Lockheedin U-2-tiedustelulentokone aloitti palvelun Yhdysvaltojen kanssa 50-luvun jälkipuoliskolla, mutta on edelleen käytössä. Palvelun pitkäikäisyys varmistetaan oikea -aikaisilla korjauksilla ja päivityksillä. Viime aikoina on saatu päätökseen säännölliset toimenpiteet vanhojen lentokoneiden parantamiseksi. Yhdysvaltain ilmavoimat ja Lockheed Martin ovat varustaneet heidät modernilla SYERS-2C-tiedustelukompleksilla.
Uusimmat uutiset
Lockheed-Martin -yhtiön lehdistöpalvelu ilmoitti 18. helmikuuta yhden viimeisimmän projektin työstä. Yhtiö valmistui yhteistyössä ilmavoimien ja Collins Aerospacen (osa United Technologies Copr.) Kanssa kehitystyötä U-2-lentokoneiden nykyaikaistamiseksi ja teki myös kaikki tarvittavat testit. Lisäksi optoelektronisten järjestelmien modernisointi SYERS-2C-tilaan on tähän mennessä saatettu päätökseen koko tiedustelulentokoneessa.
Hankkeen osallistujat arvostavat suuresti tehdyn työn tuloksia. Esimerkiksi Collinsin varapresidentti Kevin Raftery muistutti, että U-2-koneet ovat Yhdysvaltain ilmavoimien ilmastotutkimuksen kulmakivi, ja pani myös merkille, että SYERS-2C-kompleksilla tämä lentokone pystyy tarjoamaan arvokkaampaa tietoa monien vuosien ajan.
Lockheed Martin Skunk Worksin U-2-ohjelman johtaja Irene Helly sanoo, että SYERS-2C-kompleksi tarjoaa ilma-alukselle ennennäkemättömän tiedonkeruukyvyn armeijalle. Tästä johtuen tiedustelu lisää potentiaaliaan nykyaikaisessa sodankäynnissä.
Vanhat lentokoneet
Kuten avoimesta datasta käy ilmi, U-2-lentokoneiden uuden modernisointiprojektin parissa on vuodesta 2014 lähtien työskennellyt useiden organisaatioiden voimat, nimittäin itse koneen kehittäjä ja uusien laitteiden luoja. Hanke toteutettiin ilmavoimien viranomaisten valvonnassa.
Useiden organisaatioiden yhteisprojekti sisälsi olemassa olevien tiedustelulentokoneiden korjaamisen ja käyttöiän pidentämisen samanaikaisesti uusien laitteiden asennuksen kanssa. Tämän vuoksi U-2 voi jatkaa palveluaan ainakin seuraavaan suureen kunnostukseen asti ja samalla ratkaista päätehtävänsä nykyaikaisella tasolla.
Huomattavasta iästään huolimatta U-2-lentokoneilla on erittäin korkeat suorituskykyominaisuudet, jotka ovat välttämättömiä ominaisten tehtäviensä ratkaisemiseksi. Lentokoneita on uusittu toistuvasti mm. moottorien vaihdolla, mikä mahdollistaa niiden pysymisen onnistuneena ja tehokkaana alustana kohdelaitteille. Tästä syystä moderni SYERS-2C-kompleksi päätettiin asentaa U-2: een. Samankaltaisia tuotteita on kuitenkin kehitetty asennettavaksi muihin lentokoneisiin ja ilma -aluksiin.
Uudet laitteet
Modernisointiohjelman pääelementti on SYERS-2 (Senior Year Electro Optical Reconnaissance System) -tutkimuskompleksin uusiminen viimeisimmän C-kirjaimellisen projektin mukaisesti. Kompleksin päivitetty versio eroaa perusversiosta uusien tekniikoiden ja korkeampien ominaisuuksien avulla.
Kompleksi sisältää useita järjestelmiä eri tarkoituksiin: optoelektronisten laitteiden lohko, laskentalaitteet ja tiedonsiirtovälineet. Kaikki kompleksin instrumentit on koottu yhdeksi kokonaisuudeksi asennettavaksi kantolentokoneen nenään. Tämän laitteen pituus on alle 1,8 m ja halkaisija alle 770 mm. Paino - n. 250 kg. SYERS-2C-kompleksi on integroitu lentokoneen sähköisiin ja elektronisiin verkkoihin erilaisten kaapeleiden ja liittimien avulla.
Kompleksin perusta on gyrostabiloidulla alustalla toimiva mobiili monitieteinen optoelektroninen asema. Optiikka toimii samanaikaisesti 10 spektrin alueella, mukaan lukien infrapunan näkyvät ja eri osat. Vertailun vuoksi, SYERS-2A: n edellisen version kompleksi toimi vain seitsemässä. Samanaikainen kuvaus eri alueilla tarjoaa tehokkaan tiedustelun milloin tahansa vuorokauden aikana ja eri sääolosuhteissa. Vertaamalla useita kuvia voit luoda yksityiskohtaisemman kuvan ja tunnistaa objektit, jotka ovat näkymättömiä tiedustelun aikana samalla alueella.
Optoelektronisesta järjestelmästä saadut tiedot voidaan tallentaa laitteistolla kompleksista tai siirtää muille käyttäjille. Ensinnäkin on tarkoitus siirtää tiedot päämajaan tai havainto- ja ohjauslentokoneeseen. Täydellinen yhteensopivuus uusimpien viidennen sukupolven hävittäjien viestintä- ja ohjausjärjestelmien kanssa on taattu. Kaikki tämä yksinkertaistaa älykkyyden tulosten käytännön käyttöä.
Rajoitettu erä
Lockheed Martin kertoo, että kaikki kehitystyöt on saatu tähän mennessä päätökseen ja jopa uusia järjestelmiä on otettu käyttöön. Kuten avoimesta datasta käy ilmi, tiedustelujärjestelmien tuotanto ja asennus ei kestänyt paljon aikaa - ilmavoimien rajallisten vaatimusten vuoksi.
Avoimien tietojen mukaan Yhdysvaltain ilmavoimissa on vain kaksi U-2-lentokoneella varustettua tiedustelulentoa. Käytössä on 27 U-2S-ajoneuvoa ja vain 4 TU-2S-koulutusta. Todellisten tiedustelutehtävien ratkaisemiseen käytetään vain U-2S-lentokoneita, joissa on täyden valikoiman kohdelaitteita.
Tällaisten laitteiden lukumäärä antaa meille mahdollisuuden kuvitella, kuinka monta SYERS-2C-järjestelmää Collins valmisti ja kuinka monta modernisoitua ilmaa ilmavoimat saivat. Ilmeisesti urakoitsija toimitti enintään 25-30 SYERS-2C-järjestelmää lentokoneisiin asennusta ja varastointia varten. Myös varaosia tarvittiin.
Kiistoja tulevaisuudesta
U-2S-lentokone, jossa on päivitetty SYERS-2C-kompleksi, saa korkeimmat pisteet, ja väitetään, että tällaisella päivityksellä on myönteinen vaikutus tiedusteluun. Viimeisimmät uutiset modernisaatiosta ilmestyivät kuitenkin muiden viestien - ei kaikkein optimistisimpien - taustaa vasten.
U-2: n tuotanto päättyi n. 30 vuotta sitten, ja käytettävissä olevat laitteet eivät ole kovin nuoria. Jatkuvien korjausten avulla voit laajentaa resursseja, mutta et ratkaise ongelmaa kokonaisuutena. Viime vuosien aikana Pentagon on keskustellut tällaisten laitteiden luopumisesta tulevaisuudessa, koska niiden jatkotoiminta on mahdotonta ja epäkäytännöllistä.
Air Force Magazine raportoi 10. helmikuuta, että ilmavoimat aikovat jatkaa U-2-laivastonsa korjaamista ja ylläpitoa vuosina 2021-24. Näihin tarkoituksiin sinun on käytettävä 77 miljoonaa dollaria. Kuitenkin vuonna 2025 tällaiset prosessit pysähtyvät. Näin ollen partiolaiset poistetaan käytöstä vuodesta 2025 lähtien, koska resurssi on loppunut.
Seuraavana päivänä ilmavoimien lehdistö sanoi, että nämä tiedot eivät vastaa todellisuutta. Ja vuosina 2021-24 ja 2025 odotetaan lentokoneiden ylläpito- ja nykyaikaistamiskustannuksia-ne eivät aio vielä luopua U-2: sta. Lentokonetukiyhtiö Lockheed Martin yrittää ymmärtää tilanteen ja pidättäytyy kommentoimasta.
Useita vuosia eteenpäin
Näiden tapahtumien taustalla ilmavoimat ja kaksi puolustusteollisuusyritystä saivat valmiiksi tiedustelulentokoneiden modernisoinnin asentamalla modernit laitteet. Tämä ei ainoastaan takaa toiminnan jatkumista, vaan myös lisää sen tehokkuutta. Tällaisessa tilanteessa lentokoneiden käytöstä poistaminen vuonna 2025 ei näytä järkevältä toimenpiteeltä - ilmavoimilla on vain muutama vuosi aikaa hyödyntää uudet mahdollisuudet.
Näyttää siltä, että U-2-lentokoneiden tulevaisuudesta käydään jatkuvaa keskustelua, eikä Pentagon ole vielä laatinut täsmällisiä suunnitelmia. Tämä tarkoittaa, että partiolaiset ovat edelleen riveissä ja voivat käyttää uusinta SYERS-2C-kompleksia. Kaikista vaikeuksista ja ongelmista huolimatta ilmavoimat toimittivat nykyaikaisia tiedusteluvälineitä useita vuosia eteenpäin - kunnes lentokoneen kohtalo on päätetty.
