Kaukana pohjoisessa, maamme reunalla, kylmän Barentsinmeren rannalla, kuuluisan komentajan Ponochevnyn akku oli paikalla koko sodan ajan. Raskaat aseet pakenivat rannalla oleviin kiviin - eikä yksikään saksalainen alus voinut rankaisematta ohittaa laivaston etuvartioamme.
Useammin kuin kerran saksalaiset yrittivät takavarikoida tämän akun. Mutta Ponochevnyn tykistöt eivät myöskään antaneet vihollisen tulla heidän lähelleen. Saksalaiset halusivat tuhota etuvartion - tuhansia kuoria lähetettiin pitkän kantaman aseista. Tykistömme kestivät ja itse vastasivat viholliselle sellaisella tulessa, että pian saksalaiset aseet vaikenivat - Ponochevnyn hyvin suunnatut kuoret murskasivat heidät. Saksalaiset näkevät: Ponotševnyä ei voida ottaa merestä, eikä sitä voida rikkoa maasta. Päätimme iskeä ilmasta. Päivä toisensa jälkeen saksalaiset lähettivät ilmailutietoja. He kiertelivät kuin leijat kivien yli etsien, mihin Ponotševnyn aseet olivat piilotettu. Ja sitten isot pommikoneet lensi sisään heittämällä taivaalta valtavia pommeja akkuun.
Jos otat kaikki Ponochevnyn aseet ja punnitset ne ja lasket sitten kuinka monta pommia ja kuorta saksalaiset pudottivat tälle maalle, käy ilmi, että koko akku painoi kymmenen kertaa vähemmän kuin vihollisen pudottama kauhea taakka …
Olin noina aikoina Ponochevny -akulla. Koko rannikko tuhoutui pommeissa. Päästäksemme kallioille, joissa tykit seisoivat, meidän piti kiivetä suurten reikien-suppilojen yli. Jotkut näistä kuopista olivat niin tilavia ja syviä, että jokainen sopisi hyvään sirkukseen areenalla ja istuimilla.
Kylmä tuuli puhalsi merestä. Hän hajotti sumun, ja näin pieniä pyöreitä järviä valtavien kraattereiden pohjalla. Ponochevnyn paristot kyykistyivät veden äärellä ja pesevät rauhallisesti raidallisia liivejään. Kaikki heistä ovat äskettäin olleet merimiehiä ja huolehtineet hellästi merimiehen liiveistä, jotka he jättivät meripalvelun muistoksi.
Minulle esiteltiin Ponotševny. Iloinen, hiukan nenäinen, viisaat silmät katsovat ulos laivaston lippaan alla. Heti kun aloimme puhua, merimies kalliolla huusi:
- Ilma!
- On! Aamiainen tarjoillaan. Tänään aamiainen tarjoillaan lämpimänä. Suojautua! - sanoi Ponochevny katsellessaan taivasta.
Taivas humisi meidän yllämme. Kaksikymmentäneljä Junkeria ja useita pieniä Messerschmittejä lensi suoraan akkua varten. Kivien takana ilmatorjunta-aseet räjähtivät kovaa ja kiirehtivät. Sitten ilma kiristi ohuesti. Emme onnistuneet pääsemään suojaan - maa huokaisi, korkea kivi lähellä meitä halkeili ja kivet kiristyivät päämme yli. Kova ilma osui minuun ja kaatoi minut maahan. Kiipesin kallion alle ja painoin itseäni kiveä vasten. Minusta tuntui kuin kiviranta kävelisi allani.
Räjähdysten kova tuuli työnsi korviini ja raahasi minut ulos kiven alta. Pysyen kiinni maassa, suljin silmäni niin lujasti kuin pystyin.
Yhdestä voimakkaasta ja läheisestä räjähdyksestä silmäni avautuivat kuin ikkunat talossa auki maanjäristyksen aikana. Olin juuri sulkemassa silmäni, kun näin yhtäkkiä, että oikealla puolellani, hyvin lähellä, varjossa suuren kiven alla, jotain valkoista, pientä, pitkänomaista sekoitti. Ja jokaisen pommi -iskun myötä tämä pieni, valkoinen, pitkänomainen hauska nykäisi ja kuoli uudelleen. Uteliaisuus vei minut niin syvälle, etten enää ajatellut vaaraa, en kuullut räjähdyksiä. Halusin vain tietää, mikä outo asia nykäisi siellä kiven alla. Menin lähemmäs, katsoin kiven alle ja tutkin valkoisen jäniksen häntää. Mietin: mistä hän tuli? Tiesin, että jäniksiä ei löydy täältä.
Läheinen aukko iski, häntä pyöri kouristuksissa ja puristin syvemmälle kallion rakoon. Olin hyvin sympaattinen poninhäntälle. Itse en nähnyt jänistä. Mutta arvasin, että myös köyhä oli epämukava, samoin minä.
Oli selvä signaali. Ja heti näin suuren jänisjäniksen hitaasti, taaksepäin ryömimässä kiven alta. Hän nousi ulos, asetti toisen korvan pystyyn, nosti sitten toisen ja kuunteli. Sitten jänis yllättäen, kuivana, murto -osana iski lyhyesti tassut maahan, ikään kuin soittaisi reboundia rummulla, ja hyppäsi jäähdyttimen luo, vihaisesti pyöritellen korviaan.
Paristot keräsivät komentajan ympärille. Ilmatorjuntatulosta raportoitiin. Kävi ilmi, että kun opiskelin Zaykinin häntää siellä, ilmatorjunta-ampujat ampuivat alas kaksi saksalaista pommikoneita. Molemmat putosivat mereen. Ja kaksi muuta konetta alkoivat tupakoida ja kääntyivät heti kotiin. Akullamme yksi ase vaurioitui pommista ja kaksi sotilasta haavoittui helposti sirpaleilla. Ja sitten näin taas viiston. Jänis, joka usein nyökytti kuoppaisen nenänsä kärkeä, haisteli kiviä ja kurkisti sitten kaponiin, jossa raskas ase piiloutui, kyykistyi pylvääseen, taitteli esikatsaat vatsalleen, katsoi ympärilleen ja ikään kuin huomaisi meidät, suuntasi suoraan kohti Ponochevnya. Komentaja istui kiven päällä. Jänis hyppäsi hänen luokseen, kiipesi polvilleen, lepäsi etukäpälänsä Ponochevnyn rintaan, ojensi kätensä ja alkoi hieroa viiksetettyä kuonoa komentajan leukaa vasten. Ja komentaja silitti hänen korviaan molemmin käsin, puristi selkää vasten, vei ne kämmentensä läpi … En ole koskaan elämässäni nähnyt jäniksen käyttäytyvän niin vapaasti miehen kanssa. Satun tavata täysin kesyttäviä pupuja, mutta heti kun kosketin heidän selkäänsä kämmenelläni, he jäätyivät kauhusta ja putosivat maahan. Ja tämä pysyi perämiehen komentajan mukana.
- Voi sinä, Zai-Zaich! - sanoi Ponotševny tutkien huolellisesti ystäväänsä. - Voi sinä röyhkeä raju … etkö häirinnyt sinua? Etkö tunne Zai-Zaichia? Hän kysyi minulta.”Manner -partiolaiset toivat minulle tämän lahjan. Hän oli huono, aneeminen ulkonäöltään, mutta söimme sen. Ja hän tottui minuun, jänis, ei anna suoraa liikettä. Joten se juoksee perässäni. Missä minä - siellä hän on. Ympäristömme ei tietenkään ole kovin sopiva jäniksen luonteelle. Voimme itse nähdä, että elämme meluisasti. Ei mitään, Zai-Zaich on nyt pieni potkut. Hänellä oli jopa läpivamma.
Ponochny otti varovasti jäniksen vasemman korvan, suoristi sen, ja näin parannetun reiän kiiltävässä muhkeassa ihossa, vaaleanpunaista sisältä.
- Sirpale lähti läpi. Ei mitään. Toisaalta olen oppinut täydellisesti ilmapuolustuksen säännöt. Hieman lyönyt sisään - hän piiloutuu heti jonnekin. Ja kun se tapahtui, niin ilman Zai-Zaichia meillä olisi täysi putki. Rehellisesti! He löivät meitä kolmekymmentä tuntia peräkkäin. On polaarinen päivä, aurinko pysyy kellossa koko päivän, no, saksalaiset käyttivät sitä. Kuten oopperassa lauletaan: "Ei unta, ei lepoa kidutetulle sielulle." Niinpä he pommittivat ja lopulta lähtivät. Taivas on pilvinen, mutta näkyvyys on hyvä. Katsoimme ympärillemme: mitään ei näytä odotettavan. Päätimme levätä. Myös merkinantajamme väsyivät, no, he räpyttivät. Katso vain: Zai-Zaich on huolissaan jostakin. Asetin korvani ja löin etutassuillani. Mitä? Mikään ei näy missään. Mutta tiedätkö mitä jäniksen kuulo on? Mitä luulet, jänis ei erehtynyt! Kaikki äänet olivat edessä. Merkinantajamme löysivät vihollisen koneen vain kolme minuuttia myöhemmin. Mutta minulla oli jo aikaa antaa käsky etukäteen, joka tapauksessa. Yleensä valmisteltu ajoissa. Siitä päivästä lähtien me jo tiedämme: jos Zai-Zaich on osoittanut korvansa, lyö hanaa, katso taivasta.
Katsoin Zai-Zaichia. Nostaessaan häntäänsä hän hyppäsi reippaasti Ponotševnyn syliin, sivuttain ja arvokkaasti, jotenkin ei ollenkaan kuin jänis, katsoi ympärillämme olevia ampujia. Ja ajattelin: "Mitä uskaliaita luultavasti ovat nämä ihmiset, vaikka jänis, joka on asunut heidän kanssaan jonkin aikaa, on lakannut olemasta pelkuri!"
