Yhdysvaltain puolustusministeriön suunnittelijat valmistautuvat testaamaan salaista ilma -alusta, joka kykenee 20 -kertaiseen äänen nopeuteen. Kuten kävi ilmi, Falcon HTV-2-stratosfääripommittajan toisen lennon pitäisi tapahtua lähitulevaisuudessa.
Tämä Pentagonin kokeellinen superase on erittäin nopea lentokone, joka on suunniteltu lentämään maan yläilmakehässä. Koska ilma näillä korkeuksilla on ohuempaa, laite voi saavuttaa nopeuden noin 13 tuhatta mailia tunnissa ja sitä voidaan käyttää sotilastarvikkeiden - ohjusten ja pommien - kiireelliseen toimittamiseen vihollisen asemiin.
The Washington Times -lehden mukaan Falcon HTV-2 -laitetta on tarkoitus käyttää hätäpommituksiin terroritukikohtia tai ydinaseita omistavien roistovaltioiden alueita.
Yliäänisen pommikoneen lento koostuu kahdesta vaiheesta. Ensinnäkin kantoraketti vie sen ylempään ilmakehään suunnilleen samalla tavalla kuin amerikkalaiset sukkulat lähetetään kiertoradalle. Sitten pommikone lähtee vaakasuoralle lennolle ja suuntautuu kohti kohdetta. Tämän laitteen kehittämiseksi amerikkalainen sotilastekninen virasto DARPA sai 308 miljoonaa dollaria.
On syytä huomata, että stratosfäärisen hirviön ensimmäinen lento tapahtui tänä keväänä. Prototyyppi nousi maasta Minotauruksen kuljettajan avulla, lensi jonkin matkan ja hukkui mereen. Kuten Pentagonin edustajat selittivät, koelaitteen kuolema selittyy sen sisäiseen autopilotti-tietokoneeseen upotetulla ohjelmalla. Kun pommikoneen "aivot" tajusivat, ettei se enää pystynyt hallitsemaan pyörimistä, hän antoi käskyn keskeyttää lento ja lähetti Falconin veteen.
