Kolmen epäonnistuneen Harkovin vapautusyrityksen jälkeen tammi-toukokuussa 1942 ja helmikuussa 1943 Saksan tappion jälkeen Kurskin bulgeissa elokuussa 1943 toteutettiin Belgorod-Harkov-operaatio ("komentaja Rumjantsev"), joka johti Harkovin lopullinen vapauttaminen. Neuvostoliiton puolelta toimivat Voronezhin rintaman joukot Vatutinin ja Stephenrintaman Konevin johdolla. Rintamien koordinoinnista vastasi marsalkka Vasilevsky.
Tämä operaatio oli erittäin tärkeä. Etujoukoilla oli kolme yhdistettyä aseita, kaksi säiliö- ja yksi ilma -armeija, kaksi armeijaa oli esikunnan reservissä. Suuri pitoisuus laitteita ja tykistöä luotiin rintojen alueille, jotka oli tarkoitettu läpimurtolle, ja joita varten tykistö, itsekulkevat aseet ja säiliöt siirrettiin myös tänne.
Saksan puolella puolustus oli jalkaväen ja panssarijoukkojen sekä 14 jalkaväen ja 4 panssaridivisioonan välillä. Operaation aloittamisen jälkeen Saksan komento siirsi kiireellisesti lisävoimia Bryanskin rintamalta ja Miusilta alueelle, jolla sitä suoritettiin, mukaan lukien Totenkompf-, Viking- ja Reich-divisioonat, jotka tunnetaan täällä. Kenttämarsalkka Manstein komensi eteläryhmän joukkoja.
Toiminnan aloitus
Operaatio "komentaja Rumjantsev" alkoi 3. elokuuta ja oli alun perin enemmän kuin onnistunut. Joukkojen tehtävänä oli ympäröidä ja tuhota vihollisen Harkov -ryhmä, jotta he eivät pääsisi Dneprin ulkopuolelle.
Viiden päivän kuluessa Voronezhin ja Steppirintaman joukot valloittivat viholliselta merkittävät alueet. Suuret Wehrmacht -ryhmät tuhottiin Borisovkan ja Tomarovkan lähellä, ja 5. elokuuta Belgorod ja Bogodukhov vapautettiin. Hyökkäyksen kärki oli 1. ja 5. säiliöarmeija, joiden piti luoda olosuhteet Kharkov -ryhmän saartamiselle ja tuhoamiselle.
Neuvostoliiton säiliöalukset saivat 6. elokuuta päätökseen vihollisen selvittämisen Tomarovskin padassa ja 5. panssariarmeija muutti Zolotšoviin, joka yöhyökkäyksen seurauksena vangittiin 9. elokuuta. Sen jälkeen armeija vedettiin reserviin ja alistettiin Steppirintaman komentajalle.
Joukot jatkoivat edelleen Harkovin kattavuutta Bohodukhivin ja Akhtyrkan kautta. Samaan aikaan Etelä- ja Lounaisrintaman yksiköt aloittivat hyökkäysoperaatiot Donbassissa etenen kohti Voronežin rintamaa. Tämä ei sallinut saksalaisten siirtää vahvistuksia Harkoviin, ja 10. elokuuta Harkova-Poltava-rautatie otettiin hallintaan.
Neuvostoliiton joukkojen hyökkäyksen alkaessa kenttämarsalkka Manstein ei uskonut aiempien taisteluiden kokemuksiin lähellä Harkovia, että se uskoi Steppe Frontin mahdollisuuteen suorittaa laajamittaisia operaatioita ja ryhtyi toimenpiteisiin puolustuksen vahvistamiseksi, mutta Wehrmachtin joukot vetäytyivät. Ennen kaikkea hän pelkäsi hyökkäystä ei pohjoisesta, vaan Lounaisrintaman 57. armeijan hyökkäystä Harkovista etelään.
11. elokuuta mennessä Steppirintaman 53., 69. ja 7. armeija olivat lähellä Harkovin ulkoista puolustuslinjaa, ja 57. armeija, joka oli kasvattanut Seversky Donetsin, 11. elokuuta valloitti Chuguevin ja tuli idästä ja kaakosta lähestymistapoihin. Harkoviin. Tällä hetkellä Voronezhin rintaman joukot etenivät entisestään etelään ja lounaaseen, mikä loi mahdollisuuden saksalaisen ryhmän syvälle peittämiseen Harkovin alueella. Saksan komento oli myös tietoinen Harkovin teollisuusalueen puolustuksen erityisestä merkityksestä, ja Hitler vaati Etelä -armeijaryhmää pitämään Harkovin kaikissa olosuhteissa.
Armeijaryhmän Etelä komento, joka keskittyi kolmeen panssaridivisioonaan Bogodukhovista etelään, käynnisti vastahyökkäyksen Bogodukhovin ja Akhtyrkan alueella 12. elokuuta 1. panssarijoukolla ja kuudennen armeijan vasemmalla puolella, yrittäen katkaista ja voittaa ensimmäinen panssarijoukko ja takavarikoida rautatie Kharkov - Poltava. Kuitenkin Wehrmacht onnistui työntämään Neuvostoliiton yksiköitä vain 3-4 km. Ensimmäinen Panzer-armeija jatkoi Kharkov-Poltava-rautatien hallintaa, ja 13. elokuuta 6.-armeija, joka kehitti hyökkäystä, eteni 10 km etelään ja vapautti 16 siirtokuntaa.
Vasta 14. elokuuta vihollisen panssaridivisioonat onnistuivat puristamaan taisteluissa heikentyneen ensimmäisen säiliön ja kuudennen armeijan kokoonpanot ja tarttuivat 16. elokuuta jälleen Kharkov-Poltava-rautatiehen. Viides Panzer -armeija siirrettiin uhattuun suuntaan ja vihollisen eteneminen 17. elokuuta keskeytettiin, minkä seurauksena saksalaiset eivät onnistuneet lopettamaan Neuvostoliiton hyökkäystä.
Nykyisessä tilanteessa Saksan komento alkaa ymmärtää, että Harkovia ja vasenta rantaa ei ole mahdollista pitää, ja Manstein päättää vetäytyä askel askeleelta Dneprin taakse soveltaen Neuvostoliiton joukkoja puolustuslinjoilla.
Steppirintaman joukot 13. elokuuta voittaneet vihollisen itsepäisen vastarinnan murtautuvat 8-14 km: n päässä Harkovista sijaitsevan ulkoisen puolustussilmukan läpi ja 17. elokuuta loppuun mennessä osallistuvat taisteluihin pohjoisella laitamilla kaupungin. 53. armeijan joukot alkoivat 18. elokuuta taistella metsää kaupungin luoteislaidalla ja 19. elokuuta he tyrkyttivät saksalaiset sieltä.
Steppirintaman joukkoilla oli mahdollisuus ympäröidä Harkovin varuskunta 18. elokuuta 1943 ja häiritä Mansteinin suunnitelmia, mutta saksalaiset vahvistivat tätä suuntaa, valtakunnan panssarikranaattiyksikön yksiköt tulivat Korotychin kylään ja tukivat tykistöä, pysäyttivät 28. jalkaväkidivisioonan ja ensimmäisen koneistetun joukon etenemisen.
Saksalaiset päättivät käynnistää vastahyökkäyksen eteneville Neuvostoliiton joukkoille lännestä, Akhtyrkan alueelta Bohodukhivin suuntaan. Tätä tarkoitusta varten he muodostivat ryhmän "Great Germany" -moottoriosastosta, "Death's Head" -säiliödivisioonasta, 10. moottoroidusta divisioonasta ja 7., 11. ja 19. panssaridivisioonan yksiköistä.
Voimakkaan tykistön valmistelun ja ilmahyökkäysten jälkeen 18. elokuuta aamulla Wehrmacht -joukot iskivät ja käyttivät säiliöiden lukumääräistä ylivoimaa käyttäen ensimmäisenä päivänä eteenpäin 27. armeijan kaistalla eturintaman kapealla alueella 24 km syvyyteen. Vihollinen ei kuitenkaan onnistunut kehittämään vastahyökkäystä. Voronezhin rintaman oikean siiven joukot, jotka koostuivat 38., 40. ja 47. armeijasta, kehittävät menestyksekkäästi hyökkäystä, riippuivat pohjoisesta saksalaisten Akhtyr -ryhmän yli. 20. ja 20. elokuuta loppuun mennessä 40. ja 47. armeija lähestyivät Akhtyrkaa pohjoisesta ja luoteesta syvälle sieppaamalla syvään vastahyökkäyksen tehneiden Wehrmacht -joukkojen vasemman reunan. Saksalaisten panssarien eteneminen lopulta lopetettiin ja Wehrmachtin komento antoi käskyn siirtyä puolustukseen.
Tilanne oli epäedullinen Saksan komennolle ja Harkovista etelään. Lounais- ja eturintaman joukot aloittivat hyökkäyksen elokuun puolivälissä ja mursivat puolustuksen Seversky Donetsin ja Miusin varrella ja edistivät osan joukkoistaan Harkovista etelään ja pääjoukkonsa Donbassin keskialueille.
Harkovin kaappaus
18. elokuuta Lounaisrintaman 57. armeija jatkoi hyökkäystä ja peitti Kharkovin etelästä. Tämän suunnan vahvistamiseksi 20. elokuuta kaksi viidennen panssariarmeijan joukkoa siirrettiin tälle alueelle, kolmas joukko jäi Bogodukhoville.
Valmisteltuaan puolustusasemia Uda -joen varrella saksalaiset aloittivat 22. elokuuta myöhään illalla suunnitellut joukkojen vetäytymisen Harkovista heikentäen ja polttamalla kaiken, mitä he eivät voineet viedä. Steppirintaman joukot murtautuivat vihollisesta vapaaseen kaupunkiin 23. elokuuta miehittäen kaupungin pohjois-, itä- ja keskiosat. Saksalaiset hallitsivat kaupungin etelä- ja lounaisosia ja juurtuivat Uda -joen oikealle rannalle Uuden Baijerin alueelle, Osnovan rautatieasemalle ja edelleen lentokentälle, vastustamaan kovaa. Koko kaupunki ammuttiin saksalaisten tykistöjen ja kranaattien läpi, ja ilmailu iski ilmaiskuja.
21. elokuuta Steppirintaman komentaja Konev antoi viidennelle panssariarmeijalle käskyn aloittaa hyökkäys Korotych-Babain kimppuun tarkoituksenaan ympäröidä vihollisen Harkov-ryhmä etelästä ja sitten ottaa haltuunsa Merefa-joen ylitykset.. Neuvostoliiton joukot onnistuivat etenemään vain yhden kilometrin ja jopa valloittamaan kylän, mutta valtakunnan divisioonan vastahyökkäyksen ja kiihkeän säiliötaistelun seurauksena heidät pudotettiin uudelleen ja osittain ympäröivät. Tämä saksalainen vastaisku ei ollut keino muuttaa tilannetta Reichin jako yksinkertaisesti pidätti Neuvostoliiton joukkoja, mikä mahdollisti Harkovin ryhmän vetäytymisen.
Päivän loppuun mennessä 23. elokuuta Steppirintaman komentaja olisi voinut lopettaa turhan hyökkäyksen Korotychin ja Pesochinin lähellä. Mutta hän ei tehnyt tätä, koska hän oli jo kertonut Stalinille Harkovin ja Moskovan kaappaamisesta illalla tervehtien kaupungin vapauttamista. Ja kun hän tajusi, että saksalaiset eivät aio kokonaan poistua kaupungista, he linnoittuivat Uda -joen varrella valmisteltuun linjaan, antoivat viidennen panssariarmeijan ja 53. armeijan komennon etenemään Korotychissa, Merefassa ja Budassa vuonna jotta he voisivat edelleen ympäröidä saksalaiset joukot, jotka olivat saaneet kiinni Harkovin lounaisosasta ja ajoivat sinne viimeiset varannot.
Taistelut lähellä Korotychia
Saksalaiset eivät aio lähteä tästä suunnitellusta puolustuslinjasta, ja seuraavina päivinä Kharkovin valloittamisen lähellä Korotychin lähellä käytiin kiivaita tankkitaisteluita. Missä Neuvostoliiton joukot kohtasivat epätavallisen itsepäistä vastarintaa saksalaisten panssarikranaattijoukkojen toimesta, kärsivät valtavia tappioita eivätkä täyttäneet tehtäväänsä.
Vihollinen järjesti syvälle sijoitetun panssarintorjuntapuolustuksen Korotychin kukkuloille, tehokkaat panssarintorjunta-asemat oli varustettu kaikilla ohjaavilla korkeuksilla, ja liikkuvat säiliöryhmät varmistivat tilanteesta ja tarpeesta riippuen suuren tulitiheyden tietyllä sektorilla. Uda -joesta tuli vakava este Neuvostoliiton säiliöaluksille, saksalaiset soivat ja louhivat sen rantoja ja sillat tuhoutuivat. Lisäksi saksalaiset ampuivat käytännöllisesti katsoen koko joen laakson komentavilta korkeuksilta.
Viidennen panssariarmeijan säiliöalukset alkoivat pakottaa Uda -joen 21. elokuuta, raskaan kuoren alla heidän täytyi itse etsiä risteyksiä ja osallistua taisteluun liikkeellä. Tämän seurauksena 17 T-34-säiliötä menetettiin, ne räjähtivät miinoihin ja juutuivat suolle. Muut prikaatin säiliöt eivät voineet ylittää jokea. Saksalaisten kova tulipalo esti kivääriyksiköiden yrityksen ylittää ilman säiliöiden tukea.
Seuraavana päivänä panssariryhmät yrittivät murtautua Harkov-Merefa-Krasnograd-valtatielle, mutta kaksi Panther-panssariryhmän muodostamaa säiliö-kranaatiryhmän yksikköä etenivät tapaamaan Neuvostoliiton tankkeja. Lähestyvä tankkitaistelu käytiin, minkä seurauksena kärsimme vakavia tappioita. Saksalaisten upseerien muistelmien mukaan yli sata tankkia tuhoutui ensimmäisenä taistelupäivänä 5. Panzer -armeijassa.
23. elokuun aamuna 5. Panzer -armeijan yksiköt valloittivat Korotychin eteläisen laitamin, pohjoiset laitamit jäivät vihollisen käsiin, ja lisäksi rautatien sängyn ylittäminen ei ollut mahdollista, koska kaikki lähestymistavat siihen louhittiin.
Yleinen hyökkäys, joka tehtiin sinä päivänä ja johon osallistui yli 50 panssaria ja jalkaväkeä, lukuunottamatta, saksalaiset torjuivat, ja keskiyöhön mennessä Neuvostoliiton joukot karkotettiin Korotychista. Yksiköihin jäi vain 78 T-34- ja 25 T-70-säiliötä.
Kaikki yritykset ottaa Korotych 24. elokuuta olivat epäonnistuneet. Vihollinen linnoitti Kharkiv-Poltava-rautatien penkereen eteläosassa ja toi jalkaväen pataljoonan, 20 panssaria ja panssarintorjunta-aseita SS Viking -säiliö-kranaattidivisioonasta.
Kolme yritystä kaapata Korotych 25. elokuuta tehokkaalla tykistötuella olivat myös epäonnistuneet, saksalaiset "Tigers" ja "Panthers" ampuivat T-34-tankeja pitkiltä etäisyyksiltä. Joka päivä 5. panssariarmeija sai tehtävän edetä Babain ja Merefan alueella, mutta ei kyennyt vangitsemaan edes Kommunan ja Korotychin tiloja.
Yöllä 25.-26. elokuuta vihollinen, joka oli kärsinyt merkittäviä tappioita Kommunan tilan linnoituksessa, vetää joukkonsa sieltä. Viidennen vartijan panssarijoukon yritykset hyökätä Korotychia ja Rai-Yelenovkaa vastaan 27. elokuuta epäonnistuivat jälleen.
Viidennessä panssariarmeijassa 28. elokuuta jäljellä oli vain 50 panssaria, alle 50% tykistöä ja 10% moottoroituja jalkaväkeä. Neuvostoliiton joukot yrittivät menestyksekkäästi valloittaa Korotychin, mutta saksalaiset loivat uuden puolustavan sillanpäätä pitkin Mzha -jokea ja antoivat 29. elokuuta yöllä käskyn vetäytyä jättäen takavartion.
Neuvostoliiton joukot aloittivat 28.-29. elokuuta yöllä hyökkäyksen Rai-Yelenovkaa, Korotychia, Kommunaria, Stary Lyubotinia, Budyä vastaan ja ottivat heidät vastaan ilman vakavaa vastarintaa.
29. elokuun aamunkoitteessa saksalainen jalkaväki pataljoonaan asti, tankkien tuella, murtautui Harkoviin ja eteni helposti melkein kaupungin keskustaan. Läpimurton poistamiseksi säiliöt ja panssarintorjunta tykistö vedettiin yhteen, mikä tuhosi saksalaisen ryhmän kokonaan. Sitten kävi ilmeiseksi, että saksalainen "sortie" Harkoviin oli häiriötekijä varmistaakseen saksalaisten vetäytymisen lähiöistä.
Kuukausittaisten taisteluiden seurauksena Harkovista Steppirintama ei pystynyt ympäröimään ja tuhoamaan Harkovin saksalaisryhmää, se onnistui pakenemaan valmiille puolustuslinjoille Mzha-joen varrella, ensimmäinen panssarijoukko menetti lähes 900 panssaria. Viides säiliöarmeija, joka hyökkäsi korkeuksiin Korotychin kylän lähellä, menetti yli 550 panssaria, ja kuuden päivän aikana Harkovin valtaamisen jälkeen Steppirintama menetti lähes 35 000 kuollutta ja haavoittunutta ihmistä. Nämä ovat pettymys neljännen yrityksen vapauttaa Harkova.
Saksalaisten karkottamisen jälkeen Harkovista Neuvostoliiton komento pystyi lopulta järjestämään mielenosoituksen 30. elokuuta kaupungin vapauttamisen yhteydessä, vaikka tähän päivään asti 23. elokuuta pidetään Harkovin ja vietetään kaupungin päivänä.
Palaten kaikkiin Harkovin taistelun vaikeuksiin, alkaen kaupungin pakollisesta antautumisesta ilman taistelua lokakuussa 1941, epäonnistuneista ja traagisista yrityksistä vapauttaa se tammikuussa 1942, toukokuussa 1942 ja helmikuussa 1943, on huomattava, että kaupunki on maine "Puna -armeijan kirottu paikka". Huolimatta sen puolustajien ja vapauttajien rohkeudesta ja sankarillisuudesta, epäpätevän johtajuuden ja korkean komennon erehdysten vuoksi täällä kärsi katastrofaalisia ihmisiä ja laitteita, ja myös kaupungin lopullinen vapauttaminen ei sujunut tyydyttämättä komento, josta maksettiin tuhansia ihmishenkiä.
