Tarina siitä, kuinka taitavat ihmiset rikkoivat kaikkia sääntöjä ja loivat maailman hämmästyttävimmät korkean teknologian aseet.
Amerikkalaiset kenraalit kaipasivat kaikkea. Vähän ennen japanilaisten hyökkäystä Pearl Harboriin he nauroivat saksalaisten suunnitelmille luoda uusi moottori suurnopeuslentokoneelle. Nyt, vuonna 1943, kun liittoutuneiden joukot valmistautuivat hyökkäämään Ranskaan, tiedustelu raportoi, että saksalaiset olivat viimeistelemässä nopeaa hävittäjää, joka oli varustettu samalla "potkurittomalla" suihkumoottorilla, jonka amerikkalaiset olivat äskettäin hylänneet.
Yhdysvaltain sotaministeriö halusi ihmelentokoneen ja kääntyi ainoan henkilön puoleen, joka pystyi tekemään tällaisen laitteen kuudessa kuukaudessa - suunnitteluinsinööri Clarence Johnsonin, lempinimen Kelly. 33 -vuotiaana Kelly Johnson oli jo arvostettu mies ilmailumaailmassa. Sen 650 km / h kaksipuominen P-38 Lightning oli paitsi ohjattavin hävittäjä, mutta myös kaunein liittoutuneiden lentokone toisen maailmansodan aikana. Sotaministeriö halusi Kellyn luovan veneen, joka voisi lentää vielä 300 km / h nopeammin, itse äänieristyksen lähellä.
Kelly tiesi tarkalleen, mitä tehdä. Hän vuokrasi suuren ylimmän sirkusteltan ja pystytti sen valtavaan Lockheed Aircraft -kompleksiin Burbankissa, Kaliforniassa. Virallisesti tämän yksinkertaisen työpajan nimi oli Lockheed Advanced Development Department. Läheisen muovitehtaan haju tunkeutui helposti teltan alle ja oli niin epämiellyttävä, että insinöörit alkoivat kutsua osastoa "skonk works". Tämä nimi lainattiin suositusta sarjakuvasta "Lil Abner" (Li'l Abner), jossa valmistettiin erityisen vahva "syttyvä" juoma hienoksi silputuista skunksista ja vanhoista saappaista. Tällaisista ankarista olosuhteista huolimatta Kellyn 23 insinöörin ja 30 työntekijän tiimillä kesti vain 143 päivää synnyttää Lulu Belle, P-80 Shooting Starin prototyyppi. Amerikka tuli suihkukoneeseen kuukausi ennen aikataulua.
P-80, jonka nimi muutettiin myöhemmin F-80: ksi, sai tulikasteen Korean sodassa, jossa se kohtasi Neuvostoliiton MiG: t. Lockheedin koko historian aikana tätä mallia on valmistettu lähes 9 000 ilma -alusta. Kellyn ryhmä muutti pysyvästi ikkunattomalle hallille, jossa pommikoneita oli koottu. Osaston nimen synnyttänyt ilkeä haju on uponnut unohduksiin, mutta nimi itsessään säilyy. Ainakin siihen hetkeen asti, kun Leel Abneria käsittelevien sarjakuvien kirjoittajien lakimiehet tekivät meteliä. Sitten yksi kirjain muutettiin nimessä, ja Skonk Worksin sijaan se osoittautui nykyiseksi Skunk Worksiksi.
Skunk Works oli ilmailulle sitä, mitä Edisonin Menlo -puisto oli sähkömaailmalle. Päivittäinen mahdottoman tavoittelu luo tekniikoita, jotka ovat lähes erottamattomia taikuudesta. Skunk Works sai hyvän alun ja auttoi heitä selviytymään vaikeista ajoista. Kellyn suojelija ja seuraaja Ben Richin mukaan toinen ja kolmas hanke - Saturnin rahtikone ja pystysuora XFV -1 -lentokonekone - päättyivät täydelliseen epäonnistumiseen. Ben Rich kirjoitti muistelmissaan: "Ei ollut salaisuus kenellekään yrityksessä, että johtaja Robert Gross katsoi Kellyä ihaillen ja uskoi pystyvänsä kävelemään veden päällä."
Lentokoneiden luominen
Tämä asenne oli hyvin ansaittu. 23-vuotiaana Michigan State Universityn opiskelijana Kelly pelasti Grossin sijoituksen Lockheediin. Hän löysi ja korjasi vakavan virheen kaksimoottorisen Electra-koneen vakauslaskelmassa. Kellyn ratkaisu oli kaksipuominen hännän muotoilu, josta tuli myöhemmin yrityksen tavaramerkki. Tätä asettelua käytettiin Constellation-, P-38- ja Hudson-pommikoneissa. Jälkimmäiset tilasivat Britannian kuninkaalliset ilmavoimat.
Kaikki, jotka työskentelivät Kellyn kanssa, tunnistivat nopeasti hänen neroutensa. Hall Hebard, Kellyn pomo Lockheedissa, todisti, kuinka hän muutti Electra-koneen Hudson-pommikoneeksi 72 tunnin suunnittelumaratonin aikana. "Tämä kirottu ruotsalainen näyttää näkevän jopa ilman!" - hän kertoi myöhemmin Ben Richille (Kellyn vanhemmat olivat maahanmuuttajia Ruotsista). Kun Kelly sai tietää näistä sanoista, hän sanoi, että se oli hänen elämänsä paras kohteliaisuus.
Kelly ei salannut kuinka hän tekee ihmeitä. Työskentely Skunk Worksissä sujui melkein kuin autofanaatikot, jotka kokoavat todellisia kilpa -autoja vanhoista hylkeistä autotallissa. Insinöörit ja työntekijät tekivät kaikkien aikojen hienoimmat lentokoneet purjehtimaan merellä. Täällä luotiin 1900-luvun erinomaisia amerikkalaisia lentokoneita, kuten F-104 Starfighter, tiedustelulentokoneita U-2 ja SR-71, "näkymätön" F-117A. Skunk Worksin osallistuminen F-22 Raptorin ja F-35-hävittäjän luomiseen Joint Strike Fighter -ohjelman puitteissa vahvisti heidän vahvan asemansa 21. vuosisadan ilmavoimien muodostamisessa. Ja kokeellinen salainen alus Sea Shadow hahmotteli tulevaisuuden merivoimien kehityksen näkymät.
Myyttien luominen
Kelly otti Skunk Worksin maineen yhtä vakavasti kuin lentokoneensa. Hän muotoili organisaation filosofian 14 työjärjestyksen muodossa. Tähän päivään asti Skunk Worksin työntekijät ovat uskollisia yksinkertaisuudelle, nopeudelle ja keskinäiselle avulle, samalla kun he hylkäävät paperityöt ja liiallisen organisoinnin. Tarkastustoimikunnat ottivat sanansa, Skunk Worksin hengessä. Mutta kaksi tärkeintä sääntöä olivat kirjoittamattomia. "Kaikki koneet olivat Kellyn lentokoneita. Ja jos mies ilmestyi sinisessä univormussa ja tähdet harteillaan (armeijan edustaja), vain Kelly sai luvan puhua hänelle”, Rich sanoo. Kelly laajensi "tähti" -sääntöään koskien myös CIA: ta. Hän vaati aina, että hän olisi ainoa yhteys tiedustelupalveluihin, jotka lopulta saivat häneltä kaksi kylmän sodan tunnetuinta tiedustelulentokoneita-U-2-korkeuslentokoneet ja myöhemmin SR-71 nopeuslentokone.
Purjevene-matkustajakone-hybridiä muistuttava U-2 oli kylmän sodan aikakauden tärkein tiedusteluväline. Kun hän oli valmis lentämään, Yhdysvaltain presidentti Dwight D. Eisenhower piti tehtäväänsä niin tärkeänä maan turvallisuuden kannalta, että hän vaati, että jokainen lento Neuvostoliiton alueen yli sovitetaan hänen kanssaan henkilökohtaisesti. "Vaikutus oli kuin älykkyydeltämme olisi poistettu kaihi", muistelee CIA: n entinen johtaja Richard Helms. "U-2: n kamera avasi meille kirjaimellisesti uuden ulottuvuuden." Yksi varhaisimmista U-2-voitoista liittyi sen myytin kumoamiseen, että amerikkalaiset ovat kaukana jäljessä strategisilla pommikoneillaan B-52 Neuvostoliiton "Bisonilta" (kuten Yhdysvallat kutsui M4-muotoilua Myasishchev). U-2: n valokuvat osoittivat, että sata Bisonia, jotka lentävät telineiden yli vappupäivän sotilasparaatissa Moskovassa, kuvaavat vain kolmekymmentä ympyrässä lentävää konetta.
Rusketus
Jo ennen kuin Francis Powersin ohjaama U-2 ammuttiin alas ja lennot Neuvostoliiton alueen yli lopetettiin virallisesti, koneen kamera tallensi jotain, joka sai Skunk Worksin nopeuttamaan kaikkien aikojen vaikuttavimman lentokoneen- CL- 400.
Tutkimustyö yleensä päättyy poikkeavuuksien etsimiseen. Kylmän sodan kuumina päivinä mikään poikkeavuus ei ollut yhtä uhkaava kuin tutkijoiden vapauttaminen Gulagin leireiltä. Kun vuonna 1946 pidätetty tunnettu matalan lämpötilan fysiikan tutkija Pjotr Kapitsa siirrettiin johonkin suljettuun Neuvostoliiton tutkimuslaitokseen, CIA: lla oli heti kysymys-miksi? Valokuvat Neuvostoliiton kryogeenisestä kompleksista nestemäisen vedyn tuottamiseksi, U-2: n ottamat,herätti pelottavan arvauksen: Kapitsa "kunnostettiin" työskentelemään laitoksella, joka rakennettiin osana vetyä käyttävän kiertokoneen hanketta. Sodan viimeisinä päivinä saksalaiset työskentelivät aktiivisesti samanlaisen laitteen parissa, jonka piti nousta Saksasta, mennä avaruuteen ja pommittaa New Yorkia. Sodan päättymisen jälkeen ei kuitenkaan löydetty todisteita tämän hankkeen olemassaolosta. Siksi versio, että kaikki hänen kanssaan liittyvät asiat vietiin Neuvostoliittoon, ei ole perusteeton.
Mahdollisuus, että Neuvostoliiton tiedustelulentokoneet lentäisivät rankaisematta Yhdysvaltain alueen yli, kun U-2 lensi äiti-Venäjän yli, ei ainakaan innoittanut CIA: ta, ja Skunk Works sai 96 miljoonaa dollaria ja tehtävänä oli rakentaa erittäin salainen vety- sähkökäyttöinen kiertokone, joka vastaisi uuteen "punaiseen uhkaan".
Vähän ennen Suntan -projektin vihreää valoa Kelly sai idean polttaa –212 celsiusasteeseen jäähdytettyä vetyä tähän tarkoitukseen hieman muokatulla suihkumoottorilla. Teoriassa vetylaite voisi helposti liukua yläilmakehässä 30 km: n korkeudella 2 Machin nopeudella. Kellyn tiimi työskenteli ahkerasti tarjotakseen armeijalle täydelliset laitteet, mukaan lukien säiliöalukset ja nestemäisen vetylaitoksen. Lähes päivässä Skunk Worksista tuli maailman suurin nestemäisen vedyn tuottaja - 750 litraa päivässä!
Samaan aikaan CL-400 alkoi Suntan-vetykoneiden konseptin mukaisesti ottaa erityisiä muotoja. Lentokone oli muodoltaan deltalihaksen muotoinen ja se oli pohjimmiltaan valtava kahden B-52: n kokoinen termos. Kelly tilasi 4000 juoksevaa metriä alumiiniprofiileja. Pratt & Whitney sai tehtäväkseen muuttaa vetypolttoaineen moottoria. Ohjausjärjestelmästä huolehti Massachusetts Institute of Technology. Mutta yhtäkkiä ilmeni perustavanlaatuinen ongelma.
Ei ollut epäilystäkään siitä, että CL-400 lentää. Mutta hän ei voinut lentää nopeammin tai pidemmälle kuin kerosiinisukunsa. Vedystä ei ollut hyötyä. Kelly tyytyi epäonnistumiseen ja palautti käyttämättömät 90 miljoonaa dollaria sotilasasiakkaille. Ilmeisesti Kapitsa oli mukana toisessa salaisessa projektissa, joka jäi CIA: n huomion ulkopuolelle - mahdollisesti maailman ensimmäisen keinotekoisen satelliitin yli.
Aurora
Vetyvakoojakonetta ympäröivät myytit kasvoivat ajan myötä yhdeksi yrityksen suurimmista mysteereistä, jotka nyt liittyvät Aurora -projektiin. Ilmavoimien ja Lockheedin viranomaiset väittivät, että Aurora oli yksinkertaisesti koodinimi projektille, joka osallistui B-2-varkain pommikone-kilpailuun (voitti Northrop). Mutta ihmiset, jotka seurasivat tarkasti CL-400: n kohtaloa, vaativat, että hankkeella oli jatkoa. Useat ihmiset väittävät nähneensä tunnistamattoman suurnopeuslentokoneen, joka on muodoltaan samanlainen kuin CL-400. Lisäksi on dokumentaarista näyttöä siitä, että yhdessä NASA: n rahoittamista hankkeista Suntan -hanketta haitanneet tekniset ongelmat ratkaistiin. 1970 -luvun alussa Philadelphian Drexelin yliopiston fysiikan professori Gerald Rosen ja yksi Yhdysvaltojen johtavista teoreettisista fyysikoista allekirjoittivat NASA: n kanssa sopimuksen selvittääkseen, voisiko vetyä varastoida ei molekyyli- vaan atomimuodossa. Hänen teoreettiset tutkimuksensa osoittivat, että tämä on mahdollista. Lisäksi kävi ilmi, että atomivety vie hyvin vähän tilaa varastoinnin aikana, joten esimerkiksi kuuraketti voitaisiin tehdä pienen kuorma -auton kokoiseksi. Mutta koska kukaan ei ota virallisia vastauksia vakavasti, Aurora on jatkuva huhujen aihe.
Nopein
U-2: n tavoin SR-71-suurten nopeiden suurten tiedustelulentokoneiden toiminta alkoi CIA-hankkeena. Ja kuten U-2, se joutui tieteellisen ja teknologisen vallankumouksen uhriksi. Amerikan saavutuksilla CIA: n ja Yhdysvaltain kansallisen tiedustelupalvelun satelliittien muodossa oli paha rooli. Nykyään suurin osa SR-71-lentokoneista ja niiden edeltäjistä, A-12, on esillä ilmailumuseoissa. NASA käyttää yhtä SR-71: ää ympäristötieteelliseen tutkimukseen. Armeijan mukaan toista kopiota käytetään aika ajoin kokeisiin korkean teknologian alalla.
Kelly näki SR-71: n tulevaisuuden hyvin eri tavalla. Hän oli varma, että näitä lentokoneita valmistetaan satoja eri muunnelmia: pommikoneita, hävittäjiä ja ohjusten kuljettajia. Valtio ei ainoastaan hylännyt tätä ajatusta, vaan myös määräsi tuhoamaan kaikki SR-71: n tekniset laitteet.
Ennen kuin SR-71 tuhoutui parhaimmillaan, se osallistui kokeeseen, joka nosti Skunk Worksin seuraavalle tasolle korkeissa tiedusteluautoissa. Osana Tagboard-hanketta testattiin SR-71: stä laukaistua suurten nopeuksien miehittämätöntä D-21-ilma-alusta (UAV). Tagboard -projekti peruutettiin useiden selvitysten jälkeen, joista yksi johti lentokoneen ja lentäjän menetykseen.
Skunk Works aloitti yhteistyön Boeingin kanssa DarkStar-projektissa Tagboardista ja Have Blue -projektille kehitetyn uuden varkaintekniikan, F-117A-prototyypin, perusteella. Käyttämällä varkaita, nopeita, pitkän kantaman droneja armeija voi suorittaa tiedusteluoperaatioita, joissa se on mahdotonta miehitetyille ajoneuvoille ja kallista satelliiteille.
Tulevaisuudensuunnitelmat
Armeija ei enää tarvitse Skunk Worksin luomia legendaarisia lentokoneita. Kelly ja Rich jäivät eläkkeelle. Lockheedin ja Martin Mariettan fuusion jälkeen toukokuussa 1995 uusi yritys, Lockheed-Martin, loi Skunk Worksin erilliseksi divisioonaksi, joka sijaitsee Palmdalessa, Kaliforniassa. Insinöörien, työntekijöiden ja lentäjien uusi sukupolvi on sitoutunut parhaaseen Skunk Works -perinteeseen. Yksi kehittyneen kehityksen osaston uusimmista luomuksista, kuten Skunk Worksia nyt virallisesti kutsutaan, on miehittämätön P-175 Polecat-ajoneuvo, joka teki ensimmäiset lennot tänä vuonna. "Tämän UAV: n strateginen tavoite oli tutkia" lentävän siiven "suunnittelua osana tulevaa miehittämätöntä taistelukonetta", selitti Frank Capuccio, varatoimitusjohtaja ja kehittyneen kehityksen ja strategisen suunnittelun johtaja. Vain 18 kuukaudessa kehitetty ja Lockheed-Martinin rahoittama fretti osoittaa Skunk Worksin vahvuudet. "Testaamme tällä koneella kolmea tekniikkaa: uuden sukupolven komposiittimateriaalien nopea suunnittelu ja luominen, pitkien korkeiden lentojen edellyttämä aerodynamiikka ja itsenäinen ohjausjärjestelmä", Capuccio sanoo. Niiden ytimessä Skunk Worksin tekemät "mustat projektit" olivat, ovat ja tulevat olemaan salaisia. Se, mitä Popular Mechanics oppi johdolta ja testilentäjiltä, mitä he näkivät alueen luokittelemattomassa osassa, on juuri se, mitä Skunk Works pitää mahdollisena. On selvää, että Skunk Works kirjoittaa teoksesta edelleen, mutta kaikki ajallaan. Katsomalla kirkkaassa auringossa kipinöivää korkeaa valkoista hallia voimme vain arvailla, mitä ihmeitä niiden sisällä tapahtuu.
