Hän ampui kerran ja ampui kaksi, ja luoti vihelsi pensaisiin …
"Sinä ammut kuin sotilas", Kamal sanoi, "näytä minulle, kuinka ajat."
R. Kipling. Balladi lännestä ja idästä
Sotilasasiat aikakausien vaihteessa. Ehkä sota ei niin usein kannusta yhteiskunnan kehitystä niin nopeasti kuin se oli esimerkiksi Yhdysvaltojen sisällissodan aikana vuosina 1861-1865. Se alkoi yhdellä aseella ja päättyi itse asiassa toisella, ja tämä tapahtui aikana, jolloin ajattelun hitaus oli erittäin voimakas, suorastaan ahdistavan läpäisemätön. Mutta tarve pakottaa, ja aika ryntäsi eteenpäin ennennäkemättömällä nopeudella. Tämä koski ennen kaikkea pienaseita, massiivisin sota -ase.
Yhdessä aikaisemmista artikkeleista Hallin kivääri, joka on ensimmäinen ratsastajapistooli Yhdysvalloissa, herätti suurta kiinnostusta VO-lukijoiden keskuudessa. Tänään puhumme myös toisesta esimerkistä pienaseista, jotka ilmestyivät siellä vuosisadan vaihteessa: Burnsidein ensimmäinen ratsastajapatruunakarbiini.
Meidän on aloitettava mainitsemalla, että Hall -karabiini, joka on palvellut uskollisesti amerikkalaista ratsuväkeä pitkään, on vanhentunut sekä moraalisesti että fyysisesti, ja se päätettiin korvata uudella. Ja tästä "jostakin" Yhdysvaltain hallitus oli valmis maksamaan 90 tuhatta dollaria, rahat ovat tuolloin erittäin huomattavia. Ja tietysti monet halusivat saada ne.
Ambrose Burnside, hän valmistui West Pointista vuonna 1847 ja oli jo onnistunut taistelemaan sekä Meksikossa että intiaanien kanssa, hän tiesi hyvin, mitä ongelmia ratsuväellä on aseiden kanssa. Ja tietäen, hän yritti luoda ratsuväen karabiinin, vailla tunnettuja puutteita. Lisäksi hän jätti palveluksen jo vuonna 1853. Ilmeisesti hänen vaikeutensa näyttivät nuorelle upseerille liian "raskaalta".
Muista jälleen, että tämä oli kuonolla ladatun kapseli-aseen aika. Amerikan jalkaväen vakioase noina vuosina oli juuri vuoden 1855 mallin musketti (modernisoitu vuonna 1861), joka ei tietenkään millään tavalla sopinut ratsastajalle, vaikka se olisi muutettu karabiiniksi.
Oliko Burnsideilla edeltäjiä, joiden malleja hän voisi katsoa ja ottaa heiltä jotain? Kyllä, oli erityisesti Christian Sharps, joka patentoi kiväärinsä jo vuonna 1848; Lisäksi vuodesta 1850 lähtien sitä alkoivat valmistaa eri amerikkalaiset tehtaat. Se ladattiin myös polvelta perinteisellä paperikasetilla, jossa oli Minier -luoti, siinä oli primer -sytytys, mutta sen suunnittelussa oli yksi mielenkiintoinen yksityiskohta: vain terävä reuna pystysuorassa liukupultissa tynnyrin takaosan vieressä. Kuitenkin juuri tämä löytö teki hänen aseestaan todella suositun. Kun ampuja oli asettanut käsin patruunan tynnyrikammioon, ampujan oli vain palautettava suljinvipu, onnistuneesti yhdistettynä liipaisimen suojukseen, alkuperäiseen paikkaansa. Pultti nousi ylös, katkaisi paperihihan pohjan terävällä reunalla, joten nyt ei ollut muuta kuin laittaa kapseli letkuun ja … ampua. Ei enää "vaivaa patruunaa", "purra patruunaa", "työnnä patruunaa tynnyriin" ei enää tarvittu!
Totta, paperihihat eivät aina poistuneet hyvin, ja lisäksi ne liotettiin veteen, mistä Burnside ei pitänyt. Siksi hän keksi samanaikaisesti sekä patruunan että karabiinin, ja sen seurauksena hänen näytteestään tuli ensimmäinen käsiaseiden malli Yhdysvaltojen historiassa metallipatruunalle.
Tämä patruuna oli Burnsidein merkittävin innovaatio. Se oli kartiomainen, se oli valmistettu messingistä ja se työnnettiin pulttikammioon tynnyriä vastapäätä, kun pultti vastaanottimen alla olevan vivun vaikutuksesta nostettiin patruunakammion avulla. Toisin kuin nykyaikaiset patruunat, siinä ei ollut sytytyslähdettä, ja tämä oli sen suurin haitta. Jokaisen patruunan pohjassa oli pieni reikä, joka oli peitetty vahalla. Siksi pultin ulkopuolelta tapahtuvaa ampumista varten tarjottiin tavallinen merkkiputki, johon asetettiin tavallinen iskukapseli. Tämä patruuna oli innovatiivinen ja tehokas, mutta se oli jo vanhentunut sodan loppuun mennessä, joten mitään vakavia ponnisteluja ei tehty Burnside -karabiinien tuotannon jatkamiseksi vihollisuuksien päätyttyä.
Joten vuonna 1856 Burnside suunnitteli karabiininsa, ja vuonna 1857 hän voitti jo kilpailun West Pointissa ja oli paras 17 muun esitellyn karabiinimallin joukossa. Hallitus tilasi heti 200 karabiinia, mutta tämä oli liian vähän, ja Burnside, joka ei enää toivonut menestystä, myi osuutensa patenteista ja yrityksestä eräälle Charles Jacksonille vuonna 1858. Tilanne muuttui sisällissodan syttyessä, jonka aikana unionin ratsuväelle tilattiin yli 55 000 karabiinia viidessä asteittain parantuvassa versiossa.
Burnside -karabiinien valmistus oli aluksi melko kallista. Joten vuonna 1861 yhden karbiinin hinta oli 35,75 Yhdysvaltain dollaria. Mutta vähitellen tekniikan kehittyessä se väheni. Joten vuonna 1864 yksi karbiini maksoi vain 19 dollaria.
Koska Burnside -kivääriä valmistettiin tuhansia, tämä teki siitä kolmanneksi suosituimman kiväärin sisällissodassa; vain Sharps- ja Spencer -karbiinit tunnettiin jonkin verran paremmin. Ja sanotaan vain, että näistä karbiineista puhuttiin nykyaikaisemmista ja menestyksekkäimmistä. Mutta toisaalta "Burnside" taisteli pidempään, ja lisäksi niitä käytettiin kaikissa sodan teattereissa. Ja heitä oli niin paljon, että konfederaatit valloittivat monia karabineja pokaaleina. Samaan aikaan tärkein asia, josta näitä karbiineja käyttäneet ampujat valittivat, oli se, että hänen hihansa jumittui joskus ratsuun laukauksen jälkeen.
Ampumatarvikkeita koskevien tietojen perusteella laskettiin, että vuosina 1863-1864. Burnside -karabiinit olivat palveluksessa 43 unionin ratsuväkirykmentin kanssa. Lisäksi samaan aikaan he olivat aseistettuja Konfederaation armeijan seitsemän ratsuväkirykmentin ratsuväellä, elleivät kokonaan, mutta ainakin osittain … yhteensä noin 100 000 näistä karbiineista tuotettiin!
Tästä karbiinista on viisi tunnettua esimerkkiä. Mutta sisällissodan loppuun mennessä niiden tuotanto lopetettiin, ja Burnside Rifle Company siirtyi Spencer -karabiinien tuotantoon.
Sen erottuva piirre on, että siinä oli lipas, johon mahtui seitsemän metallista rengaspatruunaa, jotka syötettiin pultin takaseinään lehden jousella. Kauppa ladattiin kiväärin takapuolen läpi. Kun liipaisinsuojus laskettiin alas, myös ratsastushousut laskettiin alas ja käytetty patruunakotelo heitettiin pois. Kun liipaisimen suojus palasi alkuperäiseen asentoonsa, pultti nousi ylös, tarttui uuteen patruunaan ja työnsi sen ratsastukseen. Latausprosessin nopeuttamiseksi kehitettiin Blakeslee -laatikko, joka sisälsi useita ladattuja aikakauslehtiä, jotka voitiin lisätä nopeasti varastoon. Liittovaltion hallitus osti sodan aikana yhteensä yli 95 000 Spencer -karbiinia.
Toinen Burnside -karbiinin ja sen vihollisen kilpailijan nykyaikainen oli.52 -kaliiperinen karabiini, jonka suunnitteli Jerome H. Tarpley Greensborosta, Pohjois -Carolina, jolle konfederaation hallitus myönsi sille patentin helmikuussa 1863. Sen tuotti J. I. F. Garrettin yritys Greensborossa vuosina 1863-1864. Mutta Tarpley -karbiinit olivat harvinaisia. Niitä valmistettiin vain muutama sata.
Karbiinilla oli ainutlaatuinen muotoilu, jonka saneli sotilaallinen tarve. Vastaanotin oli valmistettu käsittelemättömästä messingistä. Tynnyri oli blued ja vasara kovettunut. Suljin heitettiin takaisin vasemmalle. Karbiinin tärkein haittapuoli oli se, että siinä ei ollut tiivistettä, joka estäisi kaasuvuodon pultin ja tynnyrin välillä, kun sitä ammuttiin. Mustan jauheen polttamisesta syntyvät kaasut ovat erittäin syövyttäviä. Siksi jokaisen laukauksen yhteydessä pultin ja tynnyrin välinen rako kasvoi, mikä ei tietenkään lisännyt sen luotettavuutta. Mutta se käytti tavanomaisia paperiammuksia. Vaikka karabiini valmistettiin pääasiassa armeijaa varten, sitä myytiin myös kaupallisesti. Se on ainoa liittovaltion tuliase, jota myydään suurelle yleisölle sodan aikana. Tarpleyn ulkonäkö oli houkutteleva, mutta sitä saavat käyttää vain vahvat hermot!
Gilbert Smith, joka asui Buttermilk Fallsissa, New Yorkissa, oli lääkäri. Mutta kuten monet ajan harrastajat, hän osoitti suurta kiinnostusta pienaseisiin. XIX vuosisadan 50-luvulla hän jätti useita hakemuksia jalkaterän lataavista pienaseista, ja Burnsidein tavoin hän aloitti keksimällä uuden patruunan, jossa oli kumivaippa.
Hänen tutkimuksensa päättyi siihen, että vuonna 1857 hän suunnitteli erittäin tyylikkään, jos voin sanoa niin, karabiinin. Se painoi 3,4 kg, sen kokonaispituus oli 1000 mm ja tynnyrin pituus 550 mm. Kaliiperi.50 Smith. Karbiini kuului "rikkoutumistyyppiin", eli aseisiin, joiden tynnyrit nousivat latausta varten. Mutta tynnyrilukko, joka oli suunniteltu teräsjousilevyn muodossa, jossa oli reikä takana, oli aivan tynnyrin yläpuolella! Liipaisimen edessä oli "työntäjä", jota painamalla levy nostettiin, tynnyri laskettiin alas ja sen latauskammio avattiin. Yksinkertainen ja tekninen. Kuitenkin aluksi karabiini maksoi myös 35 dollaria (1859), minkä vuoksi sitä ei hyväksytty huoltoon. Mutta sota muutti kaiken. Vuonna 1861 sen hinta laski 32,5 dollariin, ja hallitus alkoi ostaa Smith -karbiineja. Heillä oli aseistettu 11 pohjoismaisen ratsuväkirykmenttiä, ja yhteensä 30 062 yksikköä vapautettiin! Tärkein ongelma oli patruuna. Kyllä, se ei kastunut, mutta sen poistaminen kammiosta ei aina ollut kätevää, ja lisäksi se aiheutti sytytystulppia karabiinissa.
James Greene patentoi ratsastuskuormaavan karabiininsa epätavallisen suunnittelun jo vuonna 1854 ja ehdotti, että sen rakentaa Massachusetts Arms Company of Chicopee Falls. Hän onnistui myymään 300 karabiinia Yhdysvaltain armeijalle. Kuitenkin vuonna 1857 tehdyt kenttäkokeet osoittivat, että ne olivat liian hankala ratsastajille käyttää. Siitä huolimatta brittiläiset armeijat antoivat heille suuremman tilauksen aikomuksenaan varustaa heillä Kapkaupungin asennetut kiväärit.
Brittiläisissä karbiineissa oli 18 tuuman tynnyrit (amerikkalaiset-22 tuumaa), mutta ne olivat muuten identtisiä amerikkalaisten haulikkojen kanssa. Green käytti lukitusjärjestelmää, jossa tynnyri pyörii 90 astetta ja joka on kiinnitetty kahdella suurella korvalla aseen rungon lukitusurassa. Tässä tapauksessa tynnyri oli jousikuormitettu ja pyöritetty sen alla olevan ohjaustangon päälle. No, jotta sen kääntäminen olisi kätevää, siinä on viisteinen osa näön takana. Patruuna on paperia tai pellavaa, ja pultin keskellä on kartiomainen neula, jonka sisällä on kanava, joka lävistää patruunan pohjan, kun pultti suljetaan. Tämä neula ohjaa kaasuvirran suoraan patruunan jauhepanokseen, mikä oli tietysti järkevä päätös. Kahta laukaisinta ei pitäisi yllättää. Ensimmäinen liipaisin vapautti tynnyritulpan.
Britit testasivat useita vuosia Greenin karbiinien ampumatarvikkeita, mutta he eivät löytäneet materiaalia, joka olisi tarpeeksi mukava lävistää se pultin neulalla, mutta samalla kestävä kentällä. Lopulta ne tuhottiin tai myytiin, eikä niitä koskaan käytetty taistelussa.
Ambrose Burnside itse nousi riveistä läpi ja hänestä tuli kenraali, todennäköisesti juuri siksi, että hänen karbiininsa oli hyvin tunnettu. Presidentti Lincoln vaati useita kertoja, että hän ottaisi Potomacin unionin armeijan komennon. Ja Burnside kieltäytyi jatkuvasti hänestä ja ilmoitti rehellisesti, ettei hän voinut komentaa niin suurta armeijaa. Kun hänet lopulta suostutettiin tekemään niin, hänen käskynsä johti tappioon Fredericksburgin taistelussa. Burnsidein upseerit alkoivat sitten valittaa epäpätevyydestään Valkoiseen taloon ja sotaosastoon. Ja kaikki päättyi siihen, että hänet tuomittiin oikeudenkäyntiin, joka syytti häntä useista epäonnistumisista, mutta sitten hänet vapautettiin, vaikka hän menetti yleisen arvosanansa. Mutta hän meni historiaan karabiinillaan ja sivuvaikutuksillaan!
