sisämaakuntiin sodan aikana. Rautatiet ovat ruuhkaisia koko ajan. Talvella 1917 tämä aiheuttaa kriisin maan ja rintaman elintarvikkeiden saannissa …
Poltetun maan taktiikka suuren vetäytymisen aikana aiheuttaa valitettavasti Venäjän armeijan väistämättömän hajoamisen. Päämajan määräykset, joiden mukaan viholliselle jätetty alue "muutetaan aavikoksi", kasvattavat joukkoihin tapoja ryöstää, väkivaltaa ja julmuutta siviiliväestöä vastaan.
Lisäksi päämaja on vuoden 1914 lopusta lähtien etsinyt aktiivisesti "vakoojia" syrjäyttämään syytöksiä tappioista. Tämä saa lämpimän tuen "alhaalta", koska etu- ja takaosa eivät halua uskoa maan ja armeijan ilmeiseen valmistautumattomuuteen sotaan …
Jokainen, jolla on saksalainen sukunimi, tunnistetaan mahdollisiksi vakoojiksi. Jotta voit epäillä, sinulla on oltava Venäjän kansalaisuus vuodesta 1880 lähtien. Kaikki muut karkotetaan heidän perheidensä toimesta, sotilaat viedään suoraan kaivoista. Päämaja antaa sanomattoman käskyn lähettää saksalaisten sukunimien upseereita Kaukasian rintamalle. Ironista kyllä, Kaukasukselle Nikolai Nikolajevitš itse lähtee pian …
Lisäksi päämaja ilmoittaa, että juutalaiset ovat myös mahdollisia saksalaisia vakoojia, ja siksi heidät kaikki on evakuoitava. Keski -Venäjä on täynnä epätoivoisia juutalaisia, puolalaisia ja galicialaisia ukrainalaisia - katkeruuden ja syytöksen (ja aivan oikein) hallituksen joukkoja kaikista ongelmistaan, vallankumouksellista väestöä.
Joukkoissa epäily vakoilusta voi koskea myös kaikkia, etenkin sotaministerin, kenraalin Sukhomlinovin ratsuväen eroamisen jälkeen kesällä 1915 ja hänen petoksensa tutkinnan jälkeen. Tämän seurauksena kaikki rintaman epäonnistumiset selitetään armeijassa ja yhteiskunnassa johtajien petoksella
Täyden vakoojamanian kampanjasta tulee yksi syy siihen, että helmikuussa 1917 kansakunta luopuu niin helposti monarkiasta … Loppujen lopuksi, yleisen uskomuksen mukaan, keisaria ympäröivät kokonaan "vakoojat" alkaen vaimostaan - siksi hän itse on "vakooja". Keisarinna Alexandra Feodorovnan ja Nikolai Nikolajevitšin suhteet kylmästä muuttuvat avoimesti vihamielisiksi. Suuriruhtinas julistaa julkisesti, että keisarinna on väitetysti kaikkien ongelmien syyllinen ja että ainoa tapa välttää vielä suurempia onnettomuuksia on vangita hänet heti luostariin …
Vihan syitä on etsittävä jo vuonna 1905, jolloin suurherttuan, Montenegron prinsessa Anastasia Nikolaevnan vaimo esitteli silloin tuntemattoman G. E. Rasputin-Novykh, toivoen hänen kauttaan vaikuttavan kuninkaalliseen perheeseen. Mutta Rasputin ei halunnut olla panttina tunnettujen intrigaattorien käsissä, petti entisten suojelijoidensa odotukset, minkä jälkeen hänestä tuli suurherttuan henkilökohtainen vihollinen …
Kesästä 1915 lähtien päämaja, luultavasti vapauttaakseen syyllisyytensä sotilaallisista epäonnistumisistaan, on aktiivisesti puuttunut valtion sisäisiin asioihin. Samaan aikaan suurherttua ja liberaali oppositio muodostivat läheiset siteet. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että leijonaosa puolustusmääräyksistä siirretään yksityiselle pääomalle.
Nikolai II löysi itsensä päämajassa Nikolai Nikolajevitšin ja hallituksen suurimman osan painostuksesta kesäkuussa 1915.uhraa neljä äärioikeistolaista ministeriä (mukaan lukien sotaministeri Sukhomlinov) ja suostuu duuman kokousten jatkamiseen, joka on vuodesta 1916 lähtien muuttunut yhä enemmän foorumiksi hallituksen vastaisten ja sitten monarkistien vastaisten propagandojen levittämiselle …
Huolimatta vaikeasta, verisestä vetäytymisestä, sotilaat ja upseerit ihailevat edelleen päällikköään, antaen hänelle jopa eeppisen sankarin ja oikeudenmukaisuuden mestarin piirteitä. Se tulee siihen pisteeseen, että kaikki epäonnistumiset johtuvat kenraaleista ja kaikki onnistumiset johtuvat vain Nikolai Nikolajevitšista. On viitteellistä, että suurherttua matkustaa henkilökohtaisesti etulinjaan, väitetysti altistavansa hänet ruumiillisille rangaistuksille ja jopa ampumalla kenraaleja "käskyjen noudattamatta jättämisestä". Todellisuudessa kenraalit siirtyvät armeijoiden ja rintamojen komentajien ideoiden mukaan (ja heidät puolestaan korvataan keisarilla). Ja etulinjassa suurherttua, tyhjästä puhumisesta huolimatta, ei koskaan ilmestynyt ollenkaan …
Tietenkin tällainen asenne, todellisesta tilanteesta riippumatta, auttaa vahvistamaan armeijan moraalista ilmapiiriä erityisesti epäonnistumisen aikoina. Sotilaat uskovat vilpittömästi, että heitä johtaa taisteluun innokas puolustaja, jonka kanssa Venäjä on voittamaton. Mutta samaan aikaan Nikolai Nikolajevitšin tahtova hahmo julkisessa mielessä alkaa vastustaa "heikkohermoista" keisaria ja hänen vaimoaan, "petturia".
Itse asiassa, kun vuonna 1915 Venäjän armeija uhkaa maailmanlaajuista katastrofia, päämajassa vallitsee jatkuva paniikki ja riita. Suurherttua huokaisee epäröimättä tyynyynsä ja väittää jopa, että sota saksalaisten kanssa on yleensä”menetetty”
Ja kuitenkin strategisesta vetäytymisestä huolimatta Venäjän armeija onnistuu hillitsemään vihollisen. Suunniteltu on, että arvostetusta kenraali Aleksejevista tulee suurherttuan alainen uusi esikuntapäällikkö.
Kuitenkin 21. elokuuta 1915 keisari saapui päämajaan ja ilmoitti vakaasta päätöksestään tulla itse ylipäälliköksi. Armeija ja yhteiskunta uskovat, että Nikolai Nikolajevitšin syrjäytyminen johtuu keisarinna ja Rasputin juonittelusta. Joukot uskovat jo etukäteen, että tsaarista tulee "onneton" ylipäällikkö. Suuriruhtinas Nikolai Nikolajevitšin erottaminen lopulta heikentää venäläisten sotilaiden uskoa voittoon …
Nikolai Nikolajevitšille myönnetään Kaukasuksen tsaarin kuvernöörin virka. Keisarin ohjeista huolimatta hän yritti välittömästi johtaa henkilökohtaisesti Kaukasian armeijaa Erzurumin hyökkäysoperaatiossa talvella 1915-1916. Kehittänyt N. N. Yudenichin toimintasuunnitelma aiheuttaa suurherttuan ja hänen avustajiensa hylkäämisen. Siitä huolimatta kenraali Judenitš vaatii itseään, ottaa täyden vastuun ja tuottaa tuloksettoman piirityksen sijasta onnistuneen hyökkäyksen. Erzurumin vangitseminen avaa tien venäläisille syvälle Vähä -Aasiaan ja lupaa ottomaanien valtakunnan välittömän vetäytymisen sodasta. Suurherttua myöntää olleensa väärässä eikä ole sen jälkeen puuttunut Kaukasian armeijan toimiin. Armeijassa ja yhteiskunnassa suurherttua pidetään edelleen (ja täysin ansaitsemattomasti) venäläisten aseiden voittojen luojana Kaukasuksella.
Kasvava yleinen tyytymättömyys hallitsevaan hallintoon vuoden 1916 lopussa antoi liberaalin opposition hyökkäyksen keisaria vastaan. Ymmärtäessään, että asevoimat ovat viimeinen ja tehokkain valttikortti tsaarin ylipäällikön käsissä, oppositiohenkilöt vetävät kenraaleja salaliittoon.
Myöskään Kaukasuksen kuvernööriä ei ole unohdettu. Vuoden 1916 lopussa hänet tarjottiin korvaamaan veljenpoikansa valtaistuimella palatsin vallankaappauksen seurauksena.
Suurherttua kieltäytyy, mutta helmikuussa 1917 hän ei tee mitään keisarin pelastamiseksi. Lisäksi suurherttua "polvillaan" pyytää kuuluisassa sähkeessään tsaaria antautumaan ja luopumaan valtaistuimesta.
Tiedetään, että tsaari luottaa setäänsä, ja luopumispäätöshetkellä juuri suurherttuan sähke, jonka hän katsoi viimeisenä, saa hänet yhtymään asianomaisten kenraalien mielipiteeseen liberaalit salaliitossa suvereenia vastaan ja puhuivat yksimielisesti luopumuksen puolesta
Maaliskuun 2. päivänä 1917 tsaarin viimeinen asetus oli nimittäminen ylipäällikön Nikolai Nikolajevitšin virkaan, kenraali Aleksejev. Nimitys otettiin iloisesti vastaan sekä joukkoissa että yhteiskunnassa. Tämä ei jää väliaikaisen hallituksen huomioimatta. Saapuessaan päämajaan 11. maaliskuuta 1917 suurherttua odotti jo ilmoitusta eroamisestaan prinssi G. E. Lvov, väliaikaisen hallituksen päällikkö. Mutta muutama kuukausi sitten prinssi Lvov lupasi Nikolai Nikolajevitšille vähintään Venäjän valtakunnan valtaistuimen …
Eroamisensa jälkeen suurherttua asuu Krimillä. Tultuaan valtaan bolševikit pidättävät hänet, mutta huhtikuussa 1918 entiset viholliset, saksalaiset, vapauttivat prinssin, joka miehitti entisen Venäjän valtakunnan länsipuolen Brest-Litovskin rauhansopimuksen mukaisesti.
Vuotta myöhemmin Nikolai Nikolaevich lähtee Venäjältä ikuisesti. Hän asuu Italiassa, sitten Ranskassa, jonka hallituksilla oli jotain kiitettävää suurherttualle … Valkoisten siirtolaisten joukossa Nikolai Nikolajevitšia pidetään kaikkien Venäjän ulkomaisten järjestöjen nimellisenä johtajana ja hän on edelleen yksi Venäjän valtaistuimen tärkeimmistä ehdokkaista.. Hän ei kuitenkaan enää osallistu aktiivisesti politiikkaan. 5. tammikuuta 1929 suurherttua kuoli Antibesin kaupungissa …
Entinen sotaministeri V. A. Sukhomlinov sanoi muistelmissaan suurherttuasta: "Venäjän paha nero" …
Ylipäällikön virheet johtivat monin tavoin vallankumoukselliseen tilanteeseen sodan aikana. Lisäksi kaikkein hyväksyttävimmät virheet eivät olleet niinkään sotilaallisesti strategisia vaan poliittisia. Koska setä kääntyi pois päämajan syytöksistä raskaista tappioista ottamalla käyttöön vakoojamania, flirttaillessaan liberaalin opposition kanssa, setä vaikutti merkittävästi hallitukselta veljentytärön riistämiseen laillisuudesta ja toimi näin tahattomasti yhtenä suhteellisen helppo monarkian kaatuminen vuonna 1917. Tätä seurasi nopeasti rintaman täydellinen romahtaminen ja bolshevikkien vallankaappaus ja lopulta Venäjän siirtyminen suuren sodan voittajien leiristä voitettujen leiriin …
