Rolls-Royce ajoi tien varrella metsän läpi Meaux'n lähellä Pohjois-Ranskassa. Oli lokakuu 1914, kaksi kuukautta ensimmäisen maailmansodan puhkeamisen jälkeen.
Ajaminen oli Alastair Cumming, 24-vuotias tiedustelupäällikkö.
Hänen vieressään istui hänen isänsä, Mansfield Cumming, Ison -Britannian salaisen tiedustelupalvelun johtaja, joka oli tullut Ranskaan tapaamaan häntä. Heitä yhdisti älykkyyden lisäksi myös rakkaus suurnopeusautoihin.
Yhtäkkiä Rolls-Roycella oli rengas. Auto veti pois tieltä, törmäsi puuhun ja kaatui ympäri puristaen Mansfieldin jalkaa. Hänen poikansa heitettiin ulos autosta.
Kuultuaan poikansa huokausta, Mansfield yritti nousta raunioiden alta ja ryömiä häntä kohti, mutta parhaista yrityksistään huolimatta hän ei pystynyt vapauttamaan jalkaansa.
Sitten hän vei taskuvedestä kynänveitsen ja alkoi hakata jänteitä ja luita, kunnes katkaisi jalkansa ja vapautui. Hän ryömi sinne, missä Alastair makasi, ja peitti kuolevan poikansa takkillaan. Hänet löydettiin jonkin aikaa myöhemmin makaamassa tajuttomana poikansa ruumiin vierestä.
Tästä poikkeuksellisen rohkeasta teosta, omistautumisesta ja halusta käyttää kaikki tarvittavat ja jopa epämiellyttävät keinot lopun saavuttamiseksi oli tulla salaisen palvelun legenda.
Itse asiassa testatakseen mahdollisten rekrytoijien kiihkeyden hän asetti heidät koetukselle. Keskustelun aikana hän työnsi kynäveitsen tai kompassin puiseen jalkaansa. Jos ehdokas horjui, hän hylkäsi hänet yksinkertaisella sanamuodolla: "No, tämä ei ole sinua varten."
Kun komentaja Mansfield Smith-Cumming sai amiraalilta kutsun vuonna 1909 muodostaakseen uuden salaisen palvelun osaston, hän vastasi merivoimien puolustuksesta Southamptonissa. Hän jäi eläkkeelle aktiivisesta meripalvelusta vakavan meritaudin vuoksi.
Viisikymmentä vuotta vanha, lyhyt, jäykkä mies, jolla on pieni suu tiukasti puristetuilla huulilla, itsepäinen leuka ja kotkasilmäinen lävistävä katse kullatun monoklin läpi. Ensi silmäyksellä hän ei näyttänyt olevan paras ehdokas tällaiseen työhön: hän ei puhunut vieraita kieliä ja vietti viimeiset kymmenen vuotta hämärässä.
Kuitenkin, kuten merkittävä uusi kirja paljastaa, hän on vuosien varrella rakentanut Yhdistyneelle kuningaskunnalle vankan salaisen tiedustelupalvelun, jossa on työntekijöiden ja agenttien verkosto ympäri maailmaa.
He keräävät tiedustelua ja edistävät brittiläisten etuja hinnalla millä hyvänsä, jopa murhien avulla.
Mansfield Cumming, tunnettiin nimellä "K": hän merkitsi tällä vihreällä musteella kirjoitetulla kirjaimella kaikki lukemansa asiakirjat. Aluksi palvelulla oli vaatimaton budjetti, ja hän itse työskenteli pienessä toimistossa.
Hän aloitti kuitenkin rekrytoinnin, mukaan lukien kirjailijat Somerset Maugham ja Compton Mackenzie.
Hänen agenttinsa olivat taitavia naamioimaan monimutkaisia naamioita, ja he olivat aina aseistettuja miekkapuulla, kävelykepillä, jossa oli terä.
Sekä Cumming että hänen virkamiehensä havaitsivat pian, että raha ja seksi olivat yleensä tehokkaimpia kannustimia informantteille.
Kun sodan uhka Saksaa vastaan kohosi, agentti koodinimellä Walter Chrismas tarkasteli Saksan laivaston telakoita ja raportoi uuden dreadnoughtin (voimakkaan sotalaivan) testit, uusien torpedoveneiden "hämmästyttävän nopeuden" ja sukellusveneiden rakentamisen.
Joulu vaati aina, että hänen tietonsa olivat keränneet houkuttelevat nuoret, korruptoituneet naiset, luultavasti prostituoidut, joiden kanssa hän tapasi hotellihuoneessa vaihtaakseen turvaluokiteltuja tietoja.
Kahden vanhimman ammatin, vakoilun ja prostituution, kumppanuus jatkuu koko MI6: n historian ajan.
Kun sota puhkesi elokuussa 1914, Cummingin palvelujen kysyntä kasvoi. Hän laajentaa agenttiverkostoaan kaikkialle Eurooppaan ja Venäjälle.
On erittäin tärkeää tietää, missä saksalaiset joukot sijaitsevat, kuka komentaa ja mitä aseita. Monet Belgian ja Pohjois -Ranskan kansalaiset vaarantivat henkensä antaakseen yksityiskohtaisia tietoja vihollisjoukkojen liikkeistä katsomalla rintamalle meneviä junia.
Yksi Cummingin menestyneimmistä agentteista oli ranskalainen jesuiitta, irlantilainen pappi nimeltä O'Caffrey. Kesäkuussa 1915 hän löysi kaksi Zeppelin -ilmalaivaa piilotettuna navetoihin Brysselin läheltä, jotka olivat pommittaneet Lontoota muutama päivä aiemmin, tappamalla 7 ja haavoittamalla 35 ihmistä. Britit kostoivat pommittamalla ja tuhoamalla ilmalaivat.
Sodan edetessä britit alkoivat pelätä, että Venäjä luopuu taistelusta, mikä mahdollistaisi 70 saksalaisen divisioonan siirtämisen länsirintamalle.
Kun tsaari oli rintamalla, Venäjää hallitsi tsaari, jonka "pyhä mies" Grigory Rasputin, häikäilemätön, vallanhimoinen juoppo, alisti.
Pelättiin, että hän voisi saada hänet tekemään rauhan Saksan kanssa, joka oli hänen kotimaansa.
Ja niin, joulukuussa 1916 kolme Cummingin agenttia Venäjällä alkoivat selvittää Rasputinin. Tämä on yksi julmimmista teoista, joita palvelu on tähän mennessä tehnyt.
Yksi brittiläisistä agentteista, Oswald Rayner, yhdessä joidenkin Rasputinia vihanneiden hovimiesten kanssa houkutteli hänet Petrogradin palatsiin lupaamalla intiimin treffin.
Hän oli humalassa, ja sitten he alkoivat kiduttaa vaatien paljastamaan totuuden hänen siteistään Saksaan. Se, mitä hän sanoi heille, ei riittänyt. Hänen ruumiinsa löydettiin joesta. Ruumiinavaus paljasti, että Rasputin oli lyöty pahoin raskaalla lyijypumpulla ja hänen kivespussinsa oli murskattu. Sitten häntä ammuttiin useita kertoja. Reiner ampui todennäköisesti tappavan tappavan laukauksen.
Alle vuotta myöhemmin bolshevikit nousivat valtaan. Kun puhuttiin rauhasta Venäjällä, Cumming lähetti yhden kokeneista yhteistyökumppaneistaan, kirjailija Somerset Maughamin, joka oli aiemmin ollut salaisissa tehtävissä Genevessä, johtamaan Venäjän operaatiota.
Kirjailija muisteli:”Joka tapauksessa minun piti mennä Venäjälle ja yrittää pitää venäläiset tässä sodassa. Olin epävarma ja otin vastaan tehtävän, joka vaati voimakkaita kykyjä, joita minulla ei ollut.”
”On tarpeetonta kertoa lukijalle, että olen valitettavasti epäonnistunut tässä asiassa. Uusi bolshevikkien hallitus sopi aseleposta Saksan kanssa joulukuun puolivälissä 1917, ja rauhanneuvottelut alkoivat viikkoa myöhemmin.”
Mutta Cumming ei ollut tottunut luovuttamaan helposti. Kun he puhuivat sodan jatkamisesta, hän väitti yhden agenttiensa tappavan Stalinin, joka puhui rauhan puolesta. Välittäjä kieltäytyi ja hänet erotettiin. Venäjä vetäytyi sodasta kuukauden lopussa.
Yksi Cummingin hämmästyttävimmistä rekrytoiduista oli Paul Dukes, jota hänen työtoverinsa kuvailivat”vastaukseksi täydellisen vakoojan rukoukseen” - rohkea, älykäs ja komea.
Hänestä tuli yhden Leninin luottamusmiehen naisen rakastaja. Tästä yhteydestä tuli rikas tietolähde bolshevikkien hallituksesta. Dukes käytti myös ensimmäisenä temppua, josta tuli myöhemmin vakio: todisteiden piilottaminen vedenpitävään pussiin wc -astiaan.
Hän selitti: "Näin, kuinka perusteellisesti bolshevikkiagentit etsivät taloja, tutkivat maalauksia, mattoja ja irrottivat kirjahyllyjä, mutta kenellekään ei tullut mieleenkään … pistää kätensä vesisäiliön vesisäiliöön."
Monet Cummingin upseerit olivat iloisia siitä, että heitä hemmoteltiin palveluksessa.
Norman Duhurst, joka työskenteli Thessalonikissa, Kreikassa sodan aikana, muistutti, että Madame Fannyn paikallinen bordelli oli suosikki kohtaamispaikka.
”Se oli valintapaikka kauniiden tyttöjen kanssa. Joka kerta, kun onnistuin yhdistämään työn ja nautinnon, koska vierailujen aikana sain aina hyödyllistä tietoa."
Joskus agentit kuitenkin "hautasivat". Yksi venäläinen agentti liittyi salamurhaajaliittoon Ruotsissa, joka houkutteli femme fatalen avulla bolshevikit viehättävään järvenrannan huvilaan, joka tunnettiin orgioistaan. Siellä heitä kidutettiin ja sitten tapettiin raa'asti. Kun agentti otettiin kiinni, Britannia pesi kätensä ja hylkäsi hänet.
Lisäksi salaisen palvelun (SIS) johto varoitti valmistelevia agentteja:”Älä koskaan luota naisiin … älä koskaan anna valokuviasi kenellekään, etenkään naisille. Anna itsellesi vaikutelma, että olet aasi ilman aivoja. Älä koskaan humalaa … Jos sinun täytyy juoda paljon … sinun pitäisi juoda kaksi ruokalusikallista oliiviöljyä etukäteen, et tule humalaan, mutta voit teeskennellä humalaa."
Cumming joutui jatkuvasti kamppailemaan varojensa saamiseksi palvelulleen. Hänen henkilöstönsä joutui kerta toisensa jälkeen maksamaan välittäjille ja maksamaan taskukustannukset odottaessaan laskujen tarkistamista Cummingin rahastonhoitajan, joka tunnettiin yksinkertaisesti nimellä Pay.), Ja varat palautetaan.
"Pei" lähti harvoin toimistostaan, ja Prahan toimiston johtajan Leslie Nicholsonin mukaan "minulla oli kaikkein väärämielinen käsitys elämäntavastamme."
Tämä vaikutelma ei juurikaan hävinnyt, kun Nicholson otti hänet Pein harvoilla ulkomaanvierailuilla vastaan yhdessä Prahan yökerhoista, missä he viihdyttivät kauniita unkarilaisia kaksosia, jotka suorittivat samanaikaisesti seksikkäitä stripteaseja.
Pein monokli putosi säännöllisesti, kun hänen kulmakarvansa kohotettiin hyväksyntänä tai yllätyksenä.
Toinen tärkeä hahmo Cummingin organisaatiossa oli fyysikko Thomas Merton, salaisen palvelun ensimmäinen "Q", joka jakoi Cummingin rakkauden innovaatioon.
Yksi hänen varhaisista voitoistaan oli näkymättömän musteen luominen salaisten raporttien kirjoittamista varten.
Aiemmin aineet käyttivät siittiöitä tähän tarkoitukseen. Se oli tehokas lääke, mutta kaikki eivät pitäneet sen käytöstä.
Kew kehitti myös menetelmiä asiakirjojen piilottamiseksi avaimen onteloihin, joissa on kaksoispohjaiset tölkit, korin kahvoihin. Raportit kirjoitettiin erityiselle silkkipaperille, joka ommeltiin sitten kuriirin vaatteisiin, piilotettuina hampaiden reikiin, suklaarasioihin.
Cummingin edelläkävijät kävelykeppimiekat ovat myös osoittautuneet hyödyllisiksi. Kaksi saksalaista agenttia hyökkäsi toisen upseerin George Hillin kimppuun Venäjän Mogilevin kaupungissa sodan aikana.
"Käännyin ympäri ja heilutin keppiä. Kuten odotinkin, yksi hyökkääjistäni tarttui häneen … Peräännyin taitavasti, vetäydyin räpylän teräyn ja leikkasin herran vinoon iskuun. Hän huusi ja kaatui jalkakäytävälle. Hänen toverinsa, joka piti minua aseettomana, ryntäsi juoksemaan."
Syksyllä 1916 Cummingilla oli yli 1000 upseeria ja useita tuhansia heidän palveluksessaan olevia agentteja oli hajallaan ympäri maailmaa.
Vaikka hän halusi jälleen osallistua operaatioihin (hän kutsui älykkyyttä "suureksi urheilulajiksi"), hänestä tuli liian tärkeä ottamaan riskejä. Hänen näkymätön läsnäolonsa kuitenkin läpäisi koko palvelun.
"K -kirjain oikeutti kaiken", huomautti yksi upseereista, kirjailija Compton Mackenzie. "Emme tienneet, kuka K oli, missä hän oli, mitä hän oli ja mitä hän teki."
Sodan loppuun mennessä, huolimatta vastoinkäymisistä, Cummingin nuori palvelu oli edistynyt merkittävästi.
Kaksi upseeria soluttautui anarkistien joukkoon ja esti salaliiton murhata liittoutuneiden johtajia, mukaan lukien brittiläinen sotaministeri Lord Kitchener, ulkoministeri, Italian kuningas ja Ranskan presidentti.
Yksi Cummingin agenteista Amerikassa paljasti saksalaisten vakoojien verkoston, joka käytti irlantilaisia telakatyöntekijöitä istuttamaan räjähteitä laivoihin, jotka kuljettivat elintärkeitä laitteita Englantiin.
Se oli vaarallista työtä: lastausta seuranneen agentin kumppanin ruumis löydettiin New Yorkin telakoilta luoteja täynnä.
Cumming kuoli vuonna 1923, vain muutama kuukausi ennen eläkkeelle siirtymistään. Hänen henkensä ei asu pelkästään tuotenimen - vihreän musteen - käytössä, vaan myös tapana kutsua luomansa palvelun päällikkö "K": ksi. Tämä perinne jatkuu tänään. Myös periaatteet, joilla hän täytti luomansa palvelun, säilytetään.
Palvelun työ, kuten ennenkin, suoritetaan tiukasti luottamuksella, hyväksikäyttöjä ei kehuteta tai kirjata.
Sopiva kunnianosoitus miehelle, jolle mikään uhri ei ollut liian suuri eikä kipua ollut sietämätöntä hänen palvelunsa hyväksi.
