50 vuotta sitten, 22. tammikuuta 1969, yritettiin elää NLKP: n keskuskomitean pääsihteerin Leonid Brežnevin elämää. Tänä päivänä Moskovassa valmisteltiin avaruusalusten Sojuz-4 ja Sojuz-5 miehistön juhlallista kokousta. Ajoneuvojen Kremlin sisäänkäynnillä Neuvostoliiton armeijan nuorempi luutnantti Viktor Iljin ampui niitä. Tämä oli kuuluisin yritys Neuvostoliiton pääsihteerin Brežnevin elämässä.
Yönä 21. tammikuuta 1969 Lomonosovin kaupungin 61. geodeettisessa osastossa palvellut upseeri otti tehtävän vastaan avustavana. Aamulla, kun hänen pomonsa lähti aamiaiseksi, hän varasti kaksi 9 mm: n Makarov-pistoolia ja neljä aikakauslehteä heille ja lähti yksiköstä ilman lupaa. Ennalta ostetulla lipulla Leningradista Iljin lensi Moskovaan. Hän kantoi asetta menestyksekkäästi mukanaan. Pääkaupungissa hän pysähtyi setänsä, entisen poliisin luo, sanomalla, että hän oli tullut katsomaan Sojuz-4- ja Sojuz-5-avaruusalusten kosmonautteja ja miehistön jäseniä. 16. tammikuuta 1969 Soyuz oli ensimmäinen maailmassa, joka telakoi kaksi miehitettyä avaruusalusta. Ensimmäistä kertaa kiertoradalle luotiin kokeellinen avaruusasema, jossa oli neljä kosmonauttia (V. Shatalov, B. Volynov, A. Eliseev, E. Khrunov). Tuhannet ihmiset lähtivät Moskovan kaduille tapaamaan sankareita-kosmonautteja.
Tammikuun 22. päivän aamuna Iljin lähti setänsä asunnosta ja otti poliisin univormun. Hän seisoi rauhallisesti poliisikordonissa Borovitskin portilla ja löysi itsensä kahden ryhmittymän risteyksestä, joten tuntemattoman "poliisin" läsnäolo ei herättänyt epäilyjä vartijoiden keskuudessa. Hän kätki pistoolit takkiin. Noin klo 14.15 hallituksen moottorikelkka tuli portista. Tämä kohta lähetettiin suorana. Esitys keskeytettiin yhtäkkiä. Ihmiset kuulivat laukauksia.
Sankarit-kosmonautit ratsasivat ensimmäisessä avoimessa autossa ja tervehtivät kokoontuvia ihmisiä. Ilyin ei ollut kiinnostunut heistä, hän odotti toista autoa, jossa, kuten hän uskoi, Brezhnev matkusti (yleensä pääsihteerin auto oli toinen). Tällä kertaa eri lähteiden mukaan Brežnevin auto oli lopussa korteessa tai se ei ollut siellä ollenkaan - auto jätti saattajan Kremlin sisäänkäynnille eikä päässyt sisään Borovitskin, vaan Spasskin portin kautta.
Ilyin ampui toista autoa 11 kertaa: hän ampui kahdella kädellä. Palo oli tuulilasissa. Kuitenkin ZIL-111G-autossa ei ollut Neuvostoliiton pää, vaan kosmonautit, juhlallisen kokouksen osallistujat: A. Leonov, A. Nikolaev, V. Tereškova ja G. Beregovoy. Samaan aikaan jälkimmäinen, hän istui edessä, kuljettajan vieressä, muistutti ulkoisesti Brežnevia, joka vakuutti Iljinille, että hän oli valinnut oikean kohteen. Kuljettaja Ilja Žarkov haavoittui kuolettavasti. Astronautit selvisivät hengissä. Beregovoy loukkaantui lasinsirpaleista, luoti kosketti Nikolaevia hieman. Samaan aikaan Beregovoy onnistui ottamaan auton hallintaan ja pysäyttänyt sen. Myös turvallisuuden moottoripyöräilijä V. Zatsepilov haavoittui. Hän ohjasi moottoripyörän tappajaa vastaan estäen hänen ampumissektorinsa (muiden lähteiden mukaan hän ampui Ilyinin alas). Sen jälkeen nuorempi luutnantti pidätettiin.
Päivää myöhemmin Izvestia ja Pravda julkaisivat lyhyen TASS -raportin, jonka mukaan kosmonauttien juhlallisen kokouksen aikana ammuttiin laukausta autoon, jossa Leonov, Nikolaev, Tereškova ja Beregovoy olivat. Henkilöauton kuljettaja ja mukana ollut moottoripyöräilijä loukkaantuivat. Kukaan avaruusmatkailijoista ei loukkaantunut. Ampuja pidätettiin, esitutkinta on käynnissä. Lännessä he ilmoittivat heti, että se oli yritys pääsihteeri Brežnevin elämälle.
Iljin sai syytteen viiden rikoslain pykälän nojalla ja julisti virallisesti, että nuori mies oli yrittänyt kosmonautilentäjien elämää. Rikoksen motiivien joukossa tutkimus paljasti sekoituksen henkilökohtaisia ja poliittisia edellytyksiä: elämän vaikeuksista aina demokraattisten muutosten haluun, erityisesti perustuslain uudistamiseen (oikeus henkilökohtaiseen terroriin, jos puolue rikkoo sitä) ja perustuslain perustuksen hallitukset) ja poliittisen järjestelmän muutos. Hänet todettiin hulluksi ja hänet vietiin psykiatriseen erikoissairaalaan. Iljin julkaistiin vuonna 1990.
On olemassa versio, että tiedustelupalvelut suorittivat Iljinin joko erottuakseen viranomaisista, tai se liittyi taisteluun KGB: ssä (komitean puheenjohtajan Yu. Andropovin ja hänen ensimmäisen sijaisensa S. Tsvigunin välillä). 21. tammikuuta yksikön komento ilmoitti upseerin katoamisesta aseella; tiedettiin hänen lentävän Moskovaan; seuraavana päivänä Iljinin setä ilmoitti, että hänen veljenpoikansa oli varastanut univormun ja aikoo soluttautua Kremliin. Näistä tiedoista ja muista pidätystä helpottaneista tekijöistä huolimatta Iljiniä ei kuitenkaan pysäytetty. Samaan aikaan Brežnev oli vaarassa, hänet siirrettiin toiseen autoon, ja hänen astronauttiensa auto tuli hänen tilalleen.
Iljinin lisäksi Neuvostoliitossa Brežnevia ei enää yritetty. Mutta ulkomailla yritettiin poistaa hänet. Jo ennen kuin hän johti Neuvostoliittoa, Leonid Ilyich selvisi vaarallisesta tapahtumasta ilmassa. Helmikuussa 1961 Brežnev meni Guinean tasavaltaan viralliselle vierailulle. Matkalla Algerian pohjoispuolelle taivaalle ilmestyi sotilaslentokoneita (mahdollisesti ranskalaisia), jotka alkoivat liikkua vaarallisesti ja avasivat kahdesti tulen Neuvostoliiton lentokoneisiin. Ranska oli vanha siirtomaavalta ja oli kateellinen Neuvostoliiton toiminnalle entisissä siirtomaissaan.
Kesällä 1977 Leonid Ilyichin piti vierailla Pariisissa ja keskustella Ranskan presidentin Valerie Giscard d'Estaingin kanssa. Neuvostoliiton valtion turvallisuusviranomaiset saivat tietoja lähestyvästä salamurhayrityksestä - ampujan oli tarkoitus tappaa Brežnev seppeleiden aikana Ikuisen liekin vieressä Riemukaaren vieressä. Tilanne oli vaarallinen: tähän mennessä Ranskan ääriliikkeet olivat yrittäneet useita kertaa presidentti de Gaullen elämää. Neuvostoliiton ja Ranskan erikoispalvelut ryhtyivät lisävarotoimiin. Vain Riemukaarelle johtaville kaduille keskitettiin 12 tuhatta poliisia ja 6 tuhatta palomiestä. Tämän seurauksena yritys torjuttiin. Brežnev asetti rauhallisesti kukkia ikuisen liekin luo 21. kesäkuuta 1977 ja neuvottelujen jälkeen palasi kotimaahansa.
Toukokuussa 1978 Brežnev vieraili Saksan liittotasavallassa. Valtion turvallisuuskomitea sai tietää lähestyvästä salamurhayrityksestä, jonka piti tapahtua sen jälkeen, kun Augsburgin linnassa pidettiin tapaaminen liittokansleri Helmut Schmidtin kanssa. Neuvostoliiton johtaja vietiin ulos hätäkäynnin kautta, mikä ehkäisi salamurhan.