Yhdysvaltain ilmavoimat voivat määrätä Lockheed Martinin päivittämään amerikkalaisen Ruslan-sotilaskuljetuskoneen C-5A Galaxy. Tästä aikaisemmin ilmaistusta ajatuksesta tuli jälleen ajankohtainen, kun aloitettiin sarjatyöt nykyaikaisemman muutoksen - C -5B - remotorisaatio -ohjelmasta. Kaikkien näiden suunnitelmien ja ohjelmien tuloksena voi olla parikymmentä Yhdysvaltojen An-124-analogin ylimitoitettua rahtikuljetusta.
Aviation Week raportoi tällaisista suunnitelmista ensimmäisen sarjaan päivitetyn C-5M Super Galaxy -järjestelmän käyttöönoton yhteydessä. "Hyvä idea, vaikka meillä on erittäin tiukka taloudellinen asema", kommentoi Aerospace Systems Commandin päällikkö, kenraaliluutnantti Tom Owen.
"Jos puolustusministeriöllä on rahaa, he harkitsevat tätä mahdollisuutta tulevina vuosina", kenraali sanoi ensimmäisessä RERP-ohjelmassa päivitetyn C-5M-sarjan luovuttamisessa ilmavoimille. Ohjelma sisältää yli 70 muutosta, mukaan lukien taloudellisempien ja tehokkaampien moottoreiden asennuksen.
Lockheed Martin ehdottaa koko Galaxy -laivaston päivittämistä tämän ohjelman puitteissa. Yrityksen mukaan muutoksia A ja B voidaan parantaa tasapuolisesti.
Siten ilmavoimat voivat hyötyä yhtenäisestä samantyyppisestä lentokoneesta, jonka käyttöikää valmistaja lupaa pidentää ainakin vuoteen 2040 saakka.
Yhtiö itse odottaa, että jos sen ehdotus hyväksytään ja ilmavoimat löytävät rahaa modernisointiin, se pystyy pitämään kuljettimen kuorman ja välttämään toimittajien tekemiä hintojen tarkistuksia.
Jälkimmäinen vaihtoehto koskee ensisijaisesti General Electriciä, jonka CF6-80C-moottorit on asennettu nykyaikaistettuihin kuljetusajoneuvoihin lisäämällä työntövoimaa 22%, hyötykuormaa 27%ja lentoetäisyyttä 20%.
Jo allekirjoitetun 6 miljardin dollarin sopimuksen mukaan ilmavoimien on nykyaikaistettava 52 ilma-alusta, joista kaksi on C-5C (erityinen rahtimuutos, on olemassa kaksi kappaletta) ja yksi C-5A. Jos ilmavoimat päättävät modernisoida paitsi C-5B-laivastoa, myös C-5A, jonka määrä on 59, sisällytetään ohjelmaan.
Mielenkiintoisin asia on, että 22 tästä määrästä on tarkoitus poistaa ilmavoimilta tarpeettomina vuosina 2011–2012. Ne voidaan siirtää reserviin tai ulkomaisille kumppaneille käytettäväksi koalitiooperaatioissa. Tarkempien tietojen odotetaan ilmestyvän seuraavan kuuden kuukauden - vuoden kuluessa.
Joidenkin raporttien mukaan Lockheed käy jo epävirallisia neuvotteluja amerikkalaisten ja ulkomaisten lentoyhtiöiden kanssa varaukseen otetun C-5A: n käytöstä.
Jos kiinnostaa, Lockheed tarjoaa kaksi vaihtoehtoa lentokoneiden nykyaikaistamiseen: ilmailutekniikan korvaaminen (mukaan lukien "lasisen" ohjaamon varusteet), jonka arvo on 4,5 miljoonaa dollaria, tai täydellinen modernisointi, joka sisältää ilmailutekniikan lisäksi siipien korvaamisen vahvistetulla versiolla ja remotorisaation, arvo 82 miljoonaa dollaria
Lockheedin Maryetten tehtaan odotetaan pystyvän päivittämään ilmavoimille 11 C-5B: tä vuodessa ja kaksi muuta ulkopuoliselle operaattorille, jos sellainen löytyy.
Kaikki nämä melko nopeat kehityssuuntaukset tapahtuvat Venäjän suunnitelmien mukaisesti modernisoida An-124 Ruslan tai jopa palauttaa niiden tuotanto. Tiedetään, että Yhdysvallat ei ole vielä sallinut Galaksin käyttöä kaupallisiin kuljetuksiin, joten Volga-Dneprin, Poletin, Antonov Airlinesin, Libyan Air Cargon ja Maximus Air Cargon ehdotukset olivat kilpailun ulkopuolella ylisuurilla markkinoilla..
Jos Yhdysvallat heittää 22 Galaxya näille markkinoille tulevina vuosina, voidaan odottaa kovaa kilpailua. Tässä tapauksessa An-124: n nykyaikaistaminen ja tuotanto Venäjällä on taloudellisesti järkevää vain suurella hallituksen määräyksellä.
Ja tämä on jo pohdittava Venäjän globaalien geopoliittisten tavoitteiden ja sen ulko- ja puolustuspolitiikan painopisteiden yhteydessä. Yksinkertaisesti sanottuna hänen on päätettävä, miksi hän tarvitsee niin pitkän käsivarren ja kuinka paljon se maksaa.
