Yhdysvaltain ilmavoimat ovat lanseeranneet uuden miehittämättömän uudelleenkäytettävän sukkulan X-37B. Tämä on luokiteltu projekti, josta tiedetään vähän, erityisesti sen epätavallisen pienistä mitoista: sen pituus on 8,23 metriä, siipiväli 4,6 metriä ja korkeus alle 3 metriä. Laitteen käyttö voi kuitenkin auttaa ratkaisemaan useita sotilaallisia ja taloudellisia ongelmia. VZGLYAD -sanomalehti yritti selvittää, mitä nämä tehtävät voisivat olla.
Uuden amerikkalaisen miehittämättömän uudelleenkäytettävän sukkulan X-37B laukaisu, jostakin tuntemattomasta syystä siirretty useita päiviä, tehtiin lopulta torstai-iltana, raportoi Associated Press.
X-37B-kiertorata-ajoneuvo julkaistiin Cape Canaveralin laukaisualueelta Floridassa. Hänen täytyy viettää yhdeksän kuukautta kiertoradalla, sitten autopilottiohjelma palauttaa hänet Kalifornian ilmavoimien tukikohtaan.
Miehittämättömän minisukkulan ohjelma, joka on kehitetty Yhdysvalloissa vuodesta 1999 alkaen - ensin NASA: n ja nyt ilmavoimien alaisuudessa - on yksi salaisimmista amerikkalaisen astronautian historiassa: yleisen koon ja ulkonäön lisäksi, käytännössä mitään ei tiedetä salaperäisestä laitteesta, ei edes tehtävää, jonka hän suorittaa.
Yhdysvaltain ilmavoimien avustussihteeri avaruusohjelmasta Gary Payton sanoi vain, että tehtävän tärkein tavoite on testata automaattinen navigointijärjestelmä X-37B ja selvittää laitteen valmistelusta aiheutuvat taloudelliset kustannukset, RIA Novosti raportteja viitaten Reutersiin.
"Tällä hetkellä aiomme saada toisen yksikön vuoteen 2011 mennessä, jos kaikki menee hyvin ensimmäisen lennon aikana", lisäsi Payton.
Muista, että salaperäisen sukkulan aloitus oli aiemmin suunniteltu maanantai -iltana 19. huhtikuuta (Moskovassa oli vielä sunnuntai), mutta laukaisua lykättiin, koska NASA pidensi Discovery -sukkulan kiertorataa päivällä, lykäten sitä paluu sääolosuhteiden vuoksi … Tiedetään, että avaruusalus (SC) toimitettiin Cape Canaveralille maaliskuun lopussa ja asennettiin Atlas V -kantorakettiin huhtikuun alussa.
Uudesta avaruusaluksesta tiedetään hyvin vähän. Se on kevyt ilmailulentokone (VKS), jonka mitat ovat erittäin pienet: sen pituus on 8,23 metriä, siipien kärkiväli on vain 4,6 metriä ja korkeus laskutelineellä on alle 3 metriä. Aluksen lentoonlähtöpaino on noin 5 tonnia, ja tavaratilan koko ilmavoimien mukaan on oikeassa suhteessa pick -up -tavaratilan koon kanssa.
X-37B on varustettu kahdella uudelleenkäytettävällä Rocketdyne 2/3 -moottorilla, joita ruokkivat kerosiini (polttoaine) ja vetyperoksidi (hapetin). Laivan lisäominaisuuksiin kuuluu sisäänvedettävä taitettava aurinkoakku, joka säästää akun käyttöikää lennon aikana. Moottorit, toisin kuin "suuren sukkulan" moottorit, joissa ne käynnistettiin käynnistyshetkestä lähtien, on tarkoitettu vain kiertoradalle. Pohjimmiltaan alus muistuttaa muodoltaan pienempää sukkulaa, sillä on sama aerodynaaminen muotoilu lukuun ottamatta kaksievistä V-muotoista häntä. On uteliasta, että suuri miehitetty alus olisi voinut näyttää tältä, mutta jossain vaiheessa etäisyys hännästä hylättiin, koska hännässä oli lisämoottori.
X -37B palaa maan päälle itsenäisesti: ensimmäisessä vaiheessa - vapaasti liukuvassa tilassa, laskeutumisvaiheessa - yksinkertaisessa lentokoneessa. Suunniteltu laskeutumispaikka on Vandenbergin ilmavoimien tukikohta, joka sijaitsee luoteeseen Los Angelesista, Kaliforniasta. Varakaista on Edwardsin ilmavoimien tukikohta.
On kerrottu, että NASA ja Boeing allekirjoittivat ensimmäisen sopimuksen X-37-teknologian esittelystä vuonna 1999. Kokeellisen avaruusaluksen kehityskustannukset olivat 173 miljoonaa dollaria. Ohjelmaa puolestaan edelsi 37% pienennetyn prototyypin testaus X-40-indeksillä, jolla testattiin aluksen automaattisia laskeutumisjärjestelmiä. Kh-40: n heittotestit tehtiin vuonna 1998 Edwardsin lentotukikohdassa; malli pudotettiin CH-47-raskaasta kuljetushelikopterista. Laite, joka pudotettiin 2000 metrin korkeudesta, tuli täsmälleen kiitotien keskelle.
X-37: n ensimmäiset aerodynaamiset testit tehtiin syyskuussa 2004, jolloin hanke kuului Yhdysvaltain puolustustutkimusprojektiviraston (DARPA) toimivaltaan. Alus nosti ilmaan White Knight -lentokoneen - kevyen avaruusaluksen erikoiskantoaallon, josta Bert Rutanin suunnittelema SS -1 -avaruusalus (kuten kantaja itse muuten) laukaistiin kerran - ensimmäinen yksinomaan luotu avaruusalus yksityisten sijoittajien kustannuksella.
Mitkä ovat Future-X-uudelleenkäytettävän kantoraketin minikuljetuksen ominaisuudet? Useimmat tarkkailijat ennustavat sille sotilaallista käyttöä, ja aivan oikein. Itse asiassa tällainen alus, joka tuskin kykenee kuljettamaan mitään vakavaa strategista järjestelmää, voi osoittautua erittäin hyödylliseksi tiedustelijaksi, joka kompensoi tiedustelusatelliittien puuttumista ohjattavuudellaan - jäykkä kiinnitys tietylle kiertoradalle. Voidaan kuvitella tietty miehittämätön vihollisen avaruusaluksen taistelija, joka on varustettu tykeillä, ohjuksilla tai pitkällä aikavälillä laserilla. Mutta luultavasti hankkeen lisääntyneellä salassapidolla on kaupallinen osa.
"Sinun ei pitäisi lähettää Mack-kuorma-autoa avaruuteen, jos Toyota Celica-coupe suorittaa saman tehtävän", yksi hankkeen osallistujista, aerodynamiikan asiantuntija Mark Lewis Marylandin yliopistosta kuvaili eroa perinteisen sukkulan ja X-37B: n välillä.. Farmari- ja tutkimusajoneuvona X-37B voi olla todella arvokas. Kevyt, ohjattava ajoneuvo, joka pystyy toimittamaan tutkimustuloksia tai hätäsatelliitin korjattavaksi kaikkialla maailmassa, on erittäin houkutteleva projekti. Samaan aikaan sen ei välttämättä tarvitse vetää pois amerikkalainen raketti. Yhdysvallat voi siis valita itselleen erittäin mielenkiintoisen markkinaraon kaupallisilla lanseeraamismarkkinoilla, joilla Venäjä, Ranska ja Kiina ovat nyt tiukasti miehittämiä.
