Brasilialainen yritys Embraer, joka on luonut sotilaskuljetuskoneita KC-390 vuodesta 2007, löysi yllättäen useita kumppaneita kuluneen kuukauden aikana, jotka osallistuvat tähän ohjelmaan tulevaisuudessa. Tšekki, Portugali, Kolumbia ja Chile päättivät liittyä siihen, ja ne aikovat ostaa yhteensä 24 tällaista konetta. Samaan aikaan Embraer, joka asettaa aivoriihensä halvemmaksi vaihtoehdoksi amerikkalaiselle Super Herculesille, odottaa tilausten kasvavan merkittävästi paitsi Latinalaisen Amerikan myös Euroopan maista.
EI TOIVOTTU JA YHTEENSÄ …
Viimeisten kolmen vuoden aikana KC -390: n tuleva kohtalo on ollut hämärän peitossa - Brasilian puolustusministeriö, vaikka se tarjosi Embraerille kuljetuksen kehittämistä, ei kiirehtinyt tilaamaan lentokoneita. Tämän lisäksi ei ollut vakavia takeita siitä, että auto ostettaisiin muista maista. Lisäksi suurin osa työstä tehtiin Embraerin omista varoista - Brasilian hallitus, joka alun perin investoi projektiin 33 miljoonaa dollaria, kehotti yritystä rakentamaan vain kaksi KS -390 -prototyyppiä ilmavoimiensa testaamiseen.
Samaan aikaan koko ohjelman arvioidaan olevan 500-600 miljoonaa dollaria. Summa sisältää suunnittelu- ja kehitystyön sekä kuljetuskoneen prototyyppien valmistuksen. On myös pidettävä mielessä, että KC-390: n (alun perin nimitys C-390) luominen on Embraerille poikkeuksellinen tehtävä: se on suurin ja raskain yhtiön koskaan valmistama lentokone. Aiemmin yhtiö valmisti vain eri luokkien koulutusajoneuvoja ja alueellisia matkustaja -aluksia.
Embraerin oli itse asiassa luotettava ulkomaisten sotilasosastojen etuihin. Tämä mahdollistaisi lentokoneen kehityskustannusten täysimääräisen korvaamisen ja pienellä voitolla. Kotimaisten ilmavoimien suurelle tilaukselle ei ollut toivoa-he ilmoittivat alusta alkaen aikovansa korvata 23 vanhentunutta Lockheed Martin C-130 Hercules -laitetta uudella KC-390-koneella. Yhtiö luotti kuitenkin siihen, että muut valtiot tekevät sen kanssa suuria sopimuksia kuljetuslentokoneiden toimittamisesta saadakseen myös arvokkaan palvellut C-130: n seuraajan.
Embraerin varapuheenjohtajan Luis Carlos Aguilarin mukaan noin 695 kulunutta Herkulesta poistetaan kaikkialla maailmassa seuraavan kymmenen vuoden aikana, ja sen suora kilpailija on KC-390. Brasilian KC-390: n etu verrattuna amerikkalaiseen C-130: een on kustannuksissa ja muissa käytännössä identtisissä teknisissä ominaisuuksissa. Yhden Embraer -kuljetuskoneen arvioitu hinta on noin 50 miljoonaa dollaria, kun taas halvin Hercules maksaa 80 miljoonaa dollaria.
Ensimmäinen vilkaisu horisonttiin oli vuoden 2008 lopussa, kun Brasilian kansallinen postipalvelu Correios ilmoitti suunnitelmistaan ostaa viisi KC-390-konetta ja tilata myöhemmin 20–25 lisää. Kuljettajia on tarkoitus käyttää pakettien, kirjeiden ja suurikokoisten tavaroiden kuljettamiseen. Myöhemmin Brasilian hallitus päätti myöntää lisärahoitusta hankkeelle KC-390: n luomiseksi, ja sitten Portugalin puolustusministeriö ilmoitti yllättäen suunnitelmista korvata C-130 Embraer-lentokoneella.
Vuoden 2009 lopussa Ranska ja Ruotsi liittyivät KC-390: n mahdollisten ostajien luetteloon. Näiden valtioiden tuleviin tilauksiin ei kuitenkaan tarvitse luottaa vakavasti - lausunnot kuljetuskoneen hankinnasta annettiin Brasilian F -X2 -tarjouskilpailun puitteissa, jossa ranskalainen Dassault Rafale -hävittäjä ja ruotsalainen Saab JAS 39 Gripen osallistuu. Lähes jokainen kilpailija on luvannut harkita KC-390: n toimitussopimusten allekirjoittamista, jos hänen lentokoneensa voittaa kilpailun.
Business for Embraer käynnistyi vasta vuonna 2010, kun Brasilian puolustusministeriö ilmoitti heinäkuussa hankkivansa 28 uutta ilmavoimien kuljetuskalustoa kahden ostamansa prototyypin lisäksi. Lisäksi asiaankuuluvien sopimusten tekeminen eteni nopeutetusti. Elokuun lopussa Chile allekirjoitti odottamatta aiesopimuksen Brasilian puolustusministeriön kanssa, jonka puitteissa laaditaan edellytykset maan osallistumiselle KC-390: n luomiseen. Samaan aikaan Chilen ilmavoimat ilmoittivat olevansa valmiita ostamaan kuusi kuljettajaa.
Elokuun puolivälissä 2010 Argentiinan puolustusministeri Nilda Garre ilmoitti, että hänen johtamansa osasto liittyy Brasilian KC-390-ohjelman toteuttamiseen ja hankkii useita tällaisia lentokoneita. Totta, hän ei antanut tarkkoja lukuja. Argentiinan johdon lähivuosien suunnitelmien mukaan maan sotilasmenoja korotetaan 0,9 prosentista 1,5 prosenttiin suhteessa BKT: hen, kun taas puolustusministeriön talousarvio kasvaa yli 50 prosenttia. Lisävaroja on tarkoitus käyttää maavoimien, merivoimien ja ilmavoimien täydelliseen varustamiseen.
Brasilian ja Kolumbian puolustusministeriö allekirjoittivat 1. syyskuuta sopimuksen KS-390: n ostamisesta. Ilmavoimat ilmoittivat viimeisenä aikomuksestaan hankkia 12 konetta. Siten KC-390: n tilausten määrä lähes yhdessä yössä nousi 46 yksikköön.
10. syyskuuta 2010 Portugali päätti liittyä hankkeeseen, joka ilmoitti myös olevansa valmis ostamaan neljä brasilialaista kuljetusyritystä. Lisäksi Portugalin puolustusministeri Augusto Santos Silva korosti, että hänen maansa odottaa osallistuvan KC-390: n rungon ja siipien kehittämiseen, mukaan lukien aerodynaamiset laskelmat, sekä tietojenvaihtolaitteiden luomiseen.
Neljä päivää myöhemmin Tšekki ilmoitti haluavansa liittyä hankkeeseen - vastaava aiesopimus allekirjoitettiin 14. syyskuuta. Prahan asettamia ehtoja ei ole vielä määritetty. Tšekkiläinen Aero Vodochody -yhtiö aikoo oletettavasti valmistaa takarunkoa, ovia ja taipuvia siipikärkiä.
Brasilian embarerin saavutukset eivät päättyneet tähän - 24. syyskuuta aloitettiin neuvottelut Yhdistyneiden arabiemiirikuntien puolustusministeriön kanssa.
TEKNINEN PUOLI
Pääprojektin mukaan Embraer KC-390 on suunniteltu korkean siiven lentokoneen asettelun mukaan, jossa on T-muotoinen takayksikkö ja kaksi turbopuhaltimen suihkumoottoria. Amerikkalaisen Pratt & Whitneyn PW6000-moottoreita ja brittiläisen Rolls-Roycen BR715-moottoreita, joiden työntövoima on 75,6-98 kilonewtonia, pidetään vaihtoehtona KC-390-voimalaitoksille. Niiden avulla lentokone voi saavuttaa jopa 0,8 Machin nopeuden (noin 920 kilometriä tunnissa) ja lentää täydellä kuormalla jopa 2, 6 tuhatta kilometriä.
Tavaratikkaat sijaitsevat lentokoneen takaosassa, joka pystyy kuljettamaan paitsi joukkoja myös erilaisia laitteita. Koneen kantavuus on 23,6 tonnia. On myös huomattava, että KC-390 suorittaa kuljettajan toimintojen lisäksi säiliöaluksen toimintoja. Tätä varten auto saa joustavat letkut siipien päihin kahden lentokoneen samanaikaiseksi tankkaamiseksi. On myös mahdollista, että KC-390: n muokatussa versiossa polttoainesauva näkyy hännän osassa.
Vertailun vuoksi: amerikkalainen sotilaskuljetuslentokone C-130J Super Hercules, jota Lockheed Martin ehdotti vanhentuneen C-130 Herculesin korvaajaksi, on rakennettu korkean siiven ulkoasuun klassisella hännällä. Lentokone on varustettu neljällä Rolls-Royce AE2100D3 -potkuriturbiinimoottorilla, joiden avulla kone voi lentää 671 kilometrin tuntinopeudella 5, 2 tuhatta kilometriä. Kantavuus - 19-20 tonnia, muutoksesta riippuen. C-130J on saatavana kuljetus-, säiliö-, säiliö-, partio- ja säälaboratorioversioina.
KC-390 tulee ilmeisesti useisiin muutoksiin. Joten jos Carreiosilta saadaan tilaus, kone rakennetaan kuljetuslentokoneen muodossa ilman mahdollisuutta tankata muita lentokoneita. Lisäksi osa asiakkaista voi tilata auton säiliöautoksi, jossa tavaratila korvataan lisäpolttoainesäiliöillä. Samaan aikaan Brasilian tiedotusvälineet eivät sulje pois mahdollisuutta luoda variantteja KC-390: sta maavoimille ja Brasilian laivastolle. Näitä tietoja ei kuitenkaan ole vielä virallisesti vahvistettu.
Embraer olettaa, että KC-390: n ensimmäinen lento suoritetaan vuonna 2014, ja ensimmäisten sarjakuljetusten toimitus Brasilian ilmavoimille alkaa vuonna 2016. Tulevaisuudessa on tarkoitus avata KS-390: n osien tuotanto hankkeen kumppanimaiden alueella, mikä antaa Embraerille mahdollisuuden lisätä sarjalentokoneiden tuotantoa. Embraerin mukaan KC-390: n tilausten määrä kasvaa lähempänä sarjatuotannon käynnistämistä. Ensinnäkin brasilialaisen yrityksen asiakkaat ovat Latinalaisen Amerikan maat, joista suurin osa on jo aloittanut omien asevoimien nykyaikaistamisohjelmiensa toteuttamisen.
