Yhdysvaltain ilmavoimien etsintä- ja pelastuspalvelun eduksi on parhaillaan käynnissä lupaava Sikorsky HH-60W -helikopteri. Tämä hanke on tuotu pienimuotoiseen tuotantoon ja sotilaallisiin kokeisiin, ja täysimittaisen sarjarakenteen odotetaan käynnistyvän lähitulevaisuudessa. Uusien helikoptereiden, joiden suorituskyky on parantunut, on korvattava edellisen mallin laitteet.
Moderni vaihto
Tällä hetkellä ilmavoimien tärkein PSS-helikopteri on 1980-luvulla luotu HH-60G Pave Hawk. 113 tämäntyyppistä konetta on käytössä, ja ne soveltuvat käytettäväksi seuraavien vuosien aikana. Jatkuvasta modernisoinnista huolimatta tämä tekniikka on vanhentunut ja se on vaihdettava. 1990 -luvun lopulta lähtien uutta helikopteria on yritetty luoda, mutta ensimmäisiä tällaisia hankkeita ei ole kruunattu menestyksellä.
Vuosina 2013-14. Pentagon sulki toisen ohjelman korvatakseen Pave Hawkin ja käynnisti pian uuden projektin. Kesäkuussa 2014 Sikorsky-yhtiö sai tilauksen HH-60-helikopterin nykyaikaisen muutoksen luomiseksi ja sen jälkeen sarjatuotannon käynnistämisestä. Pian lupaava kone sai virallisen indeksin HH-60W. Tämän helikopterin perustana ehdotettiin nykyisen UH-60M-projektin käyttämistä.
Ensimmäinen 1,3 miljardin dollarin arvoinen sopimus sisälsi hankkeen kehittämisen ja neljän kokeellisen helikopterin rakentamisen. Seuraavan viiden ajoneuvon erän olisi pitänyt toimittaa viimeistään vuonna 2020. Yhteensä ilmavoimat halusivat saada 112 uutta helikopteria vuoteen 2029 mennessä. Kaikkien tällaisten sopimusten odotettu kokonaisarvo on 7,9 miljardia dollaria.
Ensimmäiset näytteet
Ensimmäisen HH-60W-prototyypin ensimmäinen lento suoritettiin 17. toukokuuta 2019, ja se kesti yli 70 minuuttia. Tänä aikana koelentäjät suorittivat laajan lento -ohjelman ja vahvistivat helikopterin korkeat lento -ominaisuudet. Muutamaa päivää myöhemmin toinen auto nousi ilmaan. Kaksi muuta prototyyppiä lähti lentokokeisiin seuraavien kuukausien aikana.
Ensimmäiset neljä konetta kuuluvat Engineering & Manufacturing Development -vaiheeseen. Sitten on tarpeen rakentaa vielä viisi helikopteria osana järjestelmän esittelykoeartikkeleita. Yhdeksän koeajoneuvon avulla ilmavoimat ja Sikorsky tutkivat ja käsittelevät kaikkia tekniikan suunnitteluun ja soveltamiseen liittyviä kysymyksiä.
Helmikuun 2020 loppuun mennessä testeihin osallistuu seitsemän HH-60W-helikopteria. Tämä numero sisältää neljä EMD -prototyyppiä ja kolme SDTA -helikopteria. Kaksi helikopteria luovutettiin ilmavoimille testattavaksi todellisessa lentotukikohdassa. Tällainen tarkastuspaikka oli Duke Fieldin lentokenttä Eglinin tukikohdasta (Florida).
Viime vuonna tehtyjen kokeellisten laitteiden ensimmäisten testien tulosten perusteella ilmavoimat hyväksyivät projektin siirtymisen uuteen vaiheeseen. Syyskuussa Sikorsky sai tilauksen ns. alhainen alkutuotanto (LRIP). Ensimmäisen LRIP-erän pitäisi sisältää 10 helikopteria toimitettavaksi vuosina 2020-2021. Tämän laitteen rakentaminen alkaa SDTA -helikoptereiden töiden päätyttyä.
Uusi järjestys ja uusi nimi
27. helmikuuta tapahtui uusia tärkeitä tapahtumia. Aiemman työn tulosten ja viimeaikaisten menestysten perusteella Sikorsky sai uuden tilauksen. Tällä kertaa puhumme toisesta erästä "vähätuotantoisia" helikoptereita - 12 konetta, joiden kokonaisarvo on yli 500 miljoonaa dollaria. Ensimmäiset tämän tilauksen helikopterit ovat odotettavissa ensi vuonna, kun ensimmäinen erä LRIP: itä on saatu päätökseen.
Lisäksi ilmavoimat ilmoittivat, että lupaava HH-60W-helikopteri saa nykyisten perinteiden mukaisesti oman nimen. Uuden auton nimi oli Jolly Green II. Tämä nimi viittaa lempinimeen Jolly Green Giant ("Jolly green giant"), joka sai Vietnamin sodan aikana etsintä- ja pelastuspalvelun helikoptereita. Niille ominainen vihreä väri muistutti hahmoa vihannespurkkimainoksessa.
Tulevaisuudensuunnitelmat
Nykyiset sopimukset, mm. allekirjoitettiin eilen, ja toimittaa neljä erää HH-60W Jolly Green II -helikoptereita, yhteensä 31 yksikköä. 7 helikopteria rakennettu ja testattu; Heistä 2 siirrettiin ilmavoimille. Näin ollen vuosina 2020-22. Sikorskyn on rakennettava vielä 24 helikopteria - jäljellä olevat kokeelliset SDTA: t ja kaksi LRIP -erää.
Sen jälkeen odotetaan täysimittaisen sarjan käynnistämistä, joka pystyy varmistamaan ilmavoimien kaikkien olemassa olevien suunnitelmien toteuttamisen. Muutama vuosi sitten ilmoitettiin, että 112 uutta HH-60W: tä tilataan 113 vanhentuneen HH-60G-helikopterin tilalle. Näin ollen laivaston uusiminen toteutetaan määrällisesti yksitellen, mutta sillä on huomattavia vaikutuksia laatuun.
Nykyisten tilausten mukaan 26 tuotantohelikopteria toimitetaan suunnitellusta 112: sta. Pentagon ja Sikorsky allekirjoittavat siis lähitulevaisuudessa uusia sopimuksia 86 koneesta, joiden tuotanto on täysi sarja. Luultavasti sopimus ilmestyy jo tänä vuonna, ja sen täytäntöönpano alkaa nykyisten vaiheiden päätyttyä.
Nykyisten suunnitelmien mukaan HH-60W Jolly Green II: n toimitusten pitäisi jatkua vuoteen 2029 asti. Täysimittainen sarjatuotanto kestää julkaisupäivästä riippuen noin 8-9 vuotta. Siten kaikkien suunnitelmien oikea -aikaiseksi toteuttamiseksi valmistavan yrityksen on saavutettava n. 9-11 helikopteria vuodessa. Toistaiseksi tuotanto hidastuu, mikä johtuu pääasiassa projektin nykyisestä vaiheesta.
Tärkeimmät edut
Uusi HH-60W-helikopteri on kehitetty UH-60M-sarjan pohjalta, joka lähti lentoon ensimmäisen kerran vuonna 2008. Peruskone on edullinen verrattuna vanhentuneeseen HH-60G: hen ja sillä on useita tärkeitä etuja. Nykyinen Jolly Green II -hanke sisältää perushelikopterin tiettyjä uudelleenjärjestelyjä ja varusteita ilmavoimien MSS: n vaatimusten mukaisesti.
Tehokas ja taloudellinen käyttöjärjestelmä on säilytetty. Samaan aikaan polttoainejärjestelmää täydennettiin uusilla säiliöillä, mikä johti lähes kaksinkertaiseen kapasiteettiin. Lentoetäisyyttä on nostettu perusmallin 360 mailista (noin 580 km) 700 mailiin (yli 1100 km). Lennon kestoa on pidennetty vastaavasti, mikä lisää etsintä- ja pelastustoimien tehokkuutta. Helikopterissa on myös tankkauspuomi lennon aikana.
Sisäänrakennettu elektroniikka on osittain lainattu UH-60M: ltä ja sitä on täydennetty nykyaikaisilla laitteilla eri tarkoituksiin. Käytössä on moderni "lasimökki", jossa on kaikki tarvittavat laitteet. Ilmailutekniikka mahdollistaa uhrien etsimisen, viestinnän ylläpitämisen ja tietojen vaihtamisen helikoptereiden ja operaation johtajien välillä.
Kuten muutkin perheensä helikopterit, HH-60W voidaan varustaa konekivääreillä itsepuolustukseksi. Joten mainosmateriaaleissa on kokoonpano, jossa on kaksi konekivääriasennusta.
Rungon keskellä oleva rahti-matkustaja-hytti voi muuttaa sen ulkoasua ja kokoonpanoa sekä varustaa erilaisilla erikoislaitteilla. Siihen mahtuu erityyppisiä tuoleja ja paareja tai muita laitteita, jotka sopivat käsiteltävään tehtävään. Helikopterin uudelleen varustaminen vie minimaalisen ajan, minkä jälkeen se voi aloittaa tehtävän suorittamisen.
Näin ollen Yhdysvaltain ilmavoimien uudella etsintä- ja pelastushelikopterilla on useita tärkeitä etuja, jotka voivat vaikuttaa myönteisesti sen todellisen työn tehokkuuteen. Suurimman yhdistämisen olemassa oleviin laitteisiin pitäisi yksinkertaistaa tuotantoa ja toimintaa, ja uudet laitteet tarjoavat ratkaisun päätehtäviin.
Yhdysvaltain ilmavoimien MSS: n on kuitenkin käytettävä vanhaa tekniikkaa. Sikorsky -yhtiö rakentaa kiireisesti toista erää prototyyppejä eikä ole vielä siirtynyt ensimmäisen pienen sarjan kokoonpanoon. Näin ollen helikopterien massatuotanto ja toimitukset taisteluyksiköille ovat edelleen tulevaisuuden kysymys. Vasta tämän jälkeen alkaa etsintä- ja pelastuslaivaston uudistamisprosessi, joka jatkuu vuosikymmenen loppuun asti. Tämä tarkoittaa, että vanhentunut HH-60G toimii edelleen, vaikka se alkaa väistyä modernille HH-60W: lle.
