Maaliskuun 2. päivänä pidettiin lehdistötilaisuus Pentagonissa amerikkalaisista hypersonic -asehankkeista. Yhdysvaltain puolustusministeriön tutkimus- ja suunnitteluohjelmien päällikkö Mark Lewis ja hänen sijaisensa, hypersonic -projekteista vastaava Mike White, puhuivat tämän suunnan tilasta ja näkymistä. He puhuivat työn edistymisestä ja vastasivat myös useisiin tärkeisiin kysymyksiin.
Suunnitelmia vuodelle
M. White sanoi, että uusia täysimittaisia testejä suunnitellaan kuluvalle vuodelle osana hypersonic-ohjelmaa, nimeltään Flight Experiment 2 ("Flight Experiment No 2"). Niiden tarkka päivämäärä on luokiteltu. Puhumme kokeellisesta näytteestä, joka vastaa Prompt Global Strike -konseptia. Tulevaisuudessa tällaiset tuotteet soveltuvat armeijan ja merivoimien käyttöön. Muita yksityiskohtia ei ole vielä määritelty.
Pentagonin edustajat totesivat, että toistaiseksi vain kokeita tehdään lupaavan ohjelman puitteissa. Hypersonic-aseiden täysivaltaisten prototyyppien testaus alkaa myöhemmin, meneillään olevan tutkimuksen päätyttyä.
M. Lewis huomautti, että hänen osastonsa ja siihen liittyvät organisaatiot eivät pelkää epäonnistumisia nykyisissä vaiheissa. Lisäksi hän totesi, että tutkimustyön aikana on mahdollista kahdenlaisia epäonnistumisia ja vaikeuksia: jalo epäonnistuja (jalo epäonnistuminen) ja tyhmä epäonnistuja (tyhmä epäonnistuminen). Ensimmäiset varmistavat kokemuksen keräämisen ja edistävät hankkeen edelleen kehittämistä.
Lähitulevaisuuden onnistumiset ja epäonnistumiset edistävät ohjelman kehittämistä. Kokemuksen perusteella on tarkoitus luoda ja testata täysimittaisia hypersonic-aseiden näytteitä. Näiden tapahtumien ajoitusta ei ole määritelty, mutta ohjelman johtajat sanovat olevansa valmiita toimittamaan aseita joukkoilleen vuonna 2025.
Peruslähestymistavat
Lewisin mukaan erityinen kuva havaitaan hypersonic -aseiden alalla. Aiemmin Yhdysvallat oli edelläkävijä tällä alalla ja loi kehittyneitä tekniikoita, mutta sitten päätettiin olla ottamatta tällaisia järjestelmiä käyttöön käytännössä. Hypersonic -järjestelmät eivät ole tulleet palveluun.
Tulevaisuudessa vastaavia tekniikoita esiintyi kuitenkin muissa maissa. Venäjä jatkoi omaa tutkimustaan ja toi sen haluttuihin tuloksiin, ja Kiina pystyi rahoittamaan oman ohjelmansa nopean toteuttamisen. Tämän seurauksena Yhdysvallat joutui kiinni, ja nyt Pentagonin on ryhdyttävä toimiin. Nyt on käynnissä uusi tutkimustyö, ja lähitulevaisuudessa tulee käytännön käyttöön sopivia tuotteita.
Hypersonic -suunnan johtajat ovat paljastaneet mielenkiintoisen lähestymistavan nykyisten projektien toteuttamiseen. Nyt kaikki tärkeimmät Pentagonin ja puolustusteollisuuden tieteelliset ja suunnittelujärjestöt osallistuvat uusien aseiden kehittämiseen. Lisäksi hankkeisiin houkutellaan uusia osallistujia, joilla ei ole paljon kokemusta armeijasta. Uuden näkökulman odotetaan edistävän suunnan tehokkaampaa kehittämistä ja sitä nopeammin haluttujen tulosten saavuttamista.
Tekniikkaongelmat
Suunnan johtajat ilmoittivat, että hypersoonisia aiheita käsitellään parhaillaan useissa hankkeissa ja kaikkien asevoimien haarojen edun mukaisesti. Samaan aikaan selvitetään kysymyksiä liukukärjellä varustettujen järjestelmien luomisesta ja risteilyohjuksista, joilla on yliääninen lennonopeus. Tällaiset tuotteet voivat tulla palvelukseen armeijan, ilmavoimien ja laivaston kanssa ottaen huomioon heidän tarpeensa.
Tällä hetkellä päätoimet keskittyvät boost-glide -konseptin kehittämiseen. Se on vähemmän monimutkainen ja käyttää erilaisia jo saatavilla olevia tekniikoita ja ratkaisuja. Tämän lisäksi on taistelullisia ja taktisia etuja.
Samanaikaisesti tutkitaan risteilyohjusten ongelmaa ramjet -moottorilla. Tämä konsepti perustuu jo tunnettuihin ja tutkittuihin ratkaisuihin, mutta työtä on jatkettava. Hypersonic -ohjelman johtajat uskovat, että tällaiset järjestelmät löytävät sovelluksen myös asevoimissa ja edistävät puolustuskyvyn kasvua.
Lisäksi erilaiset hypersonic -risteilyohjukset voivat yleistyä. M. White puhui perustavanlaatuisesta mahdollisuudesta luoda erilaisia tämän luokan aseita, jotka ovat yhteensopivia monenlaisten kantajien kanssa. Hypersonic -ohjuksia voivat käyttää raskaiden pommikoneiden lisäksi myös taktinen ilmailu, mm. 4. ja 5. sukupolven nykyaikaiset taistelijat. Rakettirakenne voidaan mukauttaa erilaisiin tehtäviin.
Tällä hetkellä hypersonic -ohjuksia pidetään lupaavina tavanomaisten taistelukärkien kantajina. Ydinkärkiä ei käytetä nykyisissä hankkeissa.
Aseiden kehittämisen rinnalla kehitetään niiden torjumiseen liittyviä kysymyksiä. Hypersonic -aseiden tärkeimmät edut liittyvät niiden havaitsemisen äärimmäiseen monimutkaisuuteen ja onnistuneeseen sieppaukseen. Useat amerikkalaiset organisaatiot tutkivat nyt kysymystä tällaisten monimutkaisten kohteiden oikea -aikaisesta havaitsemisesta ja tuhoamisesta. M. Lewis ei kuitenkaan paljastanut tällaisten teosten yksityiskohtia.
Ratkaistut tehtävät
Hypersonisia aiheita on käsitelty useita vuosia, ja tähän mennessä on ratkaistu useita peruskysymyksiä. M. Lewis esitti tästä useita esimerkkejä. Näin ollen risteilyohjusten hypersonic -ramjet -moottoreita koskevaa tutkimusta on tehty vuodesta 2010. Tähän mennessä on ollut mahdollista selvittää tällaisen tuotteen tärkeimmät suunnitteluominaisuudet ja päästä käytännön kokeisiin.
Edistystä havaitaan myös tutkimusalueella. Vuosien tutkimus on johtanut siihen, että uusissa teoksissa käytettyä dataa on kertynyt paljon. Siten aerodynaamisten prosessien ymmärtäminen on saavuttanut uuden tason, mikä mahdollistaa tarkempien tulosten saamisen jo teoreettisen tutkimuksen vaiheessa.
Hypersooninen monimuotoisuus
Tällä hetkellä Yhdysvallat toteuttaa samanaikaisesti useita pääluokkien lupaavien hypersonic -aseiden hankkeita. Useat tieteelliset ja suunnitteluorganisaatiot osallistuvat niihin; työn aloittajat ja asiakkaat ovat erityyppisiä joukkoja. Kaikki asevoimien rakenteet ymmärtävät lupaavan suunnan tärkeyden eivätkä siksi halua jäädä sivuun.
Ilmavoimat ja monet kaupalliset yritykset voivat ylpeillä merkittävistä menestyksistä. Lockheed Martinin kehittämä hypersonic-ilma-ohjus AGM-183A ARRW on jo testissä. Sen odotetaan saavuttavan ensimmäisen käyttövalmiutensa vuonna 2022.
Viime aikoihin asti työskenneltiin Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW) -ohjelman puitteissa, ja siinä määrättiin tehostetun liukukompleksin rakentamisesta. Tämä hanke joutui vakaviin ongelmiin, minkä vuoksi se suljettiin. Vapautettu rahoitus suunnattiin menestyvämpään ja lupaavampaan kehitykseen.
Yleisesti ottaen Yhdysvalloissa kehitetään parhaillaan eri luokkien hypersonic -järjestelmiä eri tarkoituksiin. Tulevaisuudessa maanpäälliset pitkän kantaman järjestelmät, kevyet ja raskaat lentokoneohjukset jne. Voivat tulla käyttöön. Näiden luokkien ensimmäisten näytteiden odotetaan tulevan käyttöön vuonna 2023-25. Äskettäisessä lehdistötilaisuudessa Pentagonin viranomaiset vahvistivat nämä päivämäärät - uusia aseita ilmestyy vuosikymmenen puolivälissä.
On huomionarvoista, että kaikista ponnisteluista huolimatta Yhdysvaltain armeijan uudelleen aseistus lupaavilla hypersonic -järjestelmillä on edelleen tulevaisuuden kysymys. Samaan aikaan Yhdysvaltojen tärkeimmät kilpailijat Kiinan ja Venäjän persoonassa eivät ainoastaan kehitä tällaisia järjestelmiä, vaan myös alkavat tuoda ne joukkoihin. Ero on edelleen olemassa, ja Pentagon tekee kaikkensa sen pienentämiseksi.
