Kiina on käytännössä saattanut päätökseen entisen Neuvostoliiton raskaan ilma-aluksen risteilijän Varyagin restauroinnin, joka hankittiin vuonna 1998.
Risteilijää käytetään henkilöstön koulutukseen ja lupaavan kansallisen lentotukialuksen prototyypiksi, Agence France-Presse raportoi viitaten Canvas Defense Review -lehden päätoimittajaan Andrei Chaniin.
Varyag asetettiin Mustanmeren telakalla Nikolaeviin 1980 -luvun alussa. Tammikuusta 1992 lähtien varojen puutteen vuoksi aluksen työt lopetettiin, ja vuonna 1994 Venäjä lopulta kieltäytyi osallistumasta aluksen valmistumiseen.
Vuonna 2000 Macaossa sijaitseva kiinalainen yritys osti Ukrainasta keskeneräisen risteilijän Varyagin (suoritettujen töiden määrä oli 76%) 20 miljoonalla dollarilla tarkoituksenaan muuttaa se kelluvaksi kasinoksi.
Asiantuntijoiden mukaan Kiina pystyi oston yhteydessä hankkimaan kaikki risteilijän suunnittelu- ja tekniset asiakirjat.
Vuodesta 2002 lähtien lentotukialus on lähetetty Dalianin telakalle. Virallisesti Kiina ei ole koskaan ilmoittanut korjaavansa risteilijää. Kuitenkin A. Chanin arvion mukaan aluksen sisustus on tällä hetkellä kunnostettu 100%. Korjausprosessiin sisältyi kattiloiden, sähkö- ja elektroniikkajärjestelmien asennus sekä asuintilojen ja moottorien kunnostus. Myös runko ja kansi on uusittu.
A. Chanin mukaan kunnostustyöt tehtiin erittäin nopeasti.
Tällä hetkellä jäljellä on tutkan asennus.
Aluksella käytettävien hävittäjien testaukset ovat jo käynnissä. Asiantuntijan mukaan lentotukialus voi lähteä merelle lähitulevaisuudessa.
Kiinan osoitus kasvavasta sotilaallisesta voimasta on kasvava huolenaihe ulkomailla. Tammikuun 11. päivänä viidennen sukupolven kiinalaisen varkain taistelukoneen J-20 prototyyppi suoritti ensilentonsa.
Yhdysvaltain asevoimien yhteisen esikuntapäällikön puheenjohtajan amiraali M. Mullenin mukaan "Kiina investoi nykyaikaiseen huipputeknologiaan, josta monet todennäköisesti keskittyvät erityisesti Yhdysvaltojen torjuntaan".
