Sanayhdistelmä "elephant walk" on juurtunut pitkään amerikkalaiseen sanastoon. Se tarkoittaa suuren määrän samantyyppisten lentokoneiden ohjauksen suorittamista läheisessä kokoonpanossa: tässä tapauksessa koneiden lentoonlähtö suoritetaan pienellä aikavälillä. Harjoituksen avulla voit harjoitella lentäjien ja teknisen henkilöstön taitoja, jos on tarpeen lentää suuri määrä lentokoneita taivaalle mahdollisimman pian. Viime aikoina Yhdysvallat on yhä useammin käyttänyt uusimpia viidennen sukupolven hävittäjiä tällaisissa harjoituksissa.
"Raptors" on innokas taistelemaan
Maaliskuussa 2019 Yhdysvaltain ilmavoimat päättivät jälleen kerran osoittaa ensimmäisen viidennen sukupolven massatuotannon, F-22 Raptorin, potentiaalin. Välittömästi 24 Yhdysvaltain ilmavoimien kolmannen siiven hävittäjää, joka perustuu Elmendorfiin (Alaska), lähti elefanttikierrokselle. Heidän lisäksi koulutukseen osallistuivat E-3 Sentry -varoituskone ja C-17 Globemaster III -kuljetuskone.
Kuten asiantuntijat sitten totesivat, harjoituksen merkitys johtuu siitä, että tämän siiven lentäjät ovat ensimmäisten joukossa, jotka vaaran sattuessa menevät Tyynenmeren alueen riskialueelle. Lisäksi F-22-hävittäjät ovat eturintamassa amerikkalaisessa ilmapuolustuksessa suuressa osassa strategisesti tärkeää ilmakilpiä, joka on suunnattu ensisijaisesti Venäjää kohti.
Laajemmassa mielessä harjoitukset muistuttivat maailmaa siitä, että Yhdysvallat on pitkään ja erittäin menestyksekkäästi toiminut viidennen sukupolven sarjahävittäjien luultavasti tehokkaimpana. Kaiken kaikkiaan muistamme, että Yhdysvallat tuotti 187 sarjan F-22-konetta. Tähän mennessä tuotanto on suljettu: huhut sen jatkamisesta eivät todennäköisesti vastaa totuutta.
Voiman osoittaminen
Kaikki muistavat hyvin amerikkalais-iranilaiset ristiriidat, jotka aiheutivat viime vuoden alussa kenraaliluutnantin ja islamilaisen vallankumouksellisen vartijajoukon Al-Quds-erikoisjoukkojen komentajan Qasem Soleimanin murhasta. Kasvavan kiistan jälkeen amerikkalaiset päättivät taivuttaa lihaksia.
Voimanäytöksiin kuului tammikuussa 2020 harjoituksia, joihin osallistui suuri määrä F-35A: ta. Sitten 52 viidennen sukupolven F-35A Lightning II -hävittäjälentokoneesta Yhdysvaltain ilmavoimien 388. ja 419. hävittäjäsiipistä Hillin ilmavoimien tukikohdasta (Utah) lähti elefanttimatkalle. Molemmat siivet suorittivat samanlaisia harjoituksia marraskuussa 2018 osallistumalla kolme tusinaa ilma -alusta, mikä oli myös näyttävää, mutta 52 näkymätön samanaikainen osallistuminen on vaikuttavampaa kuin koskaan.
Toisaalta suuri määrä F-35-kuvia yhdessä valokuvassa on yhä vähemmän yllättävää. Vuoden 2021 alussa näitä koneita valmistettiin yli 600, ja niiden kokonaismäärän pitäisi ylittää kolme tuhatta. Tähän mennessä Yhdysvaltain ilmavoimien ja Yhdysvaltain liittolaisten F-35A-version lisäksi on otettu käyttöön kaksi muuta muutosta-lyhyt lentoonlähtö ja pystysuora lasku F-35B sekä kannelle perustuva F -35C.
Merijalkaväki valmiina
Vaikuttavat harjoitukset, joihin osallistuu viidennen sukupolven hävittäjiä, eivät ole vain Yhdysvaltain ilmavoimien suorittamia. Vuonna 2019 merijalkaväki ilmaisi halukkuutensa lentää lukuisia F-35B-koneita. Harjoitukset koskivat 20 VMFAT-501-lentokoneen lentokonetta.
Harjoitukset pidettiin Beaufortin merivoimien tukikohdassa. Palvelu sanoi:
Lentokoneen turvallinen laukaisu ja toipuminen vahvistaa laivueen sitoutumisen saavuttaa ja ylläpitää korkeinta valmiutta kouluttaa seuraavan sukupolven F-35B-lentäjiä Yhdysvaltain merijalkaväestä ja kumppanimaista.
Tämä "elefanttimatka" oli ensimmäinen laatuaan USMC F-35B: lle. Tapahtumasta tuli tärkeä virstanpylväs myös siksi, että tämä versio hävittäjästä on indikaattoreidensa summan kannalta teknisesti monimutkaisin ja kallein. On myös tärkeää huomata, että tästä lentokoneesta tulee pian perusta brittiläisen lentotukialuslakkoyhdistyksen ilma -alukselle, joka perustuu uuteen lentotukialukseen Queen Elizabeth.
Yhdessä
Viime vuoden joulukuussa F-35: n lentäjät tekivät jälleen tunteen. Tällä kertaa Yhdysvallat suoritti harjoituksia Eilsonin sotilastukikohdassa Alaskassa käyttäen 18 viidennen sukupolven varkaushävittäjää ja 12 F-16 Fighting Falcon 354 -hävittäjää. Hävittäjiä saattoi kaksi KC-135 Stratotankeria 168. kansalliskaartin siivestä.
Tämä tapahtui pian sen jälkeen, kun venäläiset ja kiinalaiset pommikoneet suorittivat yhteisiä partioita Länsi -Tyynenmeren alueella osoittamalla yhä tiiviimpiä sotilaallisia siteitä Pekingin ja Moskovan välillä. Tähän liittyvä lausunto amerikkalaisilta sanoo:
Teemme tämän koronaviruksesta huolimatta, äärimmäisistä sääolosuhteista huolimatta ja siitä huolimatta, että tämä on yksi vuoden lyhyimmistä päivistä.
On selvää, että jopa kaukaisessa tulevaisuudessa viidennen sukupolven hävittäjien on palveltava rinnakkain edellisen sukupolven-neljännen-koneiden kanssa. Siksi vuorovaikutus eri alustojen välillä voi olla yksi tietyn operaation onnistumisen avaintekijöistä.
Ei vain USA
Kiina käyttää harjoituksissaan yhä enemmän uusia viidennen sukupolven Chengdu J-20 -hävittäjiään, jotka otettiin käyttöön vuonna 2017. On sanottava, että tällainen uuden hävittäjän Kiinan kehitys- ja rakentamisvauhti kymmenen vuotta sitten vaikutti "fantastiselta". Vuonna 2019 Webiin julkaistiin utelias kuva J-20: n yhteisistä lennoista, joita useat tarkkailijat verrattiin amerikkalaisiin "elefanttikävelyihin" (yhteensä 15 uutta konetta tunnistettiin).
Asiantuntijat arvioivat eri vuosina rakennettujen J-20-laitteiden kokonaismäärän noin viisikymmentä yksikköä. Tämä ei koske vain ensimmäisen sarjan lentokoneita, vaan myös viidennen sukupolven hävittäjän näytteitä ja prototyyppejä. Huomaa, että nyt on vähän epäilyksiä siitä, että Chengdu J-20: stä tulee todella tuotantoauto. Ja ehkä Kiinan ilmavoimien perusta.
Tulevaisuutta odotellessa
Yhdysvaltojen ja Kiinan lisäksi on toinen maa, joka tuottaa oman viidennen sukupolven hävittäjän. Se on Venäjä. Emme kuitenkaan ehkä voi nähdä suuren määrän kotimaisten Su-57-koneiden yhteistä lentoa pian: ensimmäinen sarja (itse asiassa toinen, koska ensimmäinen sarjahävittäjä kaatui viime vuonna) vastaanotettiin ilmailujoukoissa vasta joulukuussa.
Aiemmin MAKS-2019: n puitteissa näimme demonstraatiolentoja neljästä Su-57-hävittäjän prototyypistä kerralla, mistä epäilemättä tuli lento-ohjelman "kohokohta". Lisäksi hävittäjän prototyyppi on äskettäin suorittanut lentoja yhdessä kokeneen lakko -UAV "Okhotnik" kanssa.
Joka tapauksessa Su-57: n todelliset lujuustestit ovat vielä edessä. Muista, että vuonna 2019 tehdyn sopimuksen puitteissa Venäjän ilmailu- ja avaruusvoimien on toimitettava 76 Su-57-hävittäjää vuoteen 2028 mennessä. Todennäköisesti tämä ei ole viimeinen erä "näkymätöntä", jonka puolustusministeriö saa.
