Ydinaseiden ilmestymisen jälkeen Yhdysvalloissa amerikkalaiset amiraalit reagoivat erittäin mustasukkaisesti siihen tosiasiaan, että ensimmäisessä vaiheessa heitä kuljettivat pitkän kantaman pommikoneet. Pian ensimmäisten atomipommien taistelukäytön jälkeen merivoimien komento alkoi aktiivisesti edetä aseiden kehittämisessä ydinaseilla, jotka soveltuvat käytettäväksi sota-aluksissa ja kantolaitepohjaisissa lentokoneissa. Yhdysvaltain laivaston komentajat muistivat hyvin, kuinka vaikea kohtaaminen Japanin merivoimien kanssa Tyynellämerellä oli Yhdysvaltain laivastolle, ja siksi tuntui erittäin houkuttelevalta mahdollisuudelta tuhota sotalaivayhdistelmä tai vihollisen kuljetusjoukko yhdellä pommilla tai torpedolla. Yhtä houkutteleva oli ajatus yksikerroksisesta pommikoneesta, jonka ydinpommi murtautuu yöllä korkealla merenkulun tukikohtiin tai muihin strategisiin kohteisiin. Tämä mahdollisti kohteiden neutraloinnin yhdellä iskulla, jonka tuhoamiseen tai toimintakyvyttömyyteen joutui usein tekemään satoja hyökkäyksiä ja käyttämään kymmeniä suuria sota -aluksia.
Ristitien ydinkokeiden sarja heijasti sitä tosiasiaa, että 1940 -luvun lopulla yksi ydinaseista oli ydinaseiden kehittäminen käytettäväksi merivoimien kohteita vastaan. Marshallin saarille kuuluvan Tyynenmeren Bikini -atollin laguunissa tehtyjen testien aikana räjäytettiin kaksi plutoniumia räjähtävää varausta, joiden kapasiteetti oli 23 kt. Kohteina käytettiin 95 alusta. Kohdealukset olivat neljä taistelulaivaa, kaksi lentotukialusta, kaksi risteilijää, yksitoista hävittäjää, kahdeksan sukellusvenettä ja lukuisia laskeutumis- ja tukialuksia. Suurimmaksi osaksi nämä olivat vanhentuneita amerikkalaisia aluksia, jotka oli tarkoitus poistaa käytöstä vanhentumisen ja resurssien ehtymisen vuoksi. Kokeisiin osallistui kuitenkin kolme Japanista ja Saksasta pyydettyä alusta. Ennen testejä aluksiin ladattiin niille tavanomainen määrä polttoainetta ja ampumatarvikkeita sekä erilaisia mittauslaitteita. Kokeellisia eläimiä pidettiin useilla kohdelaivoilla. Kaikkiaan testausprosessiin osallistui yli 150 alusta ja 44 000 ihmistä. Kokeisiin kutsuttiin ulkomaisia tarkkailijoita, myös Neuvostoliitosta.
1. heinäkuuta 1946 klo 9.00 paikallista aikaa atomipommi pudotettiin B-29-pommikoneesta atollin kulhossa seisovalle laivaryhmälle. Kohdepisteestä puuttui pommitusten aikana yli 600 m. Räjähdyksen seurauksena, joka sai koodimerkinnän Able, upposi viisi alusta: kaksi laskeutuvaa alusta, kaksi hävittäjää ja risteilijä. Viiden upotetun aluksen lisäksi neljätoista muuta vaurioitui vakavasti. Testituloksia tarkasteltaessa todettiin, että hävittäjäluokan alukset, jos niiden kannilla ei ole syttyviä materiaaleja ja ampumatarvikkeita, ovat melko vahvoja kohteita ja yli 1500 metrin etäisyydellä ilman räjähdysteholla noin 20 kt todellinen mahdollisuus selviytyä. Panssaroidut taistelulaivat ja risteilijät osoittivat paljon parempia tuloksia ydinräjähdyksen vahingollisissa tekijöissä. Niinpä taistelulaiva Nevada pysyi pinnalla, vaikka se oli 562 metrin etäisyydellä järistyksen keskuksesta, mutta samalla merkittävä osa aluksella olevista koe -eläimistä kuoli läpäisevään säteilyyn. Lentotukialukset osoittautuivat erittäin haavoittuvaisiksi, joiden yläkerroksille sijoitettiin polttoainetankkeja sisältäviä lentokoneita. Ilmaräjähdyksen aikana sukellusveneet, joiden vankka runko oli suunniteltu kestämään merkittävää painetta, eivät käytännössä kärsineet.
Able -räjähdyksen tulokset olivat masentavia Yhdysvaltain armeijalle monin tavoin. Kävi ilmi, että sota -alukset eivät ole niin haavoittuvia, kuin uskottiin, jos ydinräjähdyksen vahingollisten tekijöiden vaikutuksiin valmistaudutaan mahdollisimman vähän. Lisäksi kun he liikkuvat marssijärjestyksessä ja pommittavat niitä ydinpommin kuljettajan ilma -alukselle turvalliselta korkeudelta, heillä on todelliset mahdollisuudet kiertää ja poistua kriittisten vahinkojen alueelta. Vaurioalueella olevilla aluksilla tehdyt tutkimukset osoittivat, että puhdistamisen jälkeen ne ovat varsin sopivia kunnostamiseen, kun taas neutronisäteilylle altistumisen aiheuttamaa toissijaista säteilyä pidettiin vähäisenä.
Toisen testin aikana, koodinimeltään Baker, pidettiin 25. heinäkuuta kello 8.35 paikallista aikaa, vedenalainen ydinräjähdys. Plutoniumimaksu keskeytettiin laskualuksen USS LSM-60 pohjasta, joka oli ankkuroitu tuhoon tuomitun laivaston keskelle.
Tämän testin tuloksena upposi 8 alusta. Saksalainen vangittu risteilijä "Prince Eugen", joka vaurioitui rungossa vakavasti, upposi myöhemmin, koska korkea säteilytaso esti korjaustyöt. Kolme muuta uppoavaa alusta hinattiin rannalle ja heitettiin matalaan veteen.
Vedenalainen atomipanoksen räjäytys osoitti, että sukellusvene, joka on varustettu ydinaseilla varustetuilla torpedoilla, on jopa suurempi vaara suurelle sota-alusten muodostumiselle kuin pommikone, joka kuljettaa vapaasti putoavia atomipommeja. Risteilijöiden, lentotukialusten ja taistelulaivojen vedenalainen osa ei ole peitetty paksulla panssarilla, joten se on erittäin altis hydrauliselle iskuaallolle. Kuuden kilometrin etäisyydellä räjähdyspaikasta rekisteröitiin 5 metrin aalto, joka pystyi kaatamaan tai ylivoimaisesti pienten vesikulkuneuvojen. Vedenalaisen räjähdyksen aikana sukellusveneiden vahva runko oli yhtä haavoittuva kuin muiden alusten rungon vedenalainen osa. Kaksi sukellusvenettä upotettiin 731 ja 733 metrin etäisyydelle. Toisin kuin ilman räjähdys, jossa suurin osa halkeamiskelpoisista tuotteista nousi stratosfääriin ja hajosi, vedenalaisen räjähdyksen jälkeen Baker -kokeisiin osallistuneet alukset saivat vakavan säteilysaastumisen, mikä teki mahdottomaksi suorittaa korjaus- ja kunnostustöitä.
Baker -testin materiaalien analysointi kesti yli kuusi kuukautta, minkä jälkeen amerikkalaiset amiraalit tulivat siihen johtopäätökseen, että vedenalaiset ydinräjähdykset ovat erittäin vaarallisia sota -aluksille, etenkin laivaston tukikohtien satamille. Myöhemmin ilma- ja vedenalaisen räjähdyksen aikana saatujen tulosten perusteella annettiin suosituksia alusten suojelemiseksi marssijärjestyksessä ja pysähdyksissä ydinaseita vastaan. Lisäksi testitulokset toimivat suurelta osin lähtökohtana ydinvoimalatausten, merimiinojen ja torpedojen kehittämiselle. Ryhmänä tapana tuhota sota-aluksia käytettäessä ilma-ydinaseita, joissa oli ilma-räjähdys, pidettiin järkevämpänä käyttää vapaasti putoavia pommeja, jotka oli pudotettu ilmatorjunta- ja hävittäjille alttiista raskaista pommikoneista, vaan nopeita risteilyohjuksia..
Kuitenkin meritaisteluiden valmistelun lisäksi amerikkalaiset amiraalit, jotka perinteisesti kilpailevat sotilasbudjetista ilmavoimien kanssa, osoittivat strategisia tavoitteita. 50-luvun loppuun saakka, jolloin mannertenväliset ballistiset ohjukset ilmestyivät, tärkein keino ydinaseiden toimittamiseen olivat pitkän kantaman pommikoneet, jotka vaativat laajoja pääomaratoja ja suuria lentotukikohtia sekä kehittyneen infrastruktuurin lentoonlähtöön ja laskuun. Näissä olosuhteissa strategisten ydiniskujen suunnitteluun osallistuvien virkailijoiden silmissä kelluvat lentokentät näyttivät täysin hyväksyttävältä vaihtoehdolta: Yhdysvaltain laivaston lukuisilta lentotukialuksilta. Asia oli pieni, ja sen piti luoda kansipommittaja, joka pystyy saavuttamaan tavoitteet syvälle mahdollisen vihollisen alueelle. Suurimpien amerikkalaisten lentokonevalmistajien suunnittelijat kehittelivät kiireesti pitkän kantaman lentokoneita, mutta he ottivat käyttöön Lockheed P2V-3C Neptune -lentokoneen, joka on mukautettu nousemaan lentotukialuksen kannelta, muunnettuna sukellusveneiden vastaisesta lentokoneesta. väliaikainen toimenpide.
"Neptunuksen" nousemisen varmistamiseksi lentokoneen kuljettimesta hännänosaan sijoitettiin kahdeksan kiinteän ponnekaasun JATO-tehostinta, jotka loivat 35 tonnin työntövoiman 12 sekunnissa. Pitkä lentomatka ja kyky nousta lentotukialuksesta kaikkialla maailman valtameressä tekivät siitä ihanteellisen ydinaseiden kantajan. Uusien Wright R-3350-26W Cyclone-18 -moottoreiden lisäksi, joissa molemmissa on 3200 hv. jokainen lentokone sai lisää kaasusäiliöitä ja AN / ASB-1-tutkapommin. Kaikki aseet, paitsi 20 mm: n pyrstö, purettiin. Mk. VIII -atomipommin käyttöä suunniteltiin "hyötykuormaksi". kapasiteetti 14 kt. Tämä ilmailun ydinase oli monin tavoin samanlainen kuin Hiroshimaan pudotettu uraanipommi "Malysh". Sen pituus oli noin kolme metriä, halkaisija 0,62 m ja paino 4,1 tonnia. Koska polttoaineen kokonaiskapasiteetti on noin 14 000 litraa, yli 33 tonnin lentoonlähtölentokoneen lentoetäisyys ylitti 8 000 km. Testien aikana "Neptune", joka nousi lentotukialuksen kannelta ja pudotti sen reitin keskelle, kattoi yhteensä 7240 kilometriä ja oli ollut ilmassa 23 tuntia. Mutta samaan aikaan lentokoneella ei ollut mahdollisuutta laskeutua lentotukialukselle. Pommituksen jälkeen hänen täytyi laskeutua maalentoasemalle tai miehistö pudotettiin laskuvarjolla aluksen lähelle. Ajatus tällaisen lentotukialuskoneen luomisesta sai ilmeisesti inspiraationsa Doolittle Raidin historiasta, kun vuonna 1942 yhdysvaltalaiset kaksimoottoriset Pohjois-Amerikan B-25 Mitchell -pommikoneet nousivat USS Hornet (CV-8) -lentokoneesta. kantaja, hyökkäsi Japaniin.
Ensimmäinen laukaisu lentotukialuksen USS Coral Sea (CV-43) kannelta 4500 kg painavan pommin massa- ja kokomallilla tapahtui 7. maaliskuuta 1949. P2V-3C: n lentoonlähtöpaino oli yli 33 tonnia. Tuolloin se oli raskain lentokone, joka nousi lentotukialukselta. Kuudessa kuukaudessa 30 lentoonlähtöä tehtiin kolmelta Midway-luokan lentotukialukselta.
Näiden alusten kansia vahvistettiin, lisäksi aluksiin sijoitettiin erikoislaitteita atomipommien kokoamiseksi. Koska ensimmäiset ydinpanokset olivat hyvin epätäydellisiä ja turvatoimenpiteet vaativat ydinaseiden lopullisen kokoonpanon juuri ennen pommikoneeseen lataamista.
Kaikkiaan 12 Neptunia muutettiin kannelle perustuvien ydinpommien kantajiksi. Lentoetäisyydeltään P2V-3C ylitti amerikkalaisen strategisen pommikoneen Boeing B-29 Superfortressin, joka oli tuolloin Yhdysvaltain ilmavoimien strategisen ilmailukomennon tärkein voima. Samaan aikaan "Neptune", joka oli varustettu kahdella mäntämoottorilla, lensi risteilynopeudella 290 km / h ja taistelukuorman pudottua kehitti enimmäisnopeuden 540 km / h. Tällaisen lentonopeuden omaava lentokone oli haavoittuvainen jopa mäntähävittäjille, ja koska Neuvostoliiton ilmavoimien hävittäjärykmentit varustettiin suihkukoneilla ja tutkojen massatuotannolla, niillä oli vain vähän mahdollisuuksia suorittaa taistelutehtävä.
Koska "Neptunus" oli liian raskas eikä sitä alun perin suunniteltu lentokoneiden kantajien perusteella, sen käyttö atomipommin kantaja-pohjaisena kantajana oli suurelta osin pakotettua improvisaatiota. Pian ydinpommikoneiksi muunnetut Pohjois-Amerikan AJ-1 Savage -pommikone syrjäytti amerikkalaiset lentotukialukset.
Vaikka lentokoneen testeihin liittyi useita onnettomuuksia ja katastrofeja, se otettiin kuitenkin käyttöön vuonna 1950 ja tuotettiin 55 kappaletta. Mielenkiintoinen piirre lentokoneessa oli yhdistetyn voimalaitoksen läsnäolo. Kahden Pratt & Whitney R-2800-44 mäntäilmajäähdytteisen moottorin lisäksi, joiden kapasiteetti on 2400 hv, lentokoneessa oli myös Allison J33-A-10-turbojetamoottori, jonka nimellinen työntövoima oli 20 kN ja jota käytettiin lentoonlähdössä tai tarvittaessa lisätä lentonopeutta … Vahvuussyistä Savagen suurin sallittu lentoonlähtöpaino oli 23160 kg. Samaan aikaan taistelusäde saavutti 1650 km. Suurin pommikuorma oli 5400 kg, pommien, miinojen ja torpedojen lisäksi kansipommittaja pystyi kantamaan sisäosastossaan ydinpommin Mk. VI, jonka kapasiteetti oli 20 kt, paino 4,5 tonnia ja pituus 3,2 m. keulalla oli pari 20 mm tykkiä. Miehistö - 3 henkilöä.
Vaikka Savagen taistelusäde oli yli kaksi kertaa huonompi kuin Neptunuksen pommikoneversio, amerikkalaiset merivoimien komentajat suunnittelivat tarvittaessa käyttää sitä strategisten kohteiden vastaisten ydiniskujen toteuttamiseen. Välimereltä toimiva AJ-1 voisi päästä Neuvostoliiton eteläisille alueille, ja jos lentotukialukset siirretään pohjoiseen, Itämeren, Murmanskin ja Leningradin alueet olivat ulottuvilla. Suurin lentonopeus turboreaktiivimoottorin ollessa käynnissä saavutti 790 km / h, mikä puolustusaseiden puutteen vuoksi ei herättänyt paljon optimismia tapaamisessa Neuvostoliiton suihkukoneiden kanssa. Koska pommikone ei kyennyt kilpailemaan nopeudella ja ohjattavuudella MiG-15: n kanssa, amerikkalaiset pidättäytyivät käyttämästä sitä Korean sodassa. Siitä huolimatta AJ-1-laivue ydinpommikannalla vuonna 1953 sijoitettiin Etelä-Korean lentotukikohtaan.
Vaikka lentokone oli nopeasti vanhentunut paremman laivaston puuttuessa, se tilasi vuonna 1952 lisäerän 55 modernisoitua AJ-2-konetta, jotka oli varustettu Pratt & Whitney R-2800-48 -moottoreilla, joiden kapasiteetti oli 2500 hv. laitteet ja viestintä päivitettiin ja varhaisen mallin käytön aikana havaitut puutteet poistettiin. Kaikki aiemmin rakennetut Savages muutettiin samaksi muunnokseksi. Vuonna 1962 uuden ilma-aluksen merkintäjärjestelmän käyttöönoton yhteydessä lentokone sai nimityksen A-2B. Pommikoneversion lisäksi rakennettiin myös 30 AJ-2R-valokuvatutkijaa. Modernisoidussa lentokoneessa oli muokattu nenäosa.
Huomattavan massansa ja mittojensa vuoksi Savagea voitiin käyttää vain suurimmilla amerikkalaisilla lentotukialuksilla. Ottaen huomioon kiireet testien aikana, pommikone otettiin käyttöön erittäin "raakana", jossa oli monia puutteita ja "lasten haavaumia". Vaikka siipikonsolit saatiin taitettua, lentokone vei silti paljon tilaa lentokoneessa, ja turvonnut runko aiheutti paljon haittaa huollon aikana. 1950-luvun loppuun mennessä, suihkukoneiden aikakaudella, kuljettajapohjainen ydinase, jossa oli kaksi mäntämoottoria, näytti arkaaiselta.
Hankkeiden tarkastelun jälkeen etusija annettiin Douglasille. Yksi ilma -aluksen ulkonäön määrittävistä piirteistä oli pommitilan koko (4570 mm), joka liittyi suoraan ensimmäisten ydinpommien mittoihin. Suurten nopeusparametrien saavuttamiseksi lentokone oli varustettu kahdella turboreaktiivisella moottorilla, jotka oli asennettu pylväisiin siiven alle, jonka pyyhkäisykulma oli 36 °. Muutoksista riippuen pommikoneissa käytettiin Prätt & Whitney J57 -moottorin moottoreita, joiden työntövoima oli 4400-5624 kg. Voimakkaasti kuormitetun pommikoneen käynnistämiseksi lentotukialuksen kannelta tai rajoitetun pituisista nauhoista oli alusta alkaen tarkoitus käyttää JATO-kiinteän polttoaineen tehostimia. Mutta koska suihkukone vaurioitti lentokoneen maalipintaa, niitä käytettiin käytännössä harvoin. Jotta varmistettaisiin kohdennettu pommitus visuaalisesti näkymättömiin kohteisiin, AN / ASB-1A-tutkahavaintojärjestelmä otettiin avioniikkaan.
XA3D-1-prototyypin ensimmäinen lento tapahtui 28. lokakuuta 1952, ja se hyväksyttiin virallisesti vuonna 1956. Lentokone, joka sai nimityksen A3D Skywarrior (englantilainen taivaallinen soturi) pommikoneversion lisäksi, kehitettiin valokuvaustutkijaksi, elektroniseksi tiedustelulentokoneeksi ja sähköiseksi sodankäynniksi.
Vaikka A3D-1 Skywarrior oli itse asiassa täysimittainen pommikone, poliittisista syistä, jotta se ei kilpaile ilmavoimien pitkän kantaman pommikoneiden kanssa ja menettäisi rahoituksensa, merivoimien ilmailusta vastaavat amiraalit määräsivät lentotukialuksen. perustuu pommikoneeseen "hyökkäys".
Sky Warrior oli Yhdysvaltain laivaston raskain lentotukialus. Laivaston vankan painon, koon ja "paisuneen" rungon vuoksi hänet kutsuttiin "valaksi". Kuitenkin 50 -luvun toisella puoliskolla näennäisesti kömpelöllä "Kitillä" oli erittäin hyvät ominaisuudet. Koneen, jonka suurin lentoonlähtöpaino oli 31 750 kg, taistelusäde oli 2 185 km (pommikuormalla 1 837 kg). Suurin nopeus korkealla - 982 km / h, matkalento - 846 km / h. Koska atomipommista tuli kevyempiä ja pienempiä parantuessaan, kaksi "tavaraa" mahtui tilavaan yli 4,5 metrin pituiseen pommitilaan. Pommin enimmäiskuorma: 5440 kg. 227-907 kilon pommien lisäksi oli mahdollisuus pysäyttää merimiinat. Lentokoneen takaosan pallonpuoliskon suojaamiseksi oli kauko-ohjattu puolustuslaite, jossa oli kaksi 20 mm: n tutkaohjattua tykkiä. Vastuu hävittäjien hyökkäysten torjumisesta annettiin ilmailuteknologialle, jonka työpaikka sijaitsi lasitetun ohjaamon takana. Kitin miehistöön kuului kolme henkilöä: lentäjä, navigaattori-pommittaja ja radiolaitteiden käyttäjä. Koska pommikone oli suunniteltu käytettäväksi keskikokoisilla ja korkeilla korkeuksilla, suunnittelijat päättivät vähentää lentokoneen painoa luopumalla ulosheittoistuimista. Uskottiin, että miehistöllä pitäisi olla riittävästi aikaa lähteä koneesta yksin. Kun otetaan huomioon kehitysvaiheen melko korkea onnettomuus, tämä ei lisännyt lentokoneen suosiota ohjaamomiehistön keskuudessa. On huomionarvoista, että ilmavoimien tilauksesta "taivaallisen sodan" perusteella luotun B-66 Destroyer -pommikoneen miehistö oli varustettu katapultilla.
Skywarrior rakennettiin sarjaan vuosina 1956–1961. Yhteensä rakennettiin 282 lentokonetta yhdessä prototyyppien ja prototyyppien kanssa. Edistynein pommikoneen muutos oli A3D-2. Tällä koneella häirintälaitteiden hyväksi hylättiin perässä oleva kauko-ohjattava ampuma-asennus, ja pommitustarkkuus parani AN / ASB-7-tutkan käyttöönoton vuoksi. Myös lentokoneen rungon lujuutta lisättiin ja asennettiin tehokkaampia J-57-P-10 -moottoreita, joiden työntövoima oli 5625 kgf, mikä mahdollisti huippunopeuden nostamisen 1007 km / h: iin ja pommikuorman nostamisen 5811 kg: iin. Vuonna 1962 yksinkertaistetun merkintäjärjestelmän käyttöönoton yhteydessä tämä kone sai nimen A-3B Skywarrior.
Nykyaikaistaminen ei auttanut pakettia liikaa, ja 60-luvun alussa, kun A-5A Vigilante -kantajapohjaiset pommikoneet ilmestyivät, A-3 Skywarriorin rooli ydinaseiden kantajana väheni jyrkästi. Amerikkalaisilla amiraaleilla ei kuitenkaan ollut kiirettä luopua erittäin kestävistä lentokoneista, joissa oli tilavat pommitilat, ja antaa heille taktisten tehtävien suorittamisen. Samanaikaisesti lakko -ajoneuvojen käytön kanssa osa pommikoneista muutettiin valokuvauslentokoneiksi, säiliöaluksiksi, sähköisiksi tiedustelu- ja elektronisen sodankäyntikoneiksi ja jopa VA -3B -matkustajalentokoneiksi, jotka pystyvät laskeutumaan lentotukialuksen kannelle - hätätilanteessa johtavan henkilöstön toimitus.
Sodan puhkeamisen jälkeen Kaakkois-Aasiassa, kannella toimivat A-3V: t vuosina 1964–1967 osallistuivat shokkitehtävien suorittamiseen ja DRV: n aluevesien louhintaan. Riittävän kehittyneen tutkapommikoneen vuoksi "Kit" -ryhmä pystyi suorittamaan pommituksia suurella tarkkuudella yöllä ja alhaisissa pilviolosuhteissa. A-3B Skywarrior oli ainoa amerikkalainen lentotukialus, joka pystyi kantamaan neljä 907 kg painavaa pommia. Melko suuret ja suhteellisen vähän ohjattavat "valaat" kärsivät kuitenkin arkaluontoisia tappioita Pohjois-Vietnamin ilmapuolustuksesta, joka suuren Neuvostoliiton avun ansiosta vahvistui joka päivä. Sen jälkeen kun amerikkalaiset olivat menettäneet useita Skywarrioreja ilmatorjunta- ja hävittäjiltä, amiraalit alkoivat lähettää enemmän nopeita ja ohjattavia lentokoneita pommittamaan Pohjois-Vietnamin, Ho Chi Minh Trailsin ja Viet Congin tukikohtia.
Samaan aikaan valaat ovat osoittaneet hyödyllisyytensä tankkaajana. KA-3B Skywarrior säilytti tehokkaat häirintäasemat laajassa rungossa ja saattoi peittää lakkojoukon lentokoneet. RA-3B-partiolaisten varusteet mahdollistivat partisaniryhmien liikkeiden seuraamisen Etelä-Vietnamissa ja Laosissa. Ilmapuolustusalueen ulkopuolella olevat ERA-3B-elektroniset tiedustelu- ja elektronisen sodankäynnin lentokoneet määrittivät Pohjois-Vietnamin tutka-, ilmatorjunta- ja ilmatorjunta-aseiden koordinaatit tutkaohjauksella riittävän tarkasti.
Tapahtui niin, että yliääni Vigilent elää paljon Skywarrioria, joka korvasi sen. Säiliöaluksiksi muutetun A-3B: n ja elektronisen sodankäynnin koneiden toiminta jatkui virallisesti Yhdysvaltain laivastossa vuoteen 1991 asti. Useita erityisesti muunnettuja ERA-3B-koneita 33. elektronisen sodankäynnin koulutuslaivueesta käytti Yhdysvaltain laivastossa harjoitushäiriöitä ja Neuvostoliiton risteilyohjuksia. Tätä tarkoitusta varten lentokoneisiin ripustettiin erityisiä simulaattoreita, jotka toistavat tutkanhakijan toimintaa. Yhdysvaltain laivaston tunnistenumeroiden ohella "elektroniset hyökkääjät" ERA-3B kantoivat punaisia tähtiä.
Virallisen käytöstäpoiston jälkeen valaat lentävät aktiivisesti vielä noin 10 vuotta. Koneet, joilla oli merkittävä resurssi, luovutettiin Westinghouselle ja Raytheonille, missä niitä käytettiin lentokoneiden aseiden ja erilaisten elektronisten järjestelmien testaamiseen.
"Jet -aikakauden" alkamisen jälkeen, viime vuosisadan 50 -luvulla, taistelukoneiden ominaisuudet kasvoivat räjähdysmäisesti. Ja 40-luvun lopulla suunnitellun A-3 Skywarriorin suurin lentonopeus ei enää voinut taata, että aliäänen kantajapohjainen pommikone pystyisi välttämään hävittäjien hyökkäyksiä. Ydinaseiden kuljettajan taattu läpimurto kohteeseen, amerikkalaiset amiraalit tarvitsivat lentokoneen, jonka nopeustiedot eivät olleet huonompia tai jopa parempia kuin lupaavat sieppaajat, joita kehitettiin vain Neuvostoliitossa. Toisin sanoen taistelutehtävän suorittamiseksi atomipommin toimittamiseksi tarvittiin kannen pommikone, joka kykenee kiihtymään suurilla korkeuksilla yli 2000 km / h nopeuteen ja taistelusäteellä A-3 Skywarrior. Tällaisen koneen luominen osoittautui erittäin vaikeaksi tehtäväksi, joka vaati perusteellisesti uusien suunnitteluratkaisujen käyttöä.
Sodanjälkeisenä aikana ilmavoimien ja Yhdysvaltain laivaston välillä syntyi kilpailu sotilaallisen talousarvion "maukkaimmista" osista. Merivoimien amiraalit ja ilmavoimien kenraalit ovat taistelleet siitä, kuka saa Amerikan ydinaseen. Ensimmäisessä vaiheessa pitkän kantaman pommikoneet olivat atomipommien tärkeimmät kantajat. 1950 -luvulla monille näytti siltä, että ydinpanokset olivat "superase", joka kykenee ratkaisemaan sekä taktisia että strategisia tehtäviä. Näissä olosuhteissa oli todellinen uhka Amerikan laivaston laajamittaisesta vähentämisestä. Tapaus ei koskenut pelkästään taistelulaivoja ja raskaita risteilijöitä, jotka "atomikaudella" näyttivät suurikaliiberisillä aseillaan olevan esihistoriallisia dinosauruksia, vaan myös hyvin uusia lentotukialuksia. Kongressissa ja senaatissa äänet kasvoivat kovemmaksi ja vaativat luopumista suuresta osasta toisen maailmansodan "vanhentunutta" perintöä keskittyen "nykyaikaisiin" asetyyppeihin: ydinpommikoneisiin ja ohjuksiin. Amerikkalaisten amiraalien oli todistettava, että laivasto voi myös ratkaista strategisia tehtäviä ydiniskujen antamisesta ja että lentokoneiden kuljettajilla on tärkeä rooli tässä.
Vuonna 1955 laivasto julkisti kilpailun taistelulentokoneiden kehittämiseksi, jotka soveltuvat käytettäväksi raskailta lentokoneiden kuljettajilta, kuten Forrestalilta ja suunnitellulta ydinvoimalaitokselta. Uuden kuljettajapohjaisen pommikoneen piti pystyä suorittamaan ydinaseita koskevia tehtäviä ylikorkeilla lentonopeuksilla kellonajasta ja sääolosuhteista riippumatta.
Kilpailun voittaja oli Pohjois-Amerikan yritys, joka sai kesäkuussa 1956 tilauksen prototyyppien rakentamisesta nimellä YA3J-1. Lentokone, joka sai tuotenimen Vigilante (englantilainen Vigilante), nousi ensimmäistä kertaa 31. elokuuta 1958. Saavuttaakseen paremmuuden kilpailijoihinsa verrattuna Pohjois-Amerikan asiantuntijat ottivat huomattavan riskin ja loivat erittäin korkean teknologian kaksimoottorisen lentokoneen. Tämän koneen erityispiirteitä olivat: fly-by-wire-ohjausjärjestelmä, digitaalisen tietokoneen läsnäolo aluksella, laatikon muotoiset säädettävät ilmanottoaukot, sisäinen pommitila moottorien välissä, siipi ilman siipiä ja kääntyvä pystysuora häntä. Korkean painon saavuttamiseksi titaaniseoksia käytettiin laajalti lentokoneiden suunnittelussa.
Kantajapommikoneen prototyyppi osoitti erinomaista lentotehoa. Lentokone, joka on varustettu kahdella General Electric J79-GE-2-turboreaktiivisella moottorilla, jonka työntövoima on 4658 kgf ilman pakotusta ja 6870 kgf jälkipolttimella, 12000 m: n korkeudessa kiihdytettiin vuoteen 2020 km / h. Myöhemmin, kun oli asennettu tehokkaampia General Electric J79-GE-4 -moottoreita, joiden jälkipoltin oli 7480 kgc, suurin nopeus saavutti 2128 km / h. Suurin lentonopeus maassa oli 1107 km / h. Matkanopeus - 1018 km / h. Katto on 15900 m. Ilma-aluksen, jonka suurin sallittu lentoonlähtöpaino on 28615 kg ja jonka sisällä on yksi vetypommi, taistelusäde oli 2414 km (perämoottorilla varustetuilla polttoainesäiliöillä ja ilman siirtymistä yliäänitilaan). Yliäänisheittoja suoritettaessa taistelusäde ei ylittänyt 1750 km. Miehistöön kuului kaksi ihmistä: lentäjä ja navigaattori-pommittaja, jotka suorittivat myös ilmailuteknologian tehtäviä. "Vigilentillä" ei ollut pienaseita ja tykki-aseita, sen haavoittumattomuus oli tarkoitus saavuttaa suurella lentonopeudella ja tehokkaalla AN / ALQ-41-häirintäasemalla ja pudotetuilla dipolivalaisimilla. Lisäksi tavallisten HF- ja VHF-radioasemien lisäksi ilmailutekniikkaan sisältyi: AN / ASB-12-tutkapommi, jonka avulla oli myös mahdollista tehdä maastokartoitusta ja AN / APR-18-inertiaalinen navigointijärjestelmä. Ajoneuvon radioelektroniikkalaitteiden ohjauksen, navigointiongelmien ratkaisun ja korjausten laskemisen pommitusten aikana suoritti VERDAN-ajotietokone. Aluksi pommikone "teroitettiin" Mark 27: n vapaapudotuksen lämpöydinpommin alla, jonka kapasiteetti oli 2 Mt. Tämän "erikoislentokoneen" ammusten halkaisija oli 760 mm, pituus 1490 mm ja massa 1500 kg. Pommikoneen käytön aikana sen arsenaaliin tuotiin vähemmän tilaa vievä vetypommi B28, joka painoi muutoksesta riippuen 773-1053 kg ja jonka vaihtoehdot olivat 1 Mt, 350 kt, 70 kt. Uransa loppupuolella Vidzhelent saattoi kuljettaa B43 -lämpöpommin, jonka saanto oli 70 kt - 1 Mt.
Käytön aikana kävi ilmi, että pommien ripustaminen alemmille pylväille ei käytännössä vaikuttanut lentokoneen hallittavuuteen. Tämän seurauksena pidettiin hyväksyttävänä sijoittaa kaksi B43 -pommia ulkoiselle hihnalle. Kuitenkin lisääntyneen etuvastuksen vuoksi lentoetäisyys pieneni, ja ydinaseiden liiallisen kuumentamisen välttämiseksi asetettiin nopeusrajoituksia. Koska pommikone luotiin yksinomaan ydinaseiden kantajaksi, sen taistelukuorma oli sen massa ja mitat huomioon ottaen suhteellisen pieni - 3600 kg.
Kun kokeelliset prototyypit pystyivät vahvistamaan suunnitteluominaisuudet, vuoden 1959 alussa järjestettiin 9 A3J-1 Vigilanten esituotanto. Sotilaallisiin kokeisiin tarkoitetun koneen lento tapahtui keväällä 1960, ja ensimmäinen erä Vigilents luovutettiin asiakkaalle kesäkuussa 1960. Koeoperaation aikana paljastui "kimppu" erilaisia vikoja ja monimutkaisen elektroniikan lukuisia vikoja. Nämä olivat kuitenkin väistämättömiä "kasvukipuja", jotka ovat yhteisiä kaikille uusille koneille poikkeuksetta. Ottaen huomioon, että Vigilent -suunnittelussa oli paljon pohjimmiltaan uusia teknisiä ratkaisuja, oli vaikea odottaa toisin. Myös testien aikana todettiin, että A3J-1-lentojen tarjoaminen lentotukialuksilta liittyy suuriin vaikeuksiin. Lentokoneen valmistelussa lähtöä varten sen oli käytettävä yli 100 henkilötuntia.
Suuren massan vuoksi höyrykatapultit ja aerofinerit työskentelivät äärimmilleen, ja Vigilent otti liikaa tilaa kannella. Laskeutuminen vaati lentäjiltä korkeaa taitoa. Yleensä testit vahvistivat lupaavan kannen pommikoneen erittäin korkeat ominaisuudet ja sen elinkelpoisuuden. Kun Yhdysvaltain laivasto oli määrännyt pohjoisamerikkalaisen yrityksen poistamaan tärkeimmät huomautukset, se allekirjoitti sopimuksen 48 tuotantokonetta varten.
Vuoden 1961 aikana kolmen taistelulaivueen henkilöstö alkoi hallita sarjaa A3J-1 Vigilante. Valmistajan ponnisteluista huolimatta monimutkaisten laitteiden hylkääminen satoi jatkuvasti, ja käyttökustannukset laskivat. Kun otetaan huomioon se tosiasia, että yksi Vigelant maksoi Yhdysvaltain armeijalle noin 10 miljoonaa dollaria, oli tarpeen käyttää useita miljoonia dollareita enemmän vuosittain lentokoneen pitämiseksi toimintakunnossa, varustamaan infrastruktuuri ja kouluttamaan lentoteknistä henkilöstöä. Samaan aikaan McDonnell Douglas F-4B Phantom II -hävittäjäkustannukset maksoivat 2,5 miljoonaa dollaria. Lisäksi uusi pommikone oli suoraan sanottuna onnekas. Jo ennen kuin A3J-1 hyväksyttiin, USS George Washingtonin (SSBN-598) ydinsukellusvene ja 16 UGM-27A Polaris-ballistista ohjusta otettiin palvelukseen laivaston kanssa. Polaris A1 SLBM: n laukaisualue oli 2200 km - eli suunnilleen sama kuin kantopohjaisen pommikoneen taistelusäde. Mutta samaan aikaan vene, joka oli valppaana, upotetussa asennossa, saattoi salaa lähestyä vihollisen rannikkoa suhteellisen lyhyessä ajassa ampua kaikella ammuksellaan. Ei ole mikään salaisuus, että amerikkalaisten lentotukialusten iskujoukkojen sijainti on aina ollut Neuvostoliiton laivaston tiedustelun tarkan tutkimuksen kohteena, ja AUG: llä oli paljon vähemmän mahdollisuuksia lähestyä rannaltamme huomaamattomasti kuin SSBN: llä. Lisäksi Vigilent kantoi strategisia tehtäviä suorittaessaan yleensä vain yhtä ydinpommia, vaikkakin megatonniluokan. Kyky suorittaa yliäänisiä heittoja ei taannut täydellistä haavoittuvuutta tutkoilla ja ohjattuilla ohjuksilla ja ilmatorjuntajärjestelmillä varustetuilla sieppaimilla, jotka 60-luvulla alkoivat kyllästyä yhä useammassa Neuvostoliiton ilmatorjuntajärjestelmässä. Näissä olosuhteissa Yhdysvaltain laivaston komento joutui valitsemaan kahden kalliiden ohjelmien välillä: uusien SSBN: ien rakentaminen SLBM: llä ja edelleen erittäin "raakan" kannen pommikoneen valmistus, jonka taistelun tehokkuus oli kyseenalainen.
Pohjois-amerikkalainen yritys yritti pelastaa tilanteen kehittämällä A3J-2: n parannetun muunnelman, joka paransi aluksella olevien laitteiden luotettavuutta, lisäsi polttoaineen tarjontaa asettamalla ylimääräisen säiliön ilmatilan taakse ja paransi lentoonlähtö- ja laskuominaisuuksia. Aseistus esitteli ohjattuja ohjuksia "ilma-pinta" AGM-12 Bullpup. Huomattavin ero uudessa muunnoksessa oli ohjaamon takana oleva ominainen "kuoppa" ja siiven laskeminen. Lentokone oli varustettu uusilla J79-GE-8-moottoreilla, joiden jälkipoltin työntövoima oli 7710 kgf, mikä mahdollisti huippunopeuden nostamisen 2230 km / h. Lujuusominaisuuksien säilyttämiseen liittyvien rajoitusten vuoksi se rajoittui 2148 km / h. Lentokone sai myös parannetun ilmailutekniikan: AN / ALQ-100-laajakaistahäiriöaseman, AN / APR-27-elektronisen tiedusteluaseman ja AN / ALR-45-tutkavaroituslaitteen. Lisäksi valmistaja lupasi alentaa käyttökustannuksia ja ostohintaa, jos laivasto tilaa uuden muutoksen.
Vaikka lentoyhtiöön perustuvan pommikoneen lento- ja taisteluominaisuudet, jotka vuonna 1962 siirtyivät yhdeksi "kolminumeroiseksi" ilma-alusten nimitysjärjestelmäksi armeijassa, saivat nimityksen A-5B (varhainen malli A-5A), lisääntyi merkittävästi, laivaston komento päätti luopua lisäostoista … Aikaisempi kokemus Vigilentin käyttämisestä useissa kannessa olevissa laivueissa on selvästi osoittanut, että uusi kone kaikesta kauneudestaan, teknisestä kehityksestään ja korkeasta lentotehokkuudestaan on käytännössä hyödytön laivastolle. Tehtävä, jota varten tämä kannen pommikone luotiin, muuttui merkityksettömäksi, ja kehittäjän vakuutukset A-5A: n kyvystä ratkaista taktisia tehtäviä eivät vahvistuneet käytännössä. Samaan aikaan Vidzhelent osoittautui erittäin tuhoisaksi laivastolle, yhden A-5A: n ylläpitoon käytetyt resurssit riittivät kolmen A-4 Skyhawk -hyökkäyskoneen tai kahden F-4 Phantom II -hävittäjän käyttämiseen. Lisäksi Vigelant vei liikaa tilaa lentokoneessa, ja sen ylläpito oli aina erittäin vaikeaa ja erittäin työlästä.
60 -luvun alussa monille näytti siltä, että Vigilentillä ei ollut tulevaisuutta ja että se poistettaisiin käytöstä lentotukialusten kannilta hyvin pian. On sanottava, että tällaiset ennusteet eivät olleet perusteettomia, koska laivasto peruutti 18 A-5B: n tilauksen. Pohjois-Amerikan onneksi Yhdysvaltain laivasto tarvitsi kiireellisesti kuljettajapohjaisen tiedustelulentokoneen, jonka kantama oli huomattavasti suurempi kuin Vought RF-8A Crusaderin. Silloin A-5: een perustuvan pitkän kantaman tiedustelulentokoneen kehitys oli hyödyllistä, ja se alkoi "Kuuban ohjuskriisin" jälkeen, jolloin laivastolla ei ollut valokuvaustarkastajaa, joka kykenisi toimimaan etäisyydellä yli 1000 kilometrin päässä lentotukialuksesta. Lisäksi ristiretkeläisellä oli vaatimattoman sisäisen volyyminsa vuoksi hyvin rajallinen joukko tiedusteluvälineitä.
Vaikka ohjattuja ohjuksia ja pommeja ripustettiin tiedustelulentokoneen prototyyppiin testien aikana, tästä luovuttiin tuotanto -ajoneuvoissa. Ensimmäiset RA-5C: t vuonna 1963 muutettiin A-5A-tynnyreistä, ja vuodesta 1964 alkaen tiedustelukoneet alkoivat saapua taistelulaivueisiin. Yhteensä RA-5C aloitti palveluksessaan kuuden laivueen kanssa, jotka uuden tekniikan hallinnan aikana lähetettiin Kaakkois-Aasian taistelualueelle.
Suuren lennonopeutensa vuoksi Vigilent-tiedustelulentokone oli vähemmän haavoittuva Vietnamin ilmapuolustusjärjestelmille kuin muut lentotukialukset. Amiraalit arvostivat tiedusteluominaisuuksia, nopeutta ja lentomatkaa, vuonna 1969 laivasto tilasi ylimääräiset 46 ajoneuvoa ja RA-5C: n tuotanto jatkui. Yhteensä vuoteen 1971 saakka 156 tiedustelulentokoneita muutettiin pommikoneista ja rakennettiin uudelleen.
Kameran lisäksi, joka mahdollisti korkealaatuisten kuvien ottamisen jopa 20 000 metrin korkeudessa, sekä elektronisen AN / ALQ-161-älykkyysaseman lisäksi AN / APQ-102-sivututka, jonka kantama on jopa lentokoneeseen asennettiin AN / APD-7, jonka havaintoalue oli 130 km. Vuonna 1965 infrapunatutkimus- ja kartoitusasema AN / AAS-21 AN / AAS-21 lisättiin tiedusteluarsenaaliin. Kaikki tiedusteluvälineet sijoitettiin suureen vatsakalvoon.
RA-5C, joka lensi Kaakkois-Aasiassa, joutui usein suorittamaan erittäin riskialtisia tehtäviä. Nopeita pitkän matkan partiolaisia lähetettiin usein etsimään ilmapuolustusasemia ja valvomaan Neuvostoliiton sotilaallisen avun toimittamista DRV: lle, selvittämään ilmaiskujen kohteita hyvin puolustetulla Pohjois-Vietnamin alueella ja arvioimaan pommitusten tuloksia lentoyhtiöiden hyökkäyslentokoneilla. Koska amerikkalaisilla ei ollut luotettavia karttoja Vietnamin, Laosin ja Kambodžan alueesta, RA-5C-miehistö kartoitti sivuttaisen tutkan avulla taistelualueen maastoa, mikä vaikutti myönteisesti ilmaiskujen tarkkuuteen.
Vaikka Vigilent pystyi helposti välttämään vietnamilaisten MiG-17F -hävittäjien hyökkäyksiä, ja suurella nopeudella ja lentokorkeudella se oli käytännössä haavoittumaton ilmatorjuntatykille, etulinjan yliäänen sieppaajat MiG-21PF / PFM / MF K-13-ohjuksilla ja lentokoneohjusjärjestelmät SA-75M "Dvina" oli suuri uhka hänelle.
Raskaan kuljettajapohjaisen tiedustelulentokoneen ensimmäinen menetys Kaakkois-Aasiassa kirjattiin 9. joulukuuta 1964, kun RA-5C viidennestä pitkän kantaman tiedustelulaivueesta, joka nousi lentotukialus USS Rangerilta (CVA 61), ei paluu tiedustelulennolta Vietnamin alueen yli. 16. lokakuuta 1965 RA-5C ammuttiin alas, sen miehistö poistettiin ja vangittiin, kun se tunnisti SA-75M-ilmapuolustusjärjestelmän sijainnin Pohjois-Vietnamin yläpuolella. Tutkimusmatkat Etelä -Vietnamissa ja Laosissa eivät olleet turvallisia. Pohjois-Vietnamin ilmatorjunta-aseiden ja ilmapuolustusjärjestelmien paristot peittivät alueella olevien esineiden lisäksi myös Ho Chi Minhin polun, jota pitkin vahvistuksia ja aseita siirrettiin etelään. Niinpä 16. lokakuuta 1965 lentäessään noin 1 miljoonan nopeudella toinen tiedustelu Vigilent ammuttiin alas Etelä -Vietnamin yli. Ilmatorjuntapalo vaurioitti useita muita lentokoneita. Kun vietnamilaisilla oli käytettävissään tutkat, ilmatorjunta-aseet, joissa oli tutkaohjaus ja ilmapuolustusjärjestelmät, lentokoneita ammuttiin usein yöllä, vaikka aiemmin tällaisia lentoja pidettiin turvallisina. Vuonna 1966 partiolaiset menetti kaksi muuta ajoneuvoa: toinen ammuttiin alas 19. elokuuta Haiphongin sataman yli, toinen 22. lokakuuta Hanoin läheisyydessä "laskeutui" SA-75M-ilmapuolustusohjusjärjestelmän laskelmiin. Ensimmäisessä tapauksessa miehistö heitti onnistuneesti yliäänen ja amerikkalainen alus otti sen vastaan, muiden lentokoneiden lentäjät eivät selvinneet.
Amerikkalaisten tietojen mukaan yhdeksän amerikkalaisen lentotukialuksen sotilaskampanjan aikana vuosina 1964-1973 amerikkalaiset pitkän matkan tiedustelulaivueet menettivät yhteensä 26 RA-5C-konetta, joista 18 johtui taistelutappioista. Samaan aikaan useat autot palasivat tai kaatuivat ja saivat taisteluvahinkoja, mutta ne otettiin huomioon kadonneina lento -onnettomuuksissa. Suurin osa ammuttiin alas ilmatorjunta-aseilla ja kuvattiin samalla iskuryhmien työn tuloksia. Uskotaan, että kaksi Vidzhelentiä joutui ilmatorjuntajärjestelmän uhreiksi, ja MiG-21 sieppasi viimeisen RA-5C: n, joka menetettiin 28. joulukuuta 1972.
60-luvun puoliväliin mennessä oli mahdollista ratkaista monia toimintaongelmia ja lisätä laitteiden luotettavuutta hyväksyttävälle tasolle. Vaikka RA-5C: n käyttökustannukset olivat edelleen erittäin korkeat, sitä ei voitu korvata millään. Amerikkalaiset toivoivat vakavasti puolustaa Etelä-Vietnamia massiivisten pommitusten avulla, ja laivasto tarvitsi kipeästi pitkän kantaman nopeita tiedustelulentokoneita, jotka oli varustettu edistyneimmällä tiedustelulaitteistolla. Vuonna 1968 tilatusta RA-5C-koneesta tuli kaikkien kehittynein ja kehittynein kaikista Vigilantes-koneista. Pitkän kantaman tiedustelulentokoneet saivat kehittyneempiä turboreaktiivisia moottoreita R79-GE-10, joiden jälkipoltin työntövoima oli 8120 kgf ja modifioitu avioniikka. Teoriassa päivitetyssä koneessa piti olla RA-5D-indeksi, mutta poliittisista syistä tilaus toteutettiin uutena RA-5C-eränä. Uudella muutoksella oli erittäin suuri potentiaali, jota ei koskaan paljastettu kokonaan. Testilentojen aikana lentokone pystyi kiihtymään 2,5 miljoonaan korkealla korkeudella, ja samalla moottoritehoa oli vielä jäljellä.
Vietnamin sodasta tuli Vigelentan joutsenlaulu. Pian vihollisuuksien päättymisen jälkeen, vuonna 1974, RA-5C: n käytöstäpoisto alkoi. Lentotukialuksen "Ranger" viimeinen risteily raskaiden tiedustelulentokoneiden kanssa päättyi syyskuussa 1979. Vaikka pitkän matkan partiolaiset olisivat voineet palvella vielä vähintään 15 vuotta ilman ongelmia, laivasto päätti luopua niistä liian korkeiden käyttökustannusten vuoksi. Syy tähän oli, kummallista kyllä, liian korkea tekninen uutuus, itse asiassa kone pilaantui sen käytön valtavien vaikeuksien vuoksi sekä laivojen järjestelmien heikko luotettavuus. Lisäksi Vidzhelentin lentoonlähtö- ja laskeutumisominaisuudet jättivät paljon toivomisen varaa liian suuren painon vuoksi, minkä vuoksi katapultit ja aerofinerit työskentelivät kykyjensä partaalla. RA-5C: n tappiot olivat 2,5% kaikista Yhdysvaltain laivaston taisteluhäviöistä Kaakkois-Aasian sodan aikana. Samaan aikaan A-5A-kantajapohjaisilla pommikoneilla ja raskailla tiedustelulentokoneilla RA-5C oli masentava onnettomuusaste. Onnettomuuksissa ja katastrofeissa menetettiin 55 konetta, joista 156 oli rakennettu. Kuusi konetta katosi koelentojen aikana, loput menetettiin lennon aikana. Kaiken sanotun perusteella voimme päätellä, että lentokonetiedoiltaan erinomainen lentokone, joka oli varustettu tuolloin kehittyneimmällä elektronisella laitteistolla, osoittautui vähän hyödylliseksi päivittäisessä toiminnassa taisteluyksiköissä.
Kaiken kaikkiaan amerikkalaisten amiraalien yritys osoittaa strategisia ydintehtäviä lentotukialuksille ei onnistunut. Objektiivisista syistä strategisten lentoliikenteen harjoittajien määrä oli pieni, ja heidän mahdollisuutensa murtautua syvälle Neuvostoliiton alueelle 50-60-luvulla osoittautuivat jopa pienemmiksi kuin Yhdysvaltain ilmavoimien pommikoneet: Boeing B-47 Stratojet, Boeing B-52 Stratofortress ja Convair B-58 Hustler. Mannertenvälisten ballististen ohjusten ja ydinsukellusveneiden ottaminen käyttöön ballistisilla ohjuksilla on lopettanut tehokkaasti strategisten kantaja-pohjaisten pommikoneiden tulevaisuuden. Tämän seurauksena rakennetut lentokoneet suunnattiin uudelleen taktisten iskuoperaatioiden ratkaisuun tai muutettiin partiolaisiksi, tankkauksiksi ja häiriköiksi. Samaan aikaan kaikki amerikkalaiset kuljettajapohjaiset taistelukoneet, männän A-1 Skyraiderista nykyaikaiseen F / A-18E / F Super Hornet -laitteeseen, on mukautettu toimittamaan ydinaseita. Tämä seikka, kun otetaan huomioon mahdollisuus tankata ilmassa, mahdollisti taktisten mutta myös strategisten ydintehtävien ratkaisemisen.
40-luvun lopulla laivaston tilauksesta kehitettiin Skyraiderin atomiversio nimityksellä AD-4B. Tämä kone pystyi kuljettamaan atomipommeja Mark 7. Vuonna 1951 luotun ydinpommin Mark 7 tehoalue oli 1-70 kt. Pommin kokonaismassa ydinvarauksen tyypistä riippuen vaihteli välillä 750 - 770 kg. Ensimmäistä kertaa historiassa pommin mitat ja paino mahdollistivat sen toimittamisen taktisilla lentokoneilla. Yksi pommi ja kaksi perämoottorin polttoainetankkia, joista kukin oli 1136 litraa, pidettiin tyypillisenä "atomien" hyökkäyskoneen kuormana.
Mark 7-atomipommilla AD-4B: n taisteluetäisyys oli 1 440 km. Tärkein pommitustekniikka oli pudottaminen noususta (lentäjät kutsuivat tätä tekniikkaa "itsemurhasilmukkaa". Ballistinen liikerata lensi kohti kohdetta, ja hyökkäyslentokone teki tuolloin jo vallankaappauksen ja pakeni suurimmalla nopeudella. lentäjällä oli vara -aikaa paeta kohdetta ja hänellä oli mahdollisuus selviytyä räjähdyksestä.
1940 -luvun lopulla kävi selväksi, että mäntämoottori Skyrader ei pystyisi kilpailemaan suihkukoneiden kanssa lennon nopeudella. Tältä osin kannen suihkukone Douglas A4D Skyhawk (vuoden 1962 jälkeen A-4) suunniteltiin alun perin keskipylvään alle ripustetun Mark 7 -pommin kantajaksi.
60-luvulla ydinaseita sisältävien lentotukialusten taistelukoulutus oli yleistä. Kuitenkin useiden hätätilanteiden jälkeen, joiden aikana ydinaseet vaurioituivat tai katosivat. Niinpä 5. joulukuuta 1965 Tyynellämerellä Okinawan lähellä, suojaamaton A-4 Skyhawk -hyökkäyslentokone, jossa oli taktinen ydinpommi USS Ticonderoga (CVA-14) -lentokoneesta, rullaili veteen ja upposi noin syvyyteen. 4900 metriä. Myöhemmin he kieltäytyivät lentämästä ydinaseilla aluksella ja käyttivät inerttejä massa- ja kokomalleja koulutukseen.
Myöhemmin amerikkalaiset kuljettajapohjaiset hyökkäyslentokoneet ja hävittäjät saivat useita erilaisia ydin- ja ydinpommeja, mukaan lukien megatonniluokka. Kaikkien Yhdysvaltain laivastossa käytettyjen "erityisten" lentokoneiden ammusten kuvaaminen olisi liian aikaa vievää ja työlästä useimmille lukijoille. Tässä suhteessa keskitymme moderneimpaan amerikkalaiseen operaattoripohjaiseen lentoyhtiöön Boeing F / A-18E / F Super Hornet. Tämä lentokone, joka on F / A-18C / D Hornetin edelleen kehittämä, otettiin käyttöön Yhdysvaltain laivaston palveluksessa vuonna 1999. Tällä hetkellä nämä erittäin onnistuneet ja monipuoliset hävittäjät muodostavat perustan Yhdysvaltain laivaston lentoliikenteen taisteluvoimalle. Mitä tulee ydinaseisiin, amerikkalaisilla on nykyään vähän vaihtoehtoja. Vapaapudotuspommeista, jotka soveltuvat toimitettavaksi taktisilla lentokoneilla ja lentotukialuksilla, vain B61-perheen ydinpommit jäivät ydinaseisiin.
Pommissa on hitsattu metallirunko, pituus 3580 mm ja leveys 330 mm. Useimpien B61 -laitteiden paino on 330 kg, mutta se voi vaihdella muutoksesta riippuen. Kun pommi pudotetaan taktisesta tai kantajapohjaisesta lentokoneesta, se on varustettu jarruttavalla nylon-kevlar-laskuvarjolla. Sitä tarvitaan, jotta lentoliikenteen harjoittajan ilma -alus voi antaa turvallisen lähdön vaurioituneelta alueelta. Tällä hetkellä seuraavien mallien pommit ovat muodollisesti käytössä: B61-3, B61-4, B61-7, B61-10, B61-11. Samaan aikaan B61-7 on tarkoitettu käytettäväksi strategisista pommikoneista, ja B61-10 vedetään reserviin. Viimeinen 11., nykyaikaisin, noin 540 kg painava muutos otettiin käyttöön vuonna 1997. Avoimissa lähteissä julkaistujen tietojen mukaan B61-11 kerättiin yhteensä noin viisikymmentä. Viimeisimmän sarjamuutoksen suurempi paino verrattuna aikaisempiin selitetään vahvalla ja paksulla pommirungolla, joka on suunniteltu upotettavaksi kiinteään maahan tuhoamaan maan alle sijoitetut hyvin vahvistetut kohteet: ohjussiilot, komentoasemat, maanalaiset arsenaalit jne. Tehokkuudeltaan maanalaisissa turvakoteissa käytettäessä B61-11-räjähdys, jonka kapasiteetti on jopa 340 kt, vastaa 9 Mt: n varausta, joka räjäytettiin pinnalla ilman hautaamista. Mutta taistelutehtävästä riippuen sulake voidaan asentaa maahan tai ilmalle. On vahvistamatonta tietoa, että B61-11: n varaustehoa voidaan muuttaa asteittain välillä 0,3-340 kt. Tällä hetkellä amerikkalaiset ilmoittavat, että kaikki taktiset ydinaseet, jotka ovat käytössä merivoimien käytössä, on varastoitu rannikolle. Tarvittaessa se voidaan kuitenkin nopeasti ottaa käyttöön operatiivisessa mediassa.
