Koko 244-vuotisen Corps-historiansa aikana merijalkaväki on taistellut sotia ympäri maailmaa ansaitakseen maineen pysäyttämättömänä voimana.
Monissa tapauksissa jalkaväki, jota ympäröi ylivoimainen ja paremmin aseistettu vihollinen, suoritti näennäisesti mahdottomia tehtäviä. Usein ensimmäisenä taisteluun lähtenyt jalkaväki kärsi säännöllisesti raskaita tappioita verisissä taisteluissa, mutta Paholaisen koirat olivat vakuuttuneita siitä, että vihollinen maksoi kalliisti näistä uhreista.
Nämä ovat kymmenen julminta ja tunnetuinta taistelua, joissa merijalkaväki taisteli.
Dernin taistelu. "Tripolin rannoille"
Libya. 27. huhtikuuta - 13. toukokuuta 1805
Pieni retkikuntajoukko, jonka komentaja oli luutnantti Presley O'Bannon, marssi yli 500 mailia Libyan aavikon halki ja hyökkäsi Tripolitanian satamakaupunki Dernaan, jossa merijalkaväki voitti Pohjois -Afrikan Barbary -merirosvot ja vapautti amerikkalaisen fregatin Philadelphian miehistön.
Amerikan laivaston ja paikallisten palkkasotureiden tukema voitto auttoi pitämään laivaston ja kaupan turvassa Amerikan kehityksen kriittisellä aikakaudella. Taistelu käynnisti myös suurelta osin merijalkaväen perinteitä.
Lempinimi "nahkakaula" tuli Dernan taistelusta, jossa merijalkaväen pukeutui korkeisiin nahkakauluksiin (osa 1775-1875 merivoimien univormua) suojellakseen merirosvoja.
Mameluke -miekka, jonka Tripolin laillinen hallitsija lahjoitti O'Bannonille, joka pystyi ottamaan valtaistuimensa uudelleen tämän taistelun jälkeen, tuli lopulta osa merijalkaväen upseerin univormua. Tämä ainutlaatuinen miekka on edelleen Yhdysvaltain armeijan vanhin seremoniallinen ase.
Derna -taistelua juhlitaan hyvin merijalkaväen hymnissä, jonka päärivillä lukee: "Montezuman hallista Tripolin rannoille taistelemme maamme puolesta ilmassa, maalla ja merellä."
Chapultepecin taistelu. Montezuman salilta
Mexico City. 12.-13. Syyskuuta 1847
Chapultepecin linna sijaitsee jyrkän kukkulan päällä ja toimii Meksikon puolustusjärjestelmän tärkeimpänä linnoituksena. Yhdysvaltain armeijan kenraali Winfield Scott päätti ottaa hänet ennen kuin joukot valloittivat pääkaupungin.
Merijalkaväki ja armeijan sotilaat saavuttivat kukkulan huipun raskaan musketti- ja tykistötulen alla ja harjoittivat Meksikon armeijaa kiivaassa käsitaistelussa. Sitten amerikkalaiset sotilaat alkoivat kiivetä portaita, hyökkäsivät linnan korkeita muureja vastaan, ja he taistelivat epätoivoisesti vihollista vastaan, joka oli valmis taistelemaan viimeiseen veripisaraan asti.
Kahden päivän taistelun päätteeksi jalkaväki nosti lipun linnoituksen sisälle, jota kutsutaan yleisesti "Montezuman saliksi". Voitettuaan tämän voiton amerikkalaiset joukot valloittivat vihollisen viimeisen linnoituksen ja vapauttivat tien heidän joukilleen valtaamaan Meksikon pääkaupungin.
Merijalkaväen hymni mainitsee paitsi aikaisemman Dernan taistelun myös Chapultepecin taistelun. Lisäksi jalkaväen sinisten mekkohousujen violetit raidat, joita kutsutaan "verisiksi raidoiksi", sanotaan muistoksi Chapultepecissä kaatuneille. Nämä raidat ilmestyivät kuitenkin käytettävissä olevien tietojen mukaan jo ennen tätä kuuluisaa taistelua.
Belleau Woodin taistelu. "Menkää eteenpäin, te paskiaiset, ettekö halua elää ikuisesti?"
Ranska. 1.-26. Kesäkuuta 1918
Belleau Woodin taistelu oli yksi ensimmäisen maailmansodan julmimmista taisteluista, johon amerikkalaiset joukot osallistuivat. Merijalkaväki aloitti hyökkäyksensä etenemällä vyötäröltä korkealle vehnäpellolla saksalaisen konekivääri-tulen alla ja otti uskomattomia uhreja prosessissa. Päättäessään miehittää metsän, merijalkaväki ei pysäyttänyt etenemään.
"Menkää eteenpäin, te paskiaiset, ettekö halua elää ikuisesti?" Legendaarinen ensimmäinen kersantti Dan Daly, kahdesti kongressin kunniamitali, kehotti sotilaitaan rohkaisemaan heitä jatkamaan eteenpäin.
Jalkaväki hyökkäsi konekivääripesiin pistimillä ja tapasi saksalaiset kiivaassa käsitaistelussa siirtyessään puusta puuhun. Armottoman kolmen viikon taistelun aikana amerikkalaiset ja saksalaiset ottivat metsän haltuunsa kuusi kertaa.
Merijalkaväki onnistui tehtävässään, raivasi metsän ja muutti sodan kulkua, mutta tämä voitto tuli kalliiksi. Tässä kuuluisassa taistelussa USMC osoitti koko maailmalle, että se on valtava voima, joka ei halua hyväksyä mitään muuta kuin voittoa.
Ranskan Belleau Woodin kaupungissa merijalkaväki sai uuden lempinimen. Saksalaisten upseerien sanotaan kutsuneen sitkeitä ja pysäyttämättömiä jalkasotilaita "Teufel Hundeniksi", mikä tarkoittaa "Paholaisen koiria". Näin ainakin legenda sanoo.
Guadalcanalin taistelu. "Guadalcanal ei ole enää vain saaren nimi … Se on japanilaisen armeijan hautausmaan nimi."
Solomonsaaret. 7. elokuuta 1942 - 9. helmikuuta 1943
Ensimmäisen merkittävän liittoutuneiden hyökkäyksen aikana Japania vastaan toisen maailmansodan aikana ensimmäisen merijalkaväen merijalkaväki laskeutui Guadalcanalille päättäen pysäyttää japanilaisten etenemisen Australiaan.
Taistelun alkaessa jalkaväki laskeutui rannikolle ja otti nopeasti strategisen lentokentän haltuunsa.
Paholaisen koirat ottivat armeijan tuella saaren haltuunsa, mutta Yhdysvaltain laivasto kärsi suuren tappion, jonka ansiosta japanilaiset saivat takaisin meren hallinnan, minkä seurauksena toimituskuljetukset joutuivat vetäytymään ja merijalkaväki katkaistiin tarvikkeista lukuun ottamatta tahattomia ilmapisaroita ….
Kolmen kuukauden ajan jalkaväki, jolla ei ollut vahvistusta, vastusti japanilaisten päivittäistä pommitusta merestä, nimeltään "Tokyo Express". Myös amerikkalaiset joukot joutuivat saaren japanilaisten kauhistuttavien psyykkisten hyökkäysten kohteeksi. Japanilaiset yrittivät säännöllisesti saada takaisin tärkeimmät strategiset asemat, mutta amerikkalaiset pysäyttivät ne joka kerta.
Lopulta Yhdysvaltain laivasto otti jälleen hallintaan ympäröivät vedet ja japanilaiset vetäytyivät alueelta salaa.
ILC yhdessä Yhdysvaltain armeijan kanssa voitti suuren voiton ja pysäytti onnistuneesti Japanin laajentumisen etelään. Jalkaväki menetti yli 1500 ihmistä. Japanin uhreja oli kymmeniä tuhansia sotilaita.
Tämän taistelun tai pikemminkin voiton jälkeen, joka käänsi sodan käänteen liittolaisille, japanilainen kenraali Kyotake Kawaguchi lausui kuuluisan lauseensa: "Guadalcanal ei ole enää vain saaren nimi … Tämä on Japanin armeijan hautausmaa."
Iwo Jiman taistelu. "Iwo Jiman merijalkaväen uskomaton kyky oli heidän yhteinen hyveensä."
Japani. 19. helmikuuta - 26. maaliskuuta 1945
Epäilemättä yksi verisimmistä taisteluista USMC: n historiassa on Iwo Jiman taistelu, joka vaati lähes 6 800 merijalkaväen hengen. Toinen 19 tuhatta haavoittui taistelussa.
Vaikka merijalkaväellä oli numeerinen ylivoima saaren puolustajiin nähden, japanilaiset tekivät siitä taistelukentän, joka näytti erityisesti suunnitellulta raskaille uhreille, koska saari, jossa ei ollut kasvillisuutta, oli kaivosten ja laajan maanalaisen verkon peitossa tunneleita.
Kolmen päivän kuorittua saaren merestä jalkaväki laskeutui rannalle. Noin 70 000 ihmistä, jotka taistelivat Iwo Jimassa, noin kolmasosa kuoli tai haavoittui.
Tämän taistelun alussa merijalkaväki nosti Yhdysvaltain lipun saaren korkeimpaan kohtaan, Sirubachi -vuorelle, piristääkseen sotilaita heidän noustessaan matkalle tykistö- ja konekivääri -tulen alla. Viisi merijalkaväkeä ja yksi laivasto järjestäytyivät vaarantamaan henkensä ja nostivat kansallisen lipun.
Maksamalla korkean hinnan, merijalkaväki valloitti strategiset lentokentät ja raivasi saaren Japanin armeijasta.
"Voitollaan kolmas, neljäs ja viides merijalkaväki ja muut viidennen ilmavoimien yksiköt nostivat maansa arvostusta, ja vain historia voi täysin arvostaa tätä", laivaston amiraali Chester Nimitz sanoi voitettuaan taistelun. "Amerikkalaisilla, jotka taistelivat Iwo Jimaa vastaan, oli uskomaton kyky yhteiseen ihmisarvoonsa."
Nämä sanat on veistetty merijalkaväen sotamuistomerkillä Washington DC: ssä. Iwo Jima on saanut enemmän kongressin kunniamitalia rohkeudesta ja rohkeudesta kuin mikään muu taistelu.
Incheonin laskuoperaatio. "Yksi rohkeimmista ja vaikuttavimmista onnistuneista laskuista merivoimien historiassa."
Korea. 10.-19. Syyskuuta 1950
Kesään 1950 mennessä liittoutuneiden oli pakko vetäytyä ns. niemimaan alueelta), jossa joukot pakotettiin torjumaan pohjoiskorealaisten veristen hyökkäysten aallot.
Ylipäällikkö kenraali Douglas MacArthur esitti ajatuksen laskeutumisesta tämän kehän ulkopuolelle, vaikka suunnitelma vaikutti aluksi liian riskialttiilta.
"Ainoa vaihtoehto ehdotukselleni on antaa jatkaa hullua uhrausta, jonka meidän on pakko tehdä Busanissa ilman toivoa avusta lähitulevaisuudessa", hän väitti elokuun lopussa.
Laskuoperaatio, koodinimeltään Chromit, hyväksyttiin lopulta amerikkalaisten epätoivoisen tilanteen vuoksi niemimaan eteläosassa.
Merijalkaväen yllätyslasku Incheoniin oli ratkaiseva voitto YK: n joukkoille. Täällä olevat pohjoiskorealaiset olivat täysin yllättyneitä.
Keltaisenmeren rannikolle laskeutuvat joukot pystyivät häiritsemään kommunistien toimitusreittejä, murtautumaan Busanin kehäsaarron läpi ja raivattaneet tien Soulin vapauttamiselle.
Lokakuussa pohjoiskorealaiset alkoivat paeta massiivisesti pohjoiseen ja liittoutuneiden joukot ylittivät 38. rinnakkaisuuden. Myöhemmin, kun Kiinan armeija tuli konfliktiin, sodan kulku muuttui dramaattisesti, mutta Incheoniin laskeutumisesta tuli kuitenkin merkittävä tapahtuma merijalkaväen historiassa. MacArthur kutsui sitä "yhdeksi rohkeimmista ja vaikuttavimmista onnistuneista maihinnousuista koko merivoimien historiassa".
Chosinin säiliön taistelu. "Olemme etsineet vihollista useita päiviä. Lopulta löysimme hänet. Meitä ympäröi. Tämä yksinkertaistaa tehtävämme löytää nämä ihmiset ja tuhota heidät."
Korea. 26. marraskuuta - 13. joulukuuta 1950
Chosinin säiliön taistelu oli Corpsille ratkaiseva tapahtuma. Merijalkaväki, jota ympäröivät 17 päivää, torjui Kiinan armeijan hyökkäykset, jotka tulivat sotaan marraskuun lopussa 1950.
Noin 30 tuhatta YK: n sotilasta, niin kutsuttu "muutama Chosin", ympäröivät kiinalaiset ja hyökkäsivät noin 120 tuhatta sotilasta.
"Olemme etsineet vihollista useita päiviä. Lopulta löysimme hänet. Meitä ympäröi. Tämä yksinkertaistaa tehtävämme löytää nämä ihmiset ja tuhota heidät ",- näin kenraali Lewis Puller, Amerikan historian koristeellisin merijalkaväki, vastasi etulinjan toimittajan kysymykseen tulevista toimista. Kun häneltä kysyttiin suunnitelmista vetää joukkoja, hän vastasi pelästyneille upseereille, ettei perääntyä.
Taistelun loppuun mennessä taistelu muuttui raivokohtaiseksi taisteluksi, ja merijalkaväet ryhtyivät kiinalaisten kanssa käymään taistelua torjumalla vihollisen hyökkäykset peräkkäin.
Koska merivoimat eivät voineet kaivaa kaivantoja jäätyneeseen maahan, he käyttivät kuolleiden kiinalaisten sotilaiden ruumiita puolustusrakenteiden rakentamiseen.
Armeija menetti lähes tuhat ihmistä (vielä 10 tuhatta haavoittui) taistelussa, mikä oli tekninen tappio, kun "jäädytettyä chosiinia" taistelevat YK: n joukot pakotettiin vetäytymään takaisin Etelä -Koreaan.
Toisaalta kiinalaisten menetykset olivat katastrofaalisia ja niiden arvioitiin olevan kymmeniä tuhansia ihmisiä.
Khe Sanhin taistelu. "Entinen sotilastukikohta näytti kasa rakennusjätettä."
Vietnam. 29. tammikuuta - 9. heinäkuuta 1968
Taistelu alkoi Pohjois -Vietnamin joukkojen massiivisilla tykistöiskuilla Khe Sanissa, jossa oli noin 6000 merijalkaväkeä. Se oli yksi Vietnamin sodan pisimmistä ja verisimmistä taisteluista, ja merijalkaväki ja Etelä -Vietnamin sotilaat pitivät kiinni piirittävää vihollista useiden kuukausien ajan.
Tämä taistelu, osa voimakasta Tet -hyökkäystä, oli toinen raskas taistelu, jossa merijalkaväkiä ympäröivät ylivoimaiset vihollisjoukot. Voitto siinä ei ollut ollenkaan ilmeinen.
Khe Sanin tukikohta purettiin maahan loputtomilla kuorinnoilla. Merijalkaväki kaivoi jatkuvasti ja rakensi puolustuksensa uudelleen.
"Tuhoa oli kaikkialla", luutnantti Paul Elkan muisteli myöhemmin. - Autoja murskattiin, tuulilasit murskattiin, pyörät tyhjennettiin, teltat repeytyivät. Varusteet, repeytyneet hiekkasäkit, kaikki sekoittuvat keskenään. Sotilastukikohtamme oli kuin roskakasa."
Huolissaan siitä, että Khe Sanhin tukikohdasta voisi tulla toinen amerikkalainen Dien Bien Phu, presidentti Lyndon Johnson vaati tukikohdan pitämistä hinnalla millä hyvänsä ja kuvaili sitä symbolina taistelussa kommunismia vastaan Kaakkois -Aasiassa.
Pohjois -Vietnamin armeijan loputtomat hyökkäykset Khe Sanhin amerikkalaissotilaita vastaan vastasivat tulipalolla aiheuttaen viholliselle suuria tappioita. Kokeneet Corps-ampujat estivät kommunisteja pääsemästä tukikohtaan, ja taistelulentokoneilla, erityisesti B-52-pommikoneilla, oli ratkaiseva rooli piirityksen murtamisessa.
Khe San -tukikohta tuhoutui täysin piirityksen aikana, useita tuhansia amerikkalaisia sotilaita kuoli tässä taistelussa. Kuolleet amerikkalaiset ottivat kuitenkin paljon enemmän Pohjois -Vietnamin sotilaita mukaansa.
Huen taistelu. "Jos löydät jotain helvettiä, se on Hue."
Vietnam. 30. tammikuuta - 3. maaliskuuta 1968
Hue Cityn taistelu Tet -hyökkäyksen aikana on yksi väkivaltaisimmista kaupunkitaisteluista USMC: n historiassa.
Taistelu alkoi Pohjois -Vietnamin armeijan ja Viet Congin (Etelä -Vietnamin sissit) koordinoidulla hyökkäyksellä huonosti puolustettuun kaupunkiin. Kymmenen kommunistisen armeijan pataljoonaa hyökkäsi Huen kaupunkiin ja sai sen nopeasti hallintaan. Läheisen Fubain tukikohdan merijalkaväki lähetettiin vapauttamaan vallattu kaupunki.
Viidakossa taisteluun valmistautuneille merijalkaväille annettiin noin tunti aikaa valmistautua kaupunkitaisteluun. Heillä oli hirvittävä tehtävä. Lähes jokainen katu on muutettu valmiiksi tulipussiksi. Sniperit olivat kaikkialla, ja Pohjois -Vietnam ja Vietcong käyttivät säännöllisesti siviilejä ihmisten kilvinä. Merijalkaväki on metodologisesti suorittanut kaupungin lakaisun, mutta se maksoi heille suuria tappioita.
”Taistelu jokaisesta talosta on yksi vaikeimmista ja vaarallisimmista sodankäynnin muodoista. Kuten rotta, joka poistetaan luopustaan, rakennuksessa piiloutuva vihollissotilas on lyötävä piilopaikaltaan ja tuhottava. Yleensä on mahdotonta saada hänet pois sieltä ilman taistelua. Etenevän sotilaan on mentävä sisälle ja vedettävä hänet ulos”, myöhemmin muisteli Hue -taistelusta seurannut komentaja, majuri Ron Chrismas.
26 päivän intensiivisen taistelun jälkeen merijalkaväki voitti ratkaisevan voiton, joka sai kommunistit pakenemaan, mutta julkaistut valokuvat kuolleista amerikkalaisista sotilaista ja tuhoutuneesta kaupungista herättivät suurta julkista paheksuntaa, minkä jälkeen kampanja alkoi vetää amerikkalaisia joukkoja Vietnamista. Muistot Hueista vainoavat edelleen joitain kaupungin puolesta taistelleita amerikkalaisia sotilaita.
Kersantti Bob Toms, joka haavoittui kuusi kertaa tämän taistelun aikana, totesi myöhemmin, että "jos helvettiä löytyy, se on Hue".
Fallujahin taistelu. "Yksi vaikeimmista kaupunkitaisteluista … Hue Citystä taistelun jälkeen."
Irak. 7. marraskuuta - 23. joulukuuta 2004
Toinen Fallujahin taistelu, koodinimeltään Ghost Rage, tapahtui pian ensimmäisen väkivaltaisen hyökkäyksen jälkeen Irakin kaupunkiin huhtikuussa 2004. Armeija kutsui taistelua "yhdeksi vaikeimmista kaupunkitaisteluista Hue Cityn taistelun jälkeen vuonna 1968."
Vuoteen 2004 mennessä Fallujahin kaupungista oli tullut paratiisi kaikenlaisille kapinallisille ja militantteille, ja se oli vapautettava. Tätä taistelua pidetään yhtenä verisimmistä koko Irakin sodasta.
USMC johti Yhdysvaltojen, Ison -Britannian ja Irakin yhteistä hyökkäystä kaupunkiin sijoitettuja kapinallisia vastaan. Kokoomusjoukot, joiden määrä on noin 14 tuhatta ihmistä, taistelivat noin 3 000 kapinallisen kanssa.
Kokoomusjoukot taistelivat kiivaasti siirtyessään talosta taloon, katosta kattoon. Kuten aiemmissa taisteluissa, merijalkaväen oli pakko taistella motivoitunutta vihollista lähitaistelussa, joka toisinaan muuttui käsitaisteluksi.
Niin kutsuttu moskeijoiden kaupunki tuhoutui pahasti taistelun aikana. Amerikkalaisten tappiot olivat noin 400 ihmistä, kun taas kapinalliset menettivät yli tuhat taistelijaansa.
"Olin ylpeä merijalkaväestä … kuinka he taistelivat kuukauden raskaassa kaupunkitaistelussa", merijalkaväen komentaja eversti Craig Tucker sanoi taistelun jälkeen. "Teimme hyvää työtä."
