1918
Unkarin kuningaskunta oli Saksan valtakunnan vanhin liittolainen. Unkarin joukot taistelivat Venäjää vastaan osana Itävalta-Unkarin armeijaa keskusvaltojen puolella vuoteen 1918 asti. Itävallan kaksoismonarkian romahtaminen jätti jälkeensä tuskin yhdistyneen Unkarin valtion.
Yli 70 prosenttia sen alueesta on amputoitu. Yli 3,5 miljoonaa etnistä unkarilaista joutui yhtäkkiä vastavalmistuneiden naapurivaltioiden suvereniteettiin. Maassa on enää 8,6 miljoonaa kansalaista. Unkari oli ensimmäisen maailmansodan suurin häviäjä. "Suur -Unkarin" rajojen palauttamisesta tuli hänen uuden armeijansa oppi.
Vuonna 1919 muodostettu armeija koostui alun perin 4000 upseerista, jotka Itävalta-Unkarin laivaston viimeisen ylipäällikön Miklos von Horthyn johdolla tukahduttivat Bela Kunin kommunistisen vallankumouksen. Niinpä antikommunismista tuli valtion toinen oppi, joka tarttui monarkian fiktioon ja jota hallitsi sen "kuvernööri" Horthy.
Voittajat asettivat Unkarille ankarat sotilaalliset rajoitukset, kuten Weimarin tasavallan. 1920-luvulla Budapestista tuli "oikeistolaisen internationaalin" perusta, joka seurasi ensin fasistista Italiaa ja sitten kansallissosialistista Saksaa. Korvausmaksuihin ja taloudelliseen lamaan liittyvistä vaikeuksista huolimatta Unkarin armeijan johtajat ovat etsineet mahdollisuuksia järjestelmälliselle uudelleenaseistumiselle 1930 -luvun alusta lähtien. Mussolinin Italia oli valmis auttamaan ja myöhemmin Hitlerin Saksa.
1939
Vuoden 1939 alussa Unkarin asevoimien kuumeinen rakentaminen alkoi. Heitä oli jo 120 000. Pian ennen tätä akselivallat olivat painostaneet Tšekkoslovakiaa palauttamaan Etelä -Slovakia Unkarille. Ja maaliskuussa 1939 - Wehrmachtin Prahan miehityksen jälkeen - Karpaattien Venäjästä tuli jälleen Unkarin alue.
Horthy, jota aluksi ympäröi Ranskan tukema Pienen Ententen osavaltio, jatkoi politiikkaansa varoen. Syyskuussa 1939 yli 150 000 puolalaista pakolaista sai ylittää uuden Unkarin ja Puolan rajan, mukaan lukien kymmenet tuhannet sotilaat, jotka matkustivat Budapestin kautta Ranskaan, missä he loivat Puolan armeijan maanpaossa. Berliini syksyllä 1939 oli enemmän kiinnostunut "rauhasta" Balkanilla.
1940
Mutta jo vuoden 1940 alussa oli suunnitelmia Saksan mahdollisesta hyökkäyksestä Romaniaan, jossa Unkari olisi tietysti välttämätön lähetysalueeksi.
Budapest on ottanut muuttuvan strategisen roolinsa. Saksan ystävällinen esikuntapäällikkö, kenraali eversti Henrik Werth, mobilisoi maansa hyökätä vihattua naapuriaan vastaan. Viimeisenä hetkenä, 30. elokuuta 1940, Hitler päätti jakaa Transilvanian Unkarin ja Romanian kesken. Mutta unkarilaiset eivät silti olleet tyytyväisiä tähän kompromissiin. Ja koko sodan aikana Unkarin ja Romanian uudella rajalla käytiin usein yhteenottoja.
Tämä valtava askel kohti Suur -Unkarin palauttamista teki kuitenkin vaikutuksen sotilasjohtajiin, jotka uskoivat, että tulevaisuudessa saksalaiset asettavat heidät etusijalle Romaniaan nähden.
Heidän kiireellinen kiinnostuksensa Unkarin armeijan nykyaikaistamiseen otettiin Berliinissä maltilla. Unkaria pidettiin edelleen "epäluotettavana". Ja hän sai lentokoneita, panssarivaunuja ja tykkejä saksalaisten vangittujen aseiden jättimäisestä arsenaalista, joka ei eronnut Romaniaan siirretyistä aseista. Toimenpiteillä varmistettiin, ettei kumpikaan osapuoli saisi huomattavaa etua toisiinsa nähden mahdollisen hyökkäyksen välttämiseksi mihinkään suuntaan. Tietenkin Unkarin teollisuus pystyi tuottamaan omia aseitaan Saksan lisenssillä ja saattoi jopa harkita oman panssaroidun divisioonan luomista.
1941
Mutta se ei riittänyt vuoteen 1941 mennessä käymään suurta sotaa pitkään aikaan.
Siksi Unkarin pääministeri kreivi Pal Teleki oli erittäin huolestunut. Kun tapahtumat Balkanilla saavuttivat huippunsa keväällä 1941, hän ilmoitti Lontoolle ja Washingtonille, että hän toivoo pitävänsä maansa sodasta.
Armeijan johtajat suhtautuivat tilanteeseen optimistisemmin eivätkä voineet välttyä Romanian pääministeri Ion Antonescun painostukselta, joka kohdistui Hitlerin suosimiseen. Jos Unkari haluaisi puolustaa alueitaan Romanian joukkoilta, se ei voisi jäädä jälkeen asevarustelussa. Niinpä hän osoitti heti halukkuutensa osallistua Saksan hyökkäykseen Jugoslaviaan.
Unkari teki sitoumuksen ja pystyi valloittamaan Bacskan, Murin alueen ja Baranjan maat, joiden kokonaisväestö on 1 miljoona. Paikallista väestöä vastustettiin raa'alla voimalla, jonka uhreja olivat serbit, juutalaiset ja jopa etniset saksalaiset. Näistä poliittisista tapahtumista epätoivoisena pääministeri Teleki ampui itsensä 3. huhtikuuta 1941. Kolme päivää myöhemmin Britannia katkaisi siteet Budapestiin.
Keväällä 1941 Unkarin armeijan uudistukset olivat täydessä vauhdissa. Joukkojen lukumäärää lisättiin, mutta vaikea taloudellinen tilanne ei mahdollistanut laitteistojen merkittävää nykyaikaistamista. Toisaalta varantojen jatkuva kerääntyminen jäi jälkeen, samoin kuin nykyaikaisten lentokoneiden, ilmatorjunta-aseiden, säiliöiden ja panssarintorjunta-aseiden hankinta. Armeija yritti piilottaa nämä puutteet intensiivisellä joukkojen opettamisella. Armeijan propaganda mainosti sotilaitaan maailman parhaiksi.
Vaikka Berliini tunnusti Unkarin tärkeän kauttakulkualueen Barbarossa -operaation suunnittelussa, Hitler vastusti joulukuussa 1940 edelleen Unkarin suoraa osallistumista sotaan.
Horthy ei ollut pitkäänkaan varma Saksan aikomuksista, mutta oletti, että puolustustoimet Neuvostoliiton rajalla olisivat hyödyllisiä Berliinille. Viikkoa ennen Neuvostoliiton vastaisen kampanjan alkua eversti Werth vaati Saksan virallista ehdotusta osallistua sotaan Neuvostoliittoa vastaan. Uusi pääministeri Laszlo von Bardossi oli kuitenkin huolissaan siitä, että hänen maansa saattaa jakaa voimansa vihamielisten naapureiden (Romania ja Slovakia) edessä.
