1900 -luvun puolivälissä avaruus kiehtoi ihmiskuntaa. Ensimmäisen satelliitin laukaisu, Gagarinin lento, avaruuskävely, laskeutuminen kuuhun - se näytti hieman enemmän - ja me lennämme tähtien luo, varsinkin kun kunnianhimoisia planeettojenvälisiä avaruusaluksia oli olemassa. Ja tukikohtana kuussa, lennot Marsiin - se oli jotain itsestäänselvyyttä.
Mutta prioriteetit ovat muuttuneet. Viime vuosisadan tekniikat, vaikka ne mahdollistivat kaiken edellä mainitun toteuttamisen, olivat erittäin kalliita. Laajentuminen avaruuteen viime vuosisadan tekniikoihin perustuen edellyttäisi maailman johtavien maiden kaikkien talouksien uudelleen suuntaamista tämän ongelman ratkaisemiseksi.
Intensiivinen avaruustutkimus edellyttää kahden perustehtävän ratkaisua: ensimmäinen on varmistaa mahdollisuus lähettää massiivisia suuria rahtia kiertoradalle, ja toinen on alentaa kiertoradalle laskemisesta aiheutuvia kustannuksia kiloa hyötykuormaa kohti.
Jos ihmiskunta selviytyi ensimmäisestä tehtävästä suhteellisen hyvin, niin toisen kanssa - kaikki osoittautui paljon monimutkaisemmaksi.
Pitkä matka avaruuteen (ja erittäin kallis)
Alusta alkaen kantoraketit olivat kertakäyttöisiä. 1900 -luvun tekniikka ei mahdollistanut uudelleenkäytettävän kantoraketin luomista. Tuntuu uskomattomalta, kun satoja miljoonia tai miljardeja ruplaa / dollaria palaa ilmakehässä tai kaatuu pinnalle.
Kuvitellaan, että alukset rakennettaisiin vain yhdelle merelle ulostulolle ja sen jälkeen ne poltettaisiin välittömästi. Tuleeko tässä tapauksessa suurten maantieteellisten löytöjen aikakausi? Olisiko Pohjois -Amerikan mantereen siirtokunta?
Epätodennäköistä. Todennäköisesti ihmiskunta olisi elänyt erillisinä sivilisaation keskuksina.
Mahdollisuus laskea suuria ja erittäin raskaita rahtia matalalle vertailurata-alueelle (LEO) toteutettiin amerikkalaisessa hirvittävässä superraskaassa kantoraketissa Saturn-5. Juuri tämä raketti, joka kykeni kuljettamaan 141 tonnia PN: tä LEO: lle, mahdollisti sen, että Yhdysvallat nousi tuolloin avaruuskilpailun johtajiksi ja toimitti amerikkalaiset astronautit kuuhun.
Neuvostoliitto hävisi kilpailun kuusta, koska se ei pystynyt luomaan Saturn-5: een verrattavaa superraskasta kantorakettia.
Ja Neuvostoliitto ei voinut luoda erittäin raskaita kantoraketteja tehokkaiden rakettimoottorien puutteen vuoksi. Tämän vuoksi Neuvostoliiton superraskaan viisivaiheisen LV N-1: n ensimmäiseen vaiheeseen asennettiin 30 NK-33-moottoria. Ottaen huomioon, että tietokoneiden diagnostiikka ja moottorin toiminnan synkronointi ei ollut mahdollista tuolloin, sekä se, että ajan ja rahoituksen puutteen vuoksi koko LV: n tai ensimmäisen vaiheen kokoonpanon maan dynaamiset ja palopenkitestit ei suoritettu, kaikki LV N-1: n testikäynnistykset päättyivät epäonnistumiseen ensimmäisen vaiheen vaiheessa.
Amerikkalainen avaruussukkulaohjelma oli yritys vähentää radikaalisti avaruusaluksen kiertoradalle laskemisesta aiheutuvia kustannuksia.
Avaruussukkulan uudelleenkäytettävässä kuljetusaluksessa (MTKK) kaksi kolmesta komponentista palautettiin - laskuvarjohyppyiset kiinteän polttoaineen tehostimet roiskuivat valtamereen ja tarkistuksen ja tankkauksen jälkeen ne voitiin käyttää uudelleen ja avaruuslentokone - sukkula, laskeutui kiitotielle lentokonekaavion mukaisesti. Ilmakehässä poltettiin vain nestemäisen vedyn ja hapen säiliö, jonka polttoainetta käyttivät sukkulan moottorit.
Avaruussukkulajärjestelmää ei voida luokitella erittäin raskaaksi kantoraketiksi - sen matalan vertailukiertoradan (LEO) asettaman hyötykuorman enimmäispaino oli alle 30 tonnia, mikä on verrattavissa venäläisen Proton -kantoraketin hyötykuormaan.
Neuvostoliitto vastasi Energy-Buran-ohjelmalla.
Huolimatta avaruussukkulan ja Energia-Buran-järjestelmän ulkoisesta samankaltaisuudesta, niillä oli keskeisiä eroja. Jos avaruussukkulalla laukaisu kiertoradalle suoritettiin kahdella uudelleenkäytettävällä kiinteän polttoaineen tehostimella ja itse avaruusaluksella, niin Neuvostoliiton hankkeessa Buran oli Energian kantoraketin passiivinen kuorma. Itse Energian kantorakettia voidaan perustellusti pitää "erittäin raskaana" - se pystyi asettamaan 100 tonnia matalalle vertailurata -alueelle, vain 40 tonnia vähemmän kuin Saturn -5.
Energia-kantoraketin pohjalta suunniteltiin luoda Vulcan-kantoraketti, jonka sivulevyjen määrä on 8 kappaletta ja joka pystyy toimittamaan 175-200 tonnia hyötykuormaa LEO: lle, mikä mahdollistaisi lentojen suorittamisen Kuuhun ja Marsiin.
Mielenkiintoisinta kehitystä voidaan kuitenkin kutsua "Energy II" - "Hurricane" -projektiksi, jossa kaikki elementit piti käyttää uudelleen, mukaan lukien kiertoradat, toisen vaiheen keskuslohko ja ensimmäisen vaiheen sivulohko. Neuvostoliiton romahtaminen ei mahdollistanut tämän epäilemättä mielenkiintoisen hankkeen toteuttamista.
Kaikista sen eeppisistä luonteista huolimatta molempia ohjelmia rajoitettiin: yksi - Neuvostoliiton romahtamisen vuoksi ja toinen - kymmenen amerikkalaisen astronautin tappaneen "sukkulan" suuren onnettomuusluvun vuoksi. Lisäksi avaruussukkulaohjelma ei täyttänyt odotuksia hyötykuorman kiertoradalle laskemisesta aiheutuvien kustannusten radikaalin alentamisen suhteen.
Energia-Buran-ohjelman päätyttyä ihmiskunnalla ei ole enää superraskaita kantoraketteja jäljellä. Venäjällä ei ollut aikaa tähän, ja Yhdysvallat oli menettänyt merkittävästi avaruusalansa. Nykyisten kiireellisten tehtävien ratkaisemiseksi molempien maiden käytettävissä olevat kantoraketit olivat aivan riittäviä (lukuun ottamatta Yhdysvaltojen väliaikaista puuttumista kyvystä käynnistää astronautit itsenäisesti kiertoradalle).
Amerikkalainen ilmailu- ja avaruusvirasto NASA suunnitteli vähitellen erittäin raskaan kantoraketin ratkaistakseen kunnianhimoisia tehtäviä: kuten lennon Marsiin tai tukikohdan rakentamisen Kuuhun. Osana Constellation-ohjelmaa kehitettiin erittäin raskas kantoraketti Ares V. Oletettiin, että "Ares-5" pystyy tuomaan LEO: lle 188 tonnia hyötykuormaa ja toimittamaan 71 tonnia PN: tä Kuuhun.
Vuonna 2010 Constellation -ohjelma suljettiin. "Ares-5": n kehitystä käytettiin uudessa ohjelmassa erittäin raskaan LV-SLS: n (Space Launch System) luomiseksi. Perusversion erittäin raskaan SLS -kantoraketin pitäisi pystyä kuljettamaan 95 tonnia hyötykuormaa LEO: lle ja versiossa, jossa on suurempi hyötykuorma - jopa 130 tonnia hyötykuormaa. SLS LV -mallissa käytetään moottoreita ja kiinteän polttoaineen tehostimia, jotka on luotu osana Space Shuttle -ohjelmaa.
Itse asiassa se on jonkinlainen "Saturn-5": n moderni reinkarnaatio, joka on samanlainen sekä ominaisuuksiltaan että kustannuksiltaan. Huolimatta siitä, että SLS -ohjelma todennäköisesti valmistuu, se ei mullista Yhdysvaltain tai maailman astronautiaa.
Tämä on tarkoituksellisesti umpikujaprojekti.
Sama kohtalo odottaa venäläistä Yenisei / Don-raskaan kantoraketin hanketta, jos se on rakennettu”perinteisten” avaruustekniikan ratkaisujen pohjalta.
Yleensä tiettyyn pisteeseen asti tilanne Yhdysvalloissa ja Venäjällä oli suhteellisen samanlainen: emme NASA: lta eikä Roskosmosilta tuskin nähneet läpimurtoratkaisuja hyötykuorman asettamiselle kiertoradalle. Muissa maissa ei nähty mitään uutta. Avaruusala on muuttunut hyvin konservatiiviseksi.
Yksityiset yritykset ovat muuttaneet kaiken, ja on aivan luonnollista, että tämä tapahtui Yhdysvalloissa, missä on luotu mukavimmat olosuhteet liiketoiminnalle.
Yksityinen tila
Tietenkin puhumme ensin SpaceX -yhtiöstä Elon Muskista. Heti kun häntä ei kutsuttu - huijari, "menestyvä manageri", "Ostap Petrikovich Mask" ja niin edelleen ja niin edelleen. Kirjoittaja on lukenut yhdestä resurssista pseudotieteellisen artikkelin siitä, miksi Falcon-9-kantoraketti ei lennä: sen runko ei ole sama, liian ohut ja moottorit eivät ole samat, yleensä on olemassa miljoona syytä miksi "ei". Tällaisia arvioita muuten ilmaisivat riippumattomien analyytikkojen lisäksi myös virkamiehet, Venäjän valtion rakenteiden ja yritysten johtajat.
Muskia syytettiin siitä, että hän ei itse kehittänyt mitään (ja hänen täytyi tehdä kaikki suunnitteluasiakirjat ja koota sitten kantorakettia itse?), Ja että SpaceX sai paljon tietoa ja materiaaleja muista projekteista NASA: lta (ja SpaceX: n oli tehtävä kaikki alusta, ikään kuin avaruusohjelmia ei olisi ollut Yhdysvalloissa ennen sitä?).
Tavalla tai toisella, mutta Falcon-9-kantoraketti on tapahtunut, se lentää avaruuteen kadehdittavalla säännöllisyydellä, laaditut ensimmäiset vaiheet laskeutuvat samalla säännöllisyydellä, joista yksi on jo lentänyt 10 (!) Kertaa. Roskosmos on menettänyt suurimman osan markkinoista hyötykuormien laukaisemiseksi kiertoradalle ja SpaceX: n luomisen jälkeen uudelleenkäytettävästä miehitetystä avaruusaluksesta Crew Dragon (Dragon V2) ja markkinat amerikkalaisten astronauttien toimittamiseksi kiertoradalle.
Mutta SpaceX: llä on myös Falcon Heavy -raketti, joka pystyy toimittamaan yli 63 tonnia LEO: lle. Se on tällä hetkellä maailman raskain ja hyötykuorma -alusta. Sen ensimmäinen vaihe ja sivuvahvistimet ovat myös uudelleenkäytettäviä.
Toinen amerikkalainen miljardööri, Jeff Bezos, hengittää SpaceX: n selkään. Tietenkin, vaikka hänen menestyksensä ovat paljon vaatimattomampia, mutta saavutuksia on edelleen. Ensinnäkin tämä on uuden metaani-happimoottorin BE-4 luominen, jota käytetään New Glenn -kantoraketissa ja Vulcan-kantoraketissa (joka korvaa kantoraketin Atlas-5). Ottaen huomioon, että Atlas-5 lentää nyt venäläisillä RD-180-moottoreilla, BE-4: n ilmestymisen jälkeen Roskosmos menettää toisen myyntimarkkinansa.
Yhdysvalloissa ja muissa maissa on satoja start-up-yrityksiä, jotka luovat kantoraketteja ja muita lentokoneita hyötykuormien laukaisemiseksi kiertoradalle, start-up-yrityksiä satelliittien ja avaruusalusten luomiseen eri tarkoituksiin, teollisia teknologioita avaruuteen, kiertorata, ja niin edelleen.
Mihin tämä kaikki johtaa?
Se, että avaruusmarkkinat laajenevat nopeasti ja kilpailu hyötykuorman kiertoradalle asettamisesta johtaa siihen, että sen poistokustannukset lasketaan merkittävästi yhden kilogramman laskelmasta.
Avaruussukkulajärjestelmän tai Delta-4-raketin 1 kilon hyötykuorman laukaisun kustannukset ovat noin 20 000 dollaria. Venäjän Proton -kantoraketit pystyvät toimittamaan hyötykuormaa LEO: lle alle 3 000 dollarilla kilolta, mutta nämä ohjukset toimivat erittäin myrkyllisellä epäsymmetrisellä dimetyylihydratsiinilla ja ovat tällä hetkellä tuotannossa. Halvat, Neuvostoliitossa kehitetyt venäläis-ukrainalaiset zenitit ovat myös menneisyyttä.
Falcon-9-kantoraketti, jos käytetään paluuvaiheen ensimmäistä vaihetta, voi laskea hyötykuorman matalalle vertailuratahinnalle ja maksaa alle 2 000 dollaria kilolta. Elon Muskin mukaan Falcon-9 voi mahdollisesti alentaa hyötykuorman käynnistämisen kustannuksia 500-1100 dollariin kilolta.
Voidaan kysyä, miksi asiakkaiden on nyt niin paljon kalliimpaa ottaa hyötykuormia?
Ensinnäkin kustannukset määräytyvät paitsi lanseerauskustannusten lisäksi myös markkinaolosuhteista - kilpailijoiden hinnoista. Kuka kapitalisti luopuisi ylimääräisestä voitosta? On kannattavaa olla hieman kilpailijoita alhaisempi, valloittaa vähitellen markkinat sen sijaan, että polkumyynti ansaitsisi mitään, varsinkin kun sellaisella kriittisellä alalla kuin avaruuden laukaisumarkkinat, valvontarakenteet tukevat joka tapauksessa useita toimittajia, vaikka hinnat useita kertoja korkeammat kuin kilpailija.
Voidaan olettaa, että SpaceX: n hintojen alentaminen johtuu vain kilpailijoiden ilmaantumisesta Blue Originin kanssa uuden Glenn -kantoraketin kanssa tai muista yrityksistä ja maista, jotka luovat keinoja hyötykuormien käynnistämiseen alhaisilla käynnistyskustannuksilla.
Suurin osa aloittavista ja lupaavista projekteista liittyy kuitenkin satoja, korkeintaan tuhat kiloa painavan hyötykuorman laukaisemiseen kiertoradalle. Tämä ei mullista avaruutta - suuren rakentaminen vaatii raskaita ja erittäin raskaita uudelleenkäytettäviä kantoraketteja, joiden hyötykuorman laskeminen kiertoradalle on edullista. Ja täällä, kuten olemme jo nähneet edellä, kaikki on surullista.
Kaikki paitsi SpaceX: n tärkein projekti, täysin uudelleenkäytettävä Starship -avaruusalus, jossa on täysin uudelleen käytettävä Super Heavy -vaihe
Uudelleenkäytettävä erittäin raskas
Ero Starshipin (jäljempänä Starship Starship + Super Heavy -yhdistelmän yhdistelmä) välillä kaikista muista kantoraketeista on se, että molemmat vaiheet ovat uudelleenkäytettäviä. Samaan aikaan Starshipin hyötykuorman matalalle referenssikierrokselle pitäisi olla 100 tonnia, eli se on täysimittainen erittäin raskas raketti. Starshipille SpaceX on kehittänyt uusia, ainutlaatuisia, suljetun kierron Raptor-metaani-happimoottoreita, joissa on täysi kaasutus.
SpaceX aikoo korvata kaikki kantorakettinsa Starshipilla, mukaan lukien erittäin menestynyt Falcon 9. Yleensä erittäin raskaan raketin laukaisu on erittäin kallista - noin miljardin dollarin luokkaa. Pitääkseen lanseerauskustannukset alhaisina SpaceX aikoo käyttää molempia vaiheita monta kertaa - 100 laukaisua ja mahdollisesti enemmän. Tässä tapauksessa kustannukset laskevat lähes kahdella suuruusluokalla - jopa kymmeneen miljoonaan dollariin laukaisua kohden. Kun otetaan huomioon 100 tonnin enimmäiskuorma, saamme kustannukset, jotka aiheutuvat hyötykuorman tuomisesta LEO: lle noin 100 (!) Dollaria kilolta.
Palautetut vaiheet edellyttävät tietysti huoltoa, moottorinvaihdot 50 käynnistyksen jälkeen, tankkaus, maapalvelut on maksettava, mutta itse Starship maksaa todennäköisesti alle miljardin dollarin ja sen tuotanto- ja ylläpitoteknologioita parannetaan jatkuvasti Kokemusta saa SpaceX.
Itse asiassa Elon Musk toteaa, että Starship voi mahdollisesti saavuttaa noin 10 dollarin hyötykuormakuljetuskustannuksen 1,5 miljoonan dollarin kokonaiskustannuksista ja rahdin toimittamisesta Kuuhun noin 20-30 dollaria kilolta. mutta tämä edellyttää Starshipin käynnistämistä viikoittain.
Mistä tällaisia määriä saa?
Jopa armeijalla ei yksinkertaisesti ole niin paljon hyötykuormaa, että siellä olisi jo siviilitilaa - markkinoiden kehitys kestää vuosikymmeniä.
Marsin kolonisaatio?
Tästä tuskin on mahdollista puhua vakavasti.
Kuun kolonisaatio?
Lähempänä Starship saattaa upottaa SLS: n ja lähettää amerikkalaiset kuuhun toisen kerran. Mutta nämä ovat kymmeniä laukaisuja, ei satoja tai tuhansia.
SpaceX: llä on kuitenkin paljon todellisempi liiketoimintasuunnitelma kuin siirtomaiden lähettäminen Marsiin - käyttämällä Starshipia matkustajien kuljettamiseen mannertenvälisesti. Kun lennät New Yorkista Tokioon Maan kiertoradan kautta, lentoaika on noin 90 minuuttia. Samaan aikaan SpaceX aikoo varmistaa toimintavarmuuden nykyaikaisten suurten lentoyhtiöiden tasolla ja lennon kustannukset - mannertenvälisen liikekustannusten tasolla.
Tavarat voidaan toimittaa samalla tavalla. Esimerkiksi Yhdysvaltain armeija on jo kiinnostunut tästä mahdollisuudesta. Suunnitelmissa on toimittaa 80 tonnia rahtia yhdellä lennolla, mikä on verrattavissa C-17 Globemaster III -kuljetuskoneen ominaisuuksiin.
Kaiken kaikkiaan: matkustajien ja rahdin kuljettaminen, amerikkalaisten astronauttien kuljettaminen kuuhun ja mahdollisesti aurinkokunnan kaukaisempiin kohteisiin, kaupallisten avaruusalusten vetäytyminen, avaruusmatkailu ja niin edelleen ja niin edelleen - SpaceX voi hyvinkin alentaa hyötykuorman vetämisen kustannuksia, vaikka se olisi jopa 100 dollaria kilolta.
Tässä tapauksessa Starship aloittaa uuden aikakauden avaruustutkimuksessa ja sen ulkopuolella.
Näkymät ja seuraukset
Starshipiä suhtaudutaan tällä hetkellä hieman epäilevästi. Näyttää siltä, että kaikki on paperilla kaunista, ja SpaceX: n kokemus puhuu puolestaan, mutta jotenkin kaikki on liian ruusuista?
Joskus tuntuu siltä, että tämän järjestelmän potentiaali ei vain sovi Yhdysvaltain asevoimien johdon, NASAn johdon, monien eri toimialojen yritysten omistajien ja johtajien mieleen. Liian pitkään jopa pienen hyötykuorman laukaiseminen avaruuteen merkitsi monen miljoonan dollarin kustannuksia.
Kysymys kuuluu, mitä tapahtuu, kun 100 dollaria kilolta tulee todellisuutta?
Kun koulutetut ihmiset Yhdysvaltain puolustusministeriössä ymmärtävät, että tavanomaisen säiliön heittäminen kiertoradalle on nopeampaa ja halvempaa kuin sen kuljettaminen sotilaskuljetuskoneella Amerikan mantereelta Eurooppaan, mihin johtopäätöksiin he tulevat?
Ei, emme näe Abramsia Kuussa, mutta säiliö ei ole kohde, se on vain tapa toimittaa ammukset viholliselle. Entä jos on helpompi saada tämä ammus suoraan kiertoradalta? Kuinka nopeasti Yhdysvallat vetäytyy rauhanomaisesta ulkoavaruussopimuksesta, jos se saa siitä (avaruudessa) strategisen edun? Kuinka nopeasti Yhdysvaltain armeija alkaa siirtyä kiertoradalle?
Lisäksi jo olemassa olevat mahdollisuudet nostaa hyötykuormat kiertoradalle Falcon-9: n ja Falcon Heavy -muotojen muodossa yhdistettynä massasatelliittien rakentamiseen tarvittaviin tekniikoihin riittävät LEO: n juuttumiseen tiedustelu-, komento- ja viestintäsatelliiteihin, mikä johtaa siihen, että että Yhdysvallat seuraa planeetan pintaa 24/365. Unohda suuret pintajoukot, sotilaalliset ryhmittymät, liikkuvat maaohjusjärjestelmät - kaikki nämä ovat vain pitkän matkan aseiden kohteita, joilla on lentoradan korjaus.
Starshipin menestys lisää tähän joukkoon avaruusiskun, jossa kohde osuu avaruudesta muutaman kymmenen minuutin kuluessa pyynnön vastaanottamisesta. Kukaan poliittinen johtaja maailmassa ei voi olla varma tietäessään, että väistämätön volframisuihku voi pudota avaruudesta milloin tahansa.
100 dollarin kilohinnalla kaikki, jotka eivät ole liian laiskoja - lääkeyhtiöt, metallurgiset ja kaivosyhtiöt - nousevat avaruuteen. Puhumme lisää avaruustaloudesta myöhemmin. Jos mahdollista, avataan rahti halvalla ja poistetaan radalta, avaruudesta tulee uusi Klondike. Mitä voimme sanoa noin 10 dollarista kilolta …
On täysin mahdollista, että juuri nyt olemme todistamassa historiallista tapahtumaa, josta voi tulla käännekohta ihmiskunnan kehityksessä
Voiko tämä prosessi pysähtyä?
Ehkä tarina on arvaamaton. Inhimillinen ahneus, tyhmyys tai vain onnettomuus - epäonnistumisten ketju voi haudata mitä tahansa menestyneimpiä yrityksiä. Pari suurta onnettomuutta Tähtialus satojen ihmisten kuoleman kanssa riittää, ja avaruustutkimusprosessia voidaan jälleen hidastaa vakavasti, kuten se oli jo XX vuosisadalla.
Jos Yhdysvallat saa yksipuolisen edun avaruudessa, Yhdysvallat alkaa harjoittaa paljon aggressiivisempaa politiikkaa kuin nyt. Jos meillä ei ole mahdollisuutta varmistaa pariteettia avaruudessa, voimme hyvin liukua alas Pohjois -Korean tasolle, istumalla "ydinlaukkuun" ja uhkaamalla vahingoittaa itseämme, naapureitamme ja kaikkia muita (mikä ilmeisesti outoista syistä jopa vetoaa joihinkin).
Tältä osin on kiinnitettävä enemmän huomiota avaruusteollisuuteen, jonka tila tällä hetkellä ei aiheuta optimismia.
Otetaan esimerkiksi erittäin raskaan kantoraketin "Yenisei" / "Don" projekti - riittää, kun tarkastellaan kaikkia eri johtajien ja osastojen toisiaan poissulkevia lausuntoja tästä hankkeesta, ja käy selväksi, ettei kukaan, periaatteessa tietää, miksi se luodaan, eikä siitä, mitä siitä pitäisi lopulta tulla. Jos tämä on seuraava "Angara", projekti voidaan lopettaa nyt - ei ole mitään järkeä käyttää ihmisten rahaa siihen.
Samaan aikaan Kiina ei istu toimettomana.
Perinteisten kantorakettien kehittämisen lisäksi he opiskelevat aktiivisesti ja omaksuvat amerikkalaisen kokemuksen epäröimättä kopioida suoraan. Kaikki on oikeudenmukaista kansallisen turvallisuuden asioissa.
Kiinan avaruuspäivänä Kiinan rakettitutkimuslaitos puhui suborbitaalisen rakettijärjestelmän hankkeesta, jonka pitäisi toimittaa matkustajat planeetan pisteestä toiseen alle tunnissa.
Voimme sanoa, että toistaiseksi nämä ovat vain piirustuksia, mutta Kiina on viime aikoina toistuvasti osoittanut kykynsä tavoittaa tieteen ja teollisuuden eri alojen johtajat.
Venäjän on myös aika jättää syrjään avaruusteollisuuden hämmennys ja epävakaus, muotoilla selkeästi tavoitteet ja varmistaa niiden toteuttaminen kaikin keinoin.
Jos Kiina ja Venäjä voivat kilpailla Yhdysvaltojen kanssa avaruudessa uudella teknologisella tasolla, matalat kiertoradat ovat vasta alkua ja ihmiskunta todellakin siirtyy uuteen aikakauteen, joka on toistaiseksi olemassa vain tieteiskirjallisuuden sivuilla.
