Laatu ja määrä
Ei ole epäilystäkään siitä, että F-35 nousi taistelulentokoneeksi. Toukokuussa 2018 F-35: tä käytettiin ensimmäisen kerran taistelutilanteessa: se oli Israelin puolustusvoimien ajoneuvoja. Vuonna 2019 juutalainen valtio jatkoi iskuja F-35: n avulla. Yhdysvaltain ilmavoimat käyttivät 30. huhtikuuta 2019 ensimmäistä kertaa F-35A-hävittäjiä vihollisuuksissa: koneet hyökkäsivät maakohteisiin JDAM-ohjattujen ilmapommien avulla.
Vielä tärkeämpää on, että 1. heinäkuuta 2020 lähtien rakennettiin yli 530 eri versiota F-35-konetta, joiden ilmoitettu kokonaismäärä oli yli kolme tuhatta yksikköä. F-35: stä on tullut maailman massiivisin viidennen sukupolven hävittäjä, ja suurella todennäköisyydellä se on ainoa uuden sukupolven massakone.
Muistutamme, että amerikkalaiset lopettivat F-22: n valmistamisen kauan sitten eivätkä aloita tuotantoa uudelleen. Venäjä ei ole vielä hyväksynyt yhtään Su-57-sarjaa, ja Kiinan J-20 nähdään Kiinan yrityksen hypätä pään yli, vaikka on liian aikaista tehdä konkreettisia johtopäätöksiä.
Tässä suhteessa on loogista, että amerikkalaisille (samoin kuin useille heidän liittolaisilleen) F-35: stä on tullut aikamme tärkein sotilaallinen projekti. Ja he kehittävät sitä hinnalla millä hyvänsä. Minun on sanottava, että kasvun varaa on: toistaiseksi lentokone on kaukana niistä ominaisuuksista, joita esimerkiksi edellä mainitulla F-22: lla on. Tämä koskee erityisesti aseiden koostumusta. He haluavat korjata tilanteen seuraavan kymmenen vuoden aikana.
Modernisointisuunnitelma
Heinäkuussa Aviation Week puhui kymmenvuotisesta suunnitelmasta F-35: n nykyaikaistamiseksi. Kuten on todettu, F-35 Joint Programming Office (JPO) on tunnistanut ensimmäiset 66 laitteisto- ja ohjelmistopäivitystä, jotka on lueteltu toukokuussa 2019 lähetetyn kongressin raportin Lohko 4 Myöhemmät päivitykset -osiossa. Ensimmäisten kahdeksan päivityksen piti tulla käyttöön vuonna 2019, mutta odottamattomien komplikaatioiden ja niihin liittyvien myöhempien laitteiden toimitusten vuoksi vain yksi niistä (automaattinen törmäysten välttämisjärjestelmä) julkaistiin ajoissa. Muiden pitäisi olla toiminnassa lähitulevaisuudessa.
Suunnitelmien mukaan yhteinen ohjelmointitoimisto päätti käyttää ketterää kehityskonseptia Block 4. Päivitykset on järjestetty neljään päävaiheeseen: 4.1, 4.2, 4.3 ja 4.4. Lisäksi pieniä parannuksia otetaan käyttöön riskien minimoimiseksi.
Avioniikka. Seuraava merkittävä edistysaskel Block 4 -ohjelmassa tapahtuu vuonna 2023. 4.2-lohkon kokoonpano sisältää ensimmäisenä teknisen päivityksen 3 (TR-3) laitteiston. Osana Tech Refresh 3 -päivitystä lentokone saa uuden prosessorin, jossa on enemmän prosessointitehoa, panoraamanäytön ohjaamossa ja laajennetun muistin.
Käytännössä tämän pitäisi antaa lentäjälle mahdollisuus saada täydellisempää tietoa muilta ilma-, maa- ja meriyksiköiltä. Mikä tekee koneesta lopulta entistä vaarallisemman. Lisäksi F-35 voi vastaanottaa kehittyneitä sähköisen sodankäynnin ominaisuuksia, jotka teoriassa estävät tehokkaasti vihollisen signaalit. On syytä sanoa, että TR-3: lla on ongelmia, jotka olisi voitu ennustaa. JPO pyrkii nyt lisäämään TR-3-menojaan tilikaudella 2021 42 miljoonalla dollarilla teknisen monimutkaisuuden kompensoimiseksi.
Aseistus. Yksi F-35: n suurimmista vaikeuksista on sen aseistus. Nyt lentokoneessa voi olla korkeintaan neljä AIM-120 AMRAAM-tyyppistä keskialueen ilma-ilma-ohjusta. Tämän pitäisi riittää matalan intensiteetin konflikteihin, mutta vuoden 2020 standardien mukaan tällaista asetta ei silti voida pitää "ultimaatumina". On syytä sanoa, että "vanha" F-22 voi kuljettaa kuusi AIM-120 AMRAAM -ohjusta ja kaksi AIM-9M Sidewinder -ohjusta sisäosissaan. Venäläisellä Su-57: llä on todennäköisesti neljä R-77 keskipitkän kantaman ilma-ilma-ohjusta pääosastossa ja toinen lyhyen kantaman R-73/74-ohjus kussakin kahdessa sivutilassa.
Yhdysvallat on hyvin tietoinen siitä, että F-35 ei näytä aikamme parhaalta ilmahävittäjältä. Tietenkin taistelija, kuten kollegansa, pystyy kantamaan aseita ulkoisilla pidikkeillä, mutta tämä kumoaa suurelta osin sen varkauden. Siksi toinen merkittävä päivitys on uusi Sidekick -ohjusten laukaisujärjestelmä. Sen ansiosta Block 4 -kone pystyy kuljettamaan kuusi AMRAAM -ohjusta. Lopulta F-35 pystyy kuljettamaan myös kehitteillä olevaa uutta pidemmän kantaman AIM-260-ohjusta sekä uutta tutkatorjuntaohjusta. Vain F-35A ja F-35C saavat lisää ampumatarvikkeita: versioissa, joissa on lyhyt lentoonlähtö ja F-35B: n pystysuora lasku, Sidekick-laitetta ei voi käyttää ohjaamon takana olevan suuren tuulettimen vuoksi.
Tulevia parannuksia
Tämä ei tietenkään pääty F-35: n modernisointiin. Tulevaisuudessa Israelin ilmavoimat voivat varustaa F-35I Adirin konformisilla polttoainesäiliöillä, mikä lisää dramaattisesti ajoneuvon taistelualuetta säilyttäen samalla varkauden samalla tasolla. Samaan aikaan ajatus auton varustamisesta ylimääräisillä perämoottoripolttoainesäiliöillä (PTB) ei ole kadonnut mihinkään. Muista, että Israel haluaa, että koneessa on kaksi PTB: tä, joiden tilavuus on 2700 litraa, vaikka tämä vaihtoehto vaikuttaa epäilemättä salaa.
Mukautuvan moottorin siirtymäohjelma (AETP), johon kuuluu kolmen piirin mukautuvan moottorin kehittäminen, voi parantaa F-35: n ominaisuuksia. Arvioiden mukaan moottori kuluttaa noin 25% vähemmän polttoainetta ja tuottaa 10% enemmän työntövoimaa kuin nykyiset vastaavat voimalaitokset.
Pratt & Whitneyn AETP-ohjelman puitteissa kehitetty XA-101 on F-35: tä käyttävän F135-moottorin syvä uudistus. On tärkeää sanoa, että Pratt & Whitney -teknologiaa voidaan käyttää muiden voimalaitosten päivittämiseen.”Kolmannen piirin asentaminen tämän kokoiseen moottoriin on mahdollista, mutta se ei ole helppoa tämän moottorin lisäpainon ja monimutkaisuuden vuoksi. Käyttämällä joitain kehittyneitä järjestelmiä - mekaniikkaa, tehon ja lämpötilan hallintaa, säätimiä, kompressoria ja turbiinia - voimme kolmen silmukan arkkitehtuurin lisäksi käyttää tätä tekniikkaa F100: n tai F119: n päivittämiseen. Joten rakastan sitä”, sanoi Matthew Bromberg, Pratt & Whitneyn sotilaskoneiden johtaja vuonna 2020.
Muita mahdollisia parannuksia F-35: een on miehittämättömien orjien hallinnan kyvyn käyttöönotto. On aiheellista sanoa, että Yhdysvaltain ilmavoimat valitsivat äskettäin neljä yritystä kehittämään tällaisia UAV -laitteita Skyborg -ohjelman puitteissa. Kratos, Northrop Grumman, Boeing ja General Atomics valittiin kahdeksantoista yrityksen joukosta. Miehittämätön siipimies voidaan adoptoida jo 2020 -luvun ensimmäisellä puoliskolla.
