Yhdysvaltain armeija siirtyy vähitellen uuteen M17-modulaariseen pistooliin, josta tulee tärkein lyhytpiippuinen ase kaikille asevoimien yksiköille. Armeijan pistooli, joka on kehitetty osana Modular Handgun System -ohjelmaa, on ensimmäinen askel kohti amerikkalaisen armeijan käsiaseiden yleistä nykyaikaistamista, joka jatkuu tulevina vuosina. Puolustusblogi ilmoitti 20. lokakuuta 2019, että ase otetaan käyttöön. Erityisesti ensimmäisen panssaroidun divisioonan sotilaat saavat uusia aseita.
Kuuluisan amerikkalaisen 101. ilmavoimien divisioonan hävittäjät saivat ensimmäisinä uusia aseita (vuoden 2017 lopussa). Aiemmin julkaistujen tietojen mukaan Yhdysvaltain armeija odottaa ostavansa jopa 421 tuhatta M17- ja M18 -pistoolia (kompakti versio): 195 tuhatta armeijalle, 130 tuhatta ilmavoimille, 61 tuhatta laivastolle (kaikki M18). 35 tuhatta merijalkaväelle. Allekirjoitetun sopimuksen, joka on suunniteltu 10 vuodeksi, kustannukset olivat 580 miljoonaa dollaria.
Kilpailu uudesta pistoolista
Syyskuussa 2015 Pentagon käynnisti kilpailun uuden modulaarisen pistoolin valitsemiseksi armeijalle. Aseen oli tarkoitus korvata 9 mm: n M9-pistooli, jonka on kehittänyt kuuluisa käsiasevalmistaja Beretta, ja M11-pistooli, jonka SIG Sauer -asiantuntijat ovat kehittäneet P226-mallin perusteella. He yrittivät julkaista kilpailun ensimmäisen kerran jo vuonna 2011, mutta lukuisat viivästykset viivästyttivät valintaprosessia.
Kilpailun voittaja julkistettiin 19.1.2017. Voitto ja vaikuttavat sopimukset menivät SIG Sauer -yhtiön edustajille, jotka esittivät testattavaksi SIG Sauer P320 -mallin pohjalta luotuja modulaarisia pistooli XM17 ja XM18. Amerikan armeija hyväksyi mallit nimityksillä M17 ja M18, M18 on kompakti versio pistoolista ja on pienempi ja kevyempi. Suurin ero pistoolien välillä on piipun pituudessa, M17 -mallissa - 120 mm, M18 -mallissa - 98 mm. Pentagon odottaa varustavansa armeijan kokonaan uusilla aseilla noin 10 vuoden kuluttua. Yhdysvaltain puolustusministeriö ilmoitti uusien pistoolien käyttöönotosta, että kolme M18 -pistoolia ampui onnistuneesti 12 tuhatta laukausta ilman viivettä, ja sallittu nopeus oli 12 viivettä 5 tuhanteen laukaukseen. Lisäksi kaikki SIG Sauer -pistoolit ovat läpäisseet onnistuneesti testin ampumisen tarkkuuden ja komponenttien vaihdettavuuden suhteen.
Tärkein syy siihen, miksi amerikkalainen komento päätti ottaa armeijan pistoolit, on sama kuin useiden Colt M1911A1 -laitteiden korvaaminen Beretta M9 -pistooleilla 1980 -luvulla. Pistoolit kuluvat kuluneiksi käyttöiän loppuun mennessä. Kaikilla ampuma -aseilla, olipa ne kuinka hyviä tahansa, on rajallinen elinkaari. Luonnollisesti voit muuttaa joitain elementtejä, kuten tynnyreitä, jousia, erilaisia vuorauksia, mutta myös runko kuluu. M9 -pistoolit, jotka otettiin käyttöön vuonna 1985 ja alkoivat saapua massiivisesti viime vuosisadan 80 -luvun lopussa, ovat olleet käytössä yli 30 vuotta. Tänä aikana aseet ovat vanhentuneet paitsi fyysisesti myös moraalisesti. Amerikan armeija päätti kääntyä uusien pistoolien puoleen M9 -pistoolin suunnitteluvirheiden vuoksi.
Tämän pienaseiden mallin ongelmiin Yhdysvaltain armeijaan kuuluu riittämättömän hyvä ergonomia, suuri ponnistus laukaisimessa, Picatinny -kiskojen puuttuminen, sulakkeen hankala sijainti ja muut suunnitteluvirheet, mukaan lukien tukkeutumisalttius. Aavikko -olosuhteissa, kuten Irakissa, tästä tuli usein ongelma. Yleensä vuonna 2006 tehdyt kyselyt osoittivat, että Afganistanissa ja Irakissa vieraillut ja M9 -pistoolilla aseistettu yhdysvaltalainen sotilashenkilöstö on tyytymätön tähän malliin. Vuonna 2006 ja myöhemmin tehtiin kaksi pistoolin modernisointia, Picatinny -kiskot ja mahdollisuus asentaa äänenvaimennin, mutta tilanne ei muuttunut radikaalisti, eikä M9A3 -malli voinut läpäistä Yhdysvaltain armeijan tammikuussa ilmoittamaa kilpailua 2015. On syytä huomata, että myös Tanskan armeija valitsi SIG Sauer P320 XCarryn pistooliensa tilalle. Samaan aikaan Sveitsin aseseppien malli ohitti Glockin, Smith & Wessonin ja Canikin edustajat.
Modulaarinen ase M17
Uuden modulaarisen armeijan pistoolin M17 täysikokoinen versio ja sen kompakti versio M18 otettiin virallisesti käyttöön vuonna 2017, ja sen jälkeen nämä aseet ovat olleet massatuotannossa ja niitä toimitetaan vähitellen Yhdysvaltain asevoimien eri yksiköille. Lokakuussa 2019 ensimmäisen panssaridivisioonan kolmannen panssariprikaatin 67. panssarirykmentin 1. pataljoonan taistelijat testasivat uusia aseita ampumaradalla. Toisen luutnantin (toim. Vastaa Venäjän armeijan luutnantin arvoa) Michael Prestonin mukaan siirtyminen modulaariseen M17 -pistooliin on suuri hyöty asevoimille, erityisesti taisteluolosuhteissa. Hänen mukaansa uusi pistooli on helposti mukautettavissa taistelijaan, se on kevyempi ja ergonomisempi kuin 9 mm: n M9 -pistooli.
Uusi pistooli on kevyempi ja painaa 87,8 grammaa, mikä on erittäin hyvä indikaattori tämän luokan aseelle. Ase sai kehittyneemmän lyömäsoittimen, se erottuu paremmasta tarkkuudesta ja lisääntyneestä kuolleisuudesta uusien patruunoiden käytön vuoksi. Pistoolin muotoilu ja muoto ovat muuttuneet ja niistä on tullut ergonomisempia, aseessa ei käytännössä ole tarpeettomia ulkonevia elementtejä, joten on lähes poissuljettu tilanne, jossa pistooli voi tarttua vaatteisiin tai varusteisiin. Uudessa itselataavassa pistoolissa M17 ei ole turvamekanismeja, joissa on ulkonevat vivut, eikä se myöskään saa liipaisinta / laukaisuvipua viritetyltä. Yhdessä tämä johtaa ulkonevien osien puuttumiseen, tekee aseesta pienemmän. Pistoolin paksuus on pieni, joten se on kätevä piilotetussa kuljetuksessa. Ilmoitetut kokonaismitat: kokonaispituus - 203 mm (183 mm), leveys - 35,5 mm, korkeus - 140 mm.
Amerikkalaiset tankkimiehistö huomasi myös lehden, joka oli suurennettu verrattuna M9 -pistooliin. Beretta M9 -pistoolin vakiolippaat sisälsivät 15 kierrosta, uusi M17 -pistooli on varustettu vakiolipuilla 17 kierrosta tai lisättyjä lehtiä 21 kierroksella. Kuten ensimmäisen panssaridivisioonan sotilaat huomauttavat: "Sotilaat, jotka käyttävät uutta M17 -pistoolia, voivat tuntea olonsa paremmin taistelussa, koska malli on pienentynyt ja muotoilu on parempi kuin M9 -pistooli."
Itselataavan pistoolin M17 runkoa edustaa kaksi pääosaa. Ensimmäinen on lujasta polymeeristä valmistettu runko, jossa on kahva ja liipaisinsuojus, toinen runko, joka on valmistettu korroosionkestävästä ruostumattomasta teräksestä. Kehys yhdistää liipaisimen, liukuviiveen ja liukukotelon ohjaimen. Aseen modulaarisen rakenteen ansiosta pistoolin kaliiperi on helppo vaihtaa tarvittaessa. Malli on saatavana kolmessa versiossa: kammio 9x19 mm Parabellumille,.357 SIG (9x22 mm) ja.40 S&W (10x22 mm). Pistoolin kaliiperin vaihtamiseksi ampujan on vaihdettava tynnyri, pultti ja paluujousi ohjaustangon ja lippaan kanssa. Siten ampuja voi mukauttaa pistoolin tarpeisiinsa ja mieltymyksiinsä. Erityisesti uutta pistoolia varten Winchester on kehittänyt kaksi uutta 9 mm: n patruunaa-M1152 (luodin, jossa on metallinen takki ja litteä nenä) ja M1153 (erikoistarkoitus, laaja ampumatarvike). Viimeinen patruuna on tarkoitettu enemmän siviilimarkkinoille ja poliisirakenteille.
Kaliiperin vaihtamisen lisäksi pistoolin avulla ampuja voi helposti mukauttaa aseen käteensä ja aseen kantamistapaansa. Kahvan kokoja on saatavana täysikokoisina, pieninä ja pienikokoisina, joten pistoolin säätäminen on helppoa mukavan otteen saamiseksi. Malli on alun perin varustettu Picatinny -kiskolla, jonka avulla voit asettaa tarvittavan taktisen lisälaitteen pistooliin, esimerkiksi asentaa taktisen taskulampun tai lasermerkinnän. Pistoolinähtävyydet erottuvat kirkkaista kontrastisista tritiumpisteistä, mikä helpottaa tähtäysprosessia pimeässä.
Tiedetään, että SIG Sauer lanseerasi uuden armeijan pistoolin kaupalliset versiot vuoden 2018 jälkipuoliskolla. Yhtiön edustajat totesivat, että jokainen voi ostaa tarkan kopion pistoolista (alkuperäiseen laatikkoon asti), joka otettiin käyttöön yhdysvaltalaisten laskuvarjojohtajien kanssa 101 -divisioonasta. Pistooli on saatavana Yhdysvaltain siviilimarkkinoilla sekä irrotettavat tähtäimet, kahvatyynyt ja kolme aikakauslehteä (21 ja 17 kierrosta). Pistoolin hinta myyntihetkellä oli 1122 dollaria.
