Viimeinen kolmannes. Maalauksen espanjalainen nykytaiteilija A. Ferrer-Dalmau
Louis XIII oli sairas. Laatikonsa ympärillä Saint-Germainin linnassa, kuninkaiden maaseudulla, lääkärit hämmentyivät, hovimiehet olivat ajatuksissa, palvelijat juoksivat hiljaa. He kuiskasivat toisilleen Vincent de Paulin nimen. Viisivuotias valtaistuimen perijä pelasi ystäviensä vieressä. Tulevan Auringon kuninkaan huolettoman lapsuuden aika sulasi kuin vahakynttilä kuninkaan tunnustajan Dinahin käsissä. Pian Dauphinista oli tulossa, vaikkakin nimellinen, mutta hallitsija. Kuoleva hallitsija joutui unohduksiin ja pysyi sitten sairaalloisessa tietoisuudessa. Yhdessä näistä hetkistä hän näki Condén prinssin, Bourbonien nuoremman haaran jäsenen, seisovan sängyn vieressä. Kuningas kertoi hiljaa unesta, jossa Enginien herttuan Conden poika voitti suuren voiton. Tämän hämmästyttävän unen sankari, joka synnytti huhuja kuninkaan profeetallisesta lahjasta, ei ollut lähellä, koska hän johti armeijaa marssimassa Flanderiin. Matkalla oli Rocroixin kaupunki. 14. toukokuuta 1643 elämä jätti Ranskan kuninkaan, joka ei elänyt nähdäkseen taistelua viiteen päivään.
Kolmekymmenvuotinen sota oli ensimmäinen yleiseurooppalainen sota, joka ylitti kaikki aikaisemmat konfliktit suuruusluokalla. Suurin osa silloisen Euroopan valtioista oli vetäytynyt siihen, ja sen laajuuden, tuhoutumisen ja seurausten suhteen se jätti paljon taakse kaikki aiemmat konfliktit, jotka nyt näyttivät olevan vain paikallisia feodaalisia välienselvittelyjä, joissa oli mukana 2-3 osapuolta. Tapahtumat 1618-1648 vaikutti niin vakavasti silloisen yhteiskunnan tietoisuuteen, että muisto heistä säilyi hyvin pitkään. Sota toi Keski-Euroopan ja erityisesti Saksan tavallisille asukkaille niin lukemattomia ja pitkäaikaisia katastrofeja, että monet pitivät itseään vakavasti maailmanlopun silminnäkijöinä.
Molempien vastapuolten armeijat eivät vaivautuneet rutiininomaisiin logistiikkaongelmiin ja ratkaisivat kysymyksen kaiken tarvittavan toimittamisesta paikallisen väestön tuhon takia. Kadun mies asui köyhyydessä sodista ja konflikteista, joita hänen herransa ja suvereeninsa harjoittivat joidenkin hänen tuntemiensa etujen vuoksi, maksoivat veroja ja veroja ja kärsivät sotureiden kepeistä. Nyt kaikki vastoinkäymiset ovat keskittyneet yhteen suureen ja mikä tärkeintä, jatkuvaan virtaan. Verotus vihamielisyyksien vaivaamilla alueilla on yksinkertaistettu kaiken arvokkaan, syötävän, irtaimen ja käytännössä minkä tahansa omaisuuden takavarikoimiseksi, lukuun ottamatta elämää. Protestanttisten ruhtinaskuntien sotilailla, ruotsalaisilla, keisarillisilla tai yksinkertaisesti palkkasotureilla, jotka tulivat apuun, kielien, lippujen ja uskontojen eroista huolimatta, oli yllättävän samanlaisia ajatuksia vaatteidensa ja ruoka -annoksensa parantamisesta.
Joskus taisteluiden ja armeijoiden harjoitusten välillä ilmestyi joitakin ihmisiä, jotka kutsuivat itseään valtaksi ja alkoivat innokkaasti tarttua siihen, mitä säästävät talonpojat pystyivät salaamaan ja haudata spontaanilta pakkolunastajilta. Herrat, ymmärrettävästi eivätkä aina kärsivällisesti, selittivät uusille ja vanhoille aiheille, että tämä kaikki tapahtui heidän omaksi parhaakseen ja rauhakseen. Ja niin se jatkui vuosi toisensa jälkeen. Viljan epäonnistumiset, nälkä, taudit ja epidemiat asetettiin mustan todellisuuden kerroksen päälle ja muuttui jatkuvaksi testijaksoksi.
Sota, joka oli alkanut katolisten ja protestanttien välisten konfliktien toisena ratkaisuna, menetti nopeasti uskonnollisen osansa. Espanjan ja Itävallan Habsburgit taistelivat koko protestanttisten valtioiden galaksin kanssa katolisuuden dogmien ja niiden suuruuden vakauden puolesta. Ja sitten tuli Ranska - katoliset tappoivat innokkaasti katolisia, eikä tällä ollut mitään tekemistä Lutherin tai Calvinin "harhaopin hävittämisen" kanssa.
Kultaisen auringon auringonlasku
Espanjan valtakunta oli yksi Euroopan voimakkaimmista valtioista. Kuuluisten ja tuntemattomien navigoijien, valloittajien ja seikkailijoiden ponnisteluilla hänen omaisuutensa levisi neljään maanosaan, ja perifeerinen monarkia löysi itsensä yhtäkkiä ykkösliigassa. Koko 1500 -luvun ja 1600 -luvun alusta voittamattomat kolmannekset, jotka kävelivät tasaisesti, kuten muinaiset roomalaiset legioonat, vahvistivat Italian ja Flanderin Escorialin omistajien tahdon. Parrakas, rohkea mies rypistyneessä haarniskassa, epätoivoisesti pilkkaa ja rukoilee, hakkasi tiensä Toledon terillä Länsi -Intian trooppisten viidakkojen läpi maineeseen ja omaisuuteen. Kulta- ja muut arvokkaat palkinnot olivat rauhoittavan syviä. He tulvivat ensin kuninkaallisen hovin ja sitten aateliston palatseja, luostareita ja kauppataloja. Espanjalla oli jonkin aikaa varaa kirjaimellisesti kaikkeen - "incopesot" myötävaikuttivat vaativimpien ja hienostuneimpien mielijohteiden toteuttamiseen. Se, mitä voitaisiin kutsua teollisuudeksi, pysähtyi ja kaatui. Rahaa riitti ostamaan kaikkea hyvää ulkomailta. Työkaluista luksustuotteisiin. Espanjalaiset alkoivat käyttäytyä ylimielisesti ja uhkaavasti naapureitaan kohtaan pitäen itseään Euroopan hallitsevana voimana. Aurinko ei laskenut valtakunnan päälle, paavi oli hyväntahtoinen, ja näytti siltä, että Espanjan tähti ei koskaan haalistu.
Mutta kuten herra Paganel osui osuvasti, ei kullan maa kukoistaa, vaan raudan maa. Valtava kullan ja hopean tulva alkoi kiihdyttää nopeasti inflaatiota ja hintojen nousua. Oltuaan kyllästyneet espanjalaisten kanssa käytävään kauppaan britit päättivät oikeutetusti, että oli kannattavampaa saada kultaa espanjalaisilta väkisin. Yksinkertaisesti sanottuna piratismi. Häikäilemättömät saarelaiset tekivät tästä muinaisesta käsityöstä yhden valtion kassaan täydentämisen välineistä. Sitten amiraali Drake ja Atlantin myrskyt muuttivat voittamattoman Armadan kasaan kelluvaa roskaa. Aurinko alkoi hämärtää. Montezuman ja Ataupalpan kuolleista kohteista kostiin. Kulta, jota on aina niukasti, mutta josta tuli yhtäkkiä liikaa, tuhosi Espanjan talouden. Espanjan Alankomaat kapinoi, englantilaiset korsaarit raivostuivat, ja Espanjassa itsessään tuli yhtäkkiä selväksi, että se oli täysin riippuvainen loputtoman luettelon eri asioista ja materiaaleista, koska sen omaa teollisuutta ei kehitetty tai heikennetty.
Filippos II: n aikana syntynyt turhautuminen ja tyytymättömyys kasvoi väkivaltaiseksi murinaksi Philip III: n alaisuudessa. Filippus IV: n aikana maa oli jo avoimen tyytymättömyyden vallassa. Tuomioistuin eli toisessa todellisuudessa ja käytti valtavia summia itselleen. Kuningas vietti usein aikaa rukouksessa unohtamatta kuitenkaan järjestää palloja, naamioita, härkätaisteluita ja muita erittäin hyödyllisiä tapahtumia taistelussa tylsyyttä vastaan. Talonpojat eivät voineet enää imeä jatkuvasti kasvavia veroja. 1700 -luvun 30 -luvulla inflaatio oli tullut niin uhkaavaksi, että joillakin maan alueilla he siirtyivät vaihtokauppaan. Merikauppa on sairasta. Kapina valloitti Katalonian, ja naapurimaa Portugali, joka halusi itsenäistyä ja purkaa Iberian unionin, lähestyi nopeasti vihamielistä Ranskaa. Ironista kyllä, suurin osa tavaroista samalla kaudella salakuljetettiin hollantilaisten alusten toimesta. Muodollisesti Espanja ja Alankomaat olivat vihollisia, mutta liike, kuten tiedätte, ei välitä.
Espanja taisteli paljon ja usein säilyttääkseen nopeasti heikkenevän arvovallan. Tämän "luokituksen säilyttämisen" kustannukset tuhosivat tuskallisen talouden entistä enemmän ja nopeammin. Ranskan kolmekymmentävuotiseen sotaan (vuonna 1635) tultaessa maantie, jota pitkin kaikki Espanjan armeijalle tarvittava siirrettiin Flanderiin, keskeytyi. Ainoa tapa suorittaa toimitus oli meri - Dunkerkin sataman kautta. Täällä sijaitsevat joukot olivat vaikeassa tilanteessa: toisaalta Madridille oli erittäin tärkeää säilyttää omat asemansa Flanderissa, toisaalta sillä ei ollut tarpeeksi rahaa ja sotilaita tähän. Yritys toimittaa lisävarusteita ja tarvikkeita johti 31. lokakuuta 1639 Downs Raidin taisteluun, jossa hollantilaiset tekivät vakavan tappion Espanjan laivastolle. Flanderista tuli lähes eristetty operaatioteatteri Espanjasta, jossa joukkojen komentaja, kardinaali Infant Ferdinand, Itävalta, toimi omalla vastuullaan ja riskillään hillitsemällä taitavasti hollantilaisia. Madridin tuomioistuin oli niin huonosti ohjattu strategia -asioissa, että se alkoi pommittaa Infante Cardinalia outoilla lähetyksillä, joissa vaadittiin osan joukkojen vetämistä Alankomaista toimiin Portugalia vastaan. Toisin sanoen komentajan oli menetettävä osa jo rajallisista voimistaan. Kardinaali Infante kuoli syksyllä 1641, koska se ei kyennyt kestämään ylitöitä ja ehkä Madridin läpäisemätöntä typeryyttä. Tällainen epäsuotuisa ilmapiiri vallitsi Flanderissa Ranskan hyökkäyksen alussa.
Liljojen määrittäminen
Ranska seurasi pitkään Euroopassa riehuvaa tulta ja laski ajan ja paikan, jolloin miekan vetäminen olisi mahdollista. Jos Espanja, ylpeä ja voimakas naapuri, oli jatkuvasti menossa laskuun, niin Liljojen valtakunta oli päinvastoin vahvistumassa. Väkivaltaisten uskonnollisten sotien aika päättyi vuonna 1598 Nantesin ediktillä ja maan yhdistämisellä Henrik IV: n valtikolla. Bourbon -dynastian ensimmäinen kuningas oli erittäin joustava hallituksessa, ja tämä on edullista Catherine de Medicin viimeisten Valois -poikien kanssa. Hän onnistui lujittamaan Ranskan yhteiskuntaa, joka oli eronnut hugenottien sotien jälkeen ja tasoitti pahimmat kulmat. Hänen politiikkansa tavoitteena oli vahvistaa Ranskan kuninkaallista valtaa, taloudellista ja sotilaallista kasvua. Henrik IV oli perinyt hallituskautensa alussa yli 300 miljoonaa euroa julkista velkaa. Hän ja hänen lahjakas valtiovarainministeri, Sullyn herttua, menivät kuitenkin eri tavalla kuin espanjalaiset naapurit. Mitä lähempänä kuilua Espanja rullaili, sitä enemmän rahaa käytettiin kaikenlaisiin hovin iloihin. Henrik IV sitä vastoin pyrki leikkaamaan kustannuksia. Pian velka pieneni 100 miljoonaan ja laski edelleen. Nämä prosessit on otettava huomioon, jotta voidaan paremmin ymmärtää, missä tilassa Ranska oli kolmenkymmenen vuoden sodan alkaessa ja huipentuessa.
Kuningas, jonka munkki Ravallac tappoi Maria de Medicin hallintokauden jälkeen, korvattiin nuorella Ludvig XIII: lla. Uudistuneiden laulujen säveltäjä ja erinomainen tanssija, uudella hallitsijalla ei ollut valtionhallinnon ominaisuuksia, mutta hänellä oli tarpeeksi viisautta uskoa Ranskan hallinta arvokkaalle, lahjakkaalle ja luotettavalle henkilölle. Kardinaali Richelieusta tuli Louis XIII: n ensimmäinen ministeri ja hän pysyi kuolemaansa asti. Terävämielinen, julma ja kunnianhimoinen mies Richelieu kuitenkin omisti koko elämänsä kuninkaan ja Ranskan palvelemiseen. Kun nuori kuningas vietti aikaa miekkailuhalleissa, metsästäen ja myrskyttämällä seuraavia suosikkeja, kardinaali vahvisti ja vahvisti valtaansa, puristamalla juonitteluja ja salaliittoja silmissä. Hän lähetti maanpakoon kuningattaren äidin ja kuninkaan nuoremman veljen, jotka tekivät "huonon vaikutuksen" hallitsijaan. Hänen kansansa pidätti viisi herttuaa ja neljä kreiviä, jotka tuomittiin ja teloitettiin sekaannuksen ja salaliittojen kylvämisestä. Richelieun ansiosta vuonna 1628, pitkän piirityksen jälkeen, valloitettiin brittiläisten tukema Hugenottien linnoitus La Rochelle. Tämä lopetti yrittämisen käynnistää uusi uskonnollinen sota.
Hänen ulkopolitiikkansa oli myös tasapainoista, järkevää ja pätevää. Koska Habsburgit olivat Ranskan tärkein vihollinen, Richelieu yritti heikentää niitä kaikin mahdollisin tavoin. Siitä huolimatta maa ei kiirehtinyt osallistumaan kolmekymmentävuotiseen sotaan. Tämän konfliktin ensimmäinen puolisko kului kokonaisuudessaan Habsburgien vallan alla, joten pysyen muodollisesti puolueettomana vuonna 1630 Richelieu lainasi rahaa Gustav Adolphukselle Saksan hyökkäystä varten. Ruotsin kuninkaan kuoleman jälkeen vuonna 1632 kardinaali osallistui muun muassa taloudellisesti uuden ruotsalais-saksalaisen liittouman luomiseen keisaria vastaan. Ruotsalaisten murskaava tappio keisarillisten toimesta Nördlingenissä vuonna 1634 pakotti Ranskan ryhtymään aktiivisempiin toimiin, ja toukokuussa 1635 hän aloitti sodan Habsburgeja vastaan. Sodanjulistus oli sisustettu puoliksi unohdetulla keskiaikaisella tavalla: Ranskan ja Navarran vaakunat, vanhoihin pukuihin pukeutuneet julistajat, lähtivät Pariisista, ja he antoivat Filippus IV: lle vihollisuudet. Taistelut käydään Pohjois -Italiassa, Reinimaalla ja Flanderissa.
Ranskan armeija oli riittävän valmistautunut kokeisiin. Richelieu teki paljon tämän eteen. Hän ei pitänyt mieluummin rajoittamattomasta joukkojen määrän kasvusta, vaan heidän korkealaatuisesta teknisestä laitteistostaan ja tuestaan. Hänen alaisuudessaan lahjakkaiden komentajien edistämistä kannustettiin heidän sosiaalisesta asemastaan huolimatta. Kurinalaisuus on parantanut suuresti ankaria menetelmiä. Richelieu taisteli myös vähentääkseen armeijan mukana olevien vieraiden määrää kampanjoissa. Vihollisuuksien aikana armeijaa ei täydennetty vihollisen autiomaassa, ja sotavankeja vaihdettiin. Siten sen homogeeninen etninen koostumus säilyi, toisin kuin esimerkiksi Itävallan Habsburgien joukot. Hän oli valmis kostoon lukuisista tappioista, jotka hän oli saanut taisteluissa voimakasta kilpailijaansa, Espanjan kruunun kolmatta osaa vastaan.
Onneton alku
Ranskan sodan ensimmäiset vuodet leimasivat espanjalaisten perinteiset menestykset. Vuonna 1636 heidän joukkonsa ja keisarilliset pystyivät ylittämään Picardian ja uhkaamaan Pariisia. Ranskalaiset onnistuivat vakauttamaan tilanteen suurella vaikeudella. Espanjan vahvistuksia toimitettiin epäsäännöllisesti Flanderille, ja Downs -taistelun jälkeen tästä tuli vielä vaikeampi operaatio. Taistelut saivat asemallisen luonteen, jossa menestys seurasi ranskalaisia.
Kardinaali pikkulasten Ferdinand Itävallasta, kuninkaan nuorempi veli, joka kuoli vuonna 1641, korvattiin energisellä ja aktiivisella Francisco de Melolla, portugalilaisella Tor de Lagunan markiisilla. Portugalin kapinan alkamisen jälkeen vapautuakseen liitosta Espanjan kanssa markiisi pysyi uskollisena Madridille ja sai pian Espanjan Alankomaiden kuvernöörin ja Flanderin joukkojen ylipäällikön. Talvella 1641-1642. Espanjalaiset onnistuivat monin tavoin vahvistamaan paikallista ryhmittymistään, mikä mahdollisti de Melon vuonna 1642 siirtyä aktiiviseen toimintaan. Espanjan menestyksen huipentuma oli marsalkka de Gramontin ranskalaisen armeijan tappio Gonnecourtissa 26. toukokuuta.
Lisäksi Ranska kärsi toisen onnettomuuden: kardinaali Richelieu, joka oli palvellut maataan niin kauan, sairastui 28. marraskuuta 1642 ja kuoli 4. joulukuuta. Häntä seurasi kardinaali Giulio Mazarin, italialainen, jolla on ilmiömäinen kyky juonitteluun ja poliittiseen yhdistelmään. Kapeissa piireissä hänellä oli lempinimi "Veli Broadsword". Pian kuninkaan terveys heikkeni. Ranska joutui kriisitilanteeseen, Richelieun murtama sisäinen oppositio piristyi odottaessaan välittömiä muutoksia. De Melon neuvonantajat yrittivät suostutella häntä olemaan koskematta Ranskaan keskittymällä Alankomaiden ongelmien ratkaisemiseen ja jättäen sen hauduttamaan omia ongelmiaan, mutta kuvernööri arvioi toisin. Hänen mielestään Richelieun kuoleman aiheuttama shokki ja Ludvig XIII: n mahdollinen välitön kuolema luovat sopivimman hetken ratkaisevalle iskulle Ranskalle, jonka tarkoituksena olisi allekirjoittaa Habsburgien hyväksi oleva rauha. Pian espanjalaiset joukot alkoivat siirtyä etelään.
Kentällä lähellä Rocroixia
Suuri Conde
Richelieu ennakoi seuraavan espanjalaisen hyökkäyksen syvälle Ranskaan etukäteen. Levottomuuksista ja kapinoista järkyttynyt, yhä enemmän taloudellisen kaaoksen suolle upotettu Espanja tarvitsi hengähdystaukoa ja poistumista sellaisen vaarallisen vihollisen kuin Ranska pelistä. Hänen vaatimuksestaan nuori Enghienin herttua, Conden prinssin poika, nimitettiin armeijan komentajaksi. Tämä nuori mies, kuumeinen ja jopa epätasapainoinen lapsuudessa, vakiinnutti luonteensa 22-vuotiaana, mutta erottui kovuudestaan ja impulsiivisuudestaan. Vakavasti sairas kuningas ja seuraaja Richelieu Mazarin ei kiistänyt tätä päätöstä. Oletettiin, että Condén kokemattomuutta kompensoi sotilaallisten neuvonantajien läsnäolo hänen kanssaan. Tässä roolissa oli kokenut marsalkka L'Pital, jolla oli maine pätevästä ja varovasta sotilaasta. Suunnittelukysymyksissä nuori herttua kuunteli kuitenkin enemmän aatelisia Gassionia ja Siroa, jotka olivat hänelle ikään ja luonteeseen sopivia, mutta joilla oli kuitenkin taistelukokemusta Kustaa Adolfin joukkoista.
De Melo ryhtyi toimiin luonteenomaisella energialla. Hän päätti aloittaa kampanjan kaappaamalla linnoitetun Rocroixin kaupungin, jota suojeli pieni (noin 1000 miestä) varuskunta. Eri lähteet antavat erilaisia lukuja Espanjan armeijalle. Yksi voi enemmän tai vähemmän luottavaisesti väittää noin 25-28 tuhatta ihmistä. De Melon joukot olivat hyvin koulutettuja, hyvin varusteltuja ja heidän moraalinsa oli korkea. Heille ranskalaiset olivat tuttu vihollinen, josta he voittivat voiton useammin kuin kerran. Kuvernöörin armeijaan kuuluivat varsinaisten espanjalaisten lisäksi valloonit ja italialaiset. Lisäksi de Melo oli operatiivisesti alistettu kenraali Beckin keisarilliselle joukolle, joka koostui pääasiassa saksalaisista. Realistinen arvio hyökkäyksen käynnistäneistä espanjalaisista joukkoista viittaa siihen, että heillä oli 18 000 jalkaväkeä, 5000 ratsuväkeä ja 5000 Beckin keisarillista. Aseita oli 18. Rocroix piiritettiin 12. toukokuuta. 16. toukokuuta piirityslinnoitusten rakentaminen alkoi. Johann Beckin joukot lähetettiin ajoissa miehittämään Chateau-Renault-linna parantamaan viestintälinjaa, eikä hän osallistunut tulevaan taisteluun. Toukokuun 18. päivän aamuna espanjalaiset etuvartiolaitokset raportoivat de Melolle Ranskan armeijan lähestymisestä.
Enghienin herttua sai tiedon Ludvig XIII: n kuolemasta 16. toukokuuta illalla, kun hänen armeijansa marssi Meuse -joen länsipuolella Rocroix'n suuntaan. Hän päätti olla ilmoittamatta joukkoille tästä surullisesta tapahtumasta, jotta moraali ei vaarantuisi. Toukokuun 17. päivän aamuna Ruminyissa komentaja kokosi upseerinsa sotaneuvostoon keskustelemaan taistelun asenteesta - ratsuväen partiot olivat jo ilmoittaneet löytäneensä de Melon armeijan. Neuvostossa läsnä olleiden mielipiteet jakautuivat. Marsalkka l'Hôpital huomautti oikein maastosta, joka ei ollut sopiva hyökkäykselle. Espanjan asemien edessä oleva maa oli täynnä pensaita, kyntöä ja peltoja. Hän ehdotti, että rajoitumme pelkkiin taisteluihin ja suoritamme liikenneympyrän espanjalaisten viestinnän uhkaamiseksi. Gassion ja Shiro, herttuan nuoremmat kumppanit, vaativat ratkaisevaa taistelua. Kuninkaan kuolema ja lähestyvä hallintoalue huolestuttivat yhteiskuntaa, ja siksi ratkaiseva voitto oli yksinkertaisesti välttämätön.
Viisauden ja nuoruuden välisessä kiistassa voitto jäi tällä kertaa viimeiselle. Enghienin herttua päätti taistella. Hänen armeijaansa kuului 15 tuhatta jalkaväkeä, 7 tuhatta ratsuväkeä ja 14 tykkiä. Herttuan suunnitelma oli edetä kapeaa metsäsaastetta pitkin, jättäen vaunun junan taakse. Jos espanjalaiset, huomatessaan ranskalaiset, lähtivät paikoistaan, heidän olisi pitänyt ohittaa heidät laidalta ja päästä Rocroixiin takaa. Jos de Melo pysyy paikallaan, hänen on pakko liittyä taisteluun kaupungin edessä. Herttua ilmoitti yleisölle kuninkaan kuolemasta ja kehotti osoittamaan uskollisuutta uudelle herralle. Kaikki hyväksyivät järjestelyn, paitsi L'Hôpital, joka ei ollut vakuuttunut.
Francisco de Melo
Seuraavana päivänä, 18. toukokuuta, ranskalaiset toteuttivat suunnitelmansa ensimmäisen osan onnistuneesti. Heidän armeijansa saapui lähes esteettä avoimelle tasangolle ja tapasi matkalla vain pienen hevoskroaatteja ja espanjalaisia, jotka vetäytyivät, kun vihollinen lähestyi. De Melo halusi myös taistelun yhtä paljon kuin hänen vastustajansa, uskoen, että liljojen uusi, vielä laajempi tappio pahentaisi vakavasti Ranskan asemaa. Molemmat armeijat olivat rivissä toisiaan vastaan enintään 900 metrin etäisyydellä. Espanjalaisten vasen kylki koostui saksalaisesta ratsuväestä kreivi Isenburgin johdolla. Alburquerquen herttua johti Vallonian ratsuväkeä vasemmalla. Keskus koostui jalkaväestä - tässä olivat de Melon parhaat joukot. Se oli 8 kolmasosaa: 5 espanjaa, 2 italialaista ja yksi burgundi. Suurimmaksi osaksi, etenkin espanjaksi, he koostuivat kokeneista veteraaneista, jotka muistivat Don Ambrogio Spinolan taistelutraditioita. Toinen ja kolmas jalkaväen rivi kolmansien takana koostui pataljoona -kokoonpanoista, jotka oli järjestetty 10 riveihin, joissa oli 50 ihmistä. Kaikki 18 asetta, joiden kaliiperi oli suurempi kuin ranskalaiset, sijaitsivat edessä. Keskusta johti vanha Vallonian soturi, kenraali Fontaine. Hän oli sairas, mutta päätti osallistua tulevaan taisteluun.
Ranskan armeija oli sijoitettu samalla tavalla kuin espanjalainen: ratsuväki laidoilla, jalkaväki keskellä. Oikeaa sivua, joka lepäsi metsää vasten, käski Enghienin herttua itse, vasempaa, joka sijaitsee alamaalla ja suoran vieressä, johti L'Opital. Jalkaväki oli rivissä pataljoonissa kahdessa sarjassa. Siellä oli myös ratsuväen ja jalkaväen sekareservi. Ranskalaiset, kunnioittaen upeaa espanjalaista jalkaväkeä, panivat suuria toiveita heidän erinomaisesta ratsuväestään, joka oli määrällisesti ja laadullisesti parempi kuin vihollinen. Ranskalaiset olivat saaneet lähetyksensä päätökseen 18. toukokuuta klo 18 mennessä. De Melo, vaikka hän oli iloinen, lähetti Beckille sanansaattajan käskemään heti mennä Rocroixiin. Saksalainen, joka sai käskyn lähempänä yötä ja tiesi komentajansa kuuman luonteen, lykkäsi puhettaan aamuun uskoen liioittelevansa tilanteensa vakavuutta. Tavalla tai toisella Beckin keisarilliset eivät osallistuneet taisteluun. "Päärynätekijä" on lauennut. Joten 172 vuotta myöhemmin Belgiassa käydään vielä kuuluisampi taistelu, jossa aiemmin annetun käskyn virheellinen tai pikemminkin liian oikea tulkinta johti Ranskan armeijan tappioon.
Rocroixin taistelu olisi voinut alkaa samana päivänä, mutta yksi ratsuväen Senneterren komentajista, yhtä kuuma kuin Enghienin herttua, yhtäkkiä ilman määräyksiä päätti ohittaa espanjalaisen kylän ja mennä Rocroixiin. Ranskan ratsuväen oli siirryttävä espanjalaisten näköpiiriin, ja asia olisi voinut päättyä hyvin huonosti kunnianhimoisille, jos herttua ei olisi henkilökohtaisesti palauttanut ratsuväkeä alkuperäisiin paikkoihinsa, järjestäen tulisen ehdotuksen tämän generaattorille idea. Yö on tullut. Hyödyntäen pimeyttä Alburquerquen herttua, huolissaan vasemmasta sivustaan, työnsi tuhat muskettisoturia metsään asemiensa eteen ja asetti väijytyksen vihollisen ratsuväelle. Mutta onni ei suosi Imperiumin sotilaita. Noin kello 3 aamulla ranskalaiselle komentajalle ilmoitettiin eräästä Melon armeijasta. Hän sanoi kaksi perustavanlaatuista asiaa: metsän muskettisotureista ja siitä, että Beck ja hänen keisarilliset eivät olleet taistelukentällä.
"Vain kuolema voi saada meidät antautumaan!", Tai epäonnistuneet neuvottelut
Enghienin herttua päätti hyökätä ennen kuin vahvistus saapui viholliselle. Neljällä aamulla ranskalainen tykistö avasi tulen, vaikka pimeys esti edelleen tarkan ampumisen. De Melo päätti ryhtyä puolustavaan taisteluun ennen Beckin lähestymistä toivoen vahvistuksia. Taistelu alkoi kello 5 aamulla ranskalaisella hyökkäyksellä molempia laidoja vastaan. Väijytys, johon Alburquerque luotti, tuhoutui nopeasti, ja ranskalaiset muskettisoturit olivat jo vallanneet metsän. Gassion 7 ratsuväen ratsuväen kanssa ohitti Espanjan vasemman laidan ja osui siihen. Alburquerque onnistui vastahyökkäyksessä ranskalaisille kääntyen hyökkääjien suuntaan ja vaihtamalla itsensä ranskalaisen komentajan etuiskuun. Hyökkäystä tukivat metsän tiheät tulipalot, ja Alburquerquen taistelumuodostelmat olivat täysin sekaisin.
Kentän vastakkaisella puolella tilanne oli päinvastainen. Ranskalaiset tekivät hyökkäyksen laukalla, heidän joukkonsa sekoittuivat, ja jo huonosti järjestäytynyt yleisö saavutti Isenburgin ja hänen saksalaisensa. Saksalaiset menivät tapaamaan täydellisessä järjestyksessä, ravissa. Hyökkääjät pysäytettiin ja kiivaan taistelun jälkeen pakenivat. Hyökkäystä johtanut kenraali La Ferte haavoittui ja otettiin vangiksi. Isenburg menestyksen pohjalta jakoi ratsuväen: hän ohjasi pienemmän osan vihollislähetystä vastaan ja heitti suuremman osan hyökkäykseen Ranskan jalkaväkeä vastaan.
Myös keskustan tilanne oli epävakaa. Kovettuneet kolmannekset, kuten valtavat panssaroidut kilpikonnat, alkoivat painaa vastustajaa. Ranskalaiset menetti pian suurimman osan aseistaan. Klo 6 aamulla näytti siltä, että Enghienin herttua hävisi taistelun. Nuorella komentajalla oli kuitenkin oma mielipiteensä tästä asiasta. Kuten on usein tapahtunut ja tulee olemaan historiassa, sotilaallisen onnen vaaka vajoaa joskus väärään suuntaan, jossa painot ovat suurempia. Alburquerquen kylki oli täysin järkyttynyt, ja Enghienin herttua, joka jälleenrakensi nopeasti edelleen voimakkaan laivueensa, iski Espanjan keskustan takaosaan, jossa Vallonit ja saksalaiset sijaitsivat. Ranskan ratsuväen hyökkäys oli nopea, ja vastapuolen pataljoonat, joissa oli liian vähän pikemereitä ja muskettisotureiden hallitsema, pyyhkäistiin pois ja hajotettiin.
Isenburg, joka syrjäytti innokkaasti ranskalaisen jalkaväen, joutui reservin oikea -aikaisen saapumisen kimppuun, johon pian liittyi ratsuväki, joka oli tullut järkiinsä ensimmäisen epäonnistuneen hyökkäyksen jälkeen. Saksalaiset vastustivat voimakkaasti (toisin kuin Alburkerken ratsuväki, nämä olivat parempia joukkoja), mutta heidän oli pakko aloittaa vetäytyminen. Enghienin herttua murskasi väsymättä toisen ja kolmannen espanjalaisen jalkaväen echelonin, ja pian sen paras osa, espanjalaiset kolmannet, joutui taktiseen ympyrään. Kenraali Fontaine ei uskaltanut määrätä vetäytymistä, koska hänellä ei ollut tarkkaa tietoa kylkien tilanteesta. Lisäksi hän uskoi, että pian Beckin pitäisi tulla taistelupaikkaan.
Tämän muisti myös ranskalainen komentaja, joka nopeasti järjesti espanjalaisten lyömän jalkaväen ja heti ensimmäisen tilaisuuden tullessa heitti sen hyökkäykseen espanjalaisia kolmanneksia vastaan. Imperiumin sotilaat vahvistivat jälleen maineensa parhaana jalkaväenä. Salliessaan vihollisen lähietäisyydeltä espanjalaiset ampuivat tappavan lentopallon, ja sitten hyökkääjät kohtasivat haukien seinän. Ranskan ratsuväki ryntää uuteen hyökkäykseen - ratsastajat kohtaavat harjaseinä. Elävien miehitti kuolleiden paikan, rivejä suljettiin lähempänä toisiaan. Kolmannekset sulasivat, mutta olivat silti tuhoutumattomia. Kenraali Fontaine kuoli torjuessaan ensimmäisen hyökkäyksen, mutta hänen sotilaansa jatkoivat taistelua. Sellaisten dramaattisten tapahtumien edetessä Rocroix'n lähellä Gassion ratsuväen kanssa otti helposti espanjalaisen saattueen, armeijan rahaston ja monia muita pokaaleja. De Melo itse onnistui poistumaan taistelukentältä muiden ratsumiesten vetäytyessä täydellisessä sekasorrossa.
Kolme kertaa ranskalaiset ryntäsivät Espanjan kolmanneksille ja kolme kertaa pakotettiin vetäytymään. Aamulla puoli kymmeneltä Enghienin herttua valmistautui hyökkäykseen neljättä kertaa täällä nostetun tykistön avulla. Espanjalaiset, joilla oli siihen mennessä enintään 8 tuhatta ihmistä, lähettivät signaalin neuvottelujen aloittamisesta. Heidän virkamiehensä pitivät asemaansa jo toivottomana - ammukset olivat loppumassa, haavoittuneita oli paljon. Ranskan komentaja, jota ei lainkaan houkutellut mahdollisuus taistella viimeiseen mieheen, oli valmis aloittamaan neuvottelut. Upseerien mukana hän ratsasti mäkeä ylös, missä espanjalaiset pitivät asemiaan, mutta sitten heidän riveistään kuului laukauksia. Ehkä joku "kapteeni Alatriste" ajatteli, että vihollinen eteni jälleen? Tästä tilanteesta raivostuneet ranskalaiset ryntäsivät hyökkäykseen, ja joukkomurha alkoi, joka tuskin lopetettiin kello 10 mennessä. Enintään neljäsosa espanjalaisista selvisi hengissä.
Rocroixin taistelu on ohi. Espanjan armeija menetti eri arvioiden mukaan 5 tuhatta kuollutta ja saman määrän vankeja. Monet sotilaat pakenivat. Yli sata lippua, kaikki tykistö (18 kenttäpistoolia ja 10 piirityspistoolia) ja koko juna menetettiin. On tietoja, joiden mukaan de Melon armeijan menetykset ovat 8 tuhatta kuollutta ja 7 tuhatta vankia. Ranskalaiset menettivät 2-4 tuhatta kuollutta. Rocroix on julkaistu. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun toistaiseksi voittamaton espanjalainen jalkaväki voitettiin niin vakavasti. Westfalenin rauha vuonna 1648 päätti pitkän kolmekymmentävuotisen sodan, mutta ei sovittanut Espanjaa ja Ranskaa, joiden välinen taistelu kesti vuoteen 1659 ja päättyi Madridin tappioon ja kuninkaallisiin häihin. Sodan loppu oli kuuluisa dyynien taistelu 14. kesäkuuta 1658, kun marsalkka Turenne voitti espanjalaiset joukot. Kohtalon ja poliittisten valintojen pahalla ironialla häntä vastusti Rocroix'n voittaja - Great Condé - entinen Enghienin herttua, Turenne'n Fronden taistelutoveri, joka oli siirtynyt espanjalaisten luo. Espanja hiipui yhä nopeammin, Ranska korotettiin. Hänen edessään oli Louis XIV: n loistava ja sodan rikas aikakausi.
