Aluksi Suomen armeijassa ei ollut erityistä propagandaosastoa. Tällaisen työn teki lehdistöministeriö. Vasta vuonna 1934 perustettiin puolustusministeriön alainen tietokeskus (Sanomakeskus).
Vuosien 1937 ja 1939 välillä hän järjesti kertauskursseja yhteensä 68 ammatilliselle toimittajalle, jotka olivat koulutettuja keräämään tietoja ja kattamaan sotilashenkilöstön tehtävät.
Ensimmäisille kertauskursseille osallistujat loivat oman organisaationsa nimeltä Propaganda Union, josta tuli vapaaehtoisesti osa Suomen maanpuolustusta. Vuoden 1938 lopussa molemmat järjestöt muutettiin valtion tiedotuskeskukseksi, joka sitten 10.11.1939 alkaen muutettiin valtioneuvostoksi kotimaisen ja kansainvälisen tiedon keräämiseksi ja toimittamiseksi.
Sen päätehtäviin kuului siviilitiedon harjoittaminen ja propaganda mahdolliselle viholliselle. Samaan aikaan tietokeskus itse poistettiin valtioneuvostosta ja nimettiin uudelleen puolustusministeriön tiedotusosastoksi.
Hän keskittyi vain sotilaalliseen propagandaan. Ylimmän komennon uusi propagandan pääosasto kokosi virallisia raportteja sotilaallisista tapahtumista. Hän vastasi - kampanjamateriaalien, elokuvien tuotannosta, useiden sanomalehtien julkaisemisesta sekä uutisten jakelusta.
Poliittiset ohjaajat saivat eniten suomalaisista sarjakuvataiteilijoista
Talvisodan aikana Suomen korkeimmalla päämajalla ja propagandaosastolla ei ollut omaa propagandayksikköä, kuten saksalaisilla propagandayhtiöillä eturintamassa. Kampanjamateriaalit menivät suoraan joukkoille ja jaettiin divisioonan komentajien määräyksellä.
Siitä huolimatta julkaistu määrä esitteitä sekä Puna -armeijan sanomalehtiä osoittautui varsin merkittäväksi ja niitä käytettiin tehokkaasti Puna -armeijan sotilaita vastaan, mikä osaltaan siirsi heidät vankeuteen.
Talvisodan lopussa toimiston toimintaa rajoitettiin.
Niiden tarve tuli jälleen kiireelliseksi vuonna 1941. Suomalaisen kenraalikapteenin (päällikkö 8.10.42) propagandaosaston päällikkö K. Lehmus ehdotti hallinnon vakavaa uudelleenjärjestelyä.
Huhtikuussa 1941 hän vieraili Saksassa oppiakseen natsien keinoista ottaa käyttöön propaganda. Uusi organisaatio sai inspiraationsa saksalaisesta kollegansa, mutta se oli erittäin kompakti, puhtaasti suomalainen organisaatio.
Valtion tiedotuskeskus aloitti toimintansa kesäkuussa 1941. Sana "propaganda", joka johtui Puna -armeijan seitsemännen poliittisen osaston toiminnasta, sai Suomessa erittäin negatiivisen leiman, mikä tarkoittaa vain karkeaa ja väärää tietoa, ja sen käyttö lopetettiin.
Suomalaiset tarjosivat Suomen armeijalle antautuneille Neuvostoliiton lentäjille lentokoneidensa kanssa 10 tuhatta dollaria ja ilmaisen matkan mihin tahansa maailman maahan
Propagandaosasto ja kaikki propagandayksiköt nimettiin uudelleen kesäkuun 1941 lopusta lähtien. Uudelleen nimetty korkeimman esikunnan tietoyksikkö vastasi vihollista koskevista virallisista raporteista, valokuvista, elokuvista, esitteistä sekä omien joukkojensa koulutuksesta ja viihteestä sekä kenttäpostin sensuroinnista. Vastaavasti saksalaisten propagandayritysten kanssa luotiin "tietoyhtiöt".
Tiedotuskampanjat järjestettiin seuraavasti:
Kokonaismäärä on 40 tai 41 henkilöä. 7-10 yksikköä erilaisia autoja, jopa 15 moottoripyörää, polkupyörää.
Ylipäällikön tiedustelupalvelussa oli kaksi tiedustelupäällikköä Karjalan armeijassa. He toimivat yhteyshenkilöinä ja koordinoivat tiedotuskampanjoita. Tietotekniikan kolmas oli majuri G. Waselius, upseeri, joka oli määrätty toimimaan vuorovaikutuksessa Dietlin vuoristojoukon kanssa Lapissa kesästä 1941 vuoden 1942 alkuun.
Kaikki nämä yritykset tuottivat kirjallisia raportteja, uutiskirjeitä, valokuvia, elokuvakertomuksia, järjestivät elokuvanäytöksiä etulinjassa, levittivät myös propagandalehtisiä ja kampanjoivat kaiuttimien kautta Neuvostoliiton joukkojen puolesta.
Esitteiden jakelussa käytettiin agitmineja, eri järjestelmien propagandakuoria, sekä tsaarin että saksalaisia, ja ne toimitettiin Suomen armeijalle eri Euroopan maista "talvisodan" aikana. Mukana olivat myös ilmavoimien pienet joukot.
Suurin osa suomalaisista esitteistä on kirjoitettu oikealla venäjän kielellä, melko taiteellisesti, mikä ei ole periaatteessa yllättävää. Ensimmäisen tiedotusosaston selkäranka koostui valkoisista siirtolaisista, jotka olivat enimmäkseen Venäjän armeijan entisiä upseereita.
Esimerkki on kenraalimajuri Severin Dobrovolskin (1881-1946) esimerkki. Valkoisten tappion jälkeen Severin Tsezarevich muutti Suomeen Viipuriin, missä hän oli aktiivisesti mukana Venäjän maastamuutossa. Hän oli Viipurin kuvernöörin työväestöliiton hallituksen jäsen. Kulttuuri- ja koulutusseura ja Venäjän venäläisten järjestöjen komitean sihteeri Venäjän nälänhädän avuksi.
Dobrovolsky tunnettiin myös luennoitsijana, joka puhui suomalaisissa kaupungeissa, joissa asui venäläisiä: Viipuri, Helsinki, Terioki (Zelenogorsk), Kuokkala (Repino), Kello-maki (Komarovo) jne. Talvisodan aikana Dobrovolsky pakotettiin asua Helsingissä ja Haminan kaupungissa, lähimpänä Viipuria. Hän työskenteli Suomen armeijan propagandaosastolla, valmisteli Neuvostoliiton vastaisia esitteitä ja julkaisi artikkeleita ja vetoomuksia Neuvostoliiton vastaisissa sanomalehdissä. Saksan hyökkäyksen jälkeen Neuvostoliittoon Dobrovolsky liittyi Suomen valtioneuvoston Venäjän propagandaosastoon, jossa hän kirjoitti kommunismia vastustavia artikkeleita ulkomaiselle lehdistölle ja teki yhteistyötä sotavankien sanomalehden Severnoye Slovon kanssa.
Yöllä 20.-21. huhtikuuta 1945 kenraali Dobrovolsky pidätettiin Suomen sisäministerin, kommunistin Yuryo Leinon, määräyksellä, joka teki tämän päätöksen Neuvostoliiton valvontakomission pyynnöstä. Yhteensä 20 ihmistä pidätettiin (10 Suomen kansalaista, 9 henkilöä, joilla oli "Nansen -passi" ja yksi entinen Neuvostoliiton sotavanki), Neuvostoliiton mielestä "syyllistynyt sotarikoksiin, vakoiluun ja terroritekoon Neuvostoliitto saksalaisten puolesta. " Kaikki 20 pidätettyä luovutettiin välittömästi Neuvostoliitolle ja vangittiin Lubjankaan.
Tehdessään päätöksen pidättämisestä ja luovuttamisesta Leino ohitti maan presidentin K. G. Mannerheimin ja pääministeri J. K. Paasikiven. Sen jälkeen kun Suomen korkeimmille virkamiehille ilmoitettiin tapauksesta, tällaisia luovutuksia ei enää tapahtunut.
25. marraskuuta 1945 Moskovan sotilaspiirin sotilastuomioistuin tuomitsi kenraali Dobrovolskin kuolemaan rikoslain 58-4 artiklan nojalla. Muiden vankien muistojen mukaan hän kieltäytyi jättämästä armahdushakemusta. Upseeri ammuttiin 26. tammikuuta 1946.
Kenraali Dobrovolskin poika Severin osallistui aktiivisesti siirtolaisnuorisojärjestön "Link" toimintaan. Vuonna 1945 jotkut "Linkin" johtajista olivat Neuvostoliiton luovuttamien joukossa, mutta Severin Dobrovolsky Jr. pakeni tämän kohtalon.
