Ylpeää Roomaa pidettiin edelleen "ikuisena kaupunkina", eikä yhtenäistä Rooman valtakuntaa ollut olemassa. Se jaettiin itään ja länteen. Lännessä Rooma kaatui, mutta idässä imperiumi jatkoi hengissä. Ja kuvittele kaikki tuon ajan roomalaisten kauhu: he olivat ainoita jäljellä muinaisesta sivilisaatiosta, ja kaikilta puolilta oli vain villiä barbaaria. Ja todellakin: etelässä likaiset ja tietämättömät arabit - leireillä, jotka ovat täynnä jätevettä, ruttoa. Siellä on myös tietämättömiä ja villi seljuk -turkkilaisia. Ei tiedetä, kuka on pahempi. Pohjoisessa - valaistumattomat slaavit ja skandinaaviset. Lisäksi gootit, bulgarialaiset ja monet muut heimot hallitsivat koko entisen valtakunnan alueella. Bysanttilaisilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin voittaa heidät kaikki. Heidät kaikki hakattiin: komentaja Narses, keisari Vasily II, Bolgar -taistelija ja Varangin palkkasoturit. Ja he voittivat heidät vuoteen 1204, jolloin ylpeitä bysanttilaisia, ortodokseja, hakivat puolestaan töykeät ristiretkeläiset-katoliset. Lopulta jatkuva sota heikensi Bysantin sivilisaation perustan. Bysantin valtakunta 1400 -luvulla oli viimeisillä jaloillaan: täydellinen heikkeneminen ja kehityksen pysähtyminen.
Turkkilaisten säännölliset hyökkäykset, merirosvojen jatkuva ryöstö rannikkokaupunkeissa eivät mahdollistaneet Bysantin aristokratian säilyttää entistä sotilaallista voimaansa: ostaa aseita ja palkkasotureita maanvuokran keräämisen kustannuksella. Bysanttilaiset eivät voineet rekrytoida vaadittua määrää rekrytoijia mailleen, ja ritarien palkkaaminen lännestä oli satunnaista ja satunnaista. Bysantin ratsastuseliitti - stradiotit - kuitenkin onnistui selviytymään jopa näissä olosuhteissa. Se koostui kreikkalaisista, vaikka heidän joukossaan oli myös ulkomaalaisia. Mikä oli heidän aseensa, mitä ja miten he taistelivat? Miltä nämä Bysantin sotilaallisen eliitin viimeiset soturit näyttivät?”Mielenkiintoisen tutkimuksen aiheesta teki brittiläinen historioitsija David Nicole, joka on kirjoittanut yli 40 monografiaa eri kansojen sota -asioiden historiasta, joten hänen mielipiteensä varmasti mielenkiintoista kaikille, jotka tavalla tai toisella ovat kiinnostuneita tästä aiheesta.
Ensinnäkin hän korostaa, että kuoleva imperiumi koki naapureidensa voimakkaimman vaikutuksen, jotka ohittivat sen, mikä ilmeni ensinnäkin vaatteissa. Vaikka kunnianosoitus perinteille oli tietysti yhtä poikkeuksellisen vahva, koska "moraalisesti riisumista" vahvemman vihollisen edessä pidettiin aina epäeettisenä. Ja mitä toisen lainan lainaaminen tarkoittaa, jos ei juuri tätä "aseriisuntaa"?
Aloitetaan tämän kysymyksen pohtiminen myöhäisen Rooman eliitin asemasta, koska hevosmiehen sotilaallinen asema osoittaa hänen asemansa ja aseidensa perinteisyyden. Joten ratsuväessä säilyi entinen jako keihäsmiehiin (ratsastajat, joilla on pitkät hauet - "kontarii") ja jousimiehet, vaikka useimpien stradioottien aseet olivat keihäät ja miekat. Italian tarkkailijat 1437-1439 kuvaili stradiotteja, jotka saapuivat Italiaan osana Bysantin diplomaattioperaatiota, raskaasti aseistetuiksi sotureiksi, ja heidän mukanaan tulleet kevyet ratsumiehet tunnistettiin keihäänheittäjiksi, joilla oli turkkilaisia aseita tai jotka olivat hyvin samanlaisia. Jopa heidän lyhyet jalustinsa olivat turkkilaisia.
Myös bosnialaiset, vlachit, genovalaiset ja katalaanit - täydensivät Bysantin valtakunnan joukkoja ja palkkasivat kokonaisia joukkoja aseillaan. Joskus palkkasoturit saivat aseita Bysantin hallitukselta. Ja vaikka tämä ase ei riittänyt kaikille, he olivat aseistettuja turkkilaisten raskaasti aseistettujen ratsumiesten tasolle.
Vuonna 1392 venäläinen pappi Ignatius Smolenskista näki keisarin ympärillä seisovan 12 sotilasta päästä haaraan. Tietenkin tusina ratsastajaa "ei voi säätä". Vakuuttavammat ovat turkkilaisten lähteet, jotka kuvaavat Bysantin kristittyjen ratsumiesten vaatteita "kimaltelevaksi rautaksi". Ilmeisesti tämä panssari oli suojauksen kannalta lähellä Länsi -Euroopan ritaripanssaria. He mainitsevat myös hevoset, joita suojaavat kuoret, ja massiiviset huiput (todennäköisesti Bysantin maalla muinaiset hauki-kontot "juurtuivat"). Lisäksi heillä oli auringossa loistavat kypärät ja kiiltävät haarniskat käsissään ja jaloissaan sekä upeat lautaskäsineet. Joten paitsi Bysantin stradiotit olivat aseistettuja, mutta myös Serbian raskas ratsuväki, joka käytti pitkiä haukia.
Muiden kirjallisten ja havainnollistavien lähteiden mukaan Bysantin ratsuväki käytti enimmäkseen italialaisia tai espanjalais-katalaanisia aseita. Mutta maalareihin ei ole suurta uskoa: kuka kiinnitti silmänsä, he kuvaavat usein.
Esimerkiksi ratsumiehet mainitsevat kypärät, joissa on visiirit. Mutta useammin kuvataan tavallista salaattia ja barbut -kypärää tai tyypillisiä "taisteluhattuja" kellojen muodossa. Uskotaan, että rotko - jäykkä tikattu kaulus (se olisi voinut olla puhtaasti metallia) - olisi voinut olla stradiot -ratsastajan ominaisuus. Stradiotit, joilla ei ollut panssaria, käyttivät tikattuja suojavaatteita, joskus jopa kirjailtua silkkiä. Sitä voidaan käyttää myös metallipanssarin kanssa. Bysantin ratsumiehet käyttivät kilpiä, joista eurooppalaiset ritarit olivat jo luopuneet, ja jos tekivät, niin vain turnauksissa.
Monia stradiotien aseita ei tuotettu Bysantissa, vaan jossain Balkanilla. Yksi näistä panssaroiden ja aseiden valmistuskeskuksista oli Dubrovnikin kaupunki. Monia aseita valmistettiin myös läheisessä Etelä -Saksassa, Transilvaniassa ja Italiassa. Siksi ratsastajien eliitin aseistus ei käytännössä eronnut ritarista.
Taktiikan osalta se oli näin: taisteluyksikkö koostui kahdenlaisista ratsumiehistä: eliittilagadorista ja soturista - hänen soturistaan. He olivat aseistettuja paikallisilla lyhyillä miekkoilla - Spata Schiavonesca. Suurin osa teristä tuotiin Bysanttiin, ja kahvat tehtiin heille paikan päällä. Itämaiset sapelit ovat yleistyneet XIV -luvulta lähtien. Nämä olivat turkkilaisia ja egyptiläisiä teriä, jotka oli valmistettu erittäin korkealaatuisesta teräksestä.
Kilvet olivat erilaisia: kolmio- ja suorakulmaisia. Käytettiin myös "Bosnian scutumia", jossa kilven vasen reuna oli ulkoneva ylöspäin kaulan paremman suojan takaamiseksi. Tämän tyyppinen kilpi levisi myöhemmin hyvin laajalti ja liittyi kristillisten ratsumiesten myöhempään ratsuväkeen sekä Balkanin kevyeen ratsuväkeen.
Ratsastajat erosivat paitsi puvun elementeistä myös hiustyylinsä suhteen: (Kristityt eivät käyttäneet turbaaneja, vaikka ranskalainen historioitsija kuvaili stradiotteja 1400 -luvulla "turkkilaisten kaltaisiksi"). Serbian ortodoksisilla sotilailla oli pitkät parrat ja hiukset, ja katoliset - palkkasoturit ajelivat ne. Bysanttilaisten kanssa palvelleet venäläiset käyttivät myös partaa. Unkarilaiset, puolalaiset ja kipsat olivat partattomia. Huomaa kuitenkin, että Bysantti itse, Egypti ja Iran vaikuttivat turkkilaiseen pukuun.
Parhaat hevosnäytteet tuotiin aikalaisten mukaan Etelä -Venäjän aroilta sekä Romaniasta. Nämä eläimet olivat silmiinpistäviä erinomaisella laadullaan, kun taas paikallisten rotujen hevoset näyttivät pienemmiltä.
Varustus vaati luonnollisesti asianmukaista koulutusta, varsinkin kun Bysantin armeija oli sen vähentymishetkellä hyvin pieni ja siksi laadun puute oli kompensoitava. Siten Burgundin aatelismies Bertrandon de la Broquière, joka vieraili Bysantissa 1430 -luvulla, seurasi henkilökohtaisesti stradioottien "pelejä", joista hän oli hyvin yllättynyt.
Näin Bertrandonin ja keisarin veljen Morean despotin lukuisten (20-30 hengen) seurassaan: "Jokainen ratsastaja, pitäen keulaa käsissään, hyökkäsi laukkaa pitkin aukion poikki. Julistettiin parhaaksi". De la Broquière kuvailee myös bysanttilaisia ratsumiehiä, jotka”osallistuivat turnaukseen minulle hyvin oudolla tavalla. Mutta pointti on tämä. Keskellä neliötä rakennettiin suuri taso, jossa oli leveä kansi (3 askelta leveä ja 5 noin neljäkymmentä ratsastajaa laukoi sitä pitkin, pitäen pientä tikkua kädessään ja tekemällä erilaisia temppuja. He eivät olleet pukeutuneet panssariin. Sitten seremoniamestari otti yhden heistä (se oli hyvin taipunut, kun hän ratsasti hevosella)) ja työnsi sen kohteeseen kaikin voimin niin paljon, että tämä improvisoitu "keihäs" katkesi murinaan. Sen jälkeen kaikki alkoivat huutaa ja soittaa soittimiaan, jotka muistuttivat turkkilaisia rumpuja. " Sitten kaikki turnauksen jäljellä olevat osallistujat vuorostaan osuvat kohteeseen."
Toinen myöhäisen bysanttilaisen ominaisuus, joka järkytti Bysantin naapureita Länsi -Euroopan maista ja jopa naapurimaista muslimeista, oli stradioottien äärimmäisen julma asenne vankejaan kohtaan. Heidän päänsä leikattiin ihastuksesta, joten myöhemmin jopa Venetsian senaatti omaksui heiltä tämän täysin barbaarisen tavan.
Kuitenkin samanlainen asenne vankeihin (muista ainakin, bysanttilaisten julmuus vangittuja bulgarialaisia kohtaan) tapahtui Bysantin aikaisemmassa historiassa, ja tämä johtui heidän poikkeuksellisesta asemastaan "sivilisaation saarena meren keskellä" barbaareilta. " Monet englantilaiset taiteilijat ja historioitsijat (erityisesti taiteilija Graham Sumner ja sama David Nicole) ryhtyivät yrittämään rekonstruoida stradioottien ulkonäköä, mutta heidän kuvansa osoittautuivat erittäin eklektisiksi.
Nämä ovat näitä Bysantin hajoamisen salaperäisiä alkuja …
