Yhdysvalloissa jatkuu lupaavien taistelulaserien kehittäminen eri tarkoituksiin, mukaan lukien. ilmajärjestelmät. Yksi tällaisista uusista malleista on tarkoitettu asennettavaksi hävittäjiin. Sen ulkonäkö on odotettavissa vuoteen 2025 mennessä. Jos tämä projekti saadaan onnistuneesti päätökseen, on mahdollista kehittää muita näytteitä, joilla on paremmat ominaisuudet ja erilainen arkkitehtuuri.
Laser säiliössä
Yhdysvaltain ilmavoimien tutkimuslaboratorion (AFRL) aloitteesta kehitetään parhaillaan SHiELD (Self-Protect High Energy Laser Demonstrator) -hanketta. Yksi ohjelman osallistujista on Lockheed Martin TALWS (Tactical Airborne Laser Weapon System) -projektillaan.
SHiELD-projektin tavoitteena on luoda ripustettu säiliö, jossa on suuritehoinen laser, joka kykenee suojaamaan kantolentokoneita ilmatorjunta- tai ilma-ohjuksilta. Oletetaan, että erilaiset valvontalaitteet, mukaan lukien junan puolustuskompleksin elementit, tarkkailevat ympäröivää tilaa, havaitsevat ohjusten laukaisun ja antavat SHIELD-tuotteelle kohdenimikkeitä. Jälkimmäisen tehtävänä on "sokeuttaa" ohjauspään ja "polttaa" ohjusrakenteen elementit.
SHiELD -kontti on tarkoitettu taktisille lentokoneille, jotka asettavat vakavia rajoituksia koolle, painolle ja virtalähteelle. Lockheed-Martin puhuu kuitenkin tarvittavien tekniikoiden ja komponenttien saatavuudesta TALWS-laserin luomiseksi optimaalisessa muodossa, jolla on riittävät ominaisuudet.
AFRL ja Lockheed Martin ovat jo suorittaneet ensimmäiset SHiELD -komponenttien testit. Erityisesti keväällä 2019 laserin pienitehoista versiota testattiin maanpäällisellä testipenkillä. Lähitulevaisuudessa suoritetaan uusia tehokkaampien emitterien testejä. Tarkoituksena on kehittää yhtenäisiä järjestelmiä, jotka soveltuvat käytettäväksi ilmavoimissa ja maavoimissa.
Perustekniikat
Lockheed Martin on jo paljastanut joitakin yksityiskohtia TALWS -projektistaan. Luettelo säiliöön asennetuista komponenteista on julkistettu ja tärkeimmät tekniikat on nimetty. Osa tarvittavista komponenteista on jo kehitetty, kun taas toisia ei ole vielä saatettu toimintakuntoon.
SHiELD / TALWS: n pääkomponentti on laser. Tämän laitteen tyyppiä ja tehoa ei ole vielä paljastettu. Tiedetään vain, että laser on kompakti ja voidaan asentaa olemassa olevien säiliöön. Se lähettää kymmenien kilowattien säteen, joka riittää tuhoamaan optiikan ja rakenneosat. Samalla ei myöskään mainita etäisyyttä ja tarkkaa vaikutusta.
Lockheed Martin ja sen toimittajat ovat viime vuosina työskennelleet uuden säteenohjausjärjestelmän parissa. Samanlaisia tuotteita oli olemassa ennenkin, mutta uuden projektin tavoitteena oli luoda pienikokoinen optinen laite, joka mahtuu astiaan. Tällainen uusi järjestelmä on melkein valmis ja julkaistaan pian testattavaksi.
Virtalähde on keskeinen ongelma minkä tahansa taistelulaserin luomisessa. TALWS-säiliö ehdotetaan varustettavaksi tehokkailla ladattavilla paristoilla tai superkondensaattoreilla. Ne laskutetaan kantolentokoneen junaverkosta, ja kun ne ammutaan, ne antavat tarvittavan impulssin. Säiliön sähköjärjestelmän vaadittuja ominaisuuksia ei ole mainittu, mutta odotettu laservoima mahdollistaa niiden tason arvioinnin.
SHIELD / TALWS edellyttää myös automaattista ohjausjärjestelmää, joka pystyy vastaanottamaan kohteen nimen lentokoneen ADS: stä ja ohjaamaan laserohjausta. Sitä kehitettäessä on ratkaistava ongelma, joka koskee kohteen tehokasta seurantaa ja säteen pitämistä sen haavoittuvassa osassa tietyn ajan, kohteen liikkeestä ja kuljettajan liikkeistä huolimatta. Aiemmin kerrottiin, että näiden ongelmien ratkaisemiseksi käytetään laserkohteiden nimeämissäiliöiden kehitystä.
Tulevaisuudensuunnitelmat
Lockheed Martin ei työskentele vain ilmavoimien taistelulasereiden parissa. Samanlaisia järjestelmiä luodaan maavoimille ja laivastolle. Samaan aikaan yhtiö käyttää usein yhteisiä ratkaisuja ja komponentteja erityyppisille aseille. Joten on jo ilmoitettu, että uuden ohjausjärjestelmän testit aloitetaan osana maalla sijaitsevaa laserkompleksia.
Ensi vuonna maanpäällinen ilmatorjunta- ja ohjuspuolustuskompleksi lähetetään testattavaksi. Se sisältää 300 kilowatin laserin ja kompaktin ohjausjärjestelmän, jota tarjotaan myös TALWS-kontille. Lisäksi kompleksi saa ohjaimet, joita voidaan joidenkin muutosten jälkeen käyttää ilmailussa.
Testien aikana on tarkoitus tarkistaa kaikkien maakompleksin pääelementtien yhteistoiminta. Tarvittaessa niitä parannetaan - ja sen seurauksena saat joukon komponentteja kahdelle lupaavalle kehitykselle kerralla. Vuoteen 2025 mennessä niiden pohjalta valmistetaan täysimittainen SHIELD / TALWS-kontti.
Ei tiedetä, kuinka kauan lasersäiliön testaaminen kestää. Optimististen ennusteiden mukaan TALWS -projekti voidaan saattaa vuosikymmenen loppuun mennessä massatuotantoon ja tuotteiden käyttöönottoon ilmavoimissa ja merivoimien ilmailussa. Tällaisia suunnitelmia ei kuitenkaan ole vielä laadittu ja hyväksytty.
Edelleen kehittäminen
SHiELD-projektin tavoitteena on luoda keskeytetty laserpuolustusjärjestelmä taktisille lentokoneille. Seuraava askel tähän suuntaan voi olla vastaavien järjestelmien kehittäminen, jotka on integroitu kantolentokoneen suunnitteluun. Tässä tapauksessa ohjuslaser pystyy suojaamaan lentokoneen tehokkaasti, mutta ei vie tilaa pylväällä ja lisää RCS: ää.
Ensinnäkin tällaiset järjestelmät löytävät sovelluksen strategisten pommikoneiden kehittämisessä. Tällaiset lentokoneet tarvitsevat tehokasta suojaa, mutta ne eivät voi kuljettaa ilma-ilma-ohjuksia eivätkä ne ole aina varustettu tykillä. Integroidut laserit ovat kätevä ulospääsy. Tällaisia varoja on myös mahdollista asentaa kevyempiin lentokoneisiin. Kuitenkin tässä tapauksessa laserkompleksi kilpailee volyymeista muiden yhtä tärkeiden järjestelmien kanssa.
Toistaiseksi puhumme vain laserista itsepuolustuskeinona. Tekniikoiden edelleen kehittäminen voi kuitenkin lisätä säteilijöiden valtaa ja vastaavasti taistelun tehokkuutta. On täysin mahdollista, että kaukaisessa tulevaisuudessa kontti- tai integroituja laserjärjestelmiä voidaan käyttää paitsi ohjuksia vastaan, myös isompien kohteiden hyökkäykseen. Tällä alalla ei kuitenkaan pitäisi olla liian optimistinen. Suurten ilma- tai maakohteiden voittaminen on melko vaikea tehtävä ja asettaa laserille erityisvaatimuksia.
Kuten käytäntö osoittaa, suuritehoisia lasereita ei voida asentaa taktisiin lentokoneisiin tällä hetkellä ja lyhyellä aikavälillä. Näin ollen niiden taistelupotentiaali perustuu lähivuosina vain "perinteisiin" ohjuksiin ja pommeihin.
Kokemusta ja uutuuksia
TALWS -hankkeen mainosmateriaaleissa Lockheed Martin mainitsee 40 vuoden kokemuksen yläkonttien ja lasertekniikan kehittämisestä. Uusi hanke, joka luodaan yhdessä AFRL: n kanssa, yhdistää kertyneen kokemuksen tavoitteenaan tuottaa uusia ja merkittäviä tuloksia.
SHIELD -ohjelmaan liittyy suuria toiveita. Tulevina vuosina se voi johtaa uusien puolustusvälineiden syntymiseen, mikä vaikuttaa merkittävästi taktisen ilmailun taisteluominaisuuksiin. Ja tulevaisuudessa sen perusteella voi ilmetä uutta kehitystä, jolla on laajemmat mahdollisuudet. Kaikki tämä antaa ohjelman kehittäjille mahdollisuuden puhua tulevasta vallankumouksesta ilmailun puolustuksen ja tuhoamisen alalla. Vielä ei kuitenkaan ole selvää, onnistuuko tällainen läpimurto.
