Yhdysvaltain laivaston Fort Worthin perusteella testattiin ensimmäisen F-35A Lightning II -hävittäjän, amerikkalaisen Lockheed Martinin, hävittäjä. Lentokone, jonka häntänumero oli AF-6, teki koelennon, joka kesti tunnin. Testit todettiin täysin onnistuneiksi Star-Telegramin mukaan.
Lähitulevaisuudessa suunnitellaan useita muita testilentoja samalla tukikohdalla, minkä jälkeen F -35A siirtyy toiseen tukikohtaan - Edwardsiin maaliskuun lopulla - huhtikuun alussa, jossa suoritetaan useita testejä. Ensimmäisen lyhyen lentoonlähdön ja pystysuuntaisen laskeutumishävittäjän, F-35B, toimitukset Yhdysvaltain merijalkaväelle odotetaan myös vuonna 2011. Vuonna 2012 Yhdysvaltain laivasto saa ensimmäisen tuotantotukialuspohjaisen F-35C: n.
Saatuaan tuotantoajoneuvot Amerikan armeija suorittaa testit taistelukäyttöön. Armeija määrittää testien tulosten perusteella vaatimukset uusien hävittäjien parantamiselle. Yhdysvaltain DoD-aikataulun mukaan F-35A ja F-35C otetaan käyttöön vuoden 2016 puolivälissä ja F-35B vuonna 2018.
F-35-lentokoulutus alkaa kauan ennen uusien lentokoneiden käyttöönottoa. Yhdysvaltain ilmavoimien taistelulentäjät aloittavat F-35A-hävittäjien koulutuksen vuoden 2011 loppuun mennessä. Tätä tarkoitusta varten Eglinin ilmavoimien tukikohta vastaanottaa 20 lentokonetta, joissa on koulutuslohko Block 1. Lyhyen ohjaajan koulutuksen jälkeen alkaa tavanomaisten lentäjien koulutus.
