"Taputukseen" liittyy väärinkäsitys, joka johtuu termin "äänieste" väärinkäsityksestä. Tätä "taputusta" kutsutaan oikein "äänipuomiksi". Yliäänenopeudella liikkuva lentokone luo iskuaaltoja ympäröivään ilmaan, hyppää ilmanpaineeseen. Yksinkertaistettuna nämä aallot voidaan kuvitella lentokoneen lennon mukana tulevan kartion muodossa, jonka yläosa on ikään kuin sidottu rungon nenään ja generaatiot, jotka on suunnattu lentokoneen liikettä vastaan ja leviävät melko pitkälle, esimerkiksi maan pinnalle.
Kun tämän kuvitteellisen kartion raja, joka ilmaisee pääääniaallon etuosaa, saavuttaa ihmisen korvan, korva havaitsee jyrkän paineen hyppyn taputuksena. Äänipuomi, kuten kytketty, seuraa koko lentokoneen lentoa edellyttäen, että lentokone liikkuu riittävän nopeasti, vaikkakin vakionopeudella. Taputus taas näyttää olevan puomin pääaallon kulku maanpinnan kiinteän pisteen yli, jossa esimerkiksi kuuntelija on.
Toisin sanoen, jos yliääninen kone, jolla on vakio, mutta yliäänenopeus, alkaisi lentää edestakaisin kuuntelijan yli, pop -ääni kuului joka kerta jonkin aikaa sen jälkeen, kun kone oli lentänyt kuuntelijan yli melko lähellä.
