Ranskan tappio
Aivan kuten Bismarckin ensimmäinen sota (Tanskaa vastaan) loogisesti aiheutti väistämättä toisen sodan (Itävaltaa vastaan), niin tämä toinen sota johti luonnollisesti kolmanteen sotaan Ranskaa vastaan. Etelä -Saksa jäi Pohjois -Saksan valaliiton - Baijerin ja Württembergin, Badenin ja Hesse -Darmstadtin - valtakuntien ulkopuolelle. Ranska seisoi Preussin johtaman Saksan täydellisen yhdistymisen tiellä. Pariisi ei halunnut nähdä yhtenäistä ja vahvaa Saksaa itärajoillaan. Bismarck ymmärsi tämän täydellisesti. Sotaa ei voitu välttää.
Siksi Itävallan tappion jälkeen Bismarckin diplomatia suuntautui Ranskaa vastaan. Preussin presidentti esitti Berliinissä parlamentille lakiesityksen, joka vapautti hänet vastuusta perustuslain vastaisista toimista. Parlamentin jäsenet hyväksyivät sen.
Bismarck, joka teki kaikkensa estääkseen Preussia näyttämästä hyökkääjältä, pelasi voimakkaita saksalaisvastaisia tunteita Ranskassa. Tarvittiin provokaatiota, jotta Ranska itse julisti sodan Preussille, niin että johtavat voimat pysyivät puolueettomina. Tämä oli melko helppo tehdä, koska Napoleon janoi sotaa vähintään Bismarckia. Myös ranskalaiset kenraalit tukivat häntä. Sotaministeri Leboeuf julisti avoimesti, että Preussin armeijaa "ei ollut olemassa" ja että hän "kiisti" sen. Sotapsykoosi levisi ranskalaisen yhteiskunnan läpi. Ranskalaiset eivät epäilleet voittoaan preussilaisista, analysoimatta Preussin voittoa Itävallasta ja muutoksia, jotka tapahtuivat Preussin armeijassa ja yhteiskunnassa menestyksen yhdistämänä.
Syy oli Espanjan ongelma. Espanjan vallankumouksen jälkeen vuonna 1868 valtaistuin oli tyhjä. Hohenzollernin prinssi Leopold väitti sen. Bismarck ja hänen kannattajansa, sotaministeri Roon ja esikuntapäällikkö Moltke, vakuuttivat Preussin kuninkaan Wilhelmin, että tämä oli oikea askel. Ranskan keisari Napoleon III oli erittäin tyytymätön tähän. Ranska ei voinut antaa Espanjan joutua Preussin vaikutuspiiriin.
Prinssi Leopold julisti ranskalaisten painostuksessa ilman neuvotteluja Bismarckin ja kuninkaan kanssa luopumasta kaikista oikeuksistaan Espanjan valtaistuimelle. Konflikti oli ohi. Tämä liike pilasi Otto von Bismarckin suunnitelmat, jotka halusivat Ranskan ottavan ensimmäisen askeleen ja julistavan sodan Preussille. Pariisi kuitenkin antoi Bismarckille valttikortin itseään vastaan. Ranskan suurlähettiläs Preussissa Vincent Benedetti lähetettiin 13. heinäkuuta 1870 Bad Emsissä lepäävän Preussin kuninkaan William I: n luo. Hän vaati Preussin kuningasta antamaan muodollisen sitoumuksen koskaan harkita Leopold Hohenzollernin ehdokkuutta Espanjan valtaistuimelle. Tällainen röyhkeys suututti Wilhelmiä, mutta hän ei skandaalisoinut antamatta selvää vastausta. Paris otti yhteyttä Benedettiin ja käski hänen lähettää Williamille uuden viestin. Preussin kuninkaan oli annettava kirjallinen lupaus koskaan loukata Ranskan ihmisarvoa. Benedetti esitti kuninkaan lähdön aikana Pariisin vaatimusten ytimen. Wilhelm lupasi jatkaa neuvotteluja ja ilmoitti asiasta von Abeken Bismarckille ulkoministeriön neuvonantajan kautta.
Kun Bismarck sai kiireisen lähetyksen Emsiltä, hän oli illallisella sotaministeri Albrecht von Roonin ja Preussin armeijan pääesikunnan päällikön Helmut von Moltken kanssa. Bismarck luki lähetyksen, ja hänen vieraansa olivat lannistuneita. Kaikki ymmärsivät, että Ranskan keisari halusi sotaa, ja Wilhelm pelkäsi sitä, joten hän oli valmis tekemään myönnytyksiä. Bismarck kysyi armeijalta, onko armeija valmis sotaan. Kenraalit vastasivat myöntävästi. Moltke sanoi, että "sodan välitön aloittaminen on kannattavampaa kuin viivästyminen". Sitten Bismarck "muokkasi" sähkeen poistamalla siitä Preussin kuninkaan sanat, jotka Benedetti sanoi Berliinin neuvottelujen jatkamisesta. Tämän seurauksena kävi ilmi, että William I kieltäytyi jatkamasta neuvotteluja tästä asiasta. Moltke ja Roon olivat iloisia ja hyväksyivät uuden version. Bismarck määräsi asiakirjan julkaistavaksi.
Kuten Bismarck toivoi, ranskalaiset vastasivat hyvin. Ilmoitus "emsilaislähetyksestä" saksalaisessa lehdistössä aiheutti rangaistuksen myrskyn ranskalaisessa yhteiskunnassa. Ulkoministeri Gramont sanoi närkästyneenä, että Preussi löi Ranskaa kasvoihin. 15. heinäkuuta 1870 Ranskan hallituksen päämies Emile Olivier pyysi parlamentilta 50 miljoonan frangin lainaa ja ilmoitti hallituksen päätöksestä aloittaa mobilisaatio "vastauksena sodan haasteeseen". Suurin osa Ranskan kansanedustajista äänesti sodan puolesta. Mobilisaatio alkoi Ranskassa. Ranskan keisari Napoleon III julisti 19. heinäkuuta sodan Preussille. Muodollinen hyökkääjä oli Ranska, joka hyökkäsi Preussia vastaan.
Ainoa järkevä ranskalainen poliitikko osoittautui historioitsija Louis Adolphe Thiersiksi, joka oli aiemmin jo kahdesti Ranskan ulkoministeriön päällikkö ja kahdesti hallituksen johtaja. Thiersistä tuli kolmannen tasavallan ensimmäinen presidentti, hän teki rauhan Preussin kanssa ja hukkasi Pariisin kommuunin vereen. Heinäkuussa 1870 Thiers, joka oli vielä parlamentin jäsen, yritti saada parlamentti kieltäytymään hallitukselta lainan myöntämisestä ja vaatimaan reserviläisiä. Hän järkeili varsin järkevästi, että Pariisi oli jo saavuttanut tehtävänsä - prinssi Leopold oli luopunut Espanjan kruunusta, eikä ollut mitään syytä riidellä Preussin kanssa. Thiersia ei kuitenkaan kuultu silloin. Ranskaa valtasi sotilaallinen hysteria.
Siksi, kun Preussin armeija alkoi murskata ranskalaisia, mikään suurvalta ei puolustanut Ranskaa. Tämä oli Bismarckin voitto. Hän pystyi saavuttamaan päävaltojen - Venäjän ja Englannin - puuttumisen. Pietari ei halunnut rangaista Pariisia sen aktiivisesta osallistumisesta itäiseen (Krimin) sotaan. Ennen sotaa Napoleon III ei etsinyt ystävyyttä ja liittoutumista Venäjän valtakunnan kanssa. Bismarck lupasi, että Berliini noudattaa ystävällistä puolueettomuutta, jos Venäjä vetäytyy nöyryyttävästä Pariisin sopimuksesta, joka kielsi meiltä laivaston pitämisen Mustalla merellä. Tämän seurauksena Pariisin myöhästynyt avunpyyntö ei voinut enää muuttaa Pietarin asemaa.
Luxemburgin kysymys ja Ranskan halu valloittaa Belgia tekivät Lontoosta Pariisin vihollisen. Lisäksi brittejä ärsytti aktiivinen Ranskan politiikka Lähi -idässä, Egyptissä ja Afrikassa. Lontoossa uskottiin, että Preussin vahvistaminen Ranskan kustannuksella hyödyttäisi Englantia. Ranskan siirtomaa -imperiumia pidettiin kilpailijana, jota oli heikennettävä. Yleisesti ottaen Lontoon politiikka Euroopassa oli perinteistä: Britannian imperiumin ylivaltaa uhkaavia voimia heikennettiin naapureidensa kustannuksella. Englanti itse pysyi sivussa.
Ranskan ja Itävalta-Unkarin yritykset pakottaa Italia liittoutumaan eivät onnistuneet. Italian kuningas Victor Emmanuel piti parempana puolueettomuutta kuunnellen Bismarckia, joka pyysi häntä olemaan puuttumatta sotaan Ranskan kanssa. Lisäksi ranskalaiset sijoitettiin Roomaan. Italialaiset halusivat saattaa maan yhdistymisen päätökseen saadakseen Rooman. Ranska ei sallinut tätä ja menetti mahdollisen liittolaisen.
Itävalta-Unkari kaipasi kostoa. Franz Josephilla ei kuitenkaan ollut lujaa ja sotaista luonnetta. Vaikka itävaltalaiset olivat epävarmoja, se oli jo ohi. Blitzkrieg toimi roolissaan Preussin ja Ranskan välisessä sodassa. Sedanin katastrofi hautasi mahdollisuuden Itävallan puuttumiseen sotaan. Itävalta-Unkari oli "myöhässä" aloittamaan sodan. Lisäksi Wienissä he pelkäsivät mahdollista iskua Venäjän armeijan takaosaan. Preussi ja Venäjä olivat ystäviä, ja Venäjä saattoi vastustaa itävaltalaisia. Tämän seurauksena Itävalta-Unkari pysyi puolueettomana.
Tärkeä rooli siinä, että kukaan ei puolustanut Ranskaa, oli sen hyökkäys Pohjois -Saksan valaliittoa vastaan. Sotaa edeltävinä vuosina Bismarck osoitti aktiivisesti Preussin rauhaa, teki myönnytyksiä Ranskalle: hän veti Preussin joukot Luxemburgista vuonna 1867, ilmoitti olevansa valmis olemaan vaatimatta Baijeria ja tekemään siitä puolueettoman maan jne. Ranska tässä tilanteessa näytti hyökkääjältä. Itse asiassa Napoleon III: n hallitus harjoitti todella aggressiivista politiikkaa Euroopassa ja maailmassa. Kuitenkin tässä tapauksessa yksi älykkäämpi saalistaja ylitti toisen. Ranska on joutunut omahyväisyyden ja ylimielisyyden ansaan. Bismarck pakotti Ranskan maksamaan hinnan virheistä.
Siksi, kun vuonna 1892 "Emsian lähetyksen" alkuperäinen teksti luettiin valtakunnansalista, ei käytännössä kukaan, paitsi sosiaalidemokraatit, alkanut häiritä Bismarckia mudalla. Menestystä ei koskaan syytetä. Bismarckilla oli keskeinen rooli toisen valtakunnan ja yhdistyneen Saksan luomisen historiassa ja ennen kaikkea myönteinen rooli. Saksan yhdistymisprosessi oli objektiivinen ja edistyksellinen ja toi vaurautta Saksan kansalle.
Juhlallinen seremonia William I: n julistamisesta Saksan keisariksi Versailles'ssa. O. von Bismarck on kuvattu keskellä (valkoisessa univormussa)
Toisen valtakunnan liittokansleri
On tullut Bismarckin ja Preussin voiton aika. Ranskan armeija kärsi sodassa murskaavan tappion. Ranskan ylimieliset kenraalit peittivät itsensä häpeään. Sedanin ratkaisevassa taistelussa (1. syyskuuta 1870) ranskalaiset voitettiin. Sedanin linnoitus, johon Ranskan armeija turvautui, antautui melkein heti. 82 tuhat sotilasta antautui komentajan Patrice de MacMahonin ja keisari Napoleon III: n johdolla. Se oli kohtalokas isku Ranskan valtakunnalle. Napoleon III: n vangitseminen merkitsi monarkian loppua Ranskassa ja tasavallan perustamisen alkua. 3. syyskuuta Pariisi sai tietää sedanikatastrofista; 4. syyskuuta puhkesi vallankumous. Napoleon III: n hallitus syrjäytettiin. Lisäksi Ranska on melkein menettänyt säännöllisen armeijansa. Toinen ranskalainen armeija François Bazinin johdolla estettiin Metzissä (27. lokakuuta 170 000 armeija antautui). Tie Pariisiin oli auki. Ranska vastusti edelleen, mutta sodan lopputulos oli jo ennalta päätetty.
Marraskuussa 1870 Etelä -Saksan osavaltiot liittyivät Yhdistyneeseen Saksan valaliittoon, joka järjestettiin uudelleen pohjoisesta. Joulukuussa Baijerin hallitsija ehdotti Napoleonin tuhoaman Saksan valtakunnan palauttamista (vuonna 1806 Napoleonin pyynnöstä Saksan kansakunnan Pyhä Rooman valtakunta lakkasi olemasta). Valtiopäivät vetoivat Preussin kuninkaan William I: n pyyntöön hyväksyä keisarillinen kruunu. Tammikuun 18. päivänä Versailles'n peilisalissa julistettiin Saksan valtakunta (toinen valtakunta). William I nimitti Bismarckin Saksan keisarikunnan liittokansleriksi.
28. tammikuuta 1871 Ranska ja Saksa allekirjoittivat aselevon. Ranskan hallitus pelkäsi vallankumouksen leviämistä maassa ja meni rauhaan. Otto von Bismarck puolestaan, peläten puolueettomien valtioiden väliintuloa, pyrki myös lopettamaan sodan. 26. helmikuuta 1871 Ranskan ja Preussin välinen rauha solmittiin Versailles'ssa. Otto von Bismarck allekirjoitti alustavan sopimuksen keisari William I: n puolesta, ja Adolphe Thiers hyväksyi sen Ranskan puolesta. 10. toukokuuta 1871 Frankfurtissa allekirjoitettiin rauhansopimus. Ranska luovutti Alsacen ja Lorrainen Saksalle ja sitoutui maksamaan suuren summan (5 miljardia frangia).
Siten Bismarck saavutti loistavan menestyksen. Etniset saksalaiset maat, Itävaltaa lukuun ottamatta, yhdistettiin Saksan valtakuntaan. Preussista tuli toisen valtakunnan sotilaspoliittinen ydin. Länsi -Euroopan tärkein vihollinen, Ranskan valtakunta, murskattiin. Saksasta tuli Länsi -Euroopan johtava valtio (lukuun ottamatta Englannin saarta). Ranskan rahat vaikuttivat Saksan talouden elpymiseen
Bismarck piti Saksan liittokanslerin virkaa vuoteen 1890 asti. Liittokansleri toteutti uudistuksia Saksan oikeudessa, hallituksessa ja rahoituksessa. Bismarck johti taistelua Saksan kulttuurien yhdistämisestä (Kulturkampf). On huomattava, että Saksa ei silloin yhdistynyt paitsi poliittisesti myös kielellisesti ja uskonnollis-kulttuurisesti. Protestantismi vallitsi Preussissa. Katolisuus vallitsi Etelä -Saksan osavaltioissa. Roomalla (Vatikaanilla) oli valtava vaikutus yhteiskuntaan. Saksilla, baijerilaisilla, preussilaisilla, hannoverilaisilla, wurttembergilaisilla ja muilla germaanisilla kansoilla ei ollut yhtä kieltä ja kulttuuria. Joten ainoa saksan kieli, jonka tunnemme tänään, luotiin vasta 1800 -luvun lopulla. Eräiden Saksan alueiden asukkaat eivät melkein ymmärtäneet toisiaan ja pitivät heitä vieraina. Ero oli paljon syvempi kuin esimerkiksi nykyaikaisen Venäjän venäläisten, Pikku-Venäjän-Ukrainan ja Valko-Venäjän välillä. Kun oli mahdollista yhdistää eri Saksan valtiot, oli välttämätöntä suorittaa Saksan kulttuurinen yhdistyminen.
Yksi tämän prosessin tärkeimmistä vihollisista oli Vatikaani. Katolisuus oli edelleen yksi johtavista uskonnoista ja sillä oli suuri vaikutus Preussiin liittyneissä ruhtinaskunnissa ja alueilla. Ja Preussin puolalaisten alueiden katoliset (jotka saivat Kansainyhteisön jakamisen jälkeen), Lorraine ja Elsass olivat yleensä vihamielisiä valtiota kohtaan. Bismarck ei aikonut kestää tätä ja aloitti hyökkäyksen. Vuonna 1871 Reichstag kielsi kaiken poliittisen propagandan kirkon saarnatuolista, vuonna 1873 - koululaki asetti kaikki uskonnolliset oppilaitokset valtion valvontaan. Avioliiton rekisteröinti valtiosta on tullut pakolliseksi. Kirkon rahoitus estettiin. Nimitykset kirkon tehtäviin tuli tarpeelliseksi koordinoida valtion kanssa. Jesuiittojen ritarikunta, itse asiassa valtion entinen valtio, hajotettiin. Vatikaanin yritykset sabotoida nämä prosessit lopetettiin, jotkut uskonnolliset johtajat pidätettiin tai karkotettiin maasta, monet hiippakunnat jäivät ilman johtajia. On syytä huomata, että ollessaan "sodassa" katolilaisuutta (itse asiassa arkaismia) vastaan Bismarck solmi taktisen liiton kansallisten liberaalien kanssa, joilla oli suurin osuus Reichstagissa.
Valtion paine ja vastakkainasettelu Vatikaania kohtaan johtivat kuitenkin voimakkaaseen vastarintaan. Keskuksen katolinen puolue vastusti kiivaasti Bismarckin toimenpiteitä ja vahvisti jatkuvasti asemaansa parlamentissa. Myös konservatiivipuolue oli onneton. Bismarck päätti vetäytyä jonkin verran, ettei "menisi liian pitkälle". Lisäksi uusi paavi Leo XIII oli taipuvainen tekemään kompromisseja (edellinen paavi Pius IX oli loukkaava). Valtion paine uskontoon lieveni. Mutta tärkein asia, jonka Bismarck teki - valtio onnistui hallitsemaan koulutusjärjestelmää. Lisäksi Saksan kulttuurisen ja kielellisen yhdistymisen prosessista tuli peruuttamaton.
Tässä suhteessa meidän pitäisi oppia Bismarckilta. Venäläinen koulutus on edelleen liberaalien hallinnassa, ja he mukauttavat sen eurooppalais-amerikkalaisiin standardeihin, toisin sanoen he luovat kuluttajayhteiskunnan ja alentavat standardeja suurimmalle osalle opiskelijoista yhteiskunnan hallittavuuden parantamiseksi. Mitä typerämpiä ihmisiä, sitä helpompi hallita heitä (koulutuksen amerikkalaistuminen). Venäläiset liberaalit ovat käsitteellisesti riippuvaisia länsimaista, joten he pyrkivät tuhoamaan Venäjän sivilisaation identiteetin ja venäläisen superetnosen henkisen potentiaalin. Länsimaiden on mahdotonta valvoa venäläistä koulutusta (rakenteettomilla menetelmillä, standardien, ohjelmien, oppikirjojen, käsikirjojen kautta)
"Samaan aikaan kun myrskyä, olen ruorissa"
Unionin järjestelmä. Euroopan vakauttaminen
Bismarck oli täysin tyytyväinen Itävallan ja Ranskan voittoihin. Hänen mielestään Saksa ei enää tarvinnut sotaa. Tärkeimmät kansalliset tehtävät on suoritettu. Bismarck, ottaen huomioon Saksan keskeisen aseman Euroopassa ja mahdollisen sodan uhan kahdella rintamalla, halusi Saksan elävän rauhanomaisesti, mutta sillä olisi vahva armeija, joka kykenee torjumaan ulkoisen hyökkäyksen.
Bismarck rakensi ulkopolitiikkansa Euroopassa Ranskan ja Preussin sodan jälkeen kehittyneen tilanteen perusteella. Hän ymmärsi, että Ranska ei hyväksy tappioita ja että on välttämätöntä eristää hänet. Tätä varten Saksan on oltava hyvissä väleissä Venäjän kanssa ja päästävä lähemmäksi Itävalta-Unkaria (vuodesta 1867). Vuonna 1871 Bismarck kannatti Lontoon yleissopimusta, joka kumosi Venäjän kiellon olla laivastolla Mustalla merellä. Vuonna 1873 muodostettiin kolmen keisarin liitto - Aleksanteri II, Franz Joseph I ja Wilhelm I. Vuosina 1881 ja 1884. Liittoa jatkettiin.
Kolmen keisarin liiton romahtamisen jälkeen Serbian ja Bulgarian sodan 1885-1886 vuoksi Bismarck yritti välttää Venäjän ja Ranskan lähentymistä ja lähti uuteen lähentymiseen Venäjän kanssa. Vuonna 1887 allekirjoitettiin jälleenvakuutussopimus. Sen ehtojen mukaan molempien osapuolten oli säilytettävä puolueettomuus toisen osapuolen sodassa minkä tahansa kolmannen maan kanssa, lukuun ottamatta tapauksia, joissa Saksan keisarikunta hyökkäsi Ranskaan tai Venäjään Itävalta-Unkaria vastaan. Lisäksi sopimukseen liitettiin erityinen pöytäkirja, jonka mukaan Berliini lupasi Pietarille diplomaattista apua, jos Venäjä pitää tarpeellisena "ottaa haltuunsa Mustanmeren sisäänkäynnin suojelu", jotta "säilyttäisi valtakuntansa avain". " Saksa tunnusti, että Bulgaria oli Venäjän vaikutuspiirissä. Valitettavasti vuonna 1890 uusi Saksan hallitus kieltäytyi uusimasta tätä sopimusta, ja Venäjä siirtyi kohti lähentymistä Ranskan kanssa.
Siten Saksan ja Venäjän liitto Bismarckin aikana mahdollisti rauhan ylläpitämisen Euroopassa. Hänen vallasta poistamisensa jälkeen Saksan ja Venäjän välisten suhteiden perusperiaatteita rikottiin. Alkoi väärinkäsitysten ja kylmyyden kausi. Saksa tuli lähelle Itävalta-Unkaria, mikä loukkasi Venäjän etuja Balkanilla. Ja Venäjä liittyi liittoon Ranskan ja sen kautta Englannin kanssa. Kaikki tämä johti suureen koko Euroopan sotaan, Venäjän ja Saksan imperiumien romahtamiseen. Kaikki edut saivat anglosaksit.
Keski-Euroopassa Bismarck yritti estää Ranskaa etsimästä tukea Italiasta ja Itävalta-Unkarista. Itävallan ja Saksan sopimus 1879 (kaksoisliitto) ja kolminkertainen liitto 1882 (Saksa, Itävalta-Unkari ja Italia) ratkaisivat tämän ongelman. Vuoden 1882 sopimus tosin heikensi jonkin verran Venäjän ja Saksan suhteita, mutta ei kohtalokkaasti. Välimeren vallitsevan tilanteen ylläpitämiseksi Bismarck osallistui Välimeren ententin luomiseen (Englanti, Italia, Itävalta-Unkari ja Espanja). Englanti sai etusijan Egyptissä ja Italia Libyassa.
Tämän seurauksena Bismarck pystyi ratkaisemaan tärkeimmät ulkopoliittiset tehtävänsä hallituskaudellaan: Saksasta tuli yksi maailmanpolitiikan johtajista; he säilyttivät rauhan Euroopassa; Ranska eristettiin; onnistui pääsemään lähemmäksi Itävaltaa; hyvät suhteet Venäjään säilyivät joistakin jäähtymisajoista huolimatta
Siirtomaa -politiikka
Siirtomaapolitiikassa Bismarck oli varovainen ja julisti, että "niin kauan kuin hän on liittokansleri, Saksassa ei ole siirtomaapolitiikkaa". Toisaalta hän ei halunnut lisätä julkisia menoja, pelastaa maan pääomaa ja keskittyä itse Saksan kehitykseen. Ja käytännössä kaikki osapuolet vastustivat ulkoista laajentumista. Toisaalta aktiivinen siirtomaapolitiikka johti konfliktiin Englannin kanssa ja saattoi aiheuttaa odottamattomia ulkoisia kriisejä. Niinpä Ranska useaan otteeseen melkein aloitti sodan Englannin kanssa Afrikan kiistojen vuoksi ja Venäjä Aasian konfliktien vuoksi. Objektiivinen suunta teki Saksasta kuitenkin siirtomaa -imperiumin. Bismarckin aikana saksalaisia siirtomaita ilmestyi Lounais- ja Itä -Afrikkaan, Tyynellemerelle. Samaan aikaan saksalainen kolonialismi toi Saksan lähemmäksi vanhaa vihollista - Ranskaa, mikä varmisti melko normaalit suhteet kahden suurvallan välillä 1880-1890 -luvulla. Saksa ja Ranska lähentyivät Afrikassa vastustaakseen voimakkaampaa siirtomaa -imperiumia, Britanniaa.
Saksan valtion sosialismi
Sisäpolitiikan alalla Bismarck kääntyi, siirtyi pois liberaaleista ja tuli lähelle konservatiivia ja keskusta. Rautakansleri uskoi, että ei ollut pelkästään ulkoista, vaan myös sisäistä uhkaa -”punaista vaaraa”. Hänen mielestään liberaalit ja sosialistit voivat tuhota imperiumin (tulevaisuudessa hänen pelkonsa toteutuivat). Bismarck toimi kahdella tavalla: hän otti käyttöön kieltotoimenpiteitä ja yritti parantaa maan taloudellisia olosuhteita.
Parlamentti ei tukenut hänen ensimmäisiä yrityksiään rajoittaa sosialisteja laillisesti. Kuitenkin useiden Bismarckin ja keisarin elämää yrittäneiden yritysten jälkeen ja kun konservatiivit ja keskustalaiset saivat enemmistön parlamentissa liberaalien ja sosialistien kustannuksella, liittokansleri pystyi antamaan lakiesityksen sosialisteja vastaan Reichstagin kautta. Poikkeuksellinen sosialismin vastainen laki ("Laki sosiaalidemokratian haitallisia ja vaarallisia suuntauksia vastaan") 19. lokakuuta 1878 (se pysyi voimassa vuoteen 1890 asti) kielsi sosialistiset ja sosiaalidemokraattiset järjestöt ja niiden toiminnan Saksan valtakunnassa Reichstagin ja Landtagien ulkopuolella.
Toisaalta Bismarck esitteli protektionistisia talousuudistuksia, jotka paransivat tilannetta vuoden 1873 kriisin jälkeen. Bismarckin mukaan valtion kapitalismi olisi paras lääke sosiaalidemokratiaan. Siksi hän oli vuosina 1883-1884. sairausvakuutuksen ja onnettomuuden vakuutettuna parlamentin kautta (korvaus oli 2/3 keskipalkasta ja alkoi 14. sairausviikosta). Vuonna 1889 Reichstag hyväksyi ikä- tai työkyvyttömyyseläkelain. Nämä työvakuutustoimenpiteet olivat progressiivisia ja ylittivät huomattavasti muissa maissa hyväksytyt toimenpiteet, mikä tarjosi hyvän perustan sosiaalisten uudistusten jatkamiselle.
Bismarck loi perustan saksalaisen sosialismin käytännölle, joka esitteli sosiaalisen oikeudenmukaisuuden periaatteet ja pelasti valtion tuhoisilta radikaaleilta suuntauksilta
Konflikti William II: n kanssa ja eroaminen
Liittymällä William II: n valtaistuimelle vuonna 1888 rautakansleri menetti hallituksen hallinnan. Wilhelm I: n ja Frederick III: n alaisuudessa, joka oli vakavasti sairas ja hallitsi alle kuusi kuukautta, Bismarck saattoi jatkaa politiikkaansa, eikä mikään valtajoukko voinut horjuttaa hänen asemaansa.
Nuori keisari halusi hallita itseään Bismarckin mielipiteestä riippumatta. Bismarckin eroamisen jälkeen keisari sanoi: "Maassa on vain yksi mestari - tämä olen minä, enkä suvaitse toista." Wilhelm II: n ja Bismarckin mielipiteet olivat yhä ristiriidassa. Heillä oli eri asemat suhteessa sosialistiseen lakiin ja hallituksen ministerien alaisuuteen. Lisäksi Bismarck oli jo väsynyt taistelemaan, hänen terveyttään heikensi kova työ Preussin ja Saksan hyväksi, jatkuva levottomuus. Saksalainen keisari Wilhelm II vihjasi liittokanslerille eroamisen toivottavuudesta ja sai Otto von Bismarckilta 18. maaliskuuta 1890 eroilmoituksen. Eroaminen hyväksyttiin 20. maaliskuuta. Palkintona 75-vuotias Bismarck sai Lauenburgin herttuan arvonimen ja ratsuväen kenraalikomentajan arvon.
Eläkkeellä ollessaan Bismarck kritisoi hallitusta ja välillisesti keisaria, kirjoitti muistelmia. Vuonna 1895 koko Saksa juhli Bismarckin 80 -vuotispäivää. "Rautakansleri" kuoli Friedrichsruhessa 30. heinäkuuta 1898.
"Luotsi lähtee laivasta"
