Kruunaton keisari, Katariina Suuren tosiasiallinen osahallitsija - näin Grigori Potjomkinia kutsutaan usein historiallisissa monografioissa ja romaaneissa. Hänen vaikutuksensa Venäjän valtakunnan kehitykseen 1700 -luvun 70- ja 80 -luvuilla oli valtava. Hänen rauhallisen korkeutensa geopoliittiset hankkeet ovat ennustaneet Venäjän tulevaisuuden vuosisatojen ajan.
Laajamittainen valtiomies, pragmatismi, diplomatia ja voimakas energia ansaitsivat hänelle mainetta elinaikanaan paitsi Venäjällä myös ulkomailla. Kun otetaan huomioon Venäjän valtion kasvava vaikutusvalta eurooppalaisiin asioihin, kansainvälisten suhteiden kiristyminen, Grigori Potjomkinia pidettiin lupaavana ehdokkaana useille valtaistuimille.
Vähintään kolme kertaa oli tilaisuus muuttaa epävirallisen prinssin - Venäjän keisarikunnan puolison - asema yhden Euroopan ruhtinaskunnan hallitsijan arvonimiksi.
Vuoden 1779 alussa joukko aatelisia Kreikasta kääntyi Potjomkinin puoleen pyytääkseen johtaa tätä pientä valtiota. Siihen mennessä Kuramaan herttuakunta oli muodollisesti vasalliriippuvainen Puolasta, mutta itse asiassa se oli Pietarin alainen. Paikalliset eliitit etsivät korvaajaa erittäin epäsuositulle herttualle Pierre Bironille. Vastaavan ehdotuksen teki Grigori Aleksandrovitšille silloinen eversti Ivan Mikhelson, joka oli Baltian alkuperää. Hänen rauhallinen korkeutensa piti tästä ajatuksesta, mutta Katariina II vastasi kategoriseen kieltäytymiseen.
Siihen mennessä Novorossian kehitys oli jo täydessä vauhdissa, ja osavaltion kuvernöörin huomion ohjaaminen tällä strategisesti tärkeällä imperiumin alueella pidettiin ei -toivottavana. Lisäksi keisarinna ei halunnut sitoa itseään mihinkään sopimuksiin Preussin kanssa (jolla oli myös omat intressit ja vaikutusvalta Kuramaassa) Venäjän ja Itävallan nousevan liittouman yhteydessä.
Kysymystä Kuramaan kruunusta Potjomkinille jatkettiin vuonna 1780. Preussin kuningas Friedrich II, joka oli huolissaan Venäjän ja Itävallan lähentymisestä Pietarin lähettiläänsä kautta, tarjosi tukea Grigori Aleksandrovitšin väitteille herttuakruunusta tai sovintoon suuriruhtinas Pavel Petrovichin kanssa. Friedrich luulisi luultavasti, että tällä tavoin vaikutusvaltaisen hovimiehen henkilökohtaiset edut voitaisiin vastustaa Venäjän valtion pyrkimyksiä. Mutta hän oli väärässä.
Puolan kuningas Stanislav August esitti ehdotuksen luoda Potjomkinille osittain itsenäinen ruhtinaskunta Kansainyhteisössä. Se kuulosti kuuluisan Katariina Suuren matkan aikana Krimille. Puolan pää ilmaisi 20. maaliskuuta 1787 Venäjän valtuuskunnan kanssa pidetyssä alustavassa kokouksessa Khvostovon kaupungissa ajatuksen muuttaa Smilan alueen (Oikeanpuoleinen Ukraina) Potjomkinin omaisuus erityiseksi suvereeniksi ruhtinaskuntaksi. Tämän valtion yksikön piti muodollisesti olla riippuvainen Puolan kruunusta, kuten Kuramaa.
Se, että tämä vaihe vastasi kaikkein rauhallisimman prinssin pyrkimyksiä, voidaan todistaa siitä, että hän itse etsi 1700-luvun lopulla 70-luvun lopulla mahdollisuutta luoda erillinen omaisuus Puolan ja Liettuan liittovaltion alueelle. Niin kutsuttu venäläinen puolue, jota itse asiassa tuettiin Potjomkinin rahoilla, yritti antaa hänelle virallisen alkuperäiskansojen aseman Liettuan ja Valko-Venäjän valtavilla kartanoillaan.
Keisarinna Katariina II ärsytti kuninkaan teko. Loppujen lopuksi kävi ilmi, että viitaten Venäjän todelliseen hallitsijaan Stanislav August toimi päänsä yläpuolella. Tuolloin hän oli erittäin hillitty Venäjän-Puolan lähentymisyrityksistä. Grigori Aleksandrovitšilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin hylätä tämä aloite. Vuotta myöhemmin Hänen rauhallinen korkeutensa jo edisti aktiivisesti suunnitelmaa, jonka mukaan Venäjä absorboi koko Puolan Ukrainan sekä Valko -Venäjän ja Liettuan.
Grigori Aleksandrovitšin väitteitä Moldovan ruhtinaskunnan hallitsijan valtaistuimelle ei ole dokumentoitu nyt tunnetuissa historiallisissa lähteissä. Päinvastoin, itävaltalainen diplomaatti Charles-Joseph de Lin lainasi muistelmissaan Hänen rauhallisen korkeutensa lausuntoa Moldovan ja Wallachian valtaistuimen suhteen:”Tämä on minulle vähäpätöinen asia, jos haluaisin, minusta voisi tulla Puolan kuningas.; Luovuin Kuramaan herttuakunnasta. Seison paljon korkeammalla."
Kuitenkin Venäjän ja Turkin sodan 1790-1791 tapahtumien ansiosta Grigori Potjomkinista tuli kuitenkin tosiasiallinen Moldovan valtionpää. Hänen toimintansa ruhtinaskunnassa ylitti paljon miehityshallinnon päällikön valtuudet ja petti pitkän aikavälin edut Moldovassa.
Eteläisten Venäjän armeijoiden ylipäällikkö vuorotteli Divanin (Moldovan hallitus) jäseniä ja nimitti sen johtajaksi Ivan Selunskyn, entisen Venäjän varakonsulin Iasissa. Moldovan pääasunnossa hän loi pihan, joka oli Pietarin keisarillisen hovin ilme. Täällä "aasialainen ylellisyys ja eurooppalainen hienostuneisuus yhdistettiin toisiaan seuraavina juhlapäivinä katkeamattomassa ketjussa … Parhaat nykytaiteilijat kokoontuivat huvittamaan kaikkein rauhallisinta prinssiä, joka oli täynnä tärkeitä kuuluisia naapurimaiden aatelisia."
Potjomkin houkutteli paikallisen aateliston hoviin, oli erityisen kiintynyt Moldovan poikareihin. Ne puolestaan melkein avoimesti kehottivat Grigori Aleksandrovitšia ottamaan ruhtinaskunnan kohtalon omiin käsiinsä. Kirjeissä he kiittivät häntä hänen vapautumisestaan "turkkilaisten tyranniasta" ja pyysivät häntä olemaan unohtamatta heidän maansa etuja, jotka aina "kunnioittavat häntä vapauttajana".
Monet moldovalaiset palvelivat pääesikunnassa ja aktiivisessa armeijassa. Moldovan vapaaehtoiset (noin 10 tuhatta) siirrettiin kasakkojen tehtäviin ja alistettiin suoraan Potjomkinille. Ottomaanien keräämien verojen sijasta Moldovassa otettiin käyttöön tarvikkeita, jotta Venäjän joukot saisivat tarvikkeita ja kuljetuksia. Venäjän hallinto vaati paikallisviranomaisilta tiukkaa velvoitteiden jakamista asukkaiden tulojen mukaan. Koska Itävallan joukkojen miehittämillä Moldovan alueilla otettiin käyttöön tiukempi verojärjestelmä, Potemkinin hallitsemalle alueelle saapui väestöä.
Helmikuussa 1790 Grigori Aleksandrovitšin käskystä julkaistiin Moldovan historian ensimmäinen painettu sanomalehtityyppi. Sanomalehden nimi oli Courier de Moldavia, se julkaistiin ranskaksi, ja jokainen numero oli koristeltu Moldovan ruhtinaskunnan vaakuna - kruunulla kruunatun härän pään kuva.
Potjomkin holhosi moldovan kulttuuri- ja taidetyöntekijöitä. Se oli hän, joka pystyi havaitsemaan Eustathia Altinin taiteilijan suuren lahjakkuuden, josta tuli myöhemmin erinomainen ikonin- ja muotokuvamaalari. Prinssin hoidolla Bessarabiasta peräisin oleva talonpoikahippu lähetettiin opiskelemaan Wienin taideakatemiaan. Paikalliset taidekriitikot sanovat, että ruhtinaskunnan asukkaiden taiteelliset vaikutelmat prinssin musiikki- ja teatteriesitysten vaikutuksesta osoittautuivat niin merkittäviksi, että niiden avulla voimme puhua Moldovan "Potjomkinin aikakaudesta".
Todennäköisesti hänen rauhallisen korkeutensa kunnianhimoisin tehtävä Tonavan ruhtinaskunnassa oli Moldovan eksarkaatin perustaminen vuonna 1789. Huolimatta siitä, että Tonavan ruhtinaskunnat olivat Konstantinopolin patriarkaatin kanoninen alue, eksarkaatti luotiin osana Venäjän ortodoksista kirkkoa. Voidaan olettaa, että Grigori Aleksandrovitš tuskin olisi laukaissut konfliktin Konstantinopolin patriarkan kanssa, jos hän ei olisi yhdistänyt tulevaisuuttaan Moldovaan.
Venäjän ja Turkin sodan 1789-1791 aikana diplomaattisten taistelujen sisältö voi valaista Potjomkinin suunnitelmia Moldovan ruhtinaskunnan suhteen.
Venäjän valtioneuvoston vuonna 1787 hyväksymä sodansuunnitelma perustui vuoden 1781 Venäjän ja Itävallan sopimuksen määräyksiin. Sopimuksessa määrättiin Moldovan ja Wallachian ruhtinaskuntien erottamisesta ottomaanien valtakunnasta, niiden yhdistämisestä yhdeksi itsenäiseksi Dacia -valtioksi. Tämän uuden valtion hallitsijasta oli tarkoitus tehdä ortodoksisuutta tunnustava ruhtinas, joka on tarkkaavainen Venäjän ja Itävallan eduille ja turvallisuudelle.
Vuoden 1788 lopussa (Ochakovin vangitsemisen jälkeen) Pietari oli kolminkertaisen liiton (Englanti, Preussi ja Hollanti) taittumisen ja sen Venäjää uhkaavien vaikutusten alaisena valmis tekemään myönnytyksiä Istanbulille Tonavan osalta ruhtinaskuntia edellyttäen, että niiden itsenäinen asema säilytetään.
Liittoutuneiden aktiiviset hyökkäävät toimet vuonna 1789 johtivat siihen, että Venäjä ja Itävalta laativat rauhansopimuksen luonnoksen Turkin kanssa ja ehdottivat, että portit aloittavat neuvottelut uti possidetis -periaatteen (vallan omaisuuden tunnustaminen) perusteella.). Tämän hankkeen mukaan Moldovan ja Wallachian itsenäisyyden tunnustaminen oli yksi tärkeimmistä ehdoista rauhansopimuksen solmimiseksi. Siihen mennessä Venäjä itse asiassa hallitsi suurinta osaa Moldovasta, Itävalta miehitti Valakian.
Asettuessaan Yassyyn Grigori Potjomkin vaati tarvetta luoda erillinen Moldovan ruhtinaskunta. Tästä todistaa maaliskuussa 1790 päivätty Katariina II: n kirje Potjomkinille:”Tiedät, että aseidemme menestyksen sattuessa oletimme itsenäisen alueen Moldovasta, Valakiasta ja Bessarabiasta, joka on koottu sen muinaiselle nimelle Dacia… Olimme samaa mieltä mielipiteestänne, että Moldova yksin voi runsaudellaan … muodostaa kannattavan erän … Kirkkain puolusti samaa ehtoa poissaolevissa neuvotteluissa Turkin visiirin kanssa, mikä rohkaisi runsaasti ottomaanien noudattamista virkamiehet anteliailla lahjoituksilla.
Kuitenkin Englanti ja Preussi puuttuivat jälleen asiaan vaatien päättäväisesti Tonavan ruhtinaskuntien palauttamista ottomaanien valtakuntaan. Helmikuussa 1790 keisari Joseph II kuoli, ja heinäkuussa itävaltalaiset allekirjoittivat aselevon turkkilaisten kanssa, luovuttaen heille Valakian alueen ja jättäen Venäjän yksin ottomaanien ja Euroopan turkkilaisen liittouman kanssa. Katariina II epäili jälleen tarvetta puolustaa Moldovan itsenäistä asemaa. Siitä huolimatta Venäjän armeijat ja Mustanmeren laivasto toteuttivat vuonna 1790 Potjomkinin johdolla yhden historiansa loistavimmista kampanjoista, joka päättyi Izmailin valloitukseen. Turkkilaiset vetivät rauhanneuvotteluja länsimaisen tuen kannustamana. Sotaa ei voitu lopettaa vuonna 1790.
Huolissaan suhteiden pahenemisesta Englannin ja Preussin kanssa, Puolan sotilaallinen valmistelu, Catherine kannatti yhä voimakkaammin rauhansopimuksen allekirjoittamista Turkin kanssa. Helmikuussa 1791 Hänen rauhallinen korkeutensa meni Pietariin siirtäen armeijoiden komennon prinssi Nikolai Repninille. Pääkaupungissa hän korostaa, että Preussin kanssa on tehtävä sopimus (Puolan kustannuksella), jotta turkkilaiset ja puolalaiset saisivat toimintavapauden. Sillä välin Repninistä tulee tärkein neuvottelija Turkin kanssa, kun hän on saanut keisarinnaa valtuudet keskeyttää vihollisuudet milloin tahansa Venäjälle edullisin ehdoin.
Vaikka Katariina II näki sodan jatkumisen yhä toivottomammaksi, Venäjän vastainen koalitio Euroopassa alkoi näyttää syviä halkeamia. Englannissa sodanvastaiset mielialat kasvoivat nopeasti (kauppiaat, satamatyöläiset ja jopa merimiehet protestoivat), Britannian opposition johtaja Charles James Fox piti 18. maaliskuuta tulisen puheen parlamentissa todistaen, ettei Englannilla ollut mitään puolustettavaa lähellä Ochakovia Britannian pääministeriä William Pittia syytettiin turkkilaisten - "aasialaisten barbaarien" - holhoamisesta. Anglo-Preussin suhteet pahenivat.
31. heinäkuuta 1791, hyödyntäen Machinin taistelun voittoa, päivää ennen kuin Potjomkin palasi ylipäällikön päämajaan, Repnin allekirjoitti aseleposopimuksen ja alustavat ehdot rauhansopimukselle Turkin kanssa. Asiakirjassa määrättiin Venäjän alueen laajentamisesta Bugo-Dniesterin vuorovaikutuksen kustannuksella, kun Moldova ja Wallachia palasivat sulttaanille autonomian ehdoilla. Hänen rauhallinen korkeutensa oli järkyttynyt viimeisestä vaatimuksesta. Kirjeessään Catherinen kanssa hän puhui tarpeesta vähentää aselepoa. Aivan oikein, hän nuhteli Repninia, että hänellä oli liian kiire rauhan tekemiseen sillä hetkellä, kun Ivan Gudovichin joukot ottivat Anapan ja Fjodor Ušakovin laivasto murskasi turkkilaiset Kaliakrialla. Grigori Aleksandrovitšin mukaan nämä tapahtumat olisivat tehneet rauhanolosuhteista vertaansa vailla edullisempia Venäjälle.
Potjomkin liittyi taisteluun neuvotellakseen uudelleen kannattamattoman sopimuksen ehdot. Hän vaati Turkkia sitoutumaan siihen, että hän ei vaihda Valakian ja Moldovan hallitsijoita omasta vapaasta tahdostaan ja myönsi oikeuden nimetä heidät Boyar Divanille Venäjän konsulin luvalla. Turkin diplomaatit vastustivat epätoivoisesti, koska he näkivät tässä halun vain muodollisesti alistaa Moldova Ottomaanien valtakunnalle. Uudet sotilaalliset valmistelut alkoivat. On vaikea kuvitella, miten tämä vastakkainasettelu olisi päättynyt, ellei hänen rauhallisen korkeutensa äkillinen kuolema olisi tapahtunut.
Grigori Aleksandrovitš kuoli 5. lokakuuta 1791 matkalla Iasista Nikolajeviin, kymmenen mailin päässä Moldovan Punchestin kylästä (nykyinen Moldovan Ungheni -alueen vanha Redeny). Lokakuun 11. päivänä ihmisjoukot kokoontuivat suruajantilaisuuteen Iasissa, moldovalaiset bojaarit surivat hyväntekijänsä menettämistä yhdessä Potjomkinin sotilaallisten toverien kanssa.
Grigori Potjomkinin väitteet useiden monarkististen valtiomuodostelmien valtaistuimille ovat tiiviisti kietoutuneet toisiinsa Venäjän ulkopolitiikan historiassa Katariina Suuren aikakaudella. Hänen tekonsa voidaan perustella 1700-luvun kansainvälisten suhteiden tyylillä, kaikkein rauhallisimman prinssin suurella turhamaisuudella, objektiivisella halulla suojella itseään keisarinna-hallitsijan kuoleman sattuessa.
Kuitenkin he eivät vastustaneet Grigori Aleksandrovitšin monarkistisia tavoitteita Venäjän valtion etujen kanssa. Päinvastoin, Potjomkinin henkilökohtaisten geopoliittisten hankkeiden toteuttaminen luonnehtii häntä valtiomieheksi, joka asettaa etusijalle Venäjän valtakunnan ulkopoliittisten menestysten saavuttamisen.
