Yksi viimeisimmistä hyönteissodan trendeistä on DARPA Biotechnology Bureau's Insect Allies, joka voidaan kääntää hyviksi hyönteisiksi tai hyönteisten liittolaisiksi. Tohtori Blake Beckstin, hyönteisliittolaisten bio-suunnan kuraattori, tekee parhaansa vakuuttaakseen yleisön siitä, että Yhdysvaltain puolustusministeriön kehittyneiden tutkimushankkeiden osasto käsittelee hyönteisiä yksinomaan rauhanomaisiin tarkoituksiin. Hänen mukaansa toimisto tutkii mahdollisuutta siirtää hyödyllisiä geenejä käyttämällä hyönteisiä tartuttavia viruksia. Näin ollen yhden kasvukauden aikana on mahdollista "istuttaa" viljeltyjä kasveja, joiden sato riippuu Yhdysvaltain elintarviketurvallisuudesta, vastustuskyvystä loisia, rikkakasveja, epäsuotuisia luonnonolosuhteita tai jopa rikkakasvien torjunta -aineita kohtaan. Luodaan eräänlainen geneettinen sateenvarjo, joka suojaa maan maataloutta erilaisilta negatiivisuuksilta.
Kaikkien muiden kasvinsuojelumenetelmien edessä ajatus "hyönteisliittolaisista" on ainutlaatuinen tehokkuudessaan: miljoonat hyönteiset, jotka ovat tartunnan saaneet hyödyllisillä viruksilla, voivat muutaman viikon, päivän tai jopa tunnin kuluttua istuttaa viljeltyjä kasveja (pääasiassa maissia) tämä tai tuo vastustusgeeni. Viljelijä, joka istuttaa maissia uhan, esimerkiksi kuivuuden, sattuessa voi kääntyä valtion puoleen, ja hänelle annetaan useita laatikoita hyönteisiä, "aseistettu" kasviruksilla, joilla on kiinteät resistenssigeenit. Jotain tältä näyttää, jos yksinkertaistamme täysin "hyönteisliittolaisten" toimintamekanismia.
Työt Yhdysvalloissa tämän projektin parissa ovat olleet käynnissä vuoden 2016 lopusta lähtien, valmistuminen on suunniteltu vuonna 2020, kokonaiskustannukset ovat noin 27 miljoonaa dollaria. Kehitystiimissä ovat tällä hetkellä Boyce Thompson Institute for Plant Research, Pennsylvania State University, Ohio State University ja Texasin yliopisto Austinissa. Tärkein "työhevonen" valittiin kirvoja, lehtirullia ja valkoisia perhoja. Jokainen hyönteinen lähettää tietyn keinotekoisen viruksen kasvisoluihin, joiden DNA: han (RNA) tietty geeni on "piilotettu". Insect Allies -hanke perustuu uuteen CRISPR / Cas9 -tekniikkaan, joka mahdollistaa geenien nopean ja edullisen tuomisen viruksiin ja bakteereihin. Modifioitu virus työnnetään solun ytimeen, ja geeni aloittaa uuden proteiinin biosynteesin, mikä luo viljellyille kasveille DARPA -vastustuskyvyn. Virukset voivat myös "sammuttaa" yksittäiset kasvugeenit, jotka voivat olla tarpeen kuivuuden aikana. Tämä kaksivaiheinen siirtojärjestelmä näyttää paperilla erittäin hyvältä, mutta käytännön toteutuksesta on vielä liian aikaista puhua. Kuitenkin biologit Ranskan Montpellierin yliopistosta ja Saksan Max Planckin evoluutiobiologian instituutista ja Freiburgin yliopistosta julistivat hyönteisliittolaisten potentiaalin tutkittuaan biologisten aseiden sopimuksen rikkomisen.
Biologisen hankkeen "Hyönteisten liittolaiset" pääsyyttäjä on Guy Reeves, joka on erikoistunut geneettisesti muunnettujen organismien uhkien tutkimiseen. Erityisesti tohtori Guy Reeves ja hänen kollegansa julkaisivat useita artikkeleita, myös arvovaltaisessa Science -lehdessä, joissa he huomauttavat, että tällaisen ohjelman järjestäminen yksinomaan rauhanomaisiin tarkoituksiin ei ole suositeltavaa.
"On paljon helpompaa tappaa tai steriloida kasvi geenimuokkauksella kuin tehdä siitä vastustuskykyinen rikkakasvien torjunta -aineille tai hyönteisille."
- kirjoittaa tästä, tohtori Reeves.
Lisäksi tiedemies uskoo perustellusti, että amerikkalainen biologinen aloite ei jää ilman muiden maiden vastaavaa vastausta, ja tämä vapauttaa bioaseiden rodun. Eurooppalaiset mainitsevat yleissopimuksen "Aseiden, varusteiden tai jakeluvälineiden käytöstä aineiden tai myrkkyjen käyttämiseksi vihamielisiin tarkoituksiin tai aseellisissa selkkauksissa". Itse asiassa kirvat tai valkoiset perhoset sopivat täydellisesti tällaisen aseen määritelmään.
Vaihtoehtoisesti eurooppalaiset suosittelevat tällaisissa tapauksissa perinteisten keinojen käyttöä - ruiskutusta kemikaaleilla ja tarvittavien geenien käyttöönottoa alkion vaiheessa.
Tohtori Blake Beckstin vastasi antamalla erityiskertomuksen, jossa hän puhuu pitkään vanhojen menetelmien vaaroista ja DARPA -tiimin vallankumouksellisesta lähestymistavasta. Lisäksi lääkäri kiinnittää erityistä huomiota työn turvallisuuteen - kaikki tutkimus tapahtuu valtavissa kasvihuoneissa, joista yksikään muuntogeeninen organismi ei voi lentää / ryömiä pois. Mutta entä "kulutetut" hyönteiset, jotka ovat suorittaneet tehtävänsä? Loppujen lopuksi ne jatkavat lisääntymistä ja tartuttavat yhä enemmän kylvöalueita viruksillaan. Tässä Beckstin menee täysin fiktioon. Oletetaan, että kirvoja yhdessä valkoisen perhonen kanssa esiohjelmoidaan väistämättömään kuolemaan lyhyessä ajassa. Yksi vaihtoehto voisi olla auringonvalo - heti auringon noustessa hyönteiset kuolevat samanaikaisesti maissin lehtiin. Toisin sanoen hyönteisten on tehtävä hyvää tekoa tartuttaakseen kasvirukset yhdessä yössä!
Myös biologisen toimiston DARPAn painopisteitä ovat muuntogeenisten kasvien kehittäminen, jotka voivat muuttaa ulkonäköään, jos vihollinen käyttää biologisia tai kemiallisia aseita.
On oikein sanoa, että biologit hyönteisliittolaishankkeesta viime vuoden lopussa olivat vasta sopivan viruksen valitsemisen vaiheessa. Kehittäjät voivat myös ylpeillä kirvoista, jotka voivat tartuttaa maissin lehtien fluoresenssista vastaavalla geenillä. Todelliset hyödylliset virukset ovat vielä kaukana täysimittaisista testeistä. Oletetaan, että koko ohjelma rauhanomaisen tuotteen luomiseksi ei pääty mihinkään, mutta kehitystä hyönteisten käytöstä sotilaallisiin tarkoituksiin saadaan.
Lockwoodin kuusijalkaiset sotilaat
Edellinen osa tarinasta käsitteli hyönteisten käyttöä sotilaallisissa eduissa, mutta myös bioterrorismin ongelma on tärkeä. Yksi ensimmäisistä, jotka puhuivat tästä, oli tohtori Jeffrey Alan Lockwood Wyomingin yliopistosta. Vuonna 2009 hän julkaisi kirjan hyönteisten sotilaallisiin tarkoituksiin käytön historiasta, joka aiheutti paljon melua. Teos julkaistiin otsikolla "Kuusijalkaiset sotilaat: hyönteisten käyttö sodan aseina", ja siinä tunnistettiin muun muassa uhat, joita nykyaikainen maailma kohtaa. Jo vuonna 1989 Yhdysvalloissa kirjattiin tapauksia biologisesta terrorismista - hyökkääjät uhkasivat tuoda Välimeren hedelmäkärpäsen San Joaquinin laaksoon (Kalifornia).
Se pystyi tuhoamaan kaikki alueen maatalouskasvit ja istutukset, mikä olisi maksanut satoja miljoonia dollareita. Sitten kärpäsen hyökkäys kirjattiin ja paljon rahaa käytettiin neutralointiin, mutta onko se todella terroristien työtä, ei ole vielä tiedossa. Hyönteisten käyttö terroriin on kätevä ja tehokas työkalu. Kaali -koi, puuvillamatot, hedelmäkärpäset - tämä luettelo hyönteisten torjunnasta on loputon. Esimerkiksi soijapapu ei ime ainoastaan mehuja, vaan myös tartuttaa kasvit virussairauksiin. Ja se leviää valtavalla nopeudella - noin 800 metriä päivässä. Kirvojen ja niiden kaltaisten tappamiskustannukset sekä sadon menetykset voivat olla miljardeja dollareita. USDA myöntää edelleen, ettei heillä ole riittävää puolustusta monia biologisia uhkia vastaan.
On huomionarvoista, että Yhdysvalloissa, joilla oli voimakas biologinen puolustusjärjestelmä, 1900 -luvun loppuun asti uskottiin, että tartuntatautien puhkeaminen ei ollut kauheaa amerikkalaisille. Kunnes hyttyset vuonna 1999 järjestivät Länsi -Niilin kuumeepidemian New Yorkissa. Hän tuli Afrikasta ja kattoi julistetusta karanteenista huolimatta monet maan alueet. Tämän seurauksena yli 7 tuhatta tapausta ja 654 kuolemaa. Tämä on selvä epäonnistuminen amerikkalaisessa terveydenhuoltojärjestelmässä. Punkit ja hyttyset, joita esiintyy suurimmassa osassa maailmaa, voivat myös kantaa paljon vaarallisempia Krimin Kongon verenvuotokuumetta ja Rift Valleyn kuumetta. Asiantuntijoiden mukaan vain 100 dollarin arvoinen varustus riittää tartunnan saaneiden hyönteisten kuljettamiseen mihin tahansa maailman maahan esteettömästi. Siksi kansallisten rakenteiden kehittäminen väestön ja viljelykasvien biologista suojelua varten on viime aikoina tullut yksi valtion ensisijaisista tehtävistä.
