Kesäkuun 1. päivänä yksi amerikkalaisista sotilaslehdistä listasi neljä merkittävää puutetta kiinalaisessa lentotukialuksessa Shi Langissa, joka on Ukrainasta ostetun neuvostoliiton lentotukialuksen Varyagin valmis versio.
Ensinnäkin tämä lentotukialus toimii Tyynellämerellä, jonne on jo keskittynyt yli 10 Yhdysvaltain ja sen liittolaisten lentotukialusta ja lentotukialusta. Toiseksi kiinalainen kuljettajapohjainen hävittäjä, joka on venäläisen Su-33-lentokoneen kopio, on taisteluominaisuuksiltaan huomattavasti huonompi kuin amerikkalaiset F / A-18E / F -hävittäjät, ja lisäksi lentotukialuksella ei ole AWACS-järjestelmää, EW ja kuljetusajoneuvot, ja tämä ero ajan kanssa vain kasvaa. Kolmanneksi kiinalaisella aluksella on erittäin heikko itsepuolustusjärjestelmä, sillä ei ole riittävän tehokkaita saattajajoukkoja nykyaikaisten pinta-alusten ja sukellusveneiden muodossa. Neljänneksi Kiina ei kyennyt ratkaisemaan luotettavan voimalaitoksen luomisen ongelmaa alukselle, mikä on sen ensimmäisen lentotukialuksen suurin heikkous. Yhdysvaltain Tyynenmeren alueen komentajan amiraali Robert Willard sanoi senaatin kuulemisessa tämän vuoden huhtikuussa, ettei hän "ole huolissaan Kiinan lentotukialuksen sotilaallisista voimavaroista".
Tämä lentotukialus voi olla vain koulutusalusta henkilöstön kouluttamiselle, ja se voi kestää vuosia tai jopa vuosikymmeniä, ennen kuin ensimmäiset todella tehokkaat kansalliset lentotukialukset ilmestyvät. Vaikka Shi Langia käytetään taistelussa, sen taistelukyky on minimaalinen. Se voi kuitenkin partioida kiistanalaisilla merialueilla, ja tältä osin lentotukialus lisää merkittävästi PLA Navyn kantamaa.
Amerikkalaiset tiedotusvälineet raportoivat, että Yhdysvaltojen ja sen läheisten liittolaisten "monikansallinen" lentotukialusryhmä muodostetaan tulevaisuudessa Tyynellemerelle, johon kuuluu 22 lentotukialusta ja lentotukialus, mukaan lukien Japanin, Etelä -Korean merivoimat, Thaimaa ja Intia. Amerikkalaisessa ydinkoneessa on 70 lentokonetta ja helikopteria, mukaan lukien F / A-18-hävittäjät, EA-6B- tai E / A-18G-elektroniset sotalentokoneet, E-2 AWACS-lentokoneet, C-2- ja H-kuljetuslentokoneet ja helikopterit vastaavasti 60. Kiinalainen lentotukialus ei ole lähelläkään niin monipuoliseen potentiaaliin verrattuna.
Huhut kertoivat, että Kiina kehittää kuljettajapohjaista amerikkalaista E-2-luokan AWACS-konetta, mutta Shi Langilla ei ole höyrykatapulttia, joka on välttämätön tällaisten lentokoneiden nousulle. Kiina kehittää myös Z-8 AWACS -helikopteria, mutta sen ominaisuuksia ei voida verrata E-2: n ominaisuuksiin. Seuraavan vuosikymmenen aikana kuilu vain kasvaa, kun Yhdysvaltain laivasto alkaa käyttää kannen UAV -laitteita eri tarkoituksiin.
Tällä hetkellä vain kahta tyypin 052C hävittäjää, joissa on jonkinlainen AEGIS -järjestelmä, voidaan käyttää kiinalaisen lentotukialuksen saattamiseen. Nämä alukset kuljettavat puolet ohjuksista, eikä niiden tutkaominaisuudet salli kymmenien kohteiden seurantaa, mikä voidaan tehdä AEGIS -järjestelmällä varustetuilla amerikkalaisilla aluksilla.
Taistelusaaturien sukellusveneiden tilanne on vielä pahempi. PLA Navy -laivalla on kaksi tyypin 093 ydinsukellusvenettä, mutta sillä ei ole nykyaikaista vedenalaista viestintäjärjestelmää. Kiinassa luodut radioviestintäjärjestelmät eivät ole riittävän täydellisiä. Siten kiinalainen lentotukialus ei voi luottaa tehokkaaseen sukellusveneen suojaan.
Amerikkalaiset tiedotusvälineet raportoivat, että nykyaikaisten suihkumoottorien luominen taistelukoneita ja kaasuturbiinivoimalaitoksia varten on teknisesti ja teknisesti vaikein tehtävä. Pentagonilla on samanlaisia haasteita, kun se kehittää moottoria lyhyelle lentoonlähtö- ja pystysuuntaiselle laskeutumiselle ja San Antonio -luokan amfibiohyökkäysvoimalaitokselle.
Moottoriongelmat viivästyttivät WZ-10-taisteluhelikopterin kehittämistä lähes 10 vuodeksi; lupaava uuden sukupolven J-20 -hävittäjä on varustettu kahdentyyppisillä turbofanimoottoreilla-venäläisellä AL-31F: llä ja kiinalaisella WS-10A: lla.
On kerrottu, että Kiina on hankkinut käyttövoimajärjestelmän Varyagiinsa Ukrainassa. Tämä voimalaitos ei voi olla luotettava, todiste tästä on se, että venäläinen lentotukialus Admiral Kuznetsov, joka on varustettu ukrainalaisilla turbiinilla, on useimmiten käyttämättömänä tukikohdassaan usein tapahtuvien rikkoutumisten vuoksi. Jos alus lähtee merelle, hinaaja seuraa sitä hellittämättä, jotta se voi jälleen rikkoutua ja hinata takaisin satamaan. Kiinalaisen "Varyagin" kanssa tällainen tilanne on myös erittäin todennäköinen.
Taiwanin kansallisen Zhengzhin yliopiston tutkija Arthur S. Ding sanoo, että "Kiinan kasvavat kiinnostuksen kohteet merellä joutuvat odottamaan tehokkaampia ja luotettavampia lentotukialuksia."
