Sikorsky (osa Lockheed Martinia) ja Boeing työskentelevät edelleen lupaavan helikopterin parissa, joka pystyy korvaamaan nykyiset UH-60-koneet. Toissapäivänä he julkaisivat ensimmäisen kerran tietoa uudesta Defiant X -projektistaan. Se perustuu aiempaan kehitykseen ja on kelvollinen Pentagon -sopimuksiin.
Tulevaisuuden lentokone
Futura Long Range Assault Aircraft (FLRAA) -ohjelmaa on jatkettu useiden vuosien ajan, ja sen tavoitteena on luoda uusi monikäyttöinen helikopteri korvaamaan vanhentuneet koneet. Ohjelma on jo lähestymässä loppuaan, ja osallistuvat yritykset valmistautuvat esittelemään kehitystään lopullisessa kokoonpanossa.
Viime vuoden lopulla Pentagon julkaisi FLRAA: n lopullisen RFP -luonnoksen. Pyynnön lopullisen version odotetaan valmistuvan vuoden 2021 aikana. Joulukuussa ilmoitettiin, että vain Sikorsky-Boeingin fuusio ja Bell katsotaan osallistuviksi ohjelman uuteen vaiheeseen. Muiden järjestöjen osallistumista ei kuitenkaan suljettu pois, mutta niillä oli vain kaksi viikkoa aikaa saada hakemuksia. Kuten odotettiin, tällaisia hakemuksia ei tullut.
25. tammikuuta Boeing ja Sikorsky paljastivat tietoja uudesta projektistaan. Osallistuakseen FLRAA: n uuteen vaiheeseen he kehittivät monikäyttöisen helikopterin nimeltä Defiant X. Se perustuu aiempien kokeiluajoneuvojen suunnittelusta ja testaamisesta saatuun kokemukseen, mutta vastaa paremmin asiakkaan teknisiä, taistelutekijöitä ja toimintaominaisuuksia koskevia vaatimuksia.
Virallisessa lehdistötiedotteessaan molemmat yritykset väittävät, että Defiant X on historian nopein, ohjattavin ja kestävin "hyökkäyshelikopteri". Vuonna 2035 ja myöhemmin, kun tällainen tekniikka yleistyy armeijassa, he ennustavat todellista vallankumousta taistelukykyjen alalla. Defiant X pystyy nopeasti voittamaan vaikeimmat reitit, toimittamaan ihmisiä ja tavaroita määrättyyn pisteeseen ja poistumaan vaara -alueelta minimaalisilla riskeillä.
Kehitysyritykset ovat myös julkaisseet useita kuvia helikopterista ja animoidun videon, joka näyttää tällaisen koneen pääominaisuudet ja ominaisuudet. Samaan aikaan taktisia ja teknisiä ominaisuuksia ei paljasteta.
Samankaltaisuudet ja eroavaisuudet
Esitetty Defiant X -helikopteri on monivuotisen työn tulos, jonka aikana luotiin ja testattiin useita prototyyppejä. Tämän seurauksena nykyinen auto säilyttää paljon edeltäjiensä ominaisuuksia, vaikka siinä on huomattavia ulkoisia ja sisäisiä eroja. Lisäksi voidaan olettaa vakavimpien, suoraan asiakkaiden vaatimuksiin liittyvien innovaatioiden läsnäoloa.
Kuten aiemmat prototyypit, Defiant X on epätavallinen helikopterimalli, jossa on kaksiroottorinen koaksiaalinen kantojärjestelmä ja puskuriroottori hännässä. Roottorien ja työntimien yhdistelmä perustuu Sikorsky X2 -teknologiaan, jota pidetään aiempien projektien tärkeimpänä tuloksena.
Lentokoneen rungon yleinen arkkitehtuuri on säilytetty virtaviivaisilla ulkomuotoilla ja suurella takaosalla. Samaan aikaan purjelentokone on muuttunut merkittävästi. Nenäkartion muotoa on parannettu, moottorin koteloita vaihdettu jne. Kehittäjät huomauttavat parantuneesta aerodynamiikasta ja heikentyneestä infrapunanäkyvyydestä
Defiant X -helikopteri, toisin kuin edeltäjänsä, ei ole tarkoitettu ainoastaan testaukseen, mikä vaikuttaa laivavarusteiden koostumukseen. Hänen on saatava täysi havainto- ja navigointijärjestelmä, joka on tarpeen lentämiseen ja taistelutehtävien suorittamiseen. Tarkkaa luetteloa ehdotetuista laitteista ei kuitenkaan ole julkistettu.
Jatkokehityksen osana Defiant X -helikopteri voi saada parannetun fly-by-wire-ohjausjärjestelmän, jossa on uusia toimintoja. Erityisesti odotetaan luotsausprosessien maksimaalista automatisointia ja täysimittaisen miehittämättömän tilan ilmaantumista. Tämä johtaa ainakin lentäjän työmäärän pienenemiseen ilman, että perustoiminnot ja valmiudet uhrautuvat.
Kuten edellinen prototyyppi SB> 1 Defiant -helikopteri, uusi Defiant X on suunniteltu kuljettamaan ihmisiä ja rahtia. Niille on varattu suuri ohjaamo rungon etu- ja keskiosassa. Tämän osaston mittoja ja kantavuutta ei ole vielä määritetty. Se tarjoaa myös tavaroiden kuljetuksen ulkoisella hihnalla. Mainosmateriaali kuvaa konttien ja vedettävien aseiden kuljetusta.
Defiant X: n suorituskykyominaisuuksia ei ole vielä julkistettu. Todennäköisesti tämä kone toistaa tai parantaa edellisen SB> 1 menestystä. Joten kokenut helikopteri viime vuoden lokakuussa vaakasuorassa lennossa kehitti nopeuden 211 solmua (390 km / h). Lisää nopeutta voidaan tarvita kilpailuetun saavuttamiseksi FLRAA -kilpailussa.
Kilpailunäkymät
Sikorsky- ja Boeing -yhtiöt ovat jo esittäneet helikopterinsa yleisen ulkonäön, joka joutuu lähitulevaisuudessa kilpailemaan sopimuksista. Samaan aikaan FLRAA -ohjelman tehtävän lopullista versiota ei ole vielä kehitetty, sen odotetaan vasta kuluvan varainhoitovuoden loppuun mennessä. Ehkä tiettyjen vaatimusten selventäminen johtaa Defiant X -projektin viimeistelyyn, mutta radikaalia uudistamista ei enää tarvita.
On raportoitu, että uutta Defiant X -helikopteria testataan nyt virtuaalisessa ympäristössä. Tuotteen tietokonemallia testataan eri tiloissa ja eri tilanteissa. Tätä vaihetta seuraa hienosäätö, jonka jälkeen odotetaan prototyypin rakentamista. Tällainen auto voitaisiin ottaa käyttöön jo ensi vuonna 2022.
Myös lähitulevaisuudessa Pentagonin on vertailtava Sikorsky-Boeing Defiant X -helikopteria Bellin kilpailevaan kehitykseen ja valittava menestynein malli. Vuosikymmenen loppuun mennessä on tarkoitus saattaa voittaneen hankkeen kehitys loppuun, aloittaa tuotanto ja aloittaa armeijan yksiköiden uudelleen aseistus.
On huomattava, että Defiant X -projektin kilpailijaa ei vielä tunneta. FLRAA-ohjelman aiemmissa vaiheissa Boeingin ja Sikorskyn kehitystä vastusti Bell V-280 Valor -rotototori. Ehkä se viimeistellään ja nimetään uudelleen kilpailuun tai sen perusteella luodaan uusi auto, jossa on useita vakavia eroja. Bell ei ole vielä paljastanut suunnitelmiaan, mutta se tapahtuu pian.
Taistelu kärjistyy
Viime aikoihin asti Pentagonin FLRAA -ohjelma oli tutkimus- ja kehitysvaiheessa, ja siinä löydettiin tarvittavat ratkaisut ja esiteltiin tekniikoita. Tehtävän lopullisen version odotettu julkaiseminen siirtää sen uuteen vaiheeseen. Osallistuvien yritysten on saatettava suunnittelu päätökseen, rakennettava koelaitteita ja osoitettava paremmuutensa kilpailevaan kehitykseen verrattuna.
Tämän jälkeen tulevat Yhdysvaltain armeijan tuottavat tilaukset. Lisäksi se ilmoitti kiinnostuksensa FLRAAan kolmansista maista. Jotkut Nato-valtiot, jotka käyttävät nyt UH-60-helikoptereita, voivat tulevaisuudessa korvata ne lupaavilla nopeilla koneilla. Näin ollen nykyisen ohjelman voittaminen kattaa nopeasti kaikki kustannukset ja tuo uusia voittoja.
Ohjelman viimeisen vaiheen ensimmäinen osallistuja on jo tiedossa - tämä on Defiant X -helikopteri Sikorskylta ja Boeingilta. Lähitulevaisuudessa Bell paljastaa myös FLRAA -suunnitelmansa. Kilpailun voittaja valitaan hieman myöhemmin. Sillä välin meidän on odotettava suunnittelutöiden, kokeellisten laitteiden rakentamisen ja käyttöönoton jatkumista sekä kilpailun lisääntymistä kaikissa sen ilmenemismuodoissa.
