10. toukokuuta 1946 Yhdysvalloissa ensimmäinen onnistunut V-2-ballistisen ohjuksen laukaisu tapahtui White Sands Proving Ground -alueella New Mexicossa. Jatkossa täällä testattiin lukuisia rakettinäytteitä, mutta White Sandsin testipaikan maantieteellisen sijainnin vuoksi ei ollut turvallista suorittaa pitkän kantaman ballististen ohjusten koekäytöksiä täältä. Uudessa Meksikossa laukaistujen ohjusten lentoreitit kulkivat tiheästi asuttujen alueiden yli, ja testausprosessin aikana väistämättömissä hätätilanteissa ohjusten tai niiden roskien putoaminen voi johtaa suuriin uhreihin ja tuhoihin. Kun V-2-raketti, joka laukaistiin White Sandsilla, poikkesi suunnitellusta liikeradasta ja kaatui Meksikossa, kävi täysin selväksi, että pitkän kantaman ballistisille ohjuksille tarvitaan erilainen testipaikka.
Vuonna 1949 presidentti Harry Truman allekirjoitti toimeenpanomääräyksen Long Range Joint Rangen perustamisesta Banana Riverin laivastotukikohdasta Cape Canaveralissa. Tämä sivusto Yhdysvaltojen itärannikolla oli täydellinen kantorakettien ja mannertenvälisten ballististen ohjusten testaamiseen. Laukaisupaikkojen suhteellinen läheisyys päiväntasaajaan mahdollisti suurten kuormien laukaisun avaruuteen, ja testauspaikan itäpuolella olevat valtameren laajuudet takaivat väestön turvallisuuden.
Banana Riverin laivastotukikohta perustettiin 1. lokakuuta 1940 sen jälkeen, kun Yhdysvaltain laivaston johto päätti, että maan kaakkoisrannikon rannikkovesien partioita on tarpeen järjestää. Tätä varten käytettiin vesilentokoneita Consolidated PBY Catalina, Martin PBM Mariner ja Vought OS2U Kingfisher.
Vuonna 1943 kiitotiet rakennettiin rannikon lähelle ja useita Grumman TBF Avenger -torpedopommittajien laivueita lähetettiin tänne. Sukellusveneiden vastaisten partioiden partioinnin lisäksi lentotukikohdassa koulutettiin merilentokoneen lentäjiä ja navigaattoreita. Vuonna 1944 Banana -joella palveli yli 2800 sotilashenkilöä ja 278 ilma -alusta.
Toisen maailmansodan päättymisen jälkeen jatkuvien partiolentojen tarve katosi, tukikohdan henkilöstö ja laitteet vähenivät. Jäljellä olevia vesitasoja käytettiin jonkin aikaa etsintä- ja pelastustarkoituksiin. Vuonna 1948 laivaston ilmailutukikohta koottiin ensin, ja vuonna 1949 se siirrettiin ilmavoimille. Läheisen ohjusalueen ja lentotukikohdan toimintojen erottamiseksi se nimettiin uudelleen ilmavoimien tukikohtaksi Patrickiksi vuonna 1950 kenraalimajuri Mason Patrickin, Yhdysvaltain armeijan ilmailun ensimmäisen komentajan, kunniaksi.
Patrickin lentotien kiitotietä käytettiin Floridan rakettialueen elämän tukemiseen. Tarvittavat tavarat ja laitteet toimitettiin tänne lentäen. Avaruusohjelman alkamisen jälkeen Patrick AFB: stä tuli korkeiden virkamiesten suosituin amerikkalainen lentotukikohta.
Kuljetuspalvelujen lisäksi siinä on 45. avaruussiiven pääkonttori, joka hallinnoi kaikkia Cape Canaveralissa armeijalle, NASAlle ja Euroopan avaruusjärjestölle tehtyjä laukaisuja. Ilmavoimien Applied Technology Center, joka sijaitsee myös Patrick AFB: ssä, havaitsee ydintapahtumia ympäri maailmaa. Keskuksen edun vuoksi toimii seismisten ja hydroakustisten antureiden ja tiedustelusatelliittien verkko. 920 -laivueen lentokoneet sijaitsevat Patrick AFB: ssä. Tämä Yhdysvaltain ilmavoimien yksikkö, joka oli varustettu HC-130P / N-lentokoneilla ja HH-60G-helikoptereilla, oli aiemmin vastuussa Shuttle-miehistön pelastamisesta. Nyt 920. laivue osallistuu partiointiin ja pelastustoimiin merellä ja kuljetuksiin.
Lähtöpaikkojen rakentaminen ohjusalueelle, joka sijaitsee 20 kilometriä pohjoiseen Patrickin lentotien kiitotieltä Marritin saarella, yhdistettynä mantereeseen paton ja sillan avulla, alkoi vuoden 1949 lopulla. 24. heinäkuuta 1950 Floridan testipaikalta käynnistettiin ensimmäinen kaksivaiheinen tutkimusraketti Bumper V-2, joka oli saksalaisen V-2: n ja amerikkalaisen WAC-kapraalin ryhmittymä.
40-luvun lopulla oli selvää, että saksalaisella V-2-nestepolttoainetta käyttävällä rakettilla ei ollut mahdollisuuksia käytännön käyttöön sotilaallisiin tarkoituksiin. Mutta amerikkalaiset suunnittelijat tarvitsivat kokeellista materiaalia testatakseen ohjusten vaiheiden erottumista ja hallintalaitteiden vuorovaikutusta suurilla nopeuksilla harvinaisessa ilmakehässä. Raketin toisen vaiheen 24. ja 29. heinäkuuta suoritetun Bumper V-2: n kahden laukaisun aikana oli mahdollista saavuttaa 320 km: n korkeus.
Vuonna 1951 Floridan laitokselle annettiin uusi nimi Range Eastern Test - Eastern Missile Range. 50 -luvun alussa Yhdysvalloissa aloitettiin Viking -sarjan suborbitaalisten ohjusten testit. Sen jälkeen, kun ensimmäinen keinotekoinen maasatelliitti laukaistiin Neuvostoliitossa 4. lokakuuta 1957, amerikkalaiset yrittivät 6. joulukuuta 1957 toistaa tätä saavutusta Vanguard TV3-kolmivaiheisen kantoraketin avulla, joka käytti vuoden aikana kehitettyjä teknisiä ratkaisuja. viikingit.
Suuren yleisön ja toimittajien joukossa raketti räjähti laukaisupaikalla. Satelliitti, jossa oli toimiva radiolähetin, löydettiin myöhemmin lähistöltä.
Helmikuun 1. päivänä 1958 Jupiter-C-kantoraketti laukaisi ensimmäisen amerikkalaisen satelliitin Explorer-I matalan maan kiertoradalle, joka laukaistiin Canaveralin niemen LC-26A-padasta.
Itäisten ohjusalueiden tutkimusohjelmien lisäksi testattiin keskipitkän kantaman ballistisia ohjuksia, sukellusvene ballistisia ohjuksia ja mannertenvälisiä ballistisia ohjuksia: PGM-11 Redstone, PGM-17 Thor, PGM-19 Jupiter, UGM-27 Polaris, MGM- 31 Pershing, Atlas, Titan ja LGM-30 Minuteman. NASAn perustamisen jälkeen vuonna 1958 sotilashenkilöstöt "Itärakettiradan" laukaisupisteistä lanseerasivat Delta LV: n, joka luotiin PGM-17 Thor MRBM: n perusteella.
Yleisesti ottaen sekä Yhdysvalloille että Neuvostoliitolle oli yleistä avaruustutkimuksen ensimmäisessä vaiheessa sotilaallisiin tarkoituksiin luotujen ballististen ohjusten käyttö. On muistettava, että kuninkaallinen "seitsemän", joka toimitti ensimmäisen satelliitin maanläheiselle kiertoradalle, luotiin alun perin ICBM: nä. Amerikkalaiset puolestaan käyttivät muunnettuja Titan- ja Atlas -ICBM -laitteita erittäin aktiivisesti lastin lähettämiseen avaruuteen, mukaan lukien varhaiset miehitetyt ohjelmat Mercury ja Gemini.
Aluksi Mercury -ohjelmassa käytettiin muokattua kantorakettia, joka perustui Redstone MRBM: ään. Kuten taisteluversiossa, noin 30000 kg painavia rakettimoottoreita poltettiin alkoholilla ja nestemäisellä hapella.
Mutta Mercury-Redstone-kantoraketin riittämättömän tehon vuoksi vain suborbitaaliset lennot olivat mahdollisia sillä. Siksi raskaampaa kantorakettia Mercury-Atlas (Atlas LV-3B), joka painoi noin 120 000 kg, käytettiin kapselin laukaisemiseen astronautin kanssa maanläheiselle kiertoradalle.
Kantajaraketin valinta Atlas SM-65D ICBM: ään perustuvaksi kuljetusvälineeksi kiertoradalle oli varsin looginen askel. Kerosiinilla ja nestemäisellä hapella toimivan kaksivaiheisen raketin moottorit voisivat toimittaa 1300 kg: n kuorman avaruuteen.
Gemini -hankkeen käytännön toteutus alkoi vuonna 1961. Hankkeen tavoitteena oli luoda avaruusalus, jossa olisi 2-3 hengen miehistö ja joka kykenisi pysymään avaruudessa jopa kaksi viikkoa. Kantoraketiksi valittiin Titan II ICBM -moottorit, joiden laukaisupaino oli 154 000 kg ja hydratsiinilla ja typpitetroksidilla toimivat moottorit. Yhteensä Gemeni -ohjelman puitteissa oli kaksi miehittämätöntä ja 10 miehitettyä laukaisua.
Kun miehitetyt laukaisut siirrettiin siviili -Kennedyn kosmodromille, miehittämättömien ajoneuvojen toimittaminen avaruuteen annettiin etusijalle Titan -raketteille.
ICBM: ien perusteella luotujen kantorakettien Titan III ja Titan IV käyttö Floridassa jatkui lokakuuhun 2005 saakka. Kantavuuden lisäämiseksi Titan IV LV -mallissa on kaksi kiinteän polttoaineen tehostinta. "Titaanien" avulla lähinnä sotilaalliset avaruusalukset laukaistiin kiertoradalle. Vaikka oli poikkeuksia: esimerkiksi lokakuussa 1997 raketti laukaistiin onnistuneesti SLC-40: stä, mikä laukaisi Cassinin planeettojen välisen ajoneuvon Saturnukseen. "Titan" -perheen kuljettajien haittana oli myrkyllisen polttoaineen ja erittäin syövyttävän hapettimen käyttö, joka sytyttää syttyvät aineet niiden moottoreissa. Titan IV hylättiin Atlas V- ja Delta IV -ohjusten ilmestymisen jälkeen.
Kesällä 1962 Floridassa toimi jo 8 laukaisukompleksia. Cape Canaveraliin on rakennettu yhteensä 28 laukaisupaikkaa. Nyt "itäisen ohjusalueen" alueella neljä paikkaa pidetään toimintakunnossa, kaksi muuta kantaa on aktiivisia "Kennedyn avaruuskeskuksen" alueella. Viime aikoihin asti Delta II-, Delta IV-, Falcon 9- ja Atlas V -raketit laukaistiin Floridan laukaisupaikoilta.
Yhdysvaltain ilmavoimat vuokrasivat 25. huhtikuuta 2007 SLC-40-laukaisualustan SpaceX: lle. Se muutettiin sitten Falcon 9: n laukaisemiseksi. Falcon 9 on kaksivaiheinen kantoraketti, joka käyttää nestemäistä happea ja kerosiinia. Raketti, jonka laukaisumassa on 549 000 kg, pystyy asettamaan 22 000 kg: n kuorman maanläheiselle kiertoradalle.
Falcon 9: n ensimmäinen lento oli suunniteltu vuoden 2008 jälkipuoliskolle, mutta sitä lykättiin toistuvasti, koska valtava määrä puutteita oli poistettava laukaisua varten. Vasta vuoden 2009 alussa Falcon 9 LV asennettiin ensimmäistä kertaa pystyasentoon SLC-40-laukaisualustalle.
Falcon 9 -kantoraketti on suunniteltu uudelleenkäyttöön. Ensimmäisten laukaisujen aikana oli mahdollista palauttaa molemmat vaiheet laskuvarjojen avulla.
Myöhemmin ensimmäistä vaihetta modernisoitiin sen paluuta ja pystysuuntaista laskeutumista varten laskutyynyllä tai offshore -alustalla. Toisen vaiheen uudelleenkäyttöä ei ole suunniteltu, koska tämä vähentää merkittävästi tuotoksen hyötykuorman painoa.
1. syyskuuta 2016 Falcon 9 -raketti räjähti käynnistyksen yhteydessä. Räjähdyksen ja voimakkaan tulipalon seurauksena laukaisukompleksi vaurioitui vakavasti ja sitä korjataan nyt.
Falcon Heavy -raketti, joka tunnettiin aiemmin nimellä Falcon 9 Heavy, on uudelleenkäytettävä raskaan luokan raketti. Se on "Falcon 9" -muunnos, joka on varustettu lisävahvistimilla, joissa moottorit toimivat kerosiinilla ja nestemäisellä hapella. Suuremman tehon ansiosta 1420700 kg painavan raketin pitäisi lähettää 63 800 kg: n kuorma kiertoradalle. Ensimmäinen Falcon Heavy julkaistaan alustavasti marraskuussa 2017. Kuinka pian tämä tapahtuu, riippuu SLC-40-laukaisualustan korjausten edistymisestä.
Yksityisten avaruusyritysten kanssa tehtävän yhteistyön lisäksi sotilasosaston edun mukaisia laukaisuja tehdään säännöllisesti itäisen rakettiradan asemista. Pääsääntöisesti kuljettajat, joilla on rahti tiedustelu- ja viestintäsatelliittien muodossa, alkavat täältä.
22. huhtikuuta 2010 ensimmäinen onnistunut Boeing X-37: n miehittämätön uudelleenkäytettävä avaruusalus laukaistiin. Se laukaistiin matalan maan kiertoradalle käyttämällä Atlas V -kantorakettia, joka laukaistiin SLC-41-padasta. Ilmeisesti ensimmäisen mallin lanseeraus oli luonteeltaan luonteeltaan, eikä sitä ollut suunniteltu ratkaisemaan merkittäviä sovellettuja ongelmia. 16. kesäkuuta 2012 lentokone laskeutui Kalifornian Vandenbergin ilmavoimien tukikohtaan vietettyään 468 päivää ja 13 tuntia kiertoradalla kiertäen maata yli seitsemäntuhatta kertaa. Ensimmäisen lennon päätyttyä avaruustason lämpösuojaukseen tehtiin muutoksia.
Yhdysvaltain ilmavoimien mukaan X-37B: n tehtävänä toisen lennon aikana oli kehittää anturilaitteita, tiedonvaihto- ja ohjausjärjestelmiä. X-37 pystyy toimimaan 200–750 km: n korkeudessa, voi nopeasti vaihtaa kiertorataa ja liikkua aktiivisesti vaakatasossa. Ajoneuvossa, jonka lentoonlähtöpaino on 4989 kg, pituus 8,9 m, korkeus 2,9 m ja siipiväli 4,5 m, on tavaratila, jonka koko on 2,1 × 1,2 m ja johon voidaan sijoittaa 900 kg: n kuorma. Kh-37V: n ominaisuuksien ansiosta se voi suorittaa tiedustelutehtäviä, toimittaa ja palauttaa pieniä rahtia. Monet asiantuntijat ovat taipuvaisia uskomaan, että satelliittivälitteiset sieppaajat voidaan toimittaa avaruusaluksen lastiruumassa maanläheiselle kiertoradalle.
Toukokuun 7. päivänä 2017 X-37B laskeutui neljännen avaruusoperaation jälkeen 718 päivää kiertoradalla Kennedyn avaruuskeskuksen kiitotielle. Tämä oli ensimmäinen X-37B-lasku Floridassa. Aiemmin avaruuslentokone laskeutui Vandenbergin lentotukikohtaan Kaliforniassa. Miehittämättömän avaruusaluksen viides laukaisu on suunniteltu syyskuussa 2017. Yhdysvaltain avaruusjoukon suunnitelmien mukaan X-37B: n laukaisu kiertoradalle olisi suoritettava Falcon 5 -kantoraketilla.
Amerikan kuunohjelman toteuttamista valmisteltaessa kävi selväksi, että tarvitaan suurempia laukaisutiloja kuin sotilaallisen "itäisen ohjusalueen" alueella. Tästä syystä rakentaminen alkoi Kennedyn avaruuskeskuksessa luoteeseen Cape Canaveralin laukaisualustoista. Uuden kosmodromin rakentaminen nykyisen armeijan ohjaaman ohjuskoepaikan viereen on säästänyt merkittävästi taloudellisia resursseja ja käyttänyt yhteistä infrastruktuuria.
Kennedy -keskuksen perustamisen jälkeen laukaisupaikat ja aputiloja käyttivät rannikon aluetta, jonka pinta -ala oli 570 neliömetriä. km - 55 km pitkä ja noin 11 km leveä. Parhaina aikoina kosmodromilla työskenteli yli 15 000 virkamiestä ja asiantuntijaa.
Raskaiden kuljettajien laukaisemiseksi uudessa siviili-kosmodromissa on aloitettu suuren mittakaavan laukaisukompleksin nro 39 (LC-39) rakentaminen, joka koostuu kahdesta laukaisulaitteesta: 39A ja 39B.
Turvatoimenpiteiden tarjoamiselle asetettiin erityisvaatimuksia. Joten nestemäistä vetyä ja happea sisältäviä säiliöitä kuljetettiin vähintään 2660 metrin etäisyydellä. Tankkausprosessit ja valmistelu käynnistykseen automatisoitiin mahdollisimman paljon "inhimillisen tekijän" poistamiseksi ja riskien minimoimiseksi, kun henkilöstö on vaara -alueella. Jokaiselle laukaisupaikalle rakennettiin 12 metriä syvä teräsbetonisuoja, joka oli varustettu itsenäisillä elämän ylläpitojärjestelmillä. Täällä voi tarvittaessa turvautua 20 ihmistä.
Raskaiden kantorakettien kuljettamiseksi pystyasennossa hangaarista, jossa ne oli koottu kantoraketille, käytettiin ainutlaatuista 125 metriä pitkää telaketjua, joka liikkui 1,6 km / h nopeudella. Etäisyys kokoonpanohallista lähtöasentoon oli 4, 8-6, 4 km.
Koska Kennedyn kosmodromin laukaisutiloja suunniteltiin alun perin miehitetyn avaruusohjelman toteuttamista varten, eivätkä ne häirinneet ICBM -testien laukaisua ja sotilaallisten satelliittien laukaisua, esivalmistelut valmisteltiin täällä paljon nopeammin ja perusteellisemmin. Ei tarvinnut etsiä "ikkunoita" sotilaallisten laukaisujen välistä, kuten "Mercury" - ja "Dzhemeni" -ohjelmien toteuttamisen aikana. Käynnistysaseman nro 39 käynnistämisen jälkeen laukaisukompleksit nro 34 ja nro 37 itäisen rakettiradan alueella, josta Saturnuksen kantoraketit laukaistiin, deaktivoitiin.
Ensimmäinen miehittämätön Saturn V LV -koelento sivustolta 39A tapahtui 9. marraskuuta 1967. Tämän koekäynnistyksen aikana kantoraketin suorituskyky ja alustavien laskelmien oikeellisuus vahvistettiin.
Vuonna 1961 Yhdysvaltain avaruusjärjestö NASA käynnisti Apollo -ohjelman, jonka tarkoituksena oli laskea astronautit kuun pinnalle. Näiden kunnianhimoisten suunnitelmien toteuttamiseksi Wernher von Braunin johdolla luotiin kolmivaiheinen superraskas Saturn V -heitin.
"Saturn-5": n ensimmäinen vaihe koostui viidestä hapen kerosiinista, joiden kokonaisvoima oli 33 400 kN. 90 sekunnin kuluttua ensimmäisen vaiheen moottorit kiihdyttivät raketin nopeuteen 2,68 km /h. Toisessa vaiheessa käytettiin viittä happivetymoottoria, joiden kokonaisvoima oli 5115 kN. Toinen vaihe toimi noin 350 sekuntia, kiihdyttäen avaruusaluksen nopeuteen 6,84 km / s ja nostamalla se 185 km: n korkeuteen. Kolmas vaihe sisälsi yhden moottorin, jonka työntövoima oli 1000 kN. Kolmas vaihe kytkettiin päälle toisen vaiheen erottamisen jälkeen. Kun hän oli työskennellyt 2, 5 minuuttia, hän nosti aluksen maan kiertoradalle, minkä jälkeen se käynnistyi uudelleen noin 360 sekunniksi ja ohjasi aluksen kuuhun. "Saturn-5", jonka laukaisupaino oli tuolloin noin 2900 tonnia, oli raskain kantoraketti, joka pystyi laukaisemaan matalan maan kiertoradalle noin 140 tonnin kuorman ja planeettojen välisiin tehtäviin-noin 65 tonnia. Yhteensä 13 raketteja laukaistiin, joista 9 - kuuhun. NASAn raporttien mukaan kaikkia laukaisuja pidettiin onnistuneina.
Apollo -ohjelma osoittautui erittäin kalliiksi, ja sen toteuttamisvuosista tuli "kultainen aika" amerikkalaiselle avaruusjärjestölle. Joten vuonna 1966 NASA sai 4,5 miljardia dollaria - noin 0,5 prosenttia Yhdysvaltain BKT: sta. Vuosina 1964–1973 varattiin yhteensä 6,5 miljardia dollaria, ja nykypäivän hinnoilla yhden Saturn-5: n laukaisun likimääräiset kustannukset olivat 3,5 miljardia dollaria. Viimeinen Soyuz-Apollo-operaatioon osallistuneen Saturn IB LV: n laukaisu tapahtui 15. heinäkuuta 1975. Kahden Saturnuksen kantoraketin muita osia ei käytetty laukaisukustannusten vuoksi, ja ne hävitettiin.
Avaruussukkulaohjelma käynnistettiin rahtitoimituksen kustannusten alentamiseksi Yhdysvalloissa. LC-39A-asema varustettiin uudelleen, jotta avaruussukkulat voitaisiin käynnistää Cape Canaveralin laukaisualueelta. Noin 2,5 km: n päässä kokoonpanohallista rakennettiin noin 5 km: n pituinen kiitotie sukkulan kuljetusta varten. Suunniteltiin myös LC-39B-laukaisualustan uudelleensuunnittelu, mutta tämä viivästyi budjettirajoitusten vuoksi. Toinen asema oli valmis vasta vuonna 1986. Hänen kanssaan käynnistetty uudelleenkäytettävä avaruusalus Challenger räjähti ilmassa. Viimeinen "avaruussukkula" "Discovery", joka toimitti rahtia ISS: lle LC-39B-asemalta, käynnistettiin viimeksi 9. joulukuuta 2006. Vuoteen 2009 asti laukaisualueen laitteet pidettiin toimintakunnossa sukkulan hätätilanteessa. Vuonna 2009 sivusto 39B suunniteltiin uudelleen testaamaan Ares IX -kantorakettia. NASA on kehittänyt erittäin raskaan kantoraketin osana Constellation-ohjelmaa raskaiden kuormien ja miehitettyjen lentojen laukaisemiseksi matalan maan kiertoradalle. Mutta Ares -ohjuksilla amerikkalaisille asiat menivät pieleen ja vuonna 2011 ohjelmaa lyhennettiin.
Vuoden 2006 jälkeen käytettiin vain LC-39A-asemaa, josta laukaisivat uudelleenkäytettävät avaruusalukset Discovery, Endeavour ja Atlantis. Atlantiksen viimeinen laukaisu tapahtui 8. heinäkuuta 2011, uudelleenkäytettävä avaruussukkula toimitti rahtia ISS: lle aseman elämän tukemiseksi sekä magneettisen alfa -spektrometrin.
Sozvezdiye -ohjelman lopettamisen ja kaikkien sukkuloiden käytöstä poistamisen jälkeen Launch Complex 39: n tulevaisuus jäi epävarmaksi. NASAn ja yksityisten avaruusyhtiöiden neuvottelujen jälkeen SpaceX: n kanssa allekirjoitettiin vuokrasopimus joulukuussa 2013. Elon Musk otti tehtävän 39A haltuunsa 20 vuodeksi. Sen on tarkoitus käynnistää Falcon 9 ja Falcon Heavy LV. Tätä varten laukaisutiloja rakennettiin uudelleen, ja lähellä oli katettu halli vaakasuuntaista ohjusten kokoamista varten.
LC-39B-laitoksen laukaisutiloja korjataan parhaillaan. Tätä tarkoitusta varten vuodesta 2012 alkaen myönnetään 89,2 miljoonaa dollaria, ja NASAn suunnitelmien mukaan täältä lasketaan erittäin raskas kantoraketti Marsiin. Lähellä LC-39В: tä vuoden 2015 alussa aloitettiin Minotaur-kevyiden ohjusten LC-39В-laukaisualustan rakentaminen. Nämä kiinteän polttoaineen ohjukset, joiden paino on noin 80 000 kg, perustuvat käytöstä poistettuihin LGM-118 Peacekeeper ICBM -järjestelmiin.
Kennedyn avaruusportti ja Cape Canaveral East Rocket Range ovat erittäin hyvällä paikalla, ja ne ovat yksi kätevimmistä paikoista Yhdysvalloissa rakettien laukaisulle, kun itään laukaistujen ohjusten käytetyt vaiheet putoavat Atlantin valtamerelle. Kuitenkin laukaisupaikkojen sijainnilla Floridassa on haittansa, ja siihen liittyy merkittäviä luonnon- ja sääriskejä, koska myrskyt ja hurrikaanit ovat täällä melko yleisiä. Aiemmin hurrikaanit vaurioittivat toistuvasti vakavasti laukaisukompleksien rakennuksia, rakenteita ja infrastruktuuria, ja suunniteltuja laukaisuja jouduttiin lykkäämään. Hurrikaani Francisin kulkiessa syyskuussa 2004 Kennedyn avaruuskeskuksen tilat vaurioituivat vakavasti. Ulkokuori ja osa katosta, joiden kokonaispinta -ala on 3700 m², puhalsi pystysuuntaisen kokoonpanon rakennuksesta pois tuulen vaikutuksesta ja sisätilat, joissa oli arvokkaita laitteita, tulvivat vedellä.
Tällä hetkellä Kennedyn kosmodromin alue on avoinna vierailijoille. Täällä on useita museoita, näyttelyalueita ja elokuvateattereita. Bussiretkiä järjestetään yleisölle suljetulla alueella.
40 dollarin bussikierros sisältää: vierailun Complex 39: n laukaisupaikoille, seuranta-asemille ja matkan Apollo-Saturn V -keskukseen. Valtava Apollo-Saturn V -museo kertoo avaruustutkimuksen vaiheista ja on rakennettu rekonstruoidun Saturn-5-kantoraketin ympärille. Museossa on useita arvokkaita näyttelyitä, kuten Apollon miehitetty kapseli.
Ei ole epäilystäkään siitä, että Cape Canaveralin laukaisupaikka on lähitulevaisuudessa Yhdysvaltojen suurin laukaisupaikka. Sieltä on tarkoitus käynnistää tutkimusmatkoja Marsiin. Samalla voidaan todeta, että NASA on menettänyt monopolinsa tavaroiden toimittamisesta kiertoradalle Yhdysvalloissa. Tällä hetkellä suurin osa Floridan laukaisupaikoista on yksityisten avaruusyhtiöiden vuokraamia.
