100 vuotta sitten, 14. lokakuuta 1915, Bulgaria julisti sodan Serbialle ja aloitti ensimmäisen maailmansodan keskusvaltojen puolella. Bulgaria pyrki vakiinnuttamaan asemansa johtajana Balkanin niemimaalla ja pääsemään naapureidensa kanssa toiselle Balkanin sodalle vuonna 1913 ("kansallinen katastrofi") kohdistuneesta nöyryyttävästä tappiosta alueiden menettämiseksi. Bulgarian eliitti haaveili "Suuren Bulgarian" luomisesta valloittamalla Egeanmeren pohjoisrannikon Thessalonikin kanssa, koko Makedonian ja Dobrudjan Tonavan suistoon asti, josta pääsee Marmaranmerelle. Tämän seurauksena slaavilainen valtio, jonka suurin osa väestöstä tunsi myötätuntoa venäläisille, alkoi taistella Saksan ja Itävallan puolella. Bulgarian liittyminen sotaan keskusvaltojen puolella määräsi Serbian tappion.
Tausta. Vapautuksesta toiseen Balkanin sotaan
Venäjän armeija vapautti Bulgarian ottomaanien ikeestä. Venäjän ja Turkin sodan 1877-1878 tulosten jälkeen. Bulgaria ja sen keskus Sofiassa julistettiin itsenäiseksi ruhtinaskuntaksi, josta tuli käytännössä itsenäinen valtio. Merkittävä osa historiallisesta Bulgariasta on kuitenkin Bulgarian maita Balkanin eteläpuolella (Itä -Rumelia, jonka keskus on Filippopolis). ja Makedonia - laskeutuu Adrianmerelle ja Egeanmerelle, jäi ottomaanien valtakunnan taakse. Tämä ei sopinut Sofialle. Bulgarian johto asetti suunnan Bulgarian ja Rumelian yhdistämiselle. Samaan aikaan Pietari ei halunnut "heiluttaa venettä" Balkanilla eikä tukenut Sofiaa. Siksi Sofia alkoi vähitellen etsiä liittolaisia lännessä.
Itä -Rumelian kansannousun seurauksena 8. syyskuuta 1885 sen yhdistyminen Bulgarian kanssa julistettiin Filippopolisissa (Plovdiv). Tämä tapahtuma laukaisi Bulgarian kriisin. Wien pelkäsi voimakkaan slaavilaisen voiman syntymistä Balkanille, joka suuntautuisi Venäjälle, ja pakotti Serbian sotimaan edelleen hauraan Bulgarian ruhtinaskunnan kanssa, lupaamalla Serbialle alueellisia hankintoja Länsi -Balkanilla. Serbia julisti sodan Bulgarialle estääkseen Bulgarian vahvistumisen ja käymällä useita alueellisia kiistoja bulgarialaisten kanssa. Serbia toivoi Turkin tukevan sitä. Mutta ottomaanit pelkäsivät suurvaltojen, erityisesti Venäjän, painostusta eivätkä astuneet sotaan. Serbit aliarvioivat vihollisen ja heidät voitettiin. Vain Itävalta-Unkari, joka varoitti Bulgariaa siitä, että jos Bulgarian armeija ei vetäydy, Itävalta puuttuu sotaan, pysäytti Bulgarian hyökkäyksen. Helmikuussa 1886 Bukarestissa allekirjoitettiin rauhansopimus, alueellisia muutoksia ei tehty. Suurvallat kuitenkin antautuivat Bulgarian yhdistämisestä. Samaan aikaan Sofia loukkaantui suuresti Venäjästä.
Itse Sofiassa tapahtui venäläisvaltainen vallankaappaus ja prinssi Alexander, joka tuki Bulgarian yhdistämispolitiikkaa ja oli suuntautunut Itävaltaan, kaatui. Uuden prinssin valitsi jälleen mies, joka ei myöskään ollut Venäjän kannattaja-Saksi-Coburg-Gothan prinssi Ferdinand, Itävalta-Unkari. Ferdinand väitti Bulgarian johtajuuden Balkanilla pitäen sitä tärkeimpänä kilpailijana Osmanien valtakunnan eurooppalaiselle perinnölle, joka ärsytti Serbiaa ja Venäjää. Siksi hän luotti Itävallan ja Saksan tukeen.
Siten Bulgaria tapasi XX vuosisadan ja oli jo täysin erilainen maa kuin vapautumisen jälkeen turkkilaisesta ikeestä. Russofobien ja russofiilien välinen taistelu Bulgarian eliitissä päättyi russofobien voittoon. Prinssi Ferdinand I perusti "henkilökohtaisen hallinnon", joka perustuu pelkoon ja korruptioon. Russofobia kosketti jopa bulgarialaisten pyhän kansallisen vapautusliikkeen 1876-1878 muistoa. Pyhän Aleksanteri Nevskin muistokirkko, joka rakennettiin vuonna 1912 venäläisten sotilaiden-vapauttajien kunniaksi ja joka seisoi animoimattomana kolme vuotta, nimettiin valtioneuvoston asetuksella vuonna 1915 Pyhien Kyrilloksen ja Metodiuksen katedraalikirkkoksi seuraavalla perusteluilla: " Aleksanteri Nevskin nimi … ei koskaan vastannut ihmisten toiveita ja ihanteita."
Berliinin rauhansopimus 1878 myönsi Bulgarialle Ottomaanien valtakunnan protektoraatin aseman. Vaikka todellisuudessa maa harjoitti omaa ulkopolitiikkaansa eikä alistunut Istanbuliin pitkään aikaan, riippuvaisen valtion asema loukkasi bulgarialaisten kansallista ylpeyttä. Kun Turkissa tapahtui vallankaappaus 11. heinäkuuta 1908 ja Nuoren Turkin hallitus nousi valtaan, Sofia päätti, että oli aika luopua riippuvaisen alueen muodollisesta asemasta. Bulgaria on osoittanut yksiselitteisesti haluavansa täydellisen itsenäisyyden. Ottomaanien valtakunta kutsui vastauksena Sofian suurlähettiläänsä. Balkan oli jälleen sodan partaalla.
Syyskuussa 1908 Sofiassa pidettiin useita salaisia kokouksia Ferdinand I: n ja Itävallan keisarin Franz Josephin välillä. Wien kannatti Sofian kantaa, koska itse valmisteli tuolloin Bosnia ja Hertsegovinan liittämistä, ja sen piti häiritä Venäjää. 22. syyskuuta 1908 pidettiin juhlallinen uuden valtion - Bulgarian kuningaskunnan - julistaminen. Ferdinand julistettiin kuninkaaksi.
Huolimatta Ottomanin valtakunnan vakavista tappioista, sillä oli edelleen suuria omaisuuksia Balkanilla, jossa asui miljoonia bulgarialaisia, serbejä ja kreikkalaisia. Ottomaanien valtakunnan vastustajat päättivät liittyä yhteen syrjäyttääkseen Turkin lopulta Euroopasta ja palauttaakseen alueidensa koskemattomuuden. Bulgaria, Serbia ja Kreikka halusivat sisällyttää kokoonpanoonsa historiallisia maita ja lisäksi laajentaa toimivaltaansa kuuluvia rajoja (Suur -Kreikan, Suur -Serbian ja Suur -Bulgarian hankkeet). Nämä hankkeet olivat ristiriidassa keskenään, koska Bulgaria ja Kreikka vaativat yhdessä Traakiaa; Kreikka, Serbia ja Bulgaria - Makedoniaan, Serbiaan - Adrianmeren ulostulolle. Kreikka, Serbia ja Montenegro aikoivat jakaa Albanian. Toistaiseksi heillä oli kuitenkin yhteinen vihollinen - Turkki. Yksin Bulgaria, Serbia ja Kreikka eivät pystyneet vastustamaan ottomaanien valtakuntaa, joka sen laskusta huolimatta oli edelleen suurvalta ja suuri armeija. Maaliskuussa 1912 Serbia ja Bulgaria allekirjoittivat sopimuksen puolustusliiton perustamisesta. Kreikka liittyi unioniin toukokuussa. Myöhemmin Montenegro ja Romania allekirjoittivat unionisopimuksen.
Ensimmäinen Balkanin sota alkoi 8. lokakuuta 1912. Toukokuussa 1913 sota päättyi Balkanin liittolaisten täydelliseen voittoon Ottomaanien valtakunnasta. Lontoon rauhansopimuksen mukaan Bulgaria osti Traakian maakunnan, josta on pääsy Egeanmerelle, sekä osan Makedoniasta. Ensimmäinen Balkanin sota mahdollisti Bulgarian luoda melko vahvan armeijan modernilla tykistöllä ja ensimmäisellä ilma -aluksella. Bulgarian nuori teollisuus kehittyi aktiivisesti. Tsaari Ferdinand oli yleensä avoin kaikelle uudelle ja yritti kehittää maata.
Lontoon sopimus avasi tien uudelle sodalle. Ottomaanien valtakunta luopui suurimmasta osasta omaisuuttaan Euroopassa Balkanin unionin hyväksi, mutta unionin jäsenmaat joutuivat itse jakamaan valloitetut alueet ilman ulkomaista sovittelua. Yksikään Balkanin unionin perustajavaltioista ei ollut täysin tyytyväinen Lontoon sopimukseen ja sodan tulokseen. Serbia ei päässyt Adrianmerelle uuden Albanian valtion muodostumisen vuoksi, Montenegro ei miehittänyt Shkoderia, Kreikka ei liittänyt Traakiaa ja osaa Albaniasta. Bulgaria ei ollut tyytyväinen serbien Makedonia -vaatimuksiin. Oli paljon alueita, joilla bulgarialaiset asuivat romanialaisten, serbien tai kreikkalaisten välissä. Makedonialaisista käytiin kiista, serbit pitivät heitä serbeinä, bulgarialaisia - bulgarialaisia. Kreikassa Makedoniaa pidettiin osana antiikin Kreikkaa. Saaliin jakaminen johti uuteen sotaan.
Albanian takia sota ei käynnistynyt, koska uusi itsenäinen valtio oli suurvaltojen (ensisijaisesti Itävalta-Unkari ja Italia) suojelun alaisuudessa. Siksi tärkein kompastuskivi oli Makedonia ja Traakia. Bulgaria ja Serbia antoivat Makedonian, Kreikka ja Bulgaria Traakian. Saksalla ja Itävalta-Unkarilla oli tärkeä rooli sodan käynnistämisessä. Ne halusivat tuhota Balkanin unionin ja houkutella sen osanottajat leirilleen suuren sodan aattona Euroopassa. Saksan ja Itävallan diplomaatit Belgradissa saivat Serbian kuninkaan sotaan Bulgarian ja Kreikan kanssa. He sanovat, että koska Serbia ei kyennyt pääsemään Adrianmerelle, se voi korvata tämän valloittamalla Makedonian ja Thessalonikin. Siten Serbia saisi pääsyn Egeanmerelle. Sofiassa Wienin ja Berliinin lähettiläät sanoivat samaa, mutta tällä kertaa tsaari Ferdinandille. Itävalta-Unkari lupasi tukea Bulgarialle Makedonian kysymyksessä.
Tämän seurauksena Serbia alkoi valmistautua sotaan ja solmi Bulgarian vastaisen liiton Kreikan kanssa, joka ei halunnut Bulgarian vahvistumista ja jolla oli jo yhteinen raja Serbian kanssa. Montenegrosta on tullut Serbian perinteinen liittolainen. Brittiläinen diplomaatti George Buchanan sanoi sodan puhkeamisesta: "Bulgaria oli vastuussa vihamielisten toimien aloittamisesta, Kreikka ja Serbia ansaitsivat täysin syytteen tahallisesta provokaatiosta." Se oli todellakin epäoikeudenmukainen sota, kaikki osallistujat olivat tavalla tai toisella hyökkääjiä.
Kesällä 1913 Bulgaria aloitti sodan toivoen Makedonian täydellistä valloittamista. Aluksi bulgarialaiset menestyivät, mutta sitten heidät pysäytettiin. Serbian ja Kreikan joukot tulivat järkiinsä ensimmäisestä yllätyshyökkäyksestä ja aloittivat vastahyökkäyksen. Lisäksi Romania (joka hakee maata Etelä -Dobrujasta) ja Turkki päättivät hyödyntää tätä tilaisuutta. He vastustivat Bulgariaa. Romanian joukkoja ei vastustettu lähes lainkaan, koska kaikki Bulgarian joukot sijaitsivat kaukana maan länsipuolella-Serbian-Bulgarian ja Kreikan-Bulgarian rintamilla. Turkkilaiset valloittivat Itä -Traakian ja Adrianopolin. Bulgaria kärsi täydellisen tappion.
10. elokuuta 1913 allekirjoitettiin Bukarestin rauhansopimus. Bulgaria menetti sodan häviäjänä melkein kaikki ensimmäisen Balkanin sodan aikana valloitetut alueet ja lisäksi Etelä -Dobrudjan, jonka Romania sai. 29. syyskuuta 1913 allekirjoitettiin Konstantinopolin sopimus. Ottomaanien valtakunta palautti osan Itä -Traakiasta ja Adrianopolin kaupungin (Edirne).
On selvää, että Sofia oli tyytymätön tähän sodan lopputulokseen ja halusi kostaa. Uskotaan, että Bulgarian kuningas Ferdinand I sanoi sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen lauseen: "Kostoni on kauhea." Häviäjiä oli myös Venäjä, joka kärsi suuren diplomaattisen tappion Balkanilla. Slaavilaiset "veljet" järjestivät joukkomurhan Saksan ja Itävallan iloksi. Balkanin solmu ei paljastunut, vaan lisäsi vain uusia syitä suureen sotaan. Joten Serbia radikalisoitui voiton jälkeen. Belgrad unelmoi "suuresta Serbiasta", joka sisälsi nykyisen Itävalta-Unkarin valtakunnan maat. Wienissä he olivat hyvin huolissaan ja etsivät mahdollisuutta "neutraloida" Serbia. Revanssi Bulgaria unelmoi toukokuun 1913 rajojen palauttamisesta, mikä oli välttämätöntä voittaa Serbia. Lisäksi bulgarialaisilla oli alueellisia vaatimuksia Romaniaa, Kreikkaa ja Turkkia vastaan.
Bulgarian kuningas Ferdinand I
Matkalla sotaan
Toisen Balkanin sodan tappiota pidettiin Bulgariassa "ensimmäisenä kansallisena katastrofina". Vasil Radoslavovista tuli pääministeri, jota ulkopolitiikassa ohjasivat Saksa ja Itävalta-Unkari. Ferdinand I tuki tätä kurssia. Bulgariassa suoritettiin "puhdistus" venäläisiä kannattajia vastaan. Niinpä entinen Bulgarian pääesikunnan päällikkö, Bulgarian armeijan komentaja ensimmäisen Balkanin sodan aikana ja ylipäällikön avustaja toisen Balkanin sodan aikana, kenraali Radko-Dmitriev lähetettiin lähettilääksi Venäjälle (ja Ensimmäisen maailmansodan aikana hän taistelee Venäjän puolella).
Bulgarian yhteiskunnassa viljeltiin aktiivisesti ajatuksia revankismista. Monet johtavat sanomalehdet harjoittivat serbia- ja venäläisvastaista propagandaa ja olivat saksalaisia. Lehdistö mainosti ajatusta siitä, että Bulgaria oli hävinnyt sodan, koska ententimaat (mukaan lukien Venäjä) tukivat Bulgarian vihollisia - Kreikkaa ja Serbiaa. Siksi tulevassa vastakkainasettelussa on välttämätöntä tukea Saksaa kadonneiden alueiden palauttamiseksi. Poliitikot ovat usein avoimesti ilmoittaneet kostoa. Lisäksi maa tulvi pakkopakolaisista Makedoniasta, Traakiasta, Etelä -Dobrudjasta, mikä lisäsi ihmisten tyytymättömyyttä ja uudistajien asemaa. Kaikki Bulgariassa eivät kuitenkaan uskoneet, että heidän maansa pitäisi osallistua maailmansotaan. Bulgariassa oli edelleen paljon kannattajia liittoutumiselle Venäjän kanssa.
Ennen ensimmäisen maailmansodan puhkeamista Itävalta-Unkarin valtakunta osoitti suurinta kiinnostusta Bulgariaa kohtaan, jota pelotti Serbian kasvava voima. Bulgaria piti myös Serbiaa tärkeimpänä vastustajanaan, mikä voisi johtaa Itävalta-Bulgaria-liiton muodostumiseen. Tällä hetkellä Berliini ei kuitenkaan jakanut Wienin toiveita. Keisari Vilhelm II uskoi, että Bulgaria kärsi vakavan tappion ja sen armeija menetti taistelutehokkuutensa. Saksa oli kiinnostuneempi Romaniasta ja Kreikasta. Siksi Berliini ei ennen sodan alkua pitkään antanut Wienille lupaa ryhtyä aktiivisiin toimiin Bulgariaa vastaan. Venäjä yritti tuolloin menestyksekkäästi palauttaa vaikutusvaltaansa Bulgariassa. Pietari tarjoutui siirtämään Bulgarialle tärkeän Kavalan sataman Egeanmeren rannikolla, mutta Ranska ja Iso -Britannia eivät tukeneet tätä aloitetta. Kaikki Venäjän diplomaattien yritykset palauttaa Balkanin unioni ovat epäonnistuneet.
Talous oli tärkeässä asemassa Bulgarian käyttäytymisessä. Balkanin sodien aikana Sofia joutui suuriin velkoihin. Tappio johti vakaviin taloudellisiin ja taloudellisiin ongelmiin. Vuoden 1913 lopussa bulgarialaiset alkoivat etsiä mahdollisuutta saada suuri laina ulkomailta. Lähettiläitä lähetettiin Pariisiin, Wieniin ja Berliiniin. Pariisissa käytyjen neuvottelujen aikana bulgarialaiset saivat ymmärtää, että laina on mahdollista vain, jos Radoslavovin hallitus kieltäytyy lähentymästä Itävalta-Unkari ja Saksa. Itävalta ja Saksa menivät tapaamaan Bulgarian puolivälissä.
Kesäkuun puolivälissä 1914 Bulgarian johto päätti tehdä sopimuksen itävaltalaisten ja saksalaisten rahoittajien kanssa. Tämän sopimuksen rikkomiseksi Venäjä ja Ranska lähettivät Bulgarian hallitukselle 500 miljoonan frangin lainaehdotuksen ilman poliittisia ehtoja tai raskaita liitteitä. Sofia kieltäytyi kuitenkin Ranskan ehdotuksen kannattavuudesta huolimatta. Samaan aikaan Bulgarian hallitus piilotti yleisöltä sen tosiasian, että Ranska tarjoaa lainaa ilman ehtoja. Tämän seurauksena saksalaiset pankkiirit antoivat Bulgarialle 500 miljoonan frangin lainan. Lainanantajat saivat oikeuden rakentaa rautatie Egeanmeren rannikolle, ilmaisen toimiluvan hiilikaivosten toiminnalle, Bulgarian oli käytettävä osa rahoista sotilaalliseen tilaukseen Saksan ja Itävalta-Unkarin yrityksissä. Sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen Saksan vaikutusvalta Bulgariassa kasvoi merkittävästi.
Bulgarian hallituksen johtaja Vasil Radoslavov
Bulgaria ensimmäisen maailmansodan aikana
Sarajevon murhan jälkeen alkanut Itävallan ja Serbian konflikti teki Sofian onnelliseksi. On toivoa, että tämä konflikti ratkaisee Bulgarian alueelliset ongelmat. Lisäksi toisen maailmansodan puhkeaminen lisäsi Bulgarian merkitystä vastakkaisille liittoutumille. Bulgarian armeija ja resurssit olivat välttämättömiä kummankin liittouman kannalta. Suurimmalla jännityksellä Bulgaria voisi lähettää puolen miljoonan armeijan. Bulgarialla oli tärkeä sotilaallisesti strateginen asema alueella: maalla oli pääsy Mustalle ja Egeanmerelle, sillä oli yhteinen raja kaikkien merkittävien Balkanin valtioiden kanssa. Saksalle ja Itävallalle Bulgaria oli tärkeä strateginen viestintä Turkkiin ja Lähi -itään. Bulgaria voi Wienin ja Berliinin mukaan neutraloida Romanian ja Kreikan ja auttaa Serbian tappiossa. Erityisesti sen jälkeen, kun Itävallan armeija epäonnistui Serbian kukistamisyrityksissä kampanjan aikana vuonna 1914. Atlantalle Bulgaria oli käytävä, joka yhdisti Serbian Venäjän kanssa. Bulgarian siirtyminen Antantin puolelle voi johtaa Saksan, Itävallan ja Turkin välisten siteiden katkeamiseen, lisätä painetta Ottomaanien valtakuntaan ja vahvistaa Serbiaa.
1. elokuuta 1914 Radoslavov ilmoitti kansankokouksessa Bulgarian hallituksen päättäväisyydestä säilyttää puolueettomuus sodan loppuun asti. Itse asiassa se oli huijaus. Sofia aloitti neuvottelut Berliinin ja Wienin kanssa. Ferdinand ja Bulgarian hallitus eivät aikoneet kiirehtiä heti taisteluun. He käyttivät "viisasta puolueettomuutta" neuvotellakseen sodan alkuun korkeimmasta hinnasta ja nähdäkseen, millä puolella sotilaallinen onni nojaa. Lisäksi Bulgaria oli uupunut aiemmista sodista, oli tarpeen toipua. Eikä ollut helppoa herättää bulgarialaisia uuteen sotaan. Lisäksi naapurimaat Kreikka ja Romania ottivat puolueettoman kannan.
5. elokuuta 1914 Venäjän lähettiläs Sofiassa A. Savinsky esitti tsaari Ferdinandille asiakirjan, jossa Bulgaria kutsuttiin liittymään Venäjään "… ihmisten ihanteiden toteutumisen" nimissä. Sofia julisti tiukan puolueettomuuden. Minun on sanottava, että Antantin valloilla oli hyvät valttikortit - he saattoivat vietellä Sofian mahdollisilla turkkilaisen perinnön jakamismahdollisuuksilla. Kuitenkin Ranskan, Venäjän ja Englannin asemien yhtenäisyyden heikkous vaikutti. Britannia pidättäytyi usein tukemasta aktiivisesti Venäjän ja Ranskan edustajien asemaa Sofiassa.
Tältä osin Wienin ja Berliinin oli helpompi laatia yhteinen kanta ja painostaa yhdessä Turkkia tekemään myönnytyksiä Bulgarialle. Totta, heidän oli otettava hillitty asema suhteessa Balkanin maihin, jotka ovat toistaiseksi pysyneet puolueettomina, jotta he eivät työntäisi niitä Entente -leiriin. Tämän seurauksena taistelu Bulgarian puolesta kesti.
1. marraskuuta 1914 Bulgaria vahvisti virallisesti puolueettomuutensa ottomaanien valtakunnan tultua sotaan. Sofia otti huomioon Serbian menestyksen taistelussa Itävalta-Unkaria vastaan, Kreikan ja Romanian puolueettomuuden sekä Venäjän armeijan menestyksen Itävallan Galiciassa. Lisäksi Bulgarian yhteiskunta ei ollut innostunut Bulgarian mahdollisesta osallistumisesta Euroopan konfliktiin. Samaan aikaan Bulgarian hallitus oli edelleen vihamielinen Venäjää kohtaan. Radoslavovin hallitus hylkäsi ehdottomasti Pietarin pyynnön kulkea Bulgarian alueen kautta. Kuljetukset Saksasta ja Itävalta-Unkarista puolestaan seurasivat Bulgarian kautta ottomaanien valtakuntaan.
Venäjän aloitteesta Antantin diplomaatit alkoivat keskustella Bulgarian mahdollisten alueellisten lisäysten suuruudesta, jolla voitaisiin houkutella Sofia leirilleen. Turkin alueiden lisäksi ententti yritti saada Serbian luovuttamaan osan Makedoniasta. Perinteiset brittiläis-venäläiset ristiriidat Balkanilla ja salmilla sekä Serbian välinpitämättömyys eivät mahdollistaneet pitkään aikaan yhteisen kannan muodostamista tähän asiaan. Vasta 7. joulukuuta 1914 Sofialle luovutettiin asiakirja, jossa todettiin, että jos Bulgaria pysyy puolueettomana sodassa, se saa merkityksettömän alueellisen korvauksen Itä -Traakiassa Turkin kustannuksella. Jos Bulgaria tuli sotaan Antantin puolella, hänelle luvattiin laajentaa alueellisia lisäyksiä Itä -Traakiassa. Sofia lupasi pysyä puolueettomana, vaikka hän jatkoi aktiivisia neuvotteluja Berliinin ja Wienin kanssa.
Vuoden 1914 lopussa Bulgarian hallitus ei kiirehtinyt sotaan. Saksan hyökkäyksen epäonnistuminen Ranskassa, Venäjän joukkojen menestys taistelussa Itävalta-Unkaria vastaan ja ihmisten haluttomuus taistella vaikutti vakavasti kolmannen Bulgarian kuningaskunnan korkeimpiin hallitseviin piireihin. Samaan aikaan oikeistolaiset poliittiset voimat julistivat "Bulgarian johtavasta asemasta Balkanilla" ja suunnitelmista luoda "Suuri Bulgaria", jolla on pääsy kolmelle merelle - Mustalle, Marmaralle ja Egeanmerelle.
Tammikuussa 1915 Itävalta-Unkari ja Saksa antoivat sodan vakavuudesta huolimatta Bulgarialle uusia lainoja 150 miljoonan markan arvosta. Samaan aikaan saksalaiset ja itävaltalaiset rahoittivat bulgarialaisia sanomalehtiä, lahjoittivat poliitikkoja ja antoivat taloudellista apua saksalaisille myönteisille poliittisille voimille (sama politiikka toteutettiin Kreikassa). Siksi Sofia helmikuussa 1915 salli jälleen tavaroiden kauttakulun Itävallasta ja Saksasta Turkkiin. Bulgaria teki jännittäviä tarjouksia Turkin kustannuksella, turkkilaisille tarjottiin suuria korvauksia Serbian kustannuksella.
Dardanelles -operaation alku vahvisti Britannian ja Ranskan kiinnostusta Bulgariaan. Entente-valtiot alkoivat rahoittaa sanomalehtiä ja poliitikkoja Bulgariassa Itävalta-Unkari ja Saksa. Sofiaan lähetettiin lähettiläitä, jotka yrittivät vakuuttaa Ferdinandin Antantin liiton eduista. Bulgarialle tarjottiin myönnytyksiä Turkin kustannuksella, pääsyä Marmaranmerelle Rodoston lähellä, mahdollisuutta palauttaa osa Dobruždista (Romanian omaisuutta), mikä osoittaa, että Romania saa vastavuoroisen osan Unkarista, jonka väestö on romanialaista sota. Bulgaria vaati kuitenkin lisää osia Serbian ja Kreikan Makedoniasta Kavalan sataman kanssa.
"Bulgarian morsian" epäili edelleen. Bulgarian hallitus oli valmis tukemaan keskusvaltoja. Bulgariassa he kuitenkin pelkäsivät edelleen Venäjää. Samaan aikaan Sofiaa ärsytti Venäjän suunnitelma saada Konstantinopol. Siksi neuvottelut jatkuivat.
Bulgarian yksiköt menevät sotaan
Bulgaria päättää lähteä sotaan
Keväällä 1915 Bulgaria säilytti "viisaan puolueettomuutensa", minkä ansiosta tämän maan poliitikot pystyivät jatkuvasti myymään itsensä joko Saksalle tai Antantille. Odottaessaan ja kiittäen julistuksia hyväntahtoisesta puolueettomuudesta bulgarialaiset poliitikot, kuten kreikkalaiset, murentuivat vakuutuksissaan ystävyydestä anglo-ranskalaisille ja itse taipuivat Saksan puolelle. Tämän seurauksena Britannia ja Ranska, jotka olivat varmoja siitä, että Bulgaria ei vastusta Antanttia, eivät nopeuttaneet neuvotteluja.
Vasta 29. toukokuuta 1915 Antantin edustajat antoivat Bulgarian hallitukselle asiakirjan, jossa Bulgaria ehdotti jälleen Englannin, Ranskan ja Venäjän puolelle. Entente -maat takaivat Itä -Traakian paluun Turkin kustannuksella Bulgarian valtakuntaan. Liittolaiset lupasivat aloittaa neuvottelut Belgradin, Ateenan ja Bukarestin kanssa joidenkin Vardar Makedonian, Egeanmeren Makedonian ja Etelä -Dobrujan osien siirtämisestä Bulgarialle. 14. kesäkuuta Bulgarian hallitus ehdotti selkeästi rajojen määrittämistä Vardarin ja Egeanmeren Makedonian alueille, joista pitäisi tulla osa Bulgariaa. Entente ei kuitenkaan voinut tehdä tätä. Jos Serbia oli sotilaallisten olosuhteiden pakottamana valmis tekemään myönnytyksiä, Kreikka ja Romania eivät halunneet myöntyä. Lisäksi Ranskan, Ison -Britannian ja Venäjän edustajien kesken ei vieläkään päästy yhteisymmärrykseen siitä, miten Bulgaria saataisiin mukaan sotaan Antantin valtioiden puolella.
Saksa ja Itävalta-Unkari olivat anteliaampia. He totesivat yksiselitteisesti, että jos Bulgaria ryhtyy toimiin heidän puolestaan, Sofia vastaanottaa koko Makedonian, Traakian ja Etelä -Dobrudjan (jos Romania tulee sotaan Antantin puolella). Lisäksi Saksa on luvannut antaa Bulgarialle 500 miljoonan markan sotalainan. Saksa onnistui myös sovittamaan Bulgarian ja Turkin. Saksalaiset valmistelivat sopimuksen, joka tyydytti bulgarialaiset Turkin kustannuksella. Lisäksi tilanne rintamilla oli epäsuotuisa Antantille. Englanti ja Ranska epäonnistuivat Dardanellien operaatiossa. Venäjä kärsi raskaan tappion itärintamalla, menetti Galician, Venäjän Puolan. Anglo-ranskalaiset joukot olivat passiivisia länsirintamalla. Tämä sai Bulgarian johdon vakuuttuneeksi siitä, että keskusvallat saivat ylivoiman sodassa, että oli aika lähteä sotaan ja saada osansa saalista.
Saksan ja Bulgarian välinen sopimus allekirjoitettiin 6. syyskuuta 1915 Bulgarian pääkaupungissa Sofiassa. Bulgariaa edusti hallituksen päämies Vasil Radoslavov ja Saksaa Georg Michaelis. Yleissopimuksen ehtojen mukaan. Saksan ja Itävalta -Unkarin oli lähetettävä kuusi jalkaväkidivisioonaa kumpikin 30 päivän kuluessa ja Bulgarian - neljä divisioonaa 35 päivän kuluessa toimiin Serbiaa vastaan. Saksan kenraali August von Mackensen otti Itävallan, Saksan ja Bulgarian ryhmittymän yleisen komennon. Lisäksi oli tarkoitus sijoittaa saksalainen jalkaväkirykmentti Varnassa ja Burgasissa sekä lähettää sukellusveneitä Mustalle merelle. Bulgaria sitoutui mobilisoimaan neljä divisioonaa 21. syyskuuta ja 11. lokakuuta mennessä operaation aloittamiseksi Serbian Makedoniassa. Saksa on sitoutunut antamaan Bulgarialle taloudellista ja aineellista tukea. Bulgaria avasi alueensa tavaroiden kauttakulkua varten Ottomaanien valtakunnasta Saksaan ja päinvastoin.
Vasta kun Bulgaria oli jo päättänyt asemansa, entanttiset vallat hämmästyivät ja alkoivat tehdä houkuttelevampia tarjouksia. Niinpä 15. syyskuuta 1915 Entente tarjosi Bulgarialle Makedonian alueen, joka luovutettiin Serbialle vuoden 1913 sodan seurauksena. Serbit, jotka olivat oppineet Itävallan ja Saksan joukkojen valmistelevan suurta hyökkäysoperaatiota, olivat myös innoissaan ja suostuivat kaikkiin uhreihin, joita Britannia ja Ranska aikovat tehdä. Ehdotukset olivat kuitenkin ensinnäkin myöhässä, ja toiseksi ne olivat huomattavasti vähemmän kannattavia kuin keskusvaltioiden ehdotukset. Siksi Bulgarian hallitus vastasi viivyttelemällä, että se saattaa asian Bulgarian kuninkaan Ferdinandin käsiteltäväksi. Vaikka liitto Saksan kanssa oli jo tehty, ja Bulgarian armeijan mobilisointiprosessi oli käynnissä.
Belgrad pyysi turhaan lupaa hyökätä Bulgariaan, kunnes hän oli saanut liikkeelle, mutta ranskalaiset toivoivat silti neuvottelujen onnistumista ja serbit kieltäytyivät. Tämän seurauksena Bulgaria toteutti rauhallisesti mobilisaationsa ja vakuutti entiteetille edelleen puolueettomuutensa. Venäläiset lopettivat tämän tyhmän tilanteen lähettämällä ultimaatin Sofialle 3. lokakuuta 1915 ja vaativat saksalaisten ja itävaltalaisten upseerien poistamista Bulgarian armeijasta 24 tunnin kuluessa ja Bulgarian joukkojen keskittämisen lopettamista Serbian rajalla. Tämän uhkavaatimuksen seurauksena heidän passinsa myönnettiin 4. lokakuuta 1915 Venäjän, Ison -Britannian ja Ranskan edustajille.
Bulgaria julisti 14. lokakuuta sodan Serbialle. Bulgarialaisilla ei ollut vaatimuksia Venäjää, Englantia ja Ranskaa kohtaan, mutta solidaarisuusperiaatteen mukaisesti he itse julistivat sodan Bulgarialle seuraavina päivinä. 15. lokakuuta 300. Bulgarian armeija ylitti Serbian rajan koko pituudeltaan. Serbian tappio oli ennalta päätetty - maa oli ollut sodassa Itävalta -Unkarin keisarikuntaa vastaan yli vuoden, ja se oli uupunut sodasta ja saartosta. Lisäksi muutama päivä aiemmin saksalaiset yksiköt olivat jo tulleet Belgradiin. Kreikka ja Romania ovat säilyttäneet puolueettomuutensa.
Bulgarian ratsuväki vallatussa Serbian kaupungissa. 22. lokakuuta 1915
