Kun Yhdysvaltain puolustusministeriö päätti tämän vuoden toukokuussa lähettää Patriot -divisioonan Lähi -itään vastustamaan Iranin korostettua uhkaa, se lähetti henkilöstöä, joka oli jo liian kulunut määräajoin.
"Mitä tulee ohjuspuolustusvoimiin, me Lähi-idässä kohtasimme tätä ongelmaa säännöllisesti kauan ennen tätä käyttöönottoa", silloinen varaministeri sanoi toimittajille ja totesi, että Patriot-yksiköiden velvollisuus-lepo-suhde oli alle 1: 1. toukokuussa. Vuoden alussa taisteluvelvoitteen ja lepoajan kokonaissuhde oli noin 1: 1, 4, kun taas komento asetti tavoitteeksi 1: 3 -suhteen.
Samaan aikaan kun Yhdysvaltain armeija etsii keinoja vähentää jatkuvien kaksivuorokierrosten määrää ja lisätä taisteluvalmiutta, yhtä painava kysymys on esityslistalla siitä, miten kineettisten ja ei-kineettisten aseiden tuleva yhdistelmä vaikuttaa sen taisteluun tarpeisiin.
”Jos joudut taistelemaan lähes tasavertaista vastustajaa vastaan, Patriot on tehokas, mutta voi se lopulta heikentää tai neutraloida uhan? Ehkä ei. Siksi näet ajan mittaan uusia ominaisuuksia, jotka tuodaan ohjuspuolustusaseemme,”
- hän sanoi ja lisäsi, että tulevat suuret investoinnit suunnattujen energia -aseiden kehittämiseen voivat muuttaa armeijan taktista mallia.
"Muuten jatkat Patriot -akkujen keräämistä ja yrität torjua yhä enemmän uhkia."
Pentagon on metsästänyt suunnattua energiateknologiaa vuosikymmenien ajan ja usein näytti siltä, että lintu oli jo häkissä. Monet Yhdysvaltain armeijat uskovat, että nykyinen tilanne on muuttunut radikaalisti, ja viimeaikaiset edistysaskeleet tällä alalla antavat maan asevoimille toivoa todellisten asejärjestelmien varhaisesta käyttöönotosta eri taistelutehtävissä.
Vaikka Pentagon on näennäisesti optimistinen suunnattujen energiajärjestelmien, erityisesti suuritehoisten laserien, käyttöönoton suhteen lähitulevaisuudessa, on monia ratkaisemattomia kysymyksiä. Armeijalla on paljon ratkaistavana taktisista ja strategisista kyvyistä ja lasereiden skaalautuvuuteen tai skaalautuvuuteen liittyvistä kysymyksistä sekä kilpailevien hankkeiden rahoituksesta.
Muuttuvat tarpeet
Laserin käyttöönotosta on kulunut lähes kuusi vuosikymmentä, ja suurimman osan siitä ajasta puolustusministeriö on etsinyt tapoja kehittää tätä tekniikkaa seuraavan sukupolven aseiden luomiseksi. Ilmapuolustusvoimille tällaiset järjestelmät lupaavat alhaisempia kustannuksia tappiota kohden ja samalla ampumatarvikkeiden kulutuksen pienenemistä. Jos esimerkiksi Kiina laukaisee monia halpoja ohjuksia yhdysvaltalaiselle alukselle, niin teoriassa voimakasta laseria voitaisiin käyttää niiden kohdistamiseen ja tuhoamiseen.
Tohtori Robert Afzal, Lockheed Martinin johtava laserteknologian asiantuntija, uskoo, että tähän asti kaksi tekijää ovat estäneet lasertekniikan käyttöönottoa: puolustusministeriön painopiste strategisten aseiden kehittämisessä ja sen alikehitys.
Aiemmin armeija on myöntänyt varoja suunnatulle energian tutkimukselle esimerkiksi Yhdysvaltojen ilmavoimien ja ohjuspuolustusviraston yhdessä toteuttaman YAL-1 Airborne Laser -ohjelman kaltaisille hankkeille. Osana tätä aloitetta kemiallinen laser asennettiin muunnettuun Boeing 747-400F -koneeseen ballististen ohjusten sieppaamiseksi kiihdytysvaiheen aikana.
"Tuolloin painotettiin aina strategista vastakkainasettelua, joka vaati erittäin suuria ja erittäin tehokkaita laserjärjestelmiä." Nykyään miehittämättömien ilma-alusten ja pienten veneiden leviäminen on myötävaikuttanut osittain Pentagonin lyhyen aikavälin painopisteen siirtymiseen taktisiin järjestelmiin. Tämä auttaa armeijaa asteittain laajentamaan asejärjestelmiä uusien uhkien käsittelemiseksi.
Huhtikuussa 2019 tästä keskusteltiin Washingtonin Brookings Institutionissa. "Minulla on pieni näkemys suunnatun energian lyhyen ja keskipitkän aikavälin näkymistä", - totesi instituutin vanhempi tutkija.
"Ilmeisesti suunnattu energia voi auttaa meitä hyvin, hyvin erityisessä taktisessa ympäristössä. Ajatus riittävän suuren laserin luomiseksi alueellisen ohjuspuolustusjärjestelmän tarjoamiseksi on melko epärealistinen, kun taas tietyn ajoneuvon suojaaminen aktiivisella järjestelmällä on hieman realistisempi."
Yhdysvaltain armeijan silloinen sihteeri totesi, että edistyminen suunnatussa energiassa oli "kauempana kuin voit kuvitella", ja armeijan päätös perustaa uudelleen ohjattava ilmatorjuntajärjestelmä raskaille yksiköilleen mahdollistaa uusien laser-aseiden käyttöönoton.
”Nykyisten ja uusien uhkien perusteella tämä on todella iso asia meille. Mitä tulee tekniikkaan, olemme lähellä omaa käyttöönotettavaa järjestelmää, joka voi ampua alas droneja, pieniä lentokoneita ja vastaavia esineitä."
Tekniset esteet
Suuritehoisten laserjärjestelmien luomiseksi, jotka kykenevät ampumaan alas droneja, tarvitaan laajimman spektrin tekniikoita. Perustason lisäksi tutkaa käytetään ilmauhkien havaitsemiseen ja erilaisia antureita kohteen lukitsemiseen. Seuraavaksi kohdetta seurataan, kohdistuspiste määritetään, laser aktivoidaan ja pitää säteen tässä kohdassa, kunnes UAV kärsii kohtuuttomia vaurioita.
Näitä lasereita kehittävät tutkijat ovat vuosikymmenten aikana voineet testata useita konsepteja, mukaan lukien valtavat investoinnit kemiallisiin aseisiin, ennen kuin ne ovat siirtyneet kuitulasereiden skaalaamiseen.
"Kuitulaserien etuna on, että voit sovittaa nämä laserit paljon pienempään kokoon."
- sanoi DARPAn (Defense Advanced Research Projects Agency) toimiston johtaja toimittajien tapaamisessa.
Esimerkiksi YAL-1 ABL -järjestelmässä käytettiin korkean energian kemiallista happi-jodilaseria, ja vaikka se onnistui onnistuneesti ottamaan testitavoitteen vuonna 2010, sen kehitys loppui lähes 15 vuoden rahoituksen jälkeen. Silloin puolustusministeri Robert Gates kyseenalaisti julkisesti ABL: n toimintavalmiuden ja kritisoi sen tehokasta kantamaa.
Yksi kemiallisten laserien haitoista on, että laser lakkaa toimimasta, kun kemikaaleja kulutetaan.”Tässä tapauksessa sinulla on rajoitettu myymälä, ja tavoitteena on aina ollut luoda laser, joka toimii sähköllä. Loppujen lopuksi, niin kauan kuin sinulla on kyky tuottaa sähköä alustallasi joko sisäisen generaattorin tai akun kautta, laser toimii”, Afzal sanoi.
Puolustusministeriö on viime vuosina lisännyt investointeja sähkökuitulaserin kehittämiseen, mutta on kohdannut myös vakavia haasteita, erityisesti kehitettäessä laseria, jonka paino, koko ja virrankulutusominaisuudet ovat pienemmät.
Aiemmin, aina kun kehittäjät yrittivät lisätä kuitulaserin tehoa taistelutehtäviin tarvittavaan tasoon, he rakensivat suurikokoisia lasereita, mikä erityisesti aiheutti ongelmia liiallisessa lämmöntuotannossa. Kun laserjärjestelmä tuottaa säteen, syntyy myös lämpöä, ja jos järjestelmä ei pysty ohjaamaan sitä asennuksesta, laser alkaa ylikuumentua ja säteen laatu heikkenee, mikä tarkoittaa, että säde ei voi keskittyä tavoite ja laserin tehokkuus heikkenee.
Kun armeija pyrkii lisäämään sähkölaserien tehoa ja samalla rajoittamaan järjestelmien painon, koon ja virrankulutusominaisuuksien kasvua, tehokkuus tulee etusijalle; Mitä suurempi sähkötehokkuus, sitä vähemmän energiaa tarvitaan järjestelmän toimintaan ja jäähdytykseen.
Suuritehoisia lasereita käsittelevän Yhdysvaltain armeijan tiedottaja sanoi, että vaikka generaattorit voivat yleensä käyttää 10 kW: n järjestelmiä ilman ongelmia, ongelmat alkavat, kun laserjärjestelmien tehoa lisätään. "Kun taistelulaserin teho nostetaan 50 kW: iin tai enemmän, on jo käytettävä ainutlaatuisia energialähteitä, kuten paristoja ja vastaavia järjestelmiä."
Jos esimerkiksi otat 100 kW: n laserjärjestelmän, jonka hyötysuhde on noin 30%, se tarvitsee 300 kW: n tehon. Jos alusta, johon se on asennettu, tuottaa kuitenkin vain 100 kW tehoa, käyttäjä tarvitsee paristot kattaakseen eron. Kun paristot tyhjenevät, laser lakkaa toimimasta, kunnes generaattori lataa ne uudelleen.
"Järjestelmän on oltava erittäin tehokas, alkaen energiantuotannosta ja sen muuntamisesta edelleen fotoneiksi, jotka on suunnattu kohti tavoitetta."
- sanoi Lockheed Martin -yhtiön edustaja.
Samaan aikaan Rolls-Royce LibertyWorks sanoi, että se on työskennellyt yli kymmenen vuoden ajan integroidakseen tehon ja lämmön ohjausjärjestelmän, jota voidaan käyttää suuritehoisissa laserjärjestelmissä, ja on viime aikoina "tehnyt merkittäviä teknologisia läpimurtoja".
Rolls-Royce sanoi, että läpimurtoja ovat muun muassa "sähköteho, lämmönhallinta, lämpötilan säätö ja valvonta, energian välitön saatavuus ja liiketoiminnan jatkuvuus". He lisäsivät, että järjestelmän testit asiakkaan toimipaikalla alkavat tämän vuoden lopussa, ja jos ne suoritetaan onnistuneesti, saattaa olla mahdollista toimittaa modulaarisia integroituja ratkaisuja tehonsäätöön ja lämmönpoistoon armeijan ja laivaston ohjelmiin.
Etsitään ratkaisuja
DARPA ja MIT: n Lincoln Laboratory ovat kehittäneet onnistuneesti pienikokoisen, suuritehoisen kuitulaserin, joka esiteltiin tämän vuoden lokakuussa. He eivät kuitenkaan suostuneet selventämään tämän hankkeen yksityiskohtia, mukaan lukien tehotasoa.
Vaikka armeija ja yritykset ovat raportoineet jatkuvasta menestyksestä sotilaslaserien kehittämisessä, Afzal sanoi, että Lockheed Martin pyrkii ratkaisemaan joitain teknisiä haasteita. "Pink Floydilta".
”En voi tehdä 100 kW: n kuitulaseria, jos on skaalausongelmia. Läpimurto mahdollistui kyvystä laajentaa suuritehoisia kuitulasereita käyttämällä säteen yhdistämistä sen sijaan, että yksinkertaisesti yritettäisiin rakentaa suurempi, tehokkaampi laserjärjestelmä."
”Useiden lasermoduulien lasersäteet, joilla kullakin on tietty aallonpituus, kulkevat prisman näköisen diffraktiohilan läpi. Sitten, jos kaikki aallonpituudet ja kulmat ovat oikein, ei tapahdu keskinäistä absorptiota, vaan aallonpituuksien kohdistaminen tiukassa järjestyksessä peräkkäin, minkä seurauksena teho kasvaa suhteellisesti '', Afzal selitti. - Voit skaalata laserin tehoa lisäämällä moduuleja tai lisäämällä kunkin moduulin tehoa ilman, että yrität rakentaa vain valtavaa laseria. Se muistuttaa enemmän rinnakkaislaskentaa kuin supertietokonetta."
Yhdessä
Paljon huomiota kiinnitetään suuritehoisten laserien potentiaaliin, mutta samalla Yhdysvaltain armeija ja teollisuus näkevät mahdollisuuden käyttää suuritehoisia mikroaaltoja taajuuksien purkamiseen tai yhdistämiseen laserien kanssa.
"Teknologian yhdistäminen voi olla hyvä ratkaisu", kenraali Neil Thurgood kriittisen teknologian toimistosta sanoi toimittajille. - Eli voit lyödä monia esineitä laserilla. Mutta voin lyödä enemmän kohteita kahdella laserilla, voin lyödä enemmän kohteita laserilla ja suuritehoisilla mikroaalloilla. Työ tällä alalla on jo aloitettu."
Raytheonin suunnattu energia -asiantuntija Don Sullivan puolestaan puhui tämänsuuntaisesta työstä. Erityisesti hän sanoi, että Raytheon on yhdistänyt Polaris MRZR -autossa suuritehoisen laserin monispektriseen havaintojärjestelmään ja kehittänyt suuritehoista mikroaaltojärjestelmää, joka on asennettu kuljetuskonttiin. Raytheon esitteli nämä tekniikat erikseen armeijan Maneuver Fires Integrated Experiment (MFIX) -kokeessa vuonna 2017, ja työskenteli yhdessä vuonna 2018 Yhdysvaltain ilmavoimien White Sands Proving Groundsin suorittamien testien aikana.
Sullivan sanoi, että laserjärjestelmää käytettiin ampumaan alas pitkiä matkoja lentäviä droneja, kun taas voimakkaita mikroaaltoja käytettiin lähikentän suojaamiseen ja hyökkäysten estämiseen parveilta.
"Tietenkin ilmavoimat näkevät ja ymmärtävät molempien tekniikoiden täydentävän luonteen suorittaessaan paitsi drone-vastaisia tehtäviä myös muita tehtäviä."
Laivastossa
Mitä tulee massan, tilavuuden ja energian kysymyksiin, suurikokoisilla sota -aluksilla on selvä etu täällä oleviin maa- ja ilmalaitteisiin nähden, mikä mahdollisti merivoimien henkilöstön käynnistää useita hankkeita kerralla.
Merivoimat työskentelevät Navy Laser Family of Systems (NLFoS) -aloitteen parissa, joka on aloite suuren tehon laivaston laserjärjestelmien käyttöönottamiseksi lähitulevaisuudessa. Tämä Navy-aloite sisältää: SSL-TM (SSD-TM) -ohjelman; RHEL (Ruggedized High Energy Laser) 150 kW: n suuritehoinen laser; optinen häikäisevä laser Optinen häikäisevä interdictor Arleigh Burke -projektin hävittäjille; ja High Energy Laser ja Integrated Optical-dazzler with Surveillance (HELIOS) -hanke.
Kongressin tutkimuspalveluraportin mukaan laivasto toteuttaa myös High Energy Laser Counter-Anti-Ship Cruise Missile Programme (HELCAP) -ohjelmaa, joka lainaa NLFoS-tekniikkaa kehittääkseen kehittyneitä laseraseita alusten vastaisia risteilyohjuksia vastaan.
HELIOS -ohjelman tavoitteena on tarjota pintasota -aluksille ja muille alustoille kolme järjestelmää: 60 kW: n laser; pitkän kantaman valvonta-, tiedustelu- ja tiedonkeruulaitteet sekä sokeutuslaite UAV-laitteiden torjumiseksi. Toisin kuin muut Yhdysvaltain laivaston aluksilla testatut laserit, jotka asennetaan aluksiin lisäjärjestelminä, HELIOSista tulee kiinteä osa aluksen taistelujärjestelmää. Aegis -asejärjestelmä tarjoaa palo -ohjauksen vakio -ohjuksille sekä sopivien aseiden kohdistamisen ja kohdistamisen.
Maaliskuussa 2018 Lockheed Martin sai 150 miljoonan dollarin sopimuksen (943 miljoonan dollarin lisävaruste) kahden järjestelmän suunnittelusta, valmistuksesta ja toimittamisesta vuoden 2020 loppuun mennessä. Vuonna 2020 laivasto aikoo analysoida HELIOS -hankkeen sen varmistamiseksi, että se täyttää vaatimukset.
Kongressipalveluiden raportissa todetaan, että laserien integrointi aluksiin tarjoaa mahdollisesti monia etuja: lyhyemmän kosketusajan, kyvyn käsitellä aktiivisesti ohjaavia ohjuksia, tarkan kohdistuksen ja täsmällisen reagoinnin aina varoituskohteista järjestelmien tukkeutumiseen. On kuitenkin huomattava, että mahdolliset rajoitukset ovat edelleen olemassa.
Raportin mukaan nämä rajoitukset sisältävät: vain näköyhteyden ampumisen; ilmakehän imeytymiseen, sirontaan ja turbulenssiin liittyvät ongelmat; terminen leviäminen, kun laser lämmittää ilmaa, mikä voi lasersäteen tarkentaa; parvihyökkäysten torjumisen, karkaistujen kohteiden ja elektronisten tukahdutusjärjestelmien torjunnan monimutkaisuus; ja riski sivuvaurioista lentokoneille, satelliiteille ja ihmisen näkökyvylle.
Raportissa korostetut suurituottoisten laseraseiden mahdolliset haitat eivät ole yksinomaan laivastolle, ja myös muilla asevoimilla on samanlaisia ongelmia.
Marine Corps (ILC) puolestaan selvensi kuljetussäiliöön asennetun Boeing CLWS (Compact Laser Weapon System) -laserjärjestelmän taistelutaktiikoita, -menetelmiä ja -menetelmiä.
Boeingin tiedottaja sanoi aikovansa päivittää CLWS -järjestelmän ja lisätä kapasiteettia 2 kW: sta 5 kW: aan. Näin tehdessään hän totesi, että tehon lisäys lyhentää aikaa, joka kuluu pienten droonien ampumiseen. "Merivoimat haluavat erittäin nopean järjestelmän, joka pystyy tarjoamaan haluamansa ominaisuudet. He tarkistavat näiden järjestelmien ominaisuuksia, ja siksi he ovat tehneet meille sopimuksen niiden modernisoinnista ja kapasiteetin lisäämisestä."
Halu sijoittaa
Armeijan komento oli tämän vuoden ensimmäisen puoliskon aikana määritellyt nykyisiä energiaohjelmia ja kehittänyt pitkän aikavälin suunnitelman hankkeiden siirtämiseksi kehitysvaiheesta käytännön taistelukäytön vaiheeseen.
Osana tätä toimintaa kenraali Turgudille annettiin 45 päivää aikaa selvittää ja koota kaikki käynnissä olevat hankkeet yhteen rekisteriin. Tämä voi johtaa siihen, että osa niistä hylätään.”Kun perustimme kriittisen teknologian toimiston, tein erityistä työtä löytääkseni kaikki kilpailevat suunnatut energiahankkeet. Kaikki työskentelevät niin sanotun suunnatun energian parissa, ja minä yritän ymmärtää, mitä se todella tarkoittaa ja mitä siellä todella tapahtuu,”Thurgood sanoi asevoimien komitean kuulemistilaisuuksissa.
Armeijan komento hyväksyi toukokuun lopussa kattavan suunnitelman, jossa määrätään lisääntyneistä investoinneista ja nopeutetusta laser- ja mikroaaltoteknologioiden kehittämisestä eri armeijan hankkeissa. Lehdistötilaisuudessa Thurgood ilmoitti, että armeija on päättänyt nopeuttaa MMHEL (Multi-Mission High Energy Laser) -ohjelmaa, jossa 50 kW: n laserit asennetaan Stryker-panssaroituihin ajoneuvoihin osana lyhyen kantaman ilmatorjuntajärjestelmää. Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, armeija ottaa vuoden 2021 loppuun mennessä käyttöön neljä ajoneuvoa, joissa on laserjärjestelmät.
Vielä ei ole selvää, mitkä aloitteet yhdistetään tai suljetaan, mutta Thurgood sanoi, että tämä tapahtuu varmasti joka tapauksessa.”Jotkut työskentelevät esimerkiksi 150 kW: n laserilla, joka lopulta asennetaan kuorma -autoon, perävaunuun tai laivaan. Emme tarvitse omaa 150 kW: n laserohjelmaa, voimme yhdistää tällaiset projektit yhdessä, nopeuttaa tätä prosessia ja säästää resursseja maamme kannalta."
Armeijan salkussa on edelleen useita suunnattuja energia -aloitteita. Esimerkiksi armeija käytti MEHEL (Mobile Experimental High Energy Laser) -laseria nopeuttaakseen lupaavien laserjärjestelmien kehitystä ja laatiakseen tällaisten järjestelmien toimintaan liittyviä taistelukäytäntöjä, -menetelmiä ja -periaatteita. MEHEL -projektin mukaan armeija asensi koneeseen Strykerin ja testasi lasereita, joiden teho oli jopa 10 kW.
Toukokuussa 2019 Dyneticsin johtama ryhmä ilmoitti, että se oli valittu kehittämään 100 kW: n asejärjestelmä ja asentamaan se FMTV (Family of Medium Tactical Vehicles) -kuorma-autoihin suuren tehon esittelymallin kehittämisohjelman puitteissa. HEL -laser -asennus TVD (High Energy Laser Tactical Vehicle Demonstrator). Tämä toteutetaan osana armeijan työtä suunnattujen energia -aseiden kanssa, jotka on suunniteltu ohjusten, tykistökuorien ja kranaatinheittimien sekä droneiden torjumiseksi.
Kolmivuotisella 130 miljoonan dollarin sopimuksella muodostettiin kolmikantajoukkue (Yhdysvaltain armeija, Lockheed Martin ja Rolls-Royce) valmistelemaan kriittinen projektikatsaus, joka määrittää lopullisen lasersuunnittelun, valmistaa sitten järjestelmän ja asentaa sen FMTV -kuorma -auto. 6x6 kenttätestaukseen White Sandsin ohjusalueella vuonna 2022.
Kolmikko aikoo lisätä Lockheed Martinin kuitulaserin tehoa, jolle Rolls-Royce kehittää sähköjärjestelmää. Samaan aikaan Rolls-Royce kieltäytyi paljastamasta, käyttääkö se uutta integroitua energianhallinta- ja lämmönvaihdonohjausjärjestelmää.
Vuonna 2018 armeija ilmoitti, että se työskenteli erikseen Lockheed Martinin kanssa varustaakseen droneja tehokkaalla mikroaaltouunilla muiden droonien ampumiseen. Duo kehittää 12,5 miljoonan dollarin sopimuksen mukaisesti ilmassa olevan drone-estojärjestelmän. Mahdollisia UAV -hyötykuormia ovat räjähteet, verkot ja mikroaaltouunit.
DARPA -toimiston johtaja kertoi kuitenkin toimittajille, että suuntautuneen energian alalla saavutetusta edistyksestä huolimatta armeija on edelleen kaukana tekniikan integroimisesta lentokoneeseen, ja siksi aluksista ja maa -ajoneuvoista tulee todennäköisesti ensimmäiset perusalustat.
Taivaalla
Yhdysvaltain ilmavoimat toteuttavat myös suunnattuja energiahankkeita, mukaan lukien SHiELD ATD (Self-Protect High Energy Laser Demonstrator-Advanced Technology Demonstrator) -prototyyppiohjelman puitteissa kehitetyt hankkeet, joissa säädetään pienen suuritehoisen laserjärjestelmän asentamisesta lentokoneisiin. suojautua ohjuksilta. luokat "maa-ilma" ja "ilma-ilma".
Aiemmin tänä vuonna ilmavoimien tutkimuslaboratorio ilmoitti saavuttaneensa väliaikaisen menestyksen, kun se käytti maakoenäytettä ampuakseen useita ohjuksia. Tekniikan kehittyessä Yhdysvaltain ilmavoimat aikovat pienentää ja keventää järjestelmää ja mukauttaa sen lentokoneisiin.
Pentagonin ja ohjuspuolustusviraston kunnianhimoisempi suunnitelma on takauma presidentti Ronald Reaganin strategisesta puolustusaloitteesta, joka tunnetaan myös nimellä Tähtien sota.
Tämän vuoden tammikuussa Trumpin hallinto julkaisi kauan odotetun ohjuspuolustuskatsauksen, jossa kehuttiin ballististen ohjusten viraston työtä kehittää suunnatun energian aseita ballististen ohjusten sieppaamiseksi tehostusvaiheessa. Esimerkiksi vuonna 2017 virasto pyysi tietopyyntöä pitkän kantaman korkean tason droneista, joilla olisi hyötykuormaa asentaa tehokkaita lasereita tuhoamaan ICBM-laitteita tehostusvaiheessa. Vuonna 2017 julkaistussa ehdotuspyynnössä määrätään, että drone lentää vähintään 19 000 metrin korkeudessa, sen hyötykuorma on vähintään 2286 kg ja käytettävissä oleva teho 140 kW - 280 kW. Luodakseen lupaavan asennuksen tällaisille droneille virasto työskentelee Boeingin, General Atomicsin ja Lockheed Martinin kanssa ja tutkii mahdollisuutta ottaa käyttöön suuritehoinen lasertekniikka UAV-koneissa.
"Mitä tulee meihin, kiinnitämme erityistä huomiota kaappaamiseen, seurantaan ja kohdistamiseen."
- sanoi Boeing -yhtiön edustaja.
”Nämä ovat todella ydinosaamistamme, jotka olemme kehittäneet työskennellessämme kemiallisten laserien kanssa. Boeing on osoittanut tämän kaikissa järjestelmissään ja osoittanut, että nykyisten tekniikoiden avulla voit luoda kompaktin, erittäin tehokkaan hankinta-, seuranta- ja kohdistusjärjestelmän ja integroida sen saumattomasti mihin tahansa laserlaitteeseen, mikä parantaa sen ominaisuuksia merkittävästi."
