Monet asiantuntijat pitävät perustellusti yhden moottorin Focke-Wulf Fw-190 -hävittäjää Saksan parhaana hävittäjänä toisen maailmansodan aikana. Kuuluisa Me-109 oli massiivisempi ajoneuvo, mutta Messer oli monessa suhteessa huonompi kuin Fw-190, jota voitaisiin käyttää edessä eri rooleissa. Itse hävittäjän lisäksi saksalaiset käyttivät Focke-Wulfs-190 aktiivisesti sieppaajana, yöhävittäjänä, hyökkäyslentokoneena ja saattajahävittäjänä. Tästä taisteluajosta tuli monin tavoin Luftwaffen todellinen "työhevonen", etenkin sodan viimeisessä vaiheessa.
Toisen maailmansodan parhaan saksalaisen hävittäjän ominaisuudet
Focke-Wulf-190 -hävittäjää alettiin hyödyntää aktiivisesti elokuussa 1941, kun taas koko tuotantokauden aikana Saksassa tuotettiin yli 20 tuhatta Fw-190-hävittäjää eri modifikaatioissa. Perinteiden mukaan Focke-Wulfin insinöörit antoivat lentokoneilleen lisää lintujen nimiä, joten Fw-190: tä kutsuttiin "Würger" ("Shrike"; shrike-pieni petolintu).
Uuden hävittäjän kehittäminen Saksassa alkoi syksyllä 1937. Uutta taisteluajoneuvoa oli tarkoitus käyttää yhdessä Messerschmitt Bf.109 -hävittäjän kanssa. Focke-Wulf osallistui myös kilpailuun uusien lentokoneiden luomisesta. Uuden koneen luontityötä johti suunnittelijaryhmä Kurt Tankin johdolla. Kaikki Tank-hävittäjien variantit oli varustettu ilmajäähdytteisillä moottoreilla. Samaan aikaan keisarillisen ilmailuministeriön hankkeet eivät olleet erityisen kiinnostuneita ennen kuin ilmaan ilmestyi uusi 12-sylinterinen 1550 hevosvoiman ilmajäähdytteinen moottori BMW-139. Tehokkaan moottorin asentaminen lentokoneeseen lupasi suuria osinkoja lentotehokkuuden parantamisen muodossa.
Uuden hävittäjän ensimmäinen lento tapahtui jo ennen toisen maailmansodan alkua. Ensimmäinen Fw-190 lensi taivaalle 1. heinäkuuta 1939. Aivan ensimmäisellä lennolla uusi taisteluajoneuvo osoitti kykynsä kehittääkseen 595 km / h nopeuden, joka oli 30 km / h suurempi kuin jo massatuotannossa olevien Messerschmitt-mallien huippunopeus. Fw-190: n lento-ominaisuudet olivat erinomaiset. Testauslentäjät huomasivat hyvän näkyvyyden ohjaamosta sivulle ja taakse, erinomaisen hallittavuuden kaikilla lentonopeuksilla ja suuren nopeuden. Toinen etu oli leveä laskuteline, joka helpotti lentäjien nousua / laskeutumista. Tässä suhteessa taistelija osoittautui turvallisemmaksi kuin sen suora kilpailija Messerschmitt Bf.109.
Ajan myötä konetta parannettiin jatkuvasti, ja se sai uusia, tehokkaampia moottoreita, joiden mukana sen nopeus kasvoi, sekä erilaisia aseita. Samaan aikaan jo ensimmäinen hävittäjäsarja oli aseistettu kahdella automaattitykillä ja konekivääreillä. Ajan myötä 20 mm: n automaattisten tykkien määrä kasvoi neljään, ja kaksi suuren kaliiperin 13 mm: n konekivääriä täydensivät sivusalon painoa. Jopa liittoutuneiden monimoottoriset pommikoneet eivät kestäneet tällaista tulipaloa.
Merkittävä Fw-190 ja lisääntynyt selviytymiskyky, mikä mahdollisti myöhemmin lentokoneen laajan käytön tehokkailla tykistöaseilla hyökkäyskoneena ja hävittäjäpommittajana. Tämä saavutettiin ensisijaisesti käyttämällä ilmajäähdytteistä moottoria, joka kykeni kestämään suuren osuman ja suojaa luotettavasti lentäjää etupuolen pallonpuoliskolta. Toinen tärkeä taistelijan piirre oli polttoainesäiliöt, jotka suunnittelijat asensivat vain runkoon. Tämä oli tärkeä päätös, koska maasta ammuttaessa suuri määrä kuoria ja luoteja osui siipeen, jolla on suuri alue. Siksi todennäköisyys osua rungon säiliöihin on pienempi kuin siipisäiliöt, eikä Focke-Wulf-siiven osuminen johtanut polttoainevuotoon tai tulipaloon.
Brittien ensimmäinen tuttavuus Focke-Wulf Fw-190: n kanssa
Brittien ensimmäinen tutustuminen uuteen saksalaiseen taistelijaan teki tuskallisen vaikutuksen liittolaisiin. Fw-190: n täysimittainen taistel debyytti tapahtui länsirintamalla. Lentokone ilmestyi Ranskaan kesällä 1941. Saman vuoden 14. elokuuta Focke-Wulf Fw-190 -hävittäjä ampui alas ensimmäisen brittiläisen Spitfiren. Useiden kuukausien ajan Britannian armeija uskoi törmänneensä saksalaisten vangitsemiin Curtiss P-36 Hawk -lentokoneisiin, jotka Yhdysvallat onnistui toimittamaan Ranskalle.
Pian kävi kuitenkin selväksi, että uusi säteittäinen hävittäjä, joka osallistui yhä enemmän ilmataisteluun, oli uusi saksalainen lentokone eikä Luftwaffen pokaali. Samaan aikaan verho putosi lopulta brittiläisten lentäjien silmistä, kun he ymmärsivät, että uusi ilmavihollinen kaikin puolin, taivutussädettä lukuun ottamatta, ylitti kuninkaallisten ilmavoimien tuolloin edistyneimmän hävittäjän, Supermarinen Spitfire Mk V. Taivaan ylivoima Englannin kanaalin yli siirtyi jälleen Saksaan.
Kaksi suurta menestystä Fw-190-hävittäjillä länsirintamalla olivat operaatio Cerberus ja liittoutuneiden laskeutumisten torjuminen Dieppen alueella helmikuussa ja elokuussa 1942. Ensimmäinen operaatio sisälsi suurten saksalaisten pinta-alusten saattajan Brestistä Saksan laivastotukikohtiin ja tapahtui 11.-13. Helmikuuta 1942. Kuninkaallisen laivaston nenän alla saksalaiset palasivat Saksaan taistelulaivat Scharnhorst ja Gneisenau sekä raskas risteilijä prinssi Eugen. Alusten kulun varmistamiseksi Englannin kanaalin kautta Saksan ilmailu ilmoitti alun perin 43 kaatuneesta liittoutuneiden koneesta ja lisäsi myöhemmin kaatuneiden ajoneuvojen määrää 60 yksikköön: hävittäjiä, pommikoneita, torpedopommittajia. Samaan aikaan Luftwaffe menetti vain 17 lentokonetta ja 11 lentäjää, joista vain kaksi Fw-190-hävittäjää. On huomionarvoista, että suurin osa kadonneista saksalaisista hävittäjistä kaatui laskeutuessaan huonolla säällä.
Toinen suuri menestys Focke-Wulfsissa tapahtui elokuussa 1942. Heijastamalla liittoutuneiden laskeutumista Dieppen alueelle, toisen ja 26. laivueen hävittäjät, joilla oli silloin 115 taistelukonetta (pääasiassa FW-190A-3), suorittivat onnistuneita taisteluita liittoutuneiden ilmailuryhmää vastaan, joka koostui noin 300 koneesta. Lähinnä Spitfire Mk V -taistelijat. Molemmat laivueet menettivät taistelussa noin 25 lentokonetta ja vaativat 106 voittoa, mukaan lukien 88 kaatunutta Spitfirea. Dieppe -alueen taisteluissa liittolaiset menetti 81 lentäjää, jotka tapettiin ja vangittiin, saksalaiset vain 14 lentäjää.
Tämä tilanne ei sopinut Britannian ilmavoimien komennolle millään tavalla. Muun muassa jopa mahdollisuus suorittaa erityinen operaatio yhden FW-190-hävittäjän kaappaamiseksi Ranskan lentokentiltä otettiin huomioon taisteluajoneuvon myöhemmässä kattavassa tutkimuksessa. Kuitenkin, kuten usein tapahtuu, hänen majesteettinsa mahdollisuus puuttui tilanteeseen. Kone, jonka britit olivat valmiita metsästämään kommandojen avulla, lensi itse Yhdistyneeseen kuningaskuntaan vahingoittumattomana. Britit ottivat täysin toimivan FW-190A-3 haltuunsa kesäkuun 1942 lopussa.
Armin Faber antoi briteille käyttökelpoisen Fw-190
Vaikka RAF harkitsi vakavasti erilaisia mahdollisuuksia saada käsiinsä uusi saksalainen hävittäjä suorittamaan kattava tutkimus ja tutkimus lentokoneesta, sattuma puuttui asiaan.23. kesäkuuta 1942 Luftwaffen yliluutnantti Armin Faber Breton Morlaixissa sijaitsevasta toisesta taistelulaivueesta "Richthofen" nousi taivaalle seitsemännen laivaston kanssa. Saksalaiset hävittäjät lentävät sieppaamaan Bostonin pommikoneita, joita saattoivat Tšekkoslovakian lentäjien ohjaamat Spitfire -hävittäjät. Seuraavassa ilmataistelussa FW-190-hävittäjät osoittivat jälleen paremmuutensa. Vaikka saksalaiset eivät päässeet pommikoneisiin, he pystyivät ampumaan alas 7 liittoutuneiden hävittäjää kahden ajoneuvon menettämisen kustannuksella.
Taistelun aikana, joka käytiin Englannin kanaalin yli, yliluutnantti Faber menetti linkkinsä, kun hän irtautui liittoutuneiden taistelijoista ja määritteli väärin oman sijaintinsa. Tutkinnan aikana lentäjä sekoitti suunnan ja lensi etelän sijasta pohjoiseen. Samaan aikaan Faber luuli Bristolinlahden Englannin kanaalille. Yliluutnantti Faber lensi rauhallisesti Bristolin lahden yli ja laskeutui ensimmäiselle saapuneelle lentokentälle. Tällä hetkellä lentäjä oli edelleen täysin varma siitä, että hän oli laskeutunut jonnekin Ranskaan. Itse asiassa Armin Faber laskeutui RAF -lentotukikohtaan Etelä -Walesissa.
Joten onnellisen sattuman vuoksi täysin ehjä ja käyttökelpoinen FW-190 A-3 -hävittäjä putosi brittien käsiin. Se oli ensimmäinen Focke-Wulf-190, jonka liittolaiset onnistuivat kaappaamaan. Amin Faber vangittiin, ja hänen taistelijaansa tutkittiin perusteellisesti. Kuninkaallisten ilmavoimien asiantuntijat tutkivat uusia saksalaisia lentokoneita yksityiskohtaisesti tunnistaakseen olemassa olevat edut ja haitat. Tulevaisuudessa Britannian komento käytti saatuja tietoja kehittääkseen suosituksia ja menetelmiä ilma -taistelujen suorittamiseksi tätä saksalaista hävittäjää vastaan. Samaan aikaan sekä Faber että hänen koneensa selvisivät sodasta. Nykyään osia samasta Focke-Wulf FW-190 A-3: sta säilytetään edelleen Yhdistyneessä kuningaskunnassa Shorehamin ilmailumuseossa.
