Tähtitieteilijät eivät havainneet amerikkalaista miehittämätöntä X-37B-ilma-alusta 29. heinäkuuta-14. elokuuta. Asiasta kertoi australialainen verkkosivusto news.com.au. Toukokuussa amatööri-tähtitieteilijä Ted Molzan Torontosta havaitsi X-37B-lennon ja päätteli, että laite testaa siihen asennettuja antureita, joita myöhemmin käytetään uusissa tiedustelusatelliiteissa.
Siitä lähtien amatööri-tähtitieteilijät ovat seuranneet X-37B: n lentoa. Kuitenkin 29. heinäkuuta hän katosi ja hänet havaitsi ensimmäisenä Kapkaupungin amatööri -tähtitieteilijä Greg Roberts. 14. elokuuta hän löysi X-37B: n uudelleen, mutta eri polulla ja 30 km korkeammalla. Roberts auttoi luomaan X-37B: n uuden sijainnin Rooman ja Yhdysvaltojen Oklahoman osavaltion työtovereiden toimesta.
Kävi ilmi, että jos ennen X-37B teki vallankumouksen maapallon ympärillä neljässä päivässä, nyt se kestää kuusi päivää. Molzanin mukaan tällaiset muutokset voivat johtua ohjausjärjestelmän testaamisesta tai alukselle asetetuille laitteille asetetuista vaatimuksista.
Huhtikuussa 2010 käynnistetyn ilmoittamattoman operaation odotetaan viettävän yhdeksän kuukautta kiertoradalla. Ulkoisesti X-37B on amerikkalaisen sukkulan pienempi kiertorata. Ajoneuvo painaa lähes 5 tonnia, pituus on noin 8,8 m, siipien kärkiväli on noin 4,6 m. Avaruuskone luotiin Kaliforniassa toimivan Phantom Works -yhtiön toimesta, joka on osa Boeing-ilmailuteollisuutta.
Laitteen kehittäminen maksoi miljoonia dollareita, mutta koko hintaa ei ole virallisesti ilmoitettu. X-37-ohjelmaa hallitsi aluksi NASA: n ilmailu- ja avaruusjärjestö, sitten Pentagonin tutkimus- ja kehitysyksikkö ja myöhemmin Yhdysvaltain ilmavoimien salainen yksikkö.
Laitteessa on aurinkopaneelit, jotka antavat sille mahdollisuuden pysyä kiertoradalla jopa 270 päivää. Kiertoradan muuttamiseksi se on varustettu rakettimoottorilla ja polttoainevarannoilla. Toinen tärkeä ominaisuus laitteessa on kyky laskeutua mihin tahansa maanpinnan osaan. Nämä laitteen ominaisuudet vaikeuttavat laitteen seurantaa kiertoradalla ja laskeutumisen aikana. X-37B: n kantokyky mahdollistaa vakoilusatelliitin laukaisun avaruuteen.
Aseiden liikkumista hallitsevat julkisuuden henkilöt pelkäävät, että X-37B: n laukaisu voisi olla alku ulkoavaruuden militarisointiprosessille. Pentagonin mukaan toista X-37B: tä rakennetaan parhaillaan.
